Жнец сканирует
В обшарпанной лачуге вокруг доски для гвинта стояли четыре ведьмака. Возле каждого ведьмака стоял стакан пива, от которого пахло солодом и обычным хмелем. Мгновение спустя юный ведьмак выложил карту и зубасто ухмыльнулся ведьмаку в плаще. «Ты проиграл.»
«Ебена мать.» Окес почесал затылок. — Рой, ты уверен, что тебе всего четырнадцать? Ты выиграл у меня два раза подряд. Для меня это большая потеря, — проворчал Окес, прежде чем проглотить пиво. Он вытер рукавом пену с губ и неохотно достал из кармана блестящую карту Гвинта. «Я только что получил эту карту, и теперь я потерял ее для вас».
«Что я тебе сказал?» Лето усмехнулся над ним. «Я сказал тебе остановиться на выпивке, но тебе просто нужно было сыграть с ним в Гвинт».
«О, что ты знаешь? Гвинт — лучший способ судить человека. А этот пацан просто неуважительно относится к ветеранам». Окес вытянул шею и посмотрел на Роя. «Слушай сюда, малыш. Я собираюсь вернуть эту карту. Не сдерживай меня, Серрит. По три патрона на ведьмака. Успокойся и дай мне закончить свои шансы!»
Рой с радостью сохранил только что выигранную карту. Это был знакомый персонаж. Благодаря бойне в Блавикене, случившейся много лет назад, этот персонаж попал в Гвинт. Это был легендарный ведьмак — Геральт из Ривии. Интересно, где сейчас Геральт?
Он посмотрел на своих собратьев-ведьмаков. Оукс мог показаться беспечным и небрежным, но у Роя было ощущение, что это всего лишь фасад. В конце концов, он не проводил с ним слишком много времени. Восемьдесят один год. Тот же возраст, что и Серрит. Ждать. Они могут быть близнецами.
Как и в случае с Лето, Рой не мог видеть сквозь статистику Океса и Серрита. Будучи полноправными ведьмаками, их боевой опыт намного превосходил опыт Роя, и, помимо разницы во внешности, у них были разные характеры. Окес был общительным и немного болтливым, в то время как Серрит был тихим и задумчивым. У него был крючковатый нос и раскосые глаза, как будто он все время что-то выдумывал.
Как они уживались десятилетиями, если они такие разные? Родословная также сильна среди ведьмаков? «О верно. Чуть не забыл.» Рой хлопнул себя по затылку и сказал: «Хватит спорить, вы двое. Как Мур и Сьюзи? Как их жизнь в Новиграде?
— А я уж думал, ты про них совсем забыл. Оукс посмотрел на него, и Рой почувствовал себя немного виноватым. В конце концов, Рой действительно пренебрегал своими родителями в этом мире и, кроме письма, ни разу не связывался с ними за последние шесть месяцев.
— Не волнуйся, малыш. Их дела в Новиграде идут хорошо. Без того, чтобы вы тянули их вниз, они живут прекрасной жизнью».
«Это так? Приятно слышать.» Рой вздохнул с облегчением, хотя и почувствовал себя немного подавленным.
«И они хотят, чтобы я сообщил вам хорошие новости. Это сюрприз.» Окес ухмыльнулся Рою, а Серрит странно посмотрела на Роя.
«Какой сюрприз?»
«Твоя мама на втором месяце беременности. У тебя будет брат или сестра в следующий раз, когда ты их увидишь. Итак, вы удивлены?
«Подожди, беременна? Я буду братом?» Рой нахмурился, и у него были смешанные чувства по этому поводу. Он молчал секунд десять и тяжело вздохнул. — В конце концов, я не с ними. Они одни, поэтому нормально, что им нужен ребенок».
Ведьмаки заметили печаль Роя. Они посмотрели друг на друга и позволили Рою помолчать несколько минут. Затем Лето сказал: «Малыш, ты должен понять одну вещь. С того момента, как вы решили пройти испытание, вы уже попрощались с нормальной жизнью. Окружающая среда, в которой вы находитесь, и люди, которых вы встречаете, будут сильно отличаться от того, к чему вы привыкли. Твой путь отошел от пути твоих родителей, и, в конце концов, ты больше никогда их не встретишь».
