Жнец сканирует
Глава 197: Призрачная пыль на чердаке
Ночью температура в крепости Амавет падала. Игнатий укрылся толстым бархатным пальто и держал кожаный мешок с теплой водой, но это не мешало ему дрожать. Он продолжал подбрасывать дрова в очаг камина, и огонь потрескивал, разгораясь ярче. Только тогда барону стало тепло, хотя и ненамного. «По правде говоря, мои предки, Дженнифер и Леон, установили правило, что только женщины могут управлять крепостью Амавет». Он посмотрел на ведьмаков, сидевших напротив него. Они были единственными во всей спальне.
«С тех пор прошло столетие, и я не знаю причины этого правила, но когда я был ребенком, моя мать сказала мне, что это правило было введено, чтобы оценить исключительный вклад Дженнифер в семью».
Рой некоторое время молчал. В этом правиле было что-то странное, но он не мог понять этого. Он высунул затылок и посмотрел на Игнациуса. «Есть ли у других членов семьи эта метка за головой? Я имею в виду ответвления семей.
— Я думаю, вы знаете ответ на этот вопрос, — быстро ответил барон. — Нет. Их осталось несколько в крепости, когда я был ребенком. Мне было любопытно, поэтому я пошел проверить их, но ни у кого из них нет этой метки, и я в этом уверен. Мэри сказала мне, что эта метка есть только у основной семьи». Он смотрел в потолок с гордым выражением лица. «Это благословение. Удачная отметка».
Счастливый знак? Такого ответа ведьмаки не ожидали. Они знали, что метка была злом, но родители Игнатиуса думали, что это благословение. Это было иронично.
— Вы двое не очень хорошо выглядите. Барон нервничал. «Что-то не так с отметкой? Я слышал, как ты говорил об этом.
— Простите, барон, но мы с Лето с вами не согласны. Этой метке не повезло ни в малейшей степени.
Рой рассказал ему о том, что им известно, и барон поежился. Он сказал дрожащим голосом: «Если то, что ты говоришь, правда, то эта метка появилась только потому, что мой предок был проклят могущественным магом? И это проклятие может быть передано потомкам моего предка? Их цель — уничтожить мою родословную?
«Что-то еще?» — сказал Рой. «Как вы можете объяснить тот факт, что только основная родословная заканчивается таким количеством смертей? Как вы можете объяснить отсутствие этого знака у членов дочерних семей? Как вы можете объяснить их большое количество членов?»
Игнатий ненадолго отлучился. Он и представить себе не мог, что истина о метке так зловеща. Это было полной противоположностью тому, что его родители говорили ему с детства. Метка, которой я так горжусь, проклята? «Это невозможно. Почему Мэри солгала мне?» Игнациус плюхнулся на диван с удрученным видом.
— Ты ничего не заподозрил? Взгляд Роя пронзил его. «В вашей семейной истории ясно сказано, что ни один из членов вашей родословной не умер хорошей смертью. Вы не подозревали эту метку? Это надуманное объяснение. Вы называете это счастливой отметкой, но принес ли он вам удачу? Не повезло, да. Удачи? Я так не думаю».
Игнациус тщательно обдумал это и понял, что ему никогда не везло. Напротив, члены его семьи погибли ужасной смертью, и с тех пор он дал себе волю. Он слишком много выпил и подорвал собственное здоровье. «Ведьмаки». Игнациус горько покачал головой. — Я мог бы быть бароном сада. Я могу быть дворянином, но я все еще смертный. Я никогда раньше не сталкивался с магами или колдовством. Вы не можете ожидать, что я свяжу свое несчастье со сверхъестественным».
— То, что ты не понял, не значит, что все остальные не поняли. Барон, возможно, есть причина, по которой ответвления семьи ушли. Они могли что-то заметить».
«Это так? Почему меня тогда не предупредили?
«Как я должен знать? Спроси у родителей».
Но они мертвы. Мгновенная тишина повисла в комнате. — Эта метка действительно… проклятие? Игнатий взмолился: «Как же мне тогда его сломать? Ты можешь спасти меня?
Лето с сожалением покачал головой. «Я никогда раньше не видел такого сильного проклятия. Единственный способ сломать его — найти того, кто его бросил.
— Ведьмак… — Игнациус вдруг посерьезнел. «Прошел век со времен моего предка. Дающий проклятие вообще жив?
