Жнец сканирует
Первые солнечные лучи падали на землю и отбрасывали мерцающий блеск на бисеринки пота на лице юного ведьмака.
Учебная неделя закончилась, и было 21 июня 1261 года. Мидат прибыл.
Ведьмаки-ветераны по всей своей милости дали Рою выходной. Он пошел на рынок с Оксом, чтобы найти что-нибудь поесть, и попытался разузнать что-нибудь о выбранном человеке. Рой побывал в Альдерсберге, Махакаме, Элландере и Вызиме. Их рынок был душным и шумным, а рынок Цинтры был таким же шумным, как и другие рынки.
Острова Скеллиге стояли на западе, и здесь процветал бизнес по доставке морем. С северной стороны Цинтры протекала Яруга, а соседними королевствами были Содден и Брюгге, вассальные государства Темерии. У Синтры были тесные партнерские отношения с торговцами в этих королевствах.
Торговцы, пришедшие с севера и запада, легко заполнили рыночную площадь своими прилавками. Окес взял с собой Роя, и они храбро нырнули в толпу. В тот момент, когда они это сделали, на них обрушился прогорклый смрад пота, запах тела, запах ног и птичьих экскрементов. Рой чуть не потерял сознание от одного лишь запаха и проворчал: «Вау, это отвратительнее, чем дыхание неккера».
— Со временем ты к этому привыкнешь.
На рыночной площади слышались звуки флейт и лютней. Очевидно, на площади выступали барды и лютисты, и, что еще хуже, там играл трубач. От какофонии звуков у Роя чуть не взорвалась голова, и он пожаловался: «Это катастрофа».
Он терпеливо стоял среди толпы и через некоторое время увидел несколько интересных вещей. Вокруг халфлингов собралась небольшая толпа и смотрела, как они делают красивый винный мешочек из кожи, а два эльфа продавали изысканных кукол.
Что ж, я впервые вижу нечеловеческую расу, кроме эльфов и гномов. Полурослики выглядели ниже гномов. Они не были даже четырех футов (1,2 метра) ростом, но выглядели немного красивее, чем гномы. Тем не менее, у них были большие глаза и носы по сравнению с людьми, и у них не было величественных бород, как у гномов. Однако их грудь и волосы на ногах были густыми.
Рой применил к ним «Наблюдение» и заметил, что Сила и Телосложение халфлингов были меньше четырех. Очевидно, они были слабее среднего человека, но у них была особая черта.
«Ловкие руки» (пассивный эффект). Полурослики ниже людей и дварфов, но обладают большой точностью и талантом в стрельбе из лука и метании камней. Ловкость +1, Восприятие +2.
***
После того, как Рой закончил осмотр достопримечательностей, валторнист наконец тоже остановился. Вероятно, его кто-то убил. «Эй, что-то приятно пахнет. Что это?»
— Наверное, жареный картофель. Окес похлопал по своему кошельку с деньгами. «Хочу один?»
«Два. По одному на каждого из нас».
«Я мясоед». Оукс зубасто ухмыльнулся.
— У тебя неплохой желудок. Рой потратил несколько крон на картошку и проглотил ее. Неповторимый вкус стал неожиданностью, но это была в лучшем случае легкая закуска, и она не могла наполнить желудок голодного ведьмака. Однако на рынке было много прилавков, так что Рой съел тост и закоптил карпа до того, как его живот наконец перестал урчать.
После завтрака настало время заняться делами, и Окес начал учить его некоторым советам и приемам. «Мы думаем, что избранный человек, которого преследует Дикая Охота, вероятно, имеет те же черты, что и Неожиданные Дети». Окес небрежно посмотрел на толпу, но глаза его блестели. «В них должно быть что-то особенное, поэтому откройте глаза и осмотритесь».
— Оукс, ты мог бы ничего не говорить, и результат все равно не изменился бы. Мы даже не знаем цели Дикой Охоты, так как же нам ее искать.
— Потерпи немного, малыш. Оукс все еще оглядывался. — Я же говорил тебе, что у девушки, схваченной и освобожденной Дикой Охотой, есть талант, не так ли?
— Ты имеешь в виду талант ведьмака?
«Да. Она может быть молода, но в ней уже есть немного маны. Она не знает, как им управлять, поэтому наш кулон резонировал с ней».
«Я понимаю.» Рой знал, кто был целью, но ему пришлось притвориться, что он ничего не знает, и пойти с Оксом для какого-то расследования.
«Будьте начеку. Не каждая девушка, обладающая талантом, может заставить кулон резонировать. Некоторые девушки, которые кажутся гротескными, также могут быть целью Дикой Охоты. И те, кто ведет себя странно, тоже могут стать мишенью».
Да, я знаю. Такие девушки — подающие надежды ведьмы, как и Касига.
