Был солнечный день. У двери комнаты Корал застенчиво стоял молодой человек. Он расхаживал по комнате, держа в руках стопку книг. Мальчик стиснул зубы, обдумал услышанное, потом глубоко вздохнул и постучал в дверь. -Рой, т-эти книги м-нужны мисс Литте. Я взял их в библиотеке. Пожалуйста, взгляните, — пробормотал мальчик. Он робко оглядел комнату и наконец увидел понравившуюся ему даму. Мальчик ухмыльнулся, чуть не пуская слюни.
“‘Тайные тайны магии и алхимии’, ‘Кодекс Мирты’, ‘Диалоги о природе магии’, ‘Естественная магия’ и ‘Тайна тайн’. Все присутствовало и учитывалось. Спасибо за ваш труд. — Рой бережно держал книги. Ему удалось заполучить их в свои руки только после того, как он умолял Корал и согласился на некоторые сомнительные условия. Затем он посмотрел на долговязого веснушчатого мальчика, который стоял снаружи и ерзал. Симп. Рой покачал головой:
Мальчика звали Джарре. Он вырос в храме и работал библиотекарем. Кроме того, он был одним из немногих мужчин в храме. Мальчик был в том возрасте, когда его интересуют девушки, поэтому он не мог устоять перед обаянием Корал. Он приходил через день под каким-нибудь предлогом, чтобы просто увидеть ее. Если бы он не знал ее лучше, Рой подумал бы, что она ему действительно нравится, но он знал, что Джарре в конце концов переключит свое внимание на Трисс Мериголд, а затем на Цири, которая погрузится в изучение культуры в храме. В будущем он даже пытался поцеловать сбежавшую принцессу. Он плейбой, это уж точно.
Потом ему что-то вспомнилось, и он теснее прижался к Джарре. — Ты признался Иоле ВТОРОЙ, как я тебе сказал? Я вижу, ты ей нравишься. Ты должен воспользоваться шансом.”
Джарре покраснела и наконец отвела взгляд от Литты. “Um… Я… Ну… —
— Ну же! Будь мужчиной! —
-Я … я здесь! Джарре изо всех сил старался стоять прямо, но все равно выглядел тощим, как бамбуковая палка. — Признаюсь, но сегодня у меня есть еще кое-какие дела, так что придется подождать. Гм, тогда до свидания. Он посмотрел на Корал в последний раз, прежде чем закрыть дверь и скрыться с места преступления.
— Ах, молодость. Корал улыбнулась Рою. — Он такой невинный ребенок. Возможно, даже больше, чем ты.
“Невиновен? Рой покачал головой: Это не комплимент. Он стукнул книгами по столу. — Мисс Корал, пожалуйста, перестаньте дразнить Джарре.
“Упс. Я изо всех сил старалась держать свое обаяние под контролем, но все равно сияю, что бы я ни делала. — Она встала и развернулась, демонстрируя свое тело Рою.
Рой надул губы. ”Пора поговорить о деле, моя прекрасная волшебница. Он похлопал по толстой обложке книги.
Она погрозила пальцем. — Извини, но у тебя нет таланта к магии. Невозможно стать магом, имея только несколько книг и мое учение. Корал провела что-то вроде теста на магическое сродство с Роем и поняла, что его сродство было лишь немного выше, чем у любого нормального человека. И это было, вероятно, благодаря Ребенку Солнца. Рой все еще был очень далек от того, чтобы стать колдуном. — Аретуза не приняла бы тебя, даже если бы я написал для тебя рекомендательное письмо.
Рой облизнул губы. ”Я не пытаюсь быть колдуном. Несмотря на то, что он медитировал каждый день, его стихийная близость едва выросла. Он все еще был слаб в плане магии. — Я хочу усилить свои знаки систематическим изучением магии.
Если ученик обычного мага был факелом, то Рой был спичкой, а некоторые из более могущественных магов, таких как Цири и Вильгефорц, были вулканами. Конечно, Рой был слаб, но, по крайней мере, у него была искра магии, в отличие от большинства людей.
“Знаки? Корал это позабавило. — Это всего лишь упрощенные заклинания. Это не настоящая магия. Аард Лета может погасить огонь в очаге, но если бы я сотворила то же самое, то могла бы послать пламя в небо и превратить его в звезды, — уверенно сказала она.
Корал преувеличивала, но факт оставался фактом. По сравнению со стандартными заклинаниями, знаки, которые использовали ведьмаки, были слабыми. Единственным плюсом было то, что они были удобны. Рой вздохнул. — Но у меня есть некоторое сродство, значит ли это, что мои знаки будут сильнее, чем у обычных ведьмаков?
— Такая точка зрения верна. Я научу тебя некоторым основам магии, если ты сможешь оставаться в здравом уме в следующей части испытания, но шансы невелики.
— Следующая часть? Вы имеете в виду вирусную инфекцию? Сердце Роя екнуло, лицо вытянулось. Не успел он опомниться, как пробыл в храме целый месяц, и гормональная инъекция закончилась.
— Ты смотрела на себя в последнее время? Корал подошла к нему, коснулась подбородком его лба, и он почувствовал, как ее губы коснулись его волос. “Ты стал выше, и твое лицо немного изменилось. А еще есть вчерашняя ночь. Она улыбнулась ему, но это только заставило его нервничать. — Мне показалось, что прошлой ночью кто-то вышел из спальни, вероятно, после того, как провел некоторое время с одной из здешних жриц. Ты уже взрослый, Рой. —
Рой смутился, но лишь на мгновение. “Вы следили за мной? Проведя с ней месяц и дразня ее весь день, Рой начал вырабатывать в себе некоторое сопротивление.
— Ох, крепкие слова, Рой. Я просто был обеспокоен. Не стесняйся. Затем она посерьезнела. — Побереги немного сил для боли в будущем.
— Насколько это будет опасно? —
”Ты выживешь, раз я рядом, но все равно будет больно. Рой все еще мог принимать гормоны, но вирус вызывал у него отвращение. Никто не заразился бы болезнью добровольно, но ведьмаки были исключением.
Вирусная инфекция была вторым этапом исследования. Это был также момент, когда судебный процесс станет более жестоким. Литта приложила немало усилий, чтобы собрать все ингредиенты из монстров, и превратила их в тюбик с черновато-зеленой жидкостью. Она называла это «Печным вирусом». Кроме того, это был первый вирус, так что он был менее разрушительным, чем те, которые появятся в будущем.
Рой ничего не почувствовал сразу после того, как вирус был введен в его тело. Он даже мог слушать уроки Корал по «Природной магии», но тут проявились симптомы. Рой почувствовал, как острая боль пронзила его голову, путаясь в мозгах. Затем его грудь, горло и желудок накалились. Его кожа начала багроветь, как будто его жгли в печи. Ему не потребовалось много времени, чтобы взмокнуть от пота.
Даже язык распух от жары. Он попытался что-то сказать, но не смог. Корал бросила на него извиняющийся взгляд. — Прости, но я не могу облегчить твою боль. Это обязательно. Вы должны пройти через это для полной трансформации. Любая дополнительная магия может ухудшить твое состояние.
-Я … я могу взять это! Рой стиснул зубы, его глаза расширились, как кастрюли.