— Ты хочешь сказать, что в конце концов я порву с ними все связи? Рой был слегка рассержен, но также и сбит с толку.
«Это не вопрос морали. Мы по сути бродяги. Бродяги. Когда ты в конце концов решишь остепениться, Мура уже давно не будет, — прокомментировал Лето. — Вы поймете, что я имею в виду, в свое время.
Рой молча смотрел вниз.
Окес дал ему кружку пива. — Мне тоже есть что добавить к этому. Он похлопал Роя по плечу. «Вообще говоря, северные народы не слишком хорошо относятся к ведьмакам. Если вы слишком часто будете встречаться с Муром и Сьюзи, это повлияет на их жизнь. Мы не заставляем вас делать выбор здесь, но вы должны быть готовы к тому, что грядет. Насколько я знаю, ни один ребенок не может вернуться в свою семью после того, как станет ведьмаком. Им придется вычеркнуть свою семью из своей жизни».
***
«Давайте не будем говорить о Муре. Давай, пришло время Гвинта».
Рой покачал головой и прогнал свои запутанные мысли. Когда-нибудь ему придется отправиться в Новиград и встретиться лицом к лицу с этим демоном, чтобы найти ответ. «Извините, ребята. Я сейчас не в настроении идти на очередной раунд Гвинта».
«Что насчет напитков? Здесь это традиция. Новичкам приходится пить с ветеранами до упаду. Серрит бросил на него взгляд.
— Конечно, но позвольте мне задать вам один вопрос. Рой посмотрел на Лето. «Во время моего путешествия с Лето он постоянно говорил мне, что школа находится на грани вымирания, поэтому мы приехали в Цинтру, чтобы возродить школу? Скажите, насколько ужасна ситуация? Неужели мы единственные оставшиеся ведьмаки Школы Змеи?
— Ха, я же говорил, что задаст этот вопрос, — похвастался Окес перед братом. «Малыш, мы не единственные, кто остался. Колгрим ищет потерянное оружие Школы Змеи по всему миру, а о самом сильном ведьмаке нашей школы Иваре Злобном Глазе больше ничего не слышно после того, как он пропал без вести двадцать лет назад. Есть еще двое, но эти дураки даже упоминать не стоит. — голос Океса был сердитым.
Колгрим? Знакомое имя привлекло внимание Роя. Если я правильно помню, тело этого парня найдено в Белом Саду, но до этого должно пройти десять лет. Он может быть еще жив там. — Значит, у нас в школе от четырех до восьми ведьмаков?
Это было значительное количество ведьмаков для любой школы. В конце концов, количество ведьмаков пошло на убыль. «Итак, как мы дошли до этого момента? А наша база находится в Нильфгаарде?
— У тебя много вопросов, малыш. Окес схватил кружку с пивом и сделал глоток, затем в его глазах появилось отчаянное выражение. «Кампус расположен в гористой местности рядом с Нильфгаардом. Тир Тохаир, если быть точным. Это крепость под названием Гортур-Гваэд. Окес выглядел гордым, говоря об этом. «Там есть башня, и вам придется подняться по головокружительной винтовой лестнице, чтобы добраться до вершины. Крепость окружает ров глубиной в несколько сотен футов. Это непроницаемо. Но что ж, бороться с упадком она все же не могла. Причина этого довольно сложна».
Лето продолжил: «Во-первых, Нильфгаард становится строже в отношении закона и порядка в империи». Он рассмеялся про себя. «Но такие язычники, как мы, могут легко нарушить закон с нашей силой, а империя этого не терпит, поэтому они активно притесняют нас. Их пропаганда мешает ведьмакам выживать на юге. Люди начинают нам не доверять, и Закон Внезапности для них — темная магия. Они никогда не отдадут нам своих детей в качестве платы за свои просьбы, поэтому у нас меньше детей для обучения. Мы действительно пытались принять детей, которые потеряли свой дом на войне, но люди считают это ересью и доносят на нас».