«Не думайте. Продолжительность жизни мага намного больше, чем у простого смертного. Многим из них больше ста лет». Лето постучал пальцем по столу. — Барон, может быть, этот проклинатель где-то за вами присматривает.
«Я сделал то, о чем вы меня просили. Я дал тебе чертеж и извинился перед Колгримом. Пожалуйста, выполни свою часть сделки и найди того, кто наложил проклятие.
«Мы поможем вам, если вы будете работать с нами». Рой сделал паузу на мгновение. — Отведи нас в спальни на верхних этажах. Твоя семья раньше жила там, не так ли?
Барон немного поколебался и кивнул. «Пожалуйста, будьте нежны. Постарайся не разрушить имущество моей семьи».
***
Все слуги в крепости Амавет уснули, и барон отослал слугу, который заботился о нем. Солдаты, патрулировавшие крепость, были единственными, кто еще не спал.
Игнациусу нравилась тишина. Он взял масляную лампу и вывел ведьмаков из своей спальни. Коридор был тускло освещен. Большинство мест были окутаны тьмой, за исключением небольших участков земли за пределами спален. Их освещали масляные лампы.
Свет лампы отбрасывал их тени на стену. Они покрывали почти всю стену, мерцая, как темные фантомы. Внутри лилось стрекотание цикад, тихие звуки шагов наполняли коридор. По коридору шептал холодный ветерок, похожий на безмолвный плач женщины по ночам.
Игнациус остановился возле комнаты. — Это была комната Мэри.
Ведьмаки кивнули. Так что ближайшая к барону комната принадлежала его матери.
Дверь распахнулась, и вошел Игнациус с меланхоличным видом. «В этой комнате никто не останавливался с тех пор, как умерла Мэри, но слуги убирали ее каждую неделю. Пожалуйста, будьте осторожны и ничего не испортите, ведьмаки.
Комната оказалась на удивление простой и чистой. Здесь не было лишних аксессуаров, а мягкая кровать стояла лицом к стене, на которой висел портрет Марии. На портрете ей было за тридцать. Женский расцвет. Ее густые каштановые волосы были собраны в пучок, и у нее было слегка вытянутое лицо. Ее подбородок был острым, а брови тонкими и длинными. Ее глаза блестели черным, а из правого уха свисала цветочная серьга размером с ладонь. Ее губы были покрыты розово-красной помадой, а под правым глазом у нее была родинка. У нее было спокойное выражение лица, и она гордо держала голову.
Что еще более важно, она не была в одеянии, подобающем знатной даме. Вместо этого она выглядела открытой и страстной. На ней была кружевная рубашка без рукавов с желтыми цветами. Оно идеально сидело на ней, и она также была одета в юбку с рюшами. По слоям перепрыгивали яркие цвета, а на них отпечатывались узоры загадочных растений. Она была похожа на таинственное пламя, от которого никто не мог оторвать глаз.
Она похожа на цыганку, подумал Рой, но потом покачал головой. «В этом мире нет цыган, но Мэри действительно похожа на них».
«Барон, простите меня за откровенность, но красота вашей матери действительно производит впечатление».
«Конечно.» Игнатий погладил края портрета, и в его глазах на мгновение появилась любовь. «Это родословная моей семьи. Эту красоту она унаследовала от бабушки. Любая женщина в моей семье достаточно красива, чтобы принять участие в любом конкурсе красоты».
Игнатий продолжал любоваться портретом, а ведьмаки принялись обыскивать комнату. Обыск был произведен через полчаса. Они прошли через книжную полку, шкаф, туалетный столик, кровать, под кроватью, пол, стены и даже место за портретом Мэри, но никаких скрытых отсеков не было.
«Я знал это.» Игнациус вздохнул с облегчением и пробормотал: «Мэри ничего об этом не знает».
«Молчи и не разговаривай». Лето внезапно закрыл глаза и молча слушал.
— Ты что-то нашел?
«Шум ветра». Лето поднял палец и указал им вверх. — Над потолком пустое пространство.
«Да. Там есть чердак, — честно ответил Игнатий. «Он есть в каждой комнате».
Ведьмак кивнул. — Можем ли мы пройти через них?
«Конечно.»
***
Рой вернулся с лестницей из кладовой и взобрался на потолок. Он находился в десяти футах от земли, и Рой толкнул люк, прежде чем войти в маленькую темную комнату. В углу стояла деревянная двуспальная кровать, а на стене была установлена жалюзи. С улицы в окно дул порыв холодного ветра. На кровати лежало красное одеяло, покрытое пылью.
