Лето и Рой перешагнули через ковер из медвежьей шкуры и вошли в большой зал, сиявший в свете свечей. В нескольких метрах от них стояли полированные доспехи, поблескивающие на свету. Большой зал также был уставлен вазами пастельных тонов и фарфоровыми украшениями. На стенах висела дюжина дорогих картин маслом, большинство из которых были портретами других людей. Когда Рой огляделся, то понял, что на одной из картин изображен император Нильфгаарда Эмхир вар Эмрейс, который много лет назад уничтожил узурпатора.
— Не ожидал, что он повесит в Эдирне картину маслом с изображением вражеского короля, — сказал Рой. — Севилья знает, как умаслить людей.
— У гномов есть сила. Пока он не попытается устроить переворот, армия ничего ему не сделает. И это нормально для гномов-любить Эмгыр. По крайней мере, он не дискриминирует нечеловеческие расы.
“ Не думаю. — Рой покачал головой. -Император Нильфгаарда просто использует нечеловеческие расы, — пробормотал он почти неслышно. — И ведьмаки, и Скоя’тэлы станут жертвами завоевания севера Эмгиром. Но теперь, когда я здесь, я не позволю Школе Гадюк стать инструментом Эмхира.
Они оставили эту тему и пошли дальше. Двое слуг поливали растения в вазе у лестницы, ведущей на второй этаж. Глаза Роя расширились, когда он увидел, кто они такие. Ему хотелось рассмеяться, но он сдержался. Слуги были гномами. Они носили юбки и были полны, и у них были бороды, густые, как у взрослого мужчины, но они были… Женский.
— Уважай обычаи разных рас, — прошептал Лето. Он достал из своей алхимической сумки мешочек с белым порошком и рассыпал его по всей резиденции. В то же время он объяснил: “Это высушенный порошок черной морозники. Это приятный запах для людей, но резкий для некоторых существ.
— У вас есть предположения о преступнике? — Спросил Рой, но Лето не ответил. Рой обошел большой зал, потом комнату для гостей на втором этаже и спальню Севильи на третьем. Там дремал гном. Ведьмак и Рой искали повсюду, куда бы ни пошли.
— Вы что-нибудь нашли? Разбуженный суматохой гном протер глаза и зевнул. Когда он почувствовал в воздухе запах черной морозники, Севилья успокоился, и разочарование, преследовавшее его, исчезло.
— В данный момент нет, — ответил Лето. — У вас здесь есть какие-нибудь потайные комнаты, кроме комнаты на третьем этаже?
Севилья нахмурился, но промолчал.
— Это касается поимки преступника, — строго сказал Рой. “Вы должны сказать мне, иначе я не смогу поймать это существо. Никаких возвратов.”
Севилья напряженно потер свою заплетенную в косу бороду. Спустя долгое время он вздохнул. — Тогда очень хорошо. Я доверяю репутации Школы Гадюк. Я не собирался отказываться, но мне нужно было время подумать. Это очень важно. На втором этаже рядом с кухонным шкафом есть люк. Это ведет… в подвал. Будьте осторожны при расследовании. Не разрушайте мои винные бочки. Он избегал их взглядов, и когда Севилья вышел из спальни, он держал ключ поближе к себе. — Я пойду с тобой. —
— Нет. Дай мне ключ. Все, что вы помните, это то, что мы все еще обыскиваем вашу резиденцию. Засни на часок и забудь обо всем, что случилось, — гипнотически сказал Лето и начертил перед гномом знак. Глаза Севильи быстро потеряли фокус, и он молча передал ключ Лето. Мгновение спустя он закрыл дверь спальни, и изнутри донесся громкий храп.
Рой удивился. — Вы его загипнотизировали? —
— Он солгал мне, — спокойно ответил Лето. ”Иногда приходится приспосабливаться, чтобы найти правду. Поскольку у них был приказ Севильи и ключ, они без помех прошли на кухню и спустились в подвал.
Несмотря на то, что это был подвал, на самом деле он был больше, чем дом наверху. Рой прикинул, что она была такой же большой, как и вся резиденция вместе взятая. По одну сторону стены тянулись канделябры, освещая каждый уголок подвала. В комнате было только вино. Бочки и бочки с ним. На земле стояли две бочки, две-на дыбе, так что их было по четыре бочки в группе. На них висели таблички с указанием года и сорта вина. Рой был очарован и огляделся.
“Виноградное вино 1259 года. Медовое вино 1258 года. Ореховое вино 1257 года. Бочки впереди были помоложе. Чем дальше в бочку, тем старше становилось вино. — Фиорано 1200 года. —
***
“Эрвелюс из 1158 года. Севилья не мог хранить здесь все вино, сделанное гномами, не так ли? Есть даже вино столетней давности. Жаль, что я не люблю вино. Лето хлопнул Роя по плечу, и тот поморщился от боли. — Ты познаешь красоту вина, когда станешь мужчиной, — поучал он.
— Я не собираюсь становиться пьяницей.
Прогулка по подвалу заняла бы у них больше получаса, но десять минут спустя Лето остановился как вкопанный, проходя мимо бочки с гномьим ликером 1198 года. Его нос дернулся, как у охотничьей собаки, и он прирос к месту. Затем он погладил ствол и постучал по нему. Рой ничего не слышал, кроме стука, но что-то почуял.
— Этот запах… — Выпалил Рой. Его высокое Восприятие придавало ему острое обоняние. Возле бочек с вином, которые они осматривали, стоял гнилостный смрад. Он был слабым, но он был там.
Лето удивленно взглянул на него. — Не каждый мог почувствовать этот запах. Рой знал, что запах принадлежит трупу, но Лето знал, к какому виду принадлежит труп. — Да, это запах трупа, но трупа человеческого. Пятидесятилетний гномий ликер сумел заглушить большую часть запаха, но он не может обмануть ведьмака.
У Роя екнуло сердце. — Вы хотите сказать, что там труп? Он указал на ствол.
Лето кивнул, выгнув кустистую бровь. — Так вот почему он хотел последовать за нами. Он не хотел, чтобы мы узнали его маленький секрет. Когда я пришел сюда, я думал, что это маленькая шутка божества, но теперь я так не думаю. Все гораздо сложнее. —
