Жнец сканирует
Ратуша, Вызима.
Велерад какое-то время молча потер свой посох и достал из ящика стола чек. Он написал на нем число шестьсот и передал его Лето. «Ведьмаки, это обещанная награда. Вы можете обменять это на шестьсот оренов в любом банке Чианфанелли в мире.
Лето взглянул на чек и передал его Рою. Молодой ведьмак был финансовым менеджером команды. Прибавив награду к деньгам в кольце, которое им подарила Вивьен, ведьмаки заработали более двух тысяч крон только в этом путешествии, хотя и этого было слишком мало для их грандиозного замысла. «Эта бумажка не кажется слишком надежной. Я все еще думаю, что короны мне больше нравятся».
«Сэры, вы можете не верить мне на слово, но доверьтесь репутации Чианфанелли. Он стоял веками. Они не возьмут ваши деньги себе».
— Ладно, я просто пошутил. Я возьму это. Так когда же прибудет Азар Джавед?»
— Я послал кое-кого известить его, когда ты вернулся вчера. Сейчас он работает над экспериментом, поэтому освободится только завтра. Конечно, вы можете остаться здесь. Мэр предложил: «Примерно через неделю будет Мидате, и Вызима будет проводить праздник на территории города. Пожалуйста, оставайтесь рядом. Я покажу тебе город. Культура Вызимы довольно красива».
Рой был заинтересован в праздновании. Он уже слышал о Мидате раньше. Фестиваль продлится с ночи двадцать первого июня до рассвета двадцать второго. Он будет служить знаком первого дня лета в эльфийском календаре. Эльфы верили, что все под солнцем служит циклу. Дни станут короче после Мидинваэрна, и смерть будет претендовать на землю до конца Мидинваэрна.
В тот день жители земли воздвигали алтари, чтобы прославлять солнце и дар жизни, хотя они также признавали, что это было началом сезона смерти. Маги стояли возле алтарей, чтобы поглощать солнечную энергию для усиления своих заклинаний, в то время как ведьмы использовали солнечную силу для защиты посевов и призывания пламени. Лето и Рой также могли медитировать перед храмом, чтобы увеличить силу своих знаков, хотя и незначительно.
Однако Мидате был менее привлекателен для Беллетин. В конце концов, не многие молодые одинокие женщины будут танцевать вокруг костра и искать себе пару во время Мидате.
Лето покачал головой. — Ведьмаки не празднуют Мидаэте, а у нас мало времени, так что мы придем завтра в этот час, как и обещали.
***
Когда они вышли из мэрии, Рой выглядел нервным и взволнованным одновременно. — Лето, почему бы нам не остаться еще на недельку и не присоединиться к празднованию? Рой провел большую часть своей жизни в отдаленной деревне в Нижней Посаде, и у него никогда не было возможности посетить какой-либо праздник этого мира. Все, что он знал, было из слухов и слухов. Мне присоединиться к веселью?
Лето немного замедлился. «Праздник означает неприятности. Я могу сказать вам, что такие фестивали не очень нравятся нам, ведьмакам. Говоря через опыт. Если вы хотите веселья, отправляйтесь в таверны или публичные дома. Они простые и удобные. Ты теперь официальный ведьмак. Ты должен научиться отделять себя от толпы и привыкнуть к одиночеству».
«Отлично. У вас есть пункт.» Рой пожал плечами. — Но нельзя ли мне хотя бы раз увидеть его?
— Вам не обязательно быть в Вызиме, чтобы испытать это, — спокойно ответил Лето. «Cintra может служить и для этой цели. Мы не можем позволить Оксу и Серриту слишком долго ждать.
Лето вздохнул. Он, кажется, вспомнил что-то неловкое и сказал: «Если мы заставим их ждать еще дольше, они найдут себе жену».
— А, вот ты где. Подошла группа людей и прервала разговор. Женщина впереди была высокой, красивой, с белыми волосами.
«Здравствуйте, Ваше Высочество. Я вижу, ты здоров».