На рынке было больше всего людей в Цинтре, и он стал первой остановкой их сыскной работы. Они прошли вперед и наткнулись на причудливый полукруглый амфитеатр. Деревянные трибуны высотой шесть футов поддерживали огромное полотно, и оно служило импровизированной стеной вокруг амфитеатра. Вход располагался между двумя трибунами, а у входа на страже стоял высокий веснушчатый мужчина в рубашке с короткими рукавами, полосатых брюках и матросских ботинках. Перед ним прошла небольшая группа людей, затем они бросили ему несколько монет и вошли в амфитеатр.
Мужчина бросил монеты в большой мешок и хрипло заревел. «Шагайте прямо! Мы получили самое ужасное существо, когда-либо созданное богами! Единственный и неповторимый василиск из Зеррикании! Увидеть его во всей красе! Только одна корона! Шаг вперед!»
— Василиск? Рою было любопытно. Какой дурак поставит такого монстра на переполненный рынок? Но и это его интересовало. Эй, если это правда, это стоит короны. Мне нужно волшебное существо, чтобы проверить на нем мое Приручение. Запертый василиск — идеальная цель.
— Я никогда раньше не видел василиска. Василиск был смертельным врагом для любого ведьмака.
— Хочешь взглянуть?
«Ну, я пытаюсь развлечься, а нам нужно найти добычу Дикой Охоты». Оукс покачал головой. — Можешь сам посмотреть, но не забудь о завтрашней тренировке.
«Конечно.»
Они разошлись, и Рой бросил мужчине корону, прежде чем тот вошел в амфитеатр. В центре стояла деревянная сцена, которую окружала толпа. Они смотрели на деревянную клетку на сцене, но она была закрыта одеялом. После того, как вошли последние посетители, мужчина вскочил на сцену и поднял одеяло деревянным шестом, после чего на них обрушился запах животного.
Зрители отступили на несколько шагов, ворча при этом. Только ведьмак оставался неподвижным, с интересом глядя на клетку.
— Сделайте несколько шагов назад, публика. Это существо опасно».
В клетке свернулся черный зверь размером с теленка. При ближайшем рассмотрении Рой заметил, что оно было покрыто черными перьями. Человек постучал по клетке своим шестом, и зверь извивался. Когда его кожа и когти коснулись клетки, зверь вытянул шею и издал ужасный крик. Он высунул клюв из клетки и высунул красный язык.
Один взгляд, и Рой понял, что зверь не был василиском. Он уставился на него и бросил Наблюдение.
‘Грифон
Женский пол
Возраст: три месяца
HP: 70 (раненый, ослабленный)
Сила: 6
Ловкость: 7
Конституция: 7
Восприятие: 7
Воля: 6
Харизма: 4
Дух: 5
Навыки и умения:
Химера (пассивный эффект): грифоны обладают лучшими качествами орлов и львов. У них усилен пищеварительный тракт и регенеративные способности. Ловкость +2, Сила +2, Телосложение +2.
Хищник (пассивный): грифоны — одни из лучших хищников в мире зверей. Его клюв и когти имеют особое строение, и наносимые ими раны вызывают непрерывную кровопотерю. У него лучше зрение и обоняние, чем у других животных. Восприятие +2».
***
Это вам грифон. Она всего лишь ребенок, но у нее уже есть лучшие характеристики, чем у обычного взрослого человека. Рой был в восторге. Похоже, эта поездка все-таки будет насыщенной. Однако был один крошечный недостаток. Как символ храбрости и отваги, Воля грифона равнялась шести годам, а ей было всего три месяца. Воля Роя была 9,5. Даже если бы он сразу повысил уровень, он не смог бы поднять свою Волю до 12, поэтому он не мог приручить грифона силой. Тем не менее, он не упустит шанс. Я должен попытаться заполучить этого грифона.
«Посмотрите, ребята. Это существо родом из пустыни. Он может извергать яд, поэтому, пожалуйста, не подходите к клетке!»
Толпа выглядела торжественно, и никто из них не делал резких движений. Мужчина восхищенно кивнул и продолжил: «Это василиск. У него самые острые клыки в мире, и один такой зверь может убить десять львов».
— Как же ты его поймал? — тихо спросил кто-то.
Мужчина быстро ответил: «Это секрет. Но вы можете купить его, если у вас есть правильная цена».
Рой прервал: «Это не василиск. Ни одно существо в пустыне не выглядело бы таким мрачным».
«Молчи, дитя!» В ярости мужчина чуть не ткнул Роя шестом. — Как ты смеешь отрицать плоды труда воина? Если это существо не василиск… Мужчина повернулся лицом к зрителям. — Тогда расскажи им, что это на самом деле.
— Грифон, — громко сказал Рой. «Ему нет и четырех месяцев. Он ослаблен, голоден, и его крыло сломано. У него такое же название на Elder Speech.
