Глава 204:

Жнец сканирует

Глава 204: Калькштейн

Мужчина средних лет, щурясь, смотрел в пространство впереди себя. Он напевал жуткую мелодию, и его шафрановая мантия развевалась в воздухе, пока он качался. Он выглядел как человек, который выпил слишком много вина, или, может быть, у него был приступ. Он направился прямо в кузницу, словно не видел ведьмаков, стоящих на страже за дверью. В конце концов, он врезался в грудь Лето.

Мужчина резко проснулся, как будто видел сон раньше, и его брови нахмурились. «В чем дело?» Он посмотрел вверх.

У мужчины было своеобразное лицо. Его темно-каштановые волосы развевались в воздухе и блестели от жира. Его плечи покрылись перхотью, а подбородок украшала неряшливая бородка. У него были выступающие надбровные дуги, плоский нос и мышиный вид. Рой покосился на него. Мужчина был похож на бабуина в мантии.

«Это наша линия. Ты должен смотреть, куда идешь». Рой подавил желание рассмеяться и указал на табличку с надписью «Закрыто». «Магазин пока закрыт. Они не берут клиентов. Вы можете вернуться через два дня.

— Я здесь не из-за магазина. Я здесь из-за того парня внутри. Мужчина усмехнулся, и Рой подумал, что бабуин не может насмехаться. «Он взял мои деньги, но не выполнил свою работу. Он нарушил контракт, и это все здесь написано!» Мужчина вынул контракт и показал его ведьмаку. «Сделка есть сделка. Даже король должен уважать это. Ты собираешься помешать мне вернуть мои деньги?»

Ведьмаки поняли, что это должен быть кредитор Беренгара. Это тот сумасшедший, о котором говорил Беренгар. Он просто должен прийти, когда мечи будут почти готовы. «Успокойтесь, сэр. Беренгар не бездельник.

«Вы его друзья? Ведьмаки из одной школы? Ты платишь за него долг? Мужчина взглянул на Роя, остановившись на мгновение, чтобы посмотреть на его глаза и кулон.

«Я Рой, а это Лето. Мы из Школы Змеи, и вы можете считать нас друзьями Беренгара, если хотите. Как нам обращаться к вам, сэр? Рой посмотрел на обсидиановый кулон, свисавший с шеи мужчины.

«Я Калькштейн. Я алхимик, — ответил мужчина, и Рой наложил на него «Наблюдение».

Калькштейн

Возраст: Двести девять лет

Статус: Алхимик (Он освоил вершину алхимии: создание зелий, биологию, химию и создание магии)

Свободный колдун (Магия тихо течет по его телу. Он не вступил в Братство чародеев)

***

Рой помассировал виски, и у него начала возникать дилемма. Этот бабуин-человек перед ним не был простым парнем. Если все пойдет хорошо, в будущем он еще не раз столкнется с Геральтом. Он был щедрым алхимиком, который много раз помогал Белому Волку. Однако наиболее важной его чертой было воображение. Он мог придумать множество идей, и Рой вспомнил, как он придумал знаменитую фразу: «Упыри — наши друзья». Они убирают гнилые трупы и не дают вспыхнуть эпидемиям».

Он не мог сказать, что Калькштейн был хорошим человеком, но и не был злодеем. У этого человека была славная история, например, как он делал бомбы для Лютика и взорвал подземную сокровищницу Дейкстры, как он ворвался в фейерверк и вынес приговор в небе, когда охотник на ведьм из Вечного огня сжег его на костре. Предложение гласило: «Съешь мой член, Радовид».

Радовид был правителем Редании, и они захватили Каэдвен на востоке. Люди боялись его и поклонялись ему, но Калькштейн был непочтителен. О нем ходило много недостоверных слухов. Одним из примеров было то, как он случайно создал чумную девушку, когда исследовал чуму Катриона на острове Файк. Калькштейна тогда звали Александром.

Я должен стараться не пересекаться с ним, если я могу. «Хорошо.» Рой вздохнул. — Сколько вы ему заплатили?

— О, боюсь, все пойдет не так, как ты думаешь. В глазах Калькштейна загорелся хитрый блеск. «Согласно пятому пункту третьего пункта контракта, если Беренгар не справится со своей миссией, то он должен будет заплатить мне десятикратный залог. Это будет около двух тысяч крон. Это изрядная сумма. Ты уверен, что хочешь уладить это за него?