Адда посмотрела на них и от души рассмеялась. «Опустим формальности. Благодаря вам двоим чудовище озера Вызима побеждено.
— Вы нам льстите, ваше высочество, — спокойно ответил Рой. «Без вас и ваших солдат, контролирующих жителей деревни, поддавшихся Дагону, квест не прошел бы так гладко, как он прошел».
Солдаты Адды дружелюбно посмотрели на Роя после того, как он сказал это.
«Ты скромничаешь. Вы лучшие ведьмаки, которых я когда-либо видел в своей жизни. Возможно, и лучшие бойцы». Адда посмотрела на них загадочным взглядом. «Борьба с утопцами и накерами в деревнях и маленьких городках — пустая трата вашего таланта».
— Ваше Высочество, что вы хотите сказать?
«Оставайся здесь. Оставайтесь в Вызиме. Вы будете очень вознаграждены за свои услуги. Я гарантирую.»
Прежде чем Лето успел что-либо сказать, Рой тут же покачал головой. — Возможно, нам придется вас разочаровать, ваше высочество. Ни один ведьмак не остается на одном месте, если только он не слишком стар, чтобы держать меч.
Рой никогда не будет чьим-то лакеем.
Гнев вспыхнул в глазах Адды, и она повернулась к Лето, но Лето также отказался от ее предложения. — Тогда очень хорошо. Адда стиснула зубы, и гнев исказил ее лицо. Она расхаживала взад и вперед, а ее рыцари держали рукоять меча. Они немедленно арестуют ведьмаков, если Адда отдаст им приказ.
Долгое время спустя Адда тяжело вздохнула. «Отлично. Вы оказали Вызиме большую услугу. Если вы хотите уйти, у меня нет оснований требовать, чтобы кто-то из вас остался. Затем она снова повернулась к Рою. — Но прежде чем ты уйдешь, не мог бы ты исполнить одно маленькое желание? Можешь отвести меня к Владычице Озера? Ты сказал, что она вызовет тебя после того, как Дагон будет побежден.
О, так вот почему она пыталась завербовать нас. Осознание поразило Роя. Эта женщина, опьяненная властью до такой степени, что выдумала фальшивый приказ Фольтеста, теперь обращает свой взор на богов. — Она сказала, что может вызвать меня. Ясно, что дама не желает вас видеть.
— Нет, ведьмак! Ты должен отвести меня к ней! — строго приказала Адда.
Рой скривился. — Вы переоцениваете меня, ваше высочество. Я такой же смертный, как и ты. Я не могу иметь с ней аудиенции, если только она не вызовет меня сама.
«У тебя действительно нет вариантов, или Владычица Озера всего лишь миф?» Адда по-прежнему не сдавалась и бормотала: — Мелитэле, Лебиода, Владычица Озера… Не может быть, правда? Должно быть, это мифы».
— Не бросайте вызов богам, Ваше Высочество. Рою внезапно вспомнилось, как Вивьен выхватила всю энергию веры на алтаре Дагона. Хм, так что вера невероятно драгоценна для дамы. Как рыцарь озера Вызима, я должен помочь ей в этом задании. — Если ты хочешь увидеть ее, есть способ сделать это, но ты должен проявить достаточно уважения.
«Что я должен делать?»
— Тебе нужен алтарь. Рой сделал паузу на мгновение. «Построй алтарь Владычице Озера на берегу озера или небольшой храм, если сможешь. Заставьте жителей деревни, живущих у озера Вызима, поклоняться ей. Вы знаете, кирпичники и рыбаки. Адда — принцесса. По крайней мере, на это она способна. «Как только у нее будет больше верующих, она увидит ваше уважение и, в конце концов, предоставит вам аудиенцию».
«Покажет ли она мне свои силы, если я это сделаю?»
— Я не могу этого гарантировать, — ответил Рой. «Но истинный бог никогда не оставит без внимания своих самых набожных верующих. Если ты воздвигнешь жертвенник или храм, то ты будешь ее самым большим поклонником».