«Вы думаете, что зрители слепы? В этом мире нет черных грифонов!» Мужчина все еще пытался отрицать это.
«Дай угадаю. Ты покрасил его в черный цвет. Он раскроет свое истинное лицо, как только примет душ».
Зрители начали перешептываться между собой. Старейшина Речь была известна в этих землях, и зная ее, Рой казался экспертом.
Мужчина начал паниковать. — Молчи, дитя, или я…
— Или что? Подошла красивая женщина в желтом платье. Платье у нее было дорогое, и было видно, что она из более высокого класса. «Ты боишься? Вы обманывали аудиторию? Поэтому ты не хочешь, чтобы он объяснился?
«Я…» Мужчина нерешительно посмотрел на женщину, затем бросил взгляд на Роя. — Хорошо, иди сюда, дитя. Прикоснись к нему, и я гарантирую, что он извергнет на тебя свой яд. Не плачь, если это случится».
«Я приму ваше предложение», — согласился Рой, прежде чем вскочить на сцену. Толпа перешептывалась, но Рой проигнорировал их и направился прямо к клетке.
Когда грифон учуял запах Роя, его глаза стали малиновыми, и он начал яростно барахтаться в своей клетке. Впрочем, Роя это ничуть не смутило. Он подошел еще ближе к клетке и протянул руку, чтобы быстро коснуться мохнатой головы грифона.
«Видеть?» Рой дразнил грифона, как будто это была обычная собака. «Где яд? Я все еще жив.»
«Он смелый. Он повелитель зверей? Девушка, которая встала на защиту Роя, выглядела довольной и пробормотала про себя: «Ну, теперь я могу рассказать обо всем принцессе».
— Так меня убило твое «ядовитое» существо? Рой издевался над мужчиной, а тот не мог даже слова сказать.
«Осторожно, позади тебя!»
«Существо убегает!»
Толпа начала кричать, потому что грифоненок согнул свою клетку и выбил ржавый гвоздь. Мужчина быстро убежал, опасаясь, что его могут убить. Толпа начала паниковать, а затем грифон сделал последний толчок и полностью сломал свою клетку, но грифону все же потребовалось некоторое время, чтобы выбраться из своей тюрьмы.
Прежде чем толпа успела ахнуть, Рой быстро положил руку на голову грифона, к большому шоку толпы. Рой применил Страх к грифону, и существо увидело бесчисленные багровые щупальца, поднимающиеся из спины Роя. Его гортанный рев оборвался, и он неподвижно опустился на колени перед Роем.
Высшая Воля Роя вступила в силу, и даже после того, как эффект Страха прошел, грифон все еще не вставал, к большому удивлению Роя.
Мужчина, убежавший ранее, тоже был потрясен, увидев это. «Что, во имя Мелитэле, происходит? Я не помню, чтобы этот зверь был таким приятным. Все грифоны гордятся, включая своих малышей. Как этому ребенку удалось его приручить?
Когда толпа поняла, что произошло, у них отвисла челюсть.
«Темно-золотые глаза, особый наряд. Он ведьмак. Девушка в желтом платье выглядела взволнованной. Когда она поняла, кто такой Рой, ей не терпелось вернуться в замок и рассказать принцессе об увиденном. Ее всегда интересовали ведьмаки, эта принцесса.
Рой провел рукой по гриве грифона и коснулся его теплого, дрожащего тела. Хм, этот зверь похож на петуха. — Тебе нужна клетка получше.
— Гм… — лицо мужчины покраснело от смущения. — Ка-ты можешь отправить его домой за мной?
— Могу, но это считается просьбой.
«Запрос?» С любопытством мужчина внимательно посмотрел на Роя. — Т-ты ведьмак?
«Рой из Школы Змеи».
Мужчина выглядел удивленным и совсем забыл о своем грифоне. «Г-н. Рой, прости меня за мою наглость. Он поклонился. «Вы все еще принимаете заявки? О, я не имею в виду запереть зверя в клетке. Это более важная просьба».
— Ты говоришь об этом прямо здесь?
«Мне очень жаль, моя аудитория». Галар обернулся. «Сегодняшняя презентация подошла к концу. Но в качестве компенсации завтрашнее шоу должно быть бесплатным».
Толпа ворчала и бормотала, но в конце концов ушла.
Рой чувствовал решимость Галара, поэтому назвал свою цену. «Мне нравится этот малыш. Вы готовы продать его?»
— Гм… — Галар выглядел встревоженным, но мгновение спустя стиснул зубы. — Если ты сможешь решить этот вопрос для меня, то я дам тебе этого грифона взамен.
***
Присоединяйтесь к нам, чтобы поговорить о сериале и получить уведомление, когда выйдет новая глава!
***