Рой согласился. Даже на севере наблюдалось общее снижение числа детей, выдаваемых по закону неожиданности, а предубеждение людей против ведьмаков углублялось с каждым днем.
«Из-за суровых условий и сокращения числа новобранцев школа пришла в упадок, но я верю, что эта ситуация изменится. Непонимание людей и народов в отношении ведьмаков однажды будет сокрушено». Лето сжал кулаки.
«Однако смертельный удар по школе случился двадцать лет назад. Это была катастрофа».
«Стихийное бедствие? Какая катастрофа? О Школе Змеи было не так много записей, и их настоящий адрес также был покрыт завесой тайны. Невозможно было узнать, что за беда постигла их.
«Это бедствие было вызвано Дикой Охотой». Лето посмотрел на Роя. — Ты много чего знаешь, малыш. Вы когда-нибудь слышали о Дикой Охоте?
Лицо Роя поникло. Это печально известное событие. Конечно я знаю.
Лето объяснил: «Легенды гласят, что Дикая Охота состоит из бессмертных призрачных рыцарей, которые покрывают себя ржавыми доспехами и вооружены мечами в форме молний. Они ездят верхом и терроризируют небеса. Дикая Охота обычно появляется зимой или в долгую ночь перед войной. Они опустошают земли, разрушая сады и дома, и обычно берут с собой людей. В основном маленькие дети».
Так говорят легенды, но Дикая Охота на самом деле Aen Elle из другого мира. Они из семьи эльфов. Они пересекают миры и называют себя рыцарями-призраками, чтобы найти наследника Старшей Крови. Они хотят использовать Старшую кровь, чтобы получить возможность путешествовать в пространстве и времени.
«Дикая охота — это не легенда». Лето стиснул зубы. «Более двадцати лет назад, из-за отсутствия Ивара и дураков, Школа Змеи не смогла защитить себя от натиска Дикой Охоты. Детей, прошедших испытание, забрали, и это фактически отрезало наше наследие, вынудив нас распуститься».
«Ждать!» Рой был удивлен. — Вы хотите сказать, что Дикая Охота не раз преследовала вас, ребята?
«Это правильно.» У Серрита было ледяное выражение лица. «В каждой школе есть свой суд, а наша школа отправляла новых ведьмаков сражаться с Дикой Охотой каждые десять лет или около того. Это своего рода испытание. Дикая Охота была нашим врагом с момента основания школы. У нашего великого основателя, Ивара Злого Глаза, есть мечта. Он хочет победить Дикую Охоту и положить конец их террору. Запомни это, малыш. Это миссия всех ведьмаков Школы Змеи. Это наша конечная цель, и она так же важна, как и возрождение школы».
«Я понимаю. Клянусь, я сделаю победу над Дикой Охотой целью своей жизни, — торжественно ответил Рой. Вот и ответ на один вопрос. — Так вот почему в Школе Змеи так много записей о Дикой Охоте.
Это комплексная школа. Он имеет дело с убийствами, но у него есть и благородная цель. «Ребята, у меня еще вопрос. Почему Ивара зовут Злым Глазом? Что это значит?» Не может быть, чтобы это была фамилия в этом мире. Этот парень, должно быть, сам это придумал.
«Потому что…» В глазах Лето мелькнуло восхищение. «Потому что он получил особую способность во время мутации. Он мог видеть бесчисленное количество миров, отсюда и прозвище «Дурной глаз». Он может видеть все грабежи и грабежи, совершенные Дикой Охотой, своим Злым Глазом, и именно поэтому он создал школу с миссией победить Дикую Охоту».
Интересно, жив ли он еще? У Роя возникло ощущение, что Ивар может просто потеряться в другом измерении.
***
Присоединяйтесь к нам, чтобы поговорить о сериале и получить уведомление, когда выйдет новая глава!
***
Викинги?!!?