***
Если она сможет обрести силу благодаря силе веры, то, как ее рыцарь, я тоже смогу что-то извлечь из этого. Хм, интересно, изменит ли это мир. Это был всего лишь его эксперимент, и он не возражал бы, даже если бы он провалился.
Рой начал рисовать картину прекрасного будущего для Адды. Говоря современным языком, Рой собирался втянуть ее в бизнес МЛМ с божественным рейтингом. «Подумайте об этом, если вы построите храм на берегу озера и распространите веру по всей земле, вы станете пионером новой религии. Ты будешь первосвященником. И, насколько я понял, у Владычицы озера Вызима всего дюжина прихожан, и все они водяные. Ты принцесса этой земли. Конечно, с точки зрения веры вы можете внести гораздо больший вклад, чем водянойцы».
В глазах Адды мелькнуло замешательство. Она недоумевала по этому поводу. — Ты же не лжешь мне, ведьмак?
«Зачем мне пересекаться с будущим верховным жрецом, который также является принцессой Темерии?» Рой серьезно посмотрел на нее и посмотрел ей в глаза.
— Я рассмотрю твое предложение, — торжественно ответила Адда. Она нервничала и нервничала из-за этого предложения, и ей нужно было время, чтобы оценить его осуществимость. Распространение веры, вращающейся вокруг Владычицы Озера на берегу озера Вызима? Это безумная идея. Могу ли я таким образом получить аудиенцию у богини? Она была полна трепета, но она также была взволнована этой перспективой.
— Мы уходим, если больше ничего нет. Прежде чем они ушли, Рой взглянул на группу солдат позади Адды. — Ваше Высочество, насчет Жака… Жак де Альдерсберг, он…
— Жак еще жив. Адда улыбнулась. «Он счастливый человек. Я не знаю, как ему удалось уйти от преследования павших водяных, но он ускользнул. Он стекал по реке и был доставлен в деревню Грязь. Мы встретили его, когда провожали туда жителей деревни. Но он все еще выздоравливает. Как только он выздоровеет, он будет работать заместителем командира под моим командованием.
Рой знал, что Жак так просто не умрет. Держу пари, мы еще увидим его когда-нибудь.
— Ведьмак, ты так и не сказал мне ни имени дамы, ни ее внешности. Мне нужна рекомендация, чтобы воздвигнуть статую».
Рой кратко описал внешность Вивьен. «Я не могу описать ее красоту одними словами. Если вы действительно хотите начать новую веру, сначала возведите жертвенник. Что касается ее имени… вы можете называть ее Вивьен.
***
Ведьмаки вернулись в гостиницу после того, как попрощались с Аддой. Рой пытался понять, как работает кровавый камень, но ничего не вышло. Поскольку он не мог продвинуться вперед, он оставил камень в своем инвентаре вместе с Дитя Солнца. Я понятия не имею об эффектах этого камня, но если сама Вивьен обращает на это внимание, то он должен быть особенным.
***
Когда на следующий день ведьмаки пришли в ратушу, рядом с Велерадом стоял незнакомый, жуткий человек.
На вид мужчине было за пятьдесят, и он был одет в темную рубашку с короткими рукавами. Пара кожаных наплечников защищала его плечи, а вокруг шеи был повязан экзотический шарф. Штаны у него были кожаные, облегающие. Его борода была грубой, если не сказать больше, а брезентовый платок выглядел изношенным, но он идеально скрывал волосы. Он также скрывал половину его лица, как будто мужчина пытался скрыть шрам.
На мужчине также было бесчисленное количество аксессуаров. Часть его защитного ожерелья торчала из-под шарфа, а крючковатый нос украшало кольцо. На его ушах, которые были больше, чем у большинства людей, были шпильки. Семь его пальцев были украшены кольцами с драгоценными камнями. Конечно, эти аксессуары были не только для галочки. Они сияли магией, так что очевидно, что это были алхимические продукты, наделенные магической силой.
