Это был сон? Я сейчас просыпаюсь? Когда Рой наконец оправился от Вируса Ледяного озера, он смутно помнил то волнующее ощущение, которое испытал тогда. Она была шелковисто-гладкой и восхитительно пухлой. Что, черт возьми, произошло?
Корал вела себя так, словно ничего не случилось. Как обычно, она поддразнивала его, к большому облегчению Роя, но в то же время он был удручен. Наверное, мне все это померещилось.
Затем последовала неделя отдыха. Он использовал это время, чтобы прочитать основы магии под руководством Корал, но без особого эффекта. Тем не менее, он изучил некоторые основы энергии хаоса. Как только он восстановил свою жизненную силу, появились третья и четвертая вирусные инфекции. После того, что случилось раньше, инфекции не доставляли Рою особых хлопот. Его иммунная система полностью перестроилась после четвертой инфекции, сделав его кожу более гладкой, черты лица-более резкими, а жизненные силы-более сильными.
Корал настроила его с помощью магии, убедившись, что он в отличной форме для испытания.
Прошло два месяца и восемнадцать дней с тех пор, как Рой пришел в храм. Утро было прекрасным, и капли росы падали с листьев на землю, просачиваясь в землю. Корал и Рой отправились в лабораторию на заключительную часть испытания — Испытание Трав.
Корал велела Неннеке, Иоле и даже Лето держаться подальше от лаборатории. Если суд закончится неудачей, то для Роя это будет конец. Но перед этим к Лето пришел Деннис Кранмер с просьбой, и Рой отдал Гвигира ведьмаку. Подробности запроса он узнает только после суда.
***
Дверь была плотно закрыта, затем Корал щелкнула пальцами, и в углах зала зажегся яркий свет, осветив лабораторию. На операционном столе в ряд стояло несколько пустых бутылок, а на нем лежали какие-то материалы. Некоторые из них включали спинномозговую жидкость раздвоенных хвостов, ядовитые железы мантикор и языки альбиносов брукса. Были также травы, такие как бриония, рябина и мандрагора.
А потом Корал сказала: “Рой, напоминание. То, через что вы прошли раньше, было всего лишь процессом создания фундамента для третьего шага. Это будет самая трудная и самая важная часть. Большинство потенциальных ведьмаков терпят неудачу на этом этапе. Ты должен быть готов встретить боль лицом к лицу.
Рой спокойно кивнул. Он думал, что вирус-самая трудная его часть, так что третья часть должна быть ничем.
”Но прежде ты должен сделать выбор. Она облизнула губы. — По рецепту Лета и… В книге Литты Нейд «Дополнительные исследования по испытанию трав» есть три зелья, которые вы должны принять: материнские слезы, сок дикой розы и Сок копейника. Вы можете выбрать концентрацию, которую хотите принять. В самой низкой концентрации в них будет смешано меньше красных, зеленых и синих мутагенов в соотношении два к двум к одному. В умеренной концентрации в них будут обычные мутагены, в то время как в самой высокой концентрации будут три больших мутагена, включая синий мутаген, который вы получили от лешена.
— Концентрация зелий влияет на эффект усиления? — Спросил Рой.
— Да, и чем более он концентрирован, тем более смертоносным он будет для вас. Выбор за вами. Она поджала губы. — Тебе следует принимать зелья низкой концентрации или, самое большее, средней. Ты должен пройти испытание с твоим нынешним телосложением.
Рой отказался от этой рекомендации. — Я возьму те, что с высокой концентрацией. Его EXP-бар был полон, так что он мог снова активировать Полное Восстановление. Если он не рискнет, это повредит его жизненным перспективам.
Корал оказалась перед дилеммой. Она была взволнована и хотела отговорить Роя, но когда попыталась что-то сказать, то заколебалась и вздохнула. Она сделала несколько магических кругов в воздухе и произнесла заклинание, затем бутылки и ингредиенты взлетели в воздух. Свет магии превратился в невидимую руку, создающую на месте Отвар из Трав.
***
Рой проглотил несколько зелий. На вкус они были горькими, прогорклыми, кислыми и неописуемыми в некоторых местах. Когда он закончил, Рой рыгнул, затем прищурился, его глаза потеряли фокус. Он упал на операционный стол и начал бормотать какую-то тарабарщину.
— Как у тебя дела, Рой? Корал придвинулась ближе, в ее голосе звучала тревога.
“Коралл… Литта Нейд… Язык у него распух, речь стала невнятной. Он поманил ее, и она подошла еще ближе.
— Я здесь. —
— А ты… Он рыгнул. — Ты знаешь Геральта из Волчьей школы?
— Почему ты вдруг заговорила о нем? Корал с отвращением нахмурилась. -Он бывший парень Йеннифэр, и к тому же бесстыдник, — заметила она.
— Лето… Он перешел черту. Я продолжал толкаться, делать сальто назад, блокировать атаки, кататься и даже вращаться. Я… я не циркач. Рой спускался по спирали по лестнице иллюзий, извергая на ходу бред. — Я… Я получу поместье… А потом… А потом я заставлю… сделаю его уборщиком. Н-он уберет… вычисти все туалеты. —
Это вызвало у Литты радостный смех, и она похлопала его по щекам. — Я расскажу ему об этом, когда представится возможность.
Голос Роя затих, и он потерял сознание. Корал коснулась его лба. Она обжигает.
Потом его начало рвать, пачкая землю остатками пищи и крови. Вонь заставила Корал нахмуриться. Она сжала кулаки, ее руки дрожали.
Но это был еще не конец. Рой открыл глаза с безумным видом. Глаза его налились кровью, он что-то бормотал, сжимая руку Корал. -Д-не оставляй меня. —
— Не буду. Я всегда буду здесь. Мгновение она колебалась, потом заключила его в объятия и похлопала по спине. Она пристально посмотрела на него, и Рой снова успокоился.
Но это ненадолго
Он напрягся, потом забился в конвульсиях. Неразборчивые крики и бульканье разнеслись по всей лаборатории, а когда он перестал кричать, у него пошла пена крови. Лицо его побагровело, взгляд стал рассеянным. Припадки продолжались еще некоторое время, случаясь примерно каждые два часа. На десятый день все прекратилось, и Рой впал в кому. Его глаза были не в фокусе, руки крепко вцепились в рубашку, извиваясь, цепляясь за что-то. Его дыхание стало более резким и громким, а холодный, липкий, прогорклый пот струился по всему телу.
Полмесяца спустя Корал снова накормила его зельями, вызывая судороги. Как только это было сделано, у него пошла носом кровь, он беспрестанно кашлял, и его рвало без остановки, хотя он мог кашлять только желчью и водой.
Месяц спустя кровь и пот Роя потекли на землю, и он начал терять все волосы. Сначала брови, потом волосы. В конце концов он стал таким же лысым, как Лето. И у его головы, вероятно, было более светлое будущее, чем у всех нас.
После этого Рой перестал двигаться, потому что устал. Как будто он был трупом. В течение следующих нескольких дней симптомы не улучшались. Несмотря на то, что он сильно вспотел, он все еще обжигал. Однако пульс у него был нормальный, хотя и медленнее, чем у большинства людей.
Пробыв в таком состоянии два месяца, в операционной вспыхнул золотистый свет, и тощее тело Роя почти сразу стало полнее.
Затем он открыл глаза, но они уже не были человеческими. Оттенок был темно — золотым, а зрачки-горизонтальными щелочками, как у зверя.
***
Книга третья: Конец
