Жнец сканирует
Глава 229: Происхождение Стриги
Фольтест был в безопасности в своем замке, сидя перед длинным обеденным столом в своей великолепной столовой, освещенной нежным светом волшебной люстры. Он наслаждался завтраком, пока Феркарт из Сидариса, один из новых королевских консультантов, делал свой отчет.
«Ваше Величество, введение военного положения в районе храма имело большой успех. Все еретики возле площади были изгнаны. Народ Вызимы свернул с пути зла, вернувшись в объятия Лебиоды, Вечного Огня и Мелителе. … Если я могу сказать, что Владычица Озера не может расширяться после этого «.
Фольтест жевал сочного цыпленка и вытирал жир с губ шелковым носовым платком с вышитыми серебряными лилиями. «Спасибо, мастер Феркарт, но этого недостаточно». Он отодвинул стул и зашагал вокруг стола. — Ты забыл, что я тебе сказал? Он бросил на Феркарта свирепый взгляд. «Хорошо. Думаю, я повторюсь. Вызима — моя территория. Даже Мелитэле приходится играть по моим правилам. Эта соблазнительница убила лидера моего рыцарского ордена и предыдущего консультанта. Она должна заплатить цену».
Фольтест поднял нож и вонзил его в жареного цыпленка. «Я достаточно доверяю колдунам, чтобы позволить вам распространять магию по Темерии. За все эти годы я дал вашему братству достаточно монет, чтобы купить королевство! Я думаю, что имею право отдать вам приказ». Фольтест резко посмотрел на Феркарта. «Я хочу увидеть ее тело!»
Феркарт почувствовал, как его сердце замерло, и уставился в землю. «Ваше Величество, я прошу прощения, но мы не можем этого сделать».
— А причина?
Феркарт искренне ответил, стараясь не рассердить Фольтеста: «В последнее время мы втроем исследовали озеро Вызима каждый день, но не нашли ничего необычного. Она могла покинуть это место. Возможно, ее верующие рассказали ей о наших планах и она спряталась».
Это не было полной ложью. Не каждый день Братство Колдунов могло вступить в контакт с легендарным существом вроде Владычицы Озера, но они знали, что она была частью древнего клана. Если бы они попытались убить одну из них, они сделали бы врагов из всех нимф всех озер в этой стране. Колдун никогда бы не сделал ничего столь опрометчивого.
Фольтест фыркнул. После долгого-долгого молчания он сказал: «На этот раз она ускользнула от меня». На его лице было выражение сожаления.
«Ваше величество, я гарантирую, что пока мы в Вызиме, она никогда не ступит в это королевство».
Фольтест вопросительно посмотрел на колдуна. Феркарт чувствовал, как его спина становится мокрой от пота, а затем Фольтест спросил: — Как поживает Адда?
Феркарт вздохнул с облегчением. «Я не чувствую никакой магии, исходящей от принцессы. Я не думаю, что она работала над церковью, но тем не менее она вступила в контакт с Владычицей Озера». Феркарт осторожно посоветовал: — Ты уверен, что должен позволять ей делать все, что она хочет?
«Она разорвет со мной отношения, если я буду мешать ей что-либо делать». Фольтест вздохнул. «Только… не загоняй ее в угол».
«Да ваше величество.»
«И еще кое-что.» Через паузу Фольтест нерешительно спросил: — Как поживает лекарство?
Феркарт мгновение смотрел на Фольтеста. Он слышал о неприглядной личной жизни Фольтеста. Как и большинство королей, он любил спать с кем попало. Даже народ пронюхал о его делах. Например, принцесса Адда была продуктом кровосмесительных отношений между ним и его сестрой. Также ходили слухи, что у него было много любовниц, многие из которых были женами его подчиненных. «Ваше величество, я хотел бы еще раз спросить вас: это мальчик или девочка?»
«Девушка.» Фольтест был разочарован. Он подозревал, что ребенок оказался девочкой, потому что у него не было с собой лекарства Азара.
— Хорошо, ваше величество. Феркарт сказал: «Я гарантирую, что зелье Братства подарит принцессе большое здоровье, красоту и жизненную силу».