«Азар Джайед. Двести пятьдесят лет. Зерриканский волшебник и алхимик. И количество его заклинаний наравне с Корал…» Рой взглянул на мужчину и подумал про себя: «Я думал, что волшебники должны быть элегантными». Так почему же этот парень такой уродливый и изможденный? Или только ведьмы заботятся о своей внешности?
Велерад представил им волшебника. «Это Азар Джайед. Волшебник, о котором я говорил. Он нынешний королевский консультант королевской семьи Вызимы. Он пришел сюда сегодня, чтобы открыть портал для вас двоих.
Азар кивнул ведьмакам, но вместо страха или отвращения в его глазах появилось желание исследовать. Он словно собирался разрезать ведьмаков скальпелем и посмотреть, из чего они сделаны.
Рой подумал: «Этот сумасшедший». Безумный ученый.
Волшебник мог сколько угодно глазеть на ведьмаков, но не делал им ничего возмутительного и не делал отвратительных замечаний. «Ведьмаки, у меня в Синтре два портала. Один находится в таверне «Огненный хвост» на севере Цинтры, а другой — в лесу у городских ворот. Какой из них вы бы хотели?» Вопреки его внешности, голос Азара был нежным и успокаивающим.
Ведьмаки переглянулись и выбрали портал в трактире. Рой на мгновение заколебался, но, в конце концов, спросил: «И вот еще что. Можем ли мы провести наших лошадей через портал? Оба из них.»
«Что вы сказали?» Азар кивнул, но потом покачал головой. «Велерад сказал мне, что клиентов будет только двое, и заклинания хватит только на вас двоих. Добавление двух больших животных в уравнение повлияет на стабильность портала. Вы можете оказаться в небе или над действующим вулканом. Конечно, вы также можете заблудиться в другом измерении».
— Гм… — Рой вытер капельки пота со лба.
Лето небрежно заметил: — Забудь об этом, малыш. Оставим здесь лошадей. Мы купим пару, когда они нам понадобятся.
— Неудивительно, что ты не можешь сохранить ни одной кроны. Рой покачал головой. «Это большая трата денег».
Азар прекратил спор. «Если вы настаиваете на том, чтобы взять с собой своих скакунов, я все еще могу сделать это возможным. Но при одном условии.
«Это так?» Ведьмаки были в состоянии повышенной готовности. «Назовите свое состояние».
«Мне нужна твоя кровь. Немного. Хватит на одну маленькую фляжку.
Лето хотел сразу отказаться, но Рой убедил его следовать плану. Ты хочешь крови? У меня их много. Неккеры, утопцы, водяные и многие другие. Я просто смешаю их и скажу, что это ведьмачья кровь. Он не эксперт в ведьмакологии. Не то чтобы он мог отличить ведьмачью кровь от другой крови. Кроме того, у меня есть место для инвентаря здесь. Я могу сделать switcheroo легко. — У тебя есть сделка. Рой пожал руку волшебнику, и сделка прошла достаточно гладко.
Азар не мог сказать, что это не ведьмачья кровь, поэтому с радостью принял ее, а затем начал читать сложное таинственное заклинание. Комната начала яростно грохотать, и прямо из воздуха появился квадратный портал. Несмотря на свою форму, в его центре был водоворот, а его внешнее кольцо сияло голубым. Ветер, вырывавшийся из портала, трепал ведьмакам волосы, но их это не смущало. «Не теряйте времени зря. У тебя всего тридцать секунд. Азар скрестил ноги и пошевелил пальцами в воздухе, чтобы портал оставался открытым.
Рой успокоил Уилта и заглянул в дверь. — Лето, я слышал, что это отвратительный опыт.
«Откуда ты это услышал? Это не отвратительно. Это прекрасно». Лето напрягся, выглядя так, словно они столкнулись с грозным врагом. Такое ощущение, что… — он нежно обнял Роя за плечо.
«Как что?»
«Как смерть».
Это было последнее, что услышал Рой, и он выкрикнул проклятие, когда Лето провел его через портал.
***
Леди озера: Конец
***
Присоединяйтесь к нам, чтобы поговорить о сериале и получить уведомление, когда выйдет новая глава!
***