Рой молча выругался. «Извиняюсь. Мы ничего не можем с этим поделать, и Беренгар не заплатит столько денег. Он глубоко вздохнул. «И я думаю, что десятикратный депозит неразумен. Это ростовщичество, и оно противоречит местным законам Вызимы. Было бы приемлемо, если бы она была вдвое больше суммы залога.

Калькштейн высоко поднял голову и покачал головой. «Я нанял свидетеля в суде Вызимы до того, как мы подписали бумаги, и это законно. Строго без скидок. Если ты не собираешься платить за него, то держись подальше от меня. Он попытался войти в магазин, но снова наткнулся на грудь Лето.

«Вы можете дать нам немного времени? Два дня… Нет, полдня. Ты можешь вернуться сегодня вечером». Рой стиснул зубы. Оружие будет готово через два дня, и Рою больше не придется защищать Беренгар. — Он поговорит с тобой, как только закончит свою работу.

«Ведьмаки все одинаковые. Почему я должен тебе доверять? К тому времени он мог сбежать. Калькштейн заложил руки за спину и покачал головой. — Время — деньги, и ты стоишь мне кучу крон. У меня много работы в лаборатории. У меня нет времени терять. Уйди с дороги, если не платишь».

«Чего ты тогда хочешь? У Беренгара нет таких денег.

Калькштейн вдруг облизал губы. «Ведьмаки обладают невероятной устойчивостью к кислоте и яду. Их способности к восстановлению зашкаливают, и они могут выжить в невероятно суровом климате благодаря своей мутации. Из вас получатся отличные подопытные. Если он не платит, то ему придется продать себя, чтобы погасить свой долг».

— Разве у вас нет более мягкого способа сделать это?

«Я делаю.» Калькштейн загадочно посмотрел на ведьмаков. — Ему не придется ничего мне платить, если он закончит свою работу, но, похоже, сейчас он занят вашим запросом. Он сделал паузу на мгновение и сказал: «Если ты займешь его место и выполнишь его просьбу, то долг будет аннулирован».

«Я знал это! Ты что-то вынюхивал, прежде чем прийти и подставить нас именно для этого, не так ли? Рой посмотрел на странного человека. Он мог показаться сумасшедшим, но он был более дотошным, чем выглядел.

— Я никого не буду заставлять что-либо делать. Алхимик выпятил грудь, выглядя совершенно спокойным.

Ведьмаки переглянулись. У них был выбор: заплатить две тысячи крон или выполнить просьбу. В итоге выбрали второе. Может быть, это не будет сложной просьбой. И Беренгар будет нам должен, если мы ему поможем. «Отлично.» Рой вздохнул. — Что тебе нужно, чтобы мы сделали, алхимик?

— Вам, джентльмены, придется подписать соглашение о конфиденциальности, прежде чем мы сможем обсудить детали.

— Ты сделаешь это, Лето? Или мне идти?»

Лето посмотрел на бабуина человека перед собой, мысленно выжигая его лицо. «Малыш, не подписывай ничего, кроме договора о конфиденциальности».

«Я знаю.» Роя заинтересовала просьба алхимика, поэтому он ушел с Кальштейном и отправился в комнату в ближайшей гостинице. Алхимик вручил ему контракт, битком набитый абзацами и пунктами. Именно тогда Рой понял, что контракт имел не только юридическую силу; это также было магически связывающим.

На магические контракты накладывались заклинания, и они связывали подписантов с помощью магии. Если бы какой-либо пункт был нарушен, им пришлось бы заплатить более высокую цену по сравнению с тем, что они заплатили бы, если бы они подписывали обычные контракты. То же самое было и с этим контрактом. Если подписавший должен был рассказать кому-либо о содержании запроса, он превратился в лягушку и оставался таким в течение года.

Беренгар должен был подписать этот контракт раньше. Вот почему он ничего не сказал нам о просьбе. Превратился в лягушку? Это кошмар. Это хуже ада.

Рой прочитал контракт и долго колебался, прежде чем медленно подписать его. Тем не менее, он не был уверен, примет ли он просьбу. Если бы это было слишком опасно, Рой никогда бы этого не сделал. Он не стал бы подвергать себя риску.