***
Эбигейл отвели в дом в торговом квартале. — Ты хочешь сказать, что эта девушка — жрица Бога Знамения? Адда направила свой колючий хлыст на Эбигейл, которая дрожала в углу. Принцесса накручивала волосы другой рукой. «Я видел их раньше в книгах. Они знают много проклятий». Адда нахмурилась и коснулась кулона, висевшего у нее на шее. Геральт дал ей это после того, как снял проклятие стрыги, чтобы оно не повторилось. «Никогда не думал, что прямо у меня под носом прячется злой культ. Как ты ее нашел?»
— Это действительно совпадение. Рой рассказал ей о том, как они нашли потайную комнату, пока шли по следу тел фледеров. Когда Рой дошел до конца истории, глаза Адды засияли.
«Как раз то, что нам нужно! Молитвенная комната! Владычица Озера благословила нас!»
— Ч-что ты хочешь делать? Эбигейл свернулась клубочком. Несмотря на то, что у нее не было маны, она все еще была скована димериевыми наручами. Выражение ужаса отразилось на ее лице, как будто она была беспомощной девочкой.
Адда улыбнулась ей. «Это зависит от тебя, девочка. Представьтесь, жрица Бога Знамения. Сколько вам лет? Где ваши родители, семья и друзья?»
— Я… — Эбигейл нервничала из-за пристального взгляда Адды и ведьмаков. В конце концов, она сказала: «В прошлом месяце мне исполнилось пятнадцать. Я рассказала им об этом. Я сирота. У меня нет ни друзей, ни семьи. священник в Вызиме». В ее глазах застыла печаль. — Но она умерла два года назад.
— Ты сирота, и при этом красивая. Адда начала по-настоящему интересоваться. Она взмахнула рукой и взмахнула хлыстом, кружа вокруг девушки. «Как ты зарабатывал на жизнь в Вызиме до того, как тебя удочерили? Местные банды тебя бы не отпустили. Продать тебя на ранчо в отдаленной деревне было бы лучшим выходом для такого, как ты».
«Я помогала в районе храма. В доме прачки». Эбигейл закусила губу. Она знала, что не сможет сбежать, поэтому честно сказала: «Эта леди и ее семья защищали меня от банд в течение многих лет. Они все верят в Великого Ткача. что.»
— Великий Ткач? Ты имеешь в виду ткача судьбы? Адда уставилась на мозоли на руках Эбигейл.
«Да. Львиноголовый Паук плетет паутину судьбы. Он управляет судьбой человечества».
«Не прославляй злого бога». Рой вздернул бровь. — Ваши единоверцы скормили гангстеров фледерам, не так ли?
Молчание Эбигейл было всем ответом, в котором они нуждались.
Рой продолжил: «А поскольку ты жрица, тебе также приходится охотиться за своими человеческими жертвами, чтобы прокормить охрану Львиноголового Паука, верно?»
Эбигейл была достаточно красива, чтобы заманить нескольких извращенцев в канализацию.
— Это очевидно, — сказала Адда. Некоторое время она работала силовиком Вызимы. Она знала, как живут низы Вызимы. «Визима — столица Темерии. Это самая важная остановка на торговых путях королевства. Бесчисленное количество чужаков приходит и уходит каждый день. Мы не можем расследовать каждое пропавшее дело, особенно когда их так мало и они редки». Адда подошла к девушке. Она взяла Эбигейл за подбородок и заставила девушку повернуться к ней лицом. Поскольку Церкви Добродетели нужна была подземная база, Богу Предзнаменования пришлось уйти. Адда не проявит пощады, особенно когда затаит на них злобу. — А теперь будь умницей и скажи мне: сколько верующих в Вызиме?
Эбигейл моргнула и отвернулась.
«Я принцесса Вызимы». Лицо Адды напряглось. Она пригрозила: «Моим рыцарям достаточно одного приказа, чтобы поймать всех маленьких пауков в этом городе, и тогда я перережу их всех прямо на ваших глазах».
Эбигейл вздрогнула. У нее отвисла челюсть, как будто она была потрясена.