«Здесь есть кровать. Мэри иногда спала здесь? Он прижался ближе к кровати, и половицы заскрипели под его тяжестью, словно в любой момент могли сломаться. — Это какое-то хобби, доступное только дворянам?
Рой просканировал чердак и заметил на полу кучу подозрительной пыли. Это была не просто пыль. Рой заметил исходящий от него запах человеческого пепла, и он засветился зеленым. Я знаю, что это такое. Сердце Роя екнуло. «Что делает кровать на чердаке Мэри? И почему в этом месте призрачная пыль?
Через некоторое время Рой вернулся и рассказал им о своих находках.
— Это даже не десятая часть обычной суммы. Большую его часть, должно быть, унесло ветром, но и этого достаточно». Лето посмотрел на Игнациуса. «Призрак появился в комнате Мэри. Как ему удалось проникнуть в это место так, чтобы никто об этом не знал?
«Окно на чердаке. Призрак, должно быть, использовал это, чтобы проникнуть в крепость, — предположил Рой. — Но вот еще одно предположение. Эта призрачная пыль могла исходить от банши, сбежавшей из гробницы. Она могла вернуться в свою старую спальню, и кто-то победил ее.
Ведьмаки подумали, что это правдоподобная идея. У Мэри остались некоторые навязчивые идеи после того, как она превратилась в банши, и она вернулась в свою спальню, руководствуясь своими инстинктами. Однако это породило еще одну проблему.
«Никто в этой крепости не способен победить банши». Рой был в этом уверен. Он применил Наблюдение ко всем. — Если только банши не убьет себя.
Игнатия охватил великий страх, и капли пота выступили у него на голове. Он не мог поверить, что чудовище живет так близко от его спальни.
— Не беспокойтесь, барон, — заверил его Лето. «Мы не знаем, кто это сделал, но банши побеждена. Это не может навредить тебе».
«Нет. Не могли бы вы проверить и мою спальню, ведьмаки?
***
«Поздравляю, барон Игнациус. Твоя комната свободна от призраков.
— Даже на чердаке?
«Да хоть чердак. Мы гарантируем».
Игнациус вздохнул с облегчением, но ему нужно было разобраться в этом вопросе, если он хотел обрести душевное спокойствие. — Пойдемте со мной, ведьмаки. Давайте проверим спальни Джона и Флориана.
***
— Нет ничего плохого в спальнях твоего отца и сына.
Игнациус продолжал двигаться, как лошадь, у которой никогда не кончится выносливость. Он привел ведьмаков в спальню своих прадедов и прадедов. Они были вторым и третьим поколениями семьи.
Петухи кукарекали, когда ведьмаки наконец закончили со спальнями. Слуги уже проснулись.
«Это была долгая ночь. Я немедленно пришлю слуг приготовить завтрак. Игнациус зевнул, темные круги под глазами стали темнее. У них оставалось еще две спальни, но Игнациус был слишком слаб, чтобы идти дальше.
Рой помахал ему рукой. «Оставь нас. Отдохни. Мы спросим Гранта, если нам что-нибудь понадобится.
Ведьмаки могли обойтись и без одной ночи сна. Они по-прежнему были полны энергии и возбуждения. Пока что ведьмаки обыскали семь спален, и все они принадлежали главному семейству. Спальни, которые они обыскали, принадлежали прадедушке, бабушке и дедушке, родителям и сыну Игнатия. И, конечно же, была и его собственная комната.
«Пыль появилась в трех местах, — проанализировал Рой. «Чердак Марии, чердак бабушки барона и чердак его прабабушки».
Вся пыль была обнаружена в женских спальнях, но не в мужских.
«Стечение обстоятельств? Думаю, нет.»
Ведьмаки обратили внимание и на женские портреты. Они выглядели по-разному, но излучаемый ими воздух был похож. На губах у них была вежливая улыбка, а глаза были черными и загадочными. Это совпадение личностей, должно быть, произошло из-за того, как управлялась семья. Женщины взяли на себя роль лидеров, а мужчины женились на своей семье. Это правило передавалось из поколения в поколение, но в конце концов Игнатий нарушил его, поскольку других наследников не было. Ведь он был единственным.
Рой заметил здесь закономерность, но не был уверен, что это правильно. — Думаю, мы найдем что-то важное, как только закончим обыск комнат Леона и Дженнифер.
***
Присоединяйтесь к нам, чтобы поговорить о сериале и получить уведомление, когда выйдет новая глава!
***