Договор был в двух экземплярах. Рой оставил себе одного, а Калькштейн — другого.

«Хороший.» Калькштейн расплылся в уродливой улыбке. Он проникся симпатией к ведьмаку перед ним. — А теперь поговорим о деле. Моя просьба проста. Мне нужно, чтобы вы добыли для меня кое-какую информацию».

Рой протянул руку и велел Калькштейну продолжать говорить.

«Мне нужно, чтобы вы проникли в лабораторию возле крепости Фольтест и добыли для меня журнал экспериментов».

— Чья это лаборатория?

«Волшебник из чужой земли».

У Роя было странное выражение лица, и он отказался: «Я ведьмак, а не какой-нибудь вор. Ваш запрос выходит за рамки моей специальности. Мне жаль.»

«Нет. Я имею в виду, да, вы что-то крадете». Он кашлянул и откинулся на спинку дивана. Калькштейн терпеливо объяснил: «Но навыки здесь не имеют значения. Смелость и утюг сделают. Эта лаборатория полна ловушек!» Калькштейн казался недовольным. «Это работа Азара Джаведа».

— Азар Джавед? Рой посмотрел на него. Это был колдун, которого нанял мэр после того, как они победили Дагона за Адду. Он открыл портал в Цинтру для него и Лето. Азар хотел взамен пузырек с ведьмачьей кровью, но вместо этого Рой дал ему пузырек со смешанной кровью. Интересно, нашел ли он что-нибудь из крови, которую я ему дала. — Он королевский консультант Вызимы, не так ли? Трисс пока не должна быть консультантом Фольтеста в данный момент.

«Ты его знаешь?» — спросил Калькштейн.

«Встретил его однажды. Не могу сказать, что знаю его или что он мой друг.

«Хороший. На этой работе нельзя проявлять милосердие». Калькштейн углубился в детали. Он и Азар были сумасшедшими учеными, живущими в Вызиме. У них были общие интересы, поэтому они поддерживали дружеские отношения и раз в несколько дней обменивались результатами своих экспериментов. Однако в последнее время Азар либо опаздывал, либо вообще пропускал встречи.

Калькштейн проницательно понял, что проводит важный эксперимент, иначе он мог бы найти отличного испытуемого. Калькштейн хотел принять участие в этом, но Азар был непреклонен в том, чтобы ничего ему не говорить. Он застрелил безумного ученого, который отдал все ради своих экспериментов, и Калькштейн не мог этого простить.

«Последний эксперимент Азара Джаведа противоречит этике научных исследований и дискуссий. Он выбрал неверный путь, и как его бывший друг я обязан исправить его ошибки, — серьезно сказал Калькштейн. — Но я не могу войти в его лабораторию сам. Я бы расставил его ловушки, но ведьмаки намного выносливее большинства людей, что делает их идеальными кандидатами на эту работу.

«Эй, что это за логика? Вы хотите, чтобы я украл плоды чьего-то труда, и называете это актом справедливости? Дерзость. Рой вытер пот со лба. Тем не менее, он не любил Азара, так как тот помог кому-то вторгнуться в Каэр Морхен в будущем. Встать у него на пути и испортить его эксперимент звучало для него нормально.

«Операция начнется завтра. Я найду предлог, чтобы заставить его покинуть лабораторию. Используй свиток, чтобы превратиться в иволгу и попасть в его лабораторию, чтобы найти его дневник.

«Ждать. Что ты сказал? Ты серьезно?» На лице Роя появилось удивленное выражение. Этот парень сумасшедший. Он хочет превратить меня в птицу?

«Не волнуйся. Это совершенно безопасно». Он одарил ведьмака уродливой улыбкой. «Иволги достаточно малы, чтобы легко обойти все ловушки в лаборатории».

«Погоди. Держи прямо там. Я не собираюсь превращать себя в какое-то животное. Это абсурд, и я не могу гарантировать свою безопасность, — прервал Рой. Затем он сказал: «Вам придется изменить условия контракта. Вы должны платить мне больше. Награды недостаточно, как сейчас».

***

Присоединяйтесь к нам, чтобы поговорить о сериале и получить уведомление, когда выйдет новая глава!

***