Адда присела и приблизилась к девушке. «Но я не буду этого делать, если вы готовы работать со мной. У вас есть полчаса».
***
«Вам нужна моя помощь, Ваше Высочество? Использование знака на ней сэкономит нам много времени».
Адда на мгновение замерла. «Я рад, что ты этого не сделал, Рой. Поверь мне. Никогда не используй свой знак на жрецах какого-либо бога, чтобы управлять их разумом. Если их бог встревожится, ты можешь умереть».
Рой кивнул. Неудивительно, что Elder Blood помешала мне разыграть Axii. — Так что ты с ней сделаешь? Она… — Он поджал губы и проглотил то, что хотел сказать. Пятнадцатилетняя девочка не может быть такой слабой и бесполезной, особенно в этом мире. Она что-то скрывает.
«Я отсею всех верующих в Бога Знамения. Церкви Добродетели нужно место, которое можно было бы назвать домом». Адда поджала губы. «Если верующие захотят покаяться, я окажу им милость и отправлю их в изгнание. Но…» Она напряглась и объявила: «Если они откажутся принять мое предложение…»
«Будьте осторожны, Ваше Высочество. Некоторые верующие могут насылать проклятия. Вы же не хотите создавать еще больше проблем».
«Конечно. Я хорошо знаю их способности». В ее глазах мелькнуло воспоминание, и она зашагала по комнате. «Проклятие стрыги, то, которое было наложено на меня, связано с этим пауком. Богиня смягчила его последствия, но я все еще чувствую его присутствие в своей душе. Я видел письмо Острита раньше. Он любит мою мать, и все же он проклял меня. В письме много раз говорилось о судьбе. Это что-то значит. Это означает, что Бог Предзнаменований мог быть тем, кто научил его этому проклятию. Леди Вивьен вылечила меня от моей тяги к крови, но она не могла полностью снять проклятие».
В ее глазах появилась решимость. «Мне нужно найти способ полностью снять это проклятие, иначе у меня может случиться рецидив. И Эбигейл может стать моим билетом к полному выздоровлению».
— Бог предзнаменований связан с твоим проклятием? Рой посмотрел вниз и погрузился в свои мысли. Острит, Церковь Бога Предзнаменований, проклятие Адды и ее матери… Рой все связал и выдвинул гипотезу.
Более двадцати лет назад министр Фольтеста Острит влюбился в сестру короля. Она была матерью Адды, которую тоже звали Адда. Однако когда он узнал, что царь принял его возлюбленную за свою, его охватила ревность, и он наложил проклятие на Адду и ее потомство. Адда умерла от тяжелых родов, а ее отпрыск через несколько лет превратился в стригу. Она навела бедствие на землю, и жители Вызимы жили в страхе. В конце концов, пришел Геральт и снял проклятие, хотя при этом был серьезно ранен. С тех пор принцесса жила как человек.
Рой долгое время не давал покоя вопрос. Острит был министром Темерии. Как ему удалось проклясть мать Адды? Он никогда не отдавал свою жизнь за это проклятие. Сегодня был дан ответ на этот вопрос. Церковь Бога Предзнаменований пряталась в канализации Вызимы, и Острит был одним из верующих Львиноголового Паука.
Он попросил у этого бога проклятия и вызвал череду трагедий. Рой наконец нашел ответ и вздохнул. Бог предзнаменований проклял Адду, хотя и косвенно, и теперь судьба ее церкви находится в ее руках. Какая ирония.
Адда потирала шею. Ей не хотелось больше говорить об этом, поэтому она закончила разговор. «С этого момента я займусь Эбигейл. Рой, вы, ребята, должно быть, устали. Отдохните немного. Вам достаточно материалов?»
«Да. Спасибо, что помогли нам», — сказал Рой.
— Просто скажи мне, если тебе что-нибудь понадобится. Она похлопала его по плечу. «В конце концов, церкви и даме понадобится ваша помощь. Надеюсь, вы не откажете нам».
«Конечно нет.»
***
Присоединяйтесь к нам, чтобы поговорить о сериале и получить уведомление, когда выйдет новая глава!
***
