Жнец сканирует
Глава 235: Судьба в сети
Темные тучи, нависшие над Вызимой весь день, к вечеру рассеялись. Дождь очистил смог, и небо засияло голубизной. На нем тоже висела мечтательная радуга.
Ведьмаки обыскали большую часть жилищ сектантов и заметили неладное. Культисты были из всех слоев общества. Кто-то был купцом, кто-то чернорабочим, кто-то кузнецом, кто-то нищим, кто-то солдатом, кто-то государственным служащим Вызимы, а кто-то серийным убийцей. Почти половина сектантов покончили с собой, включая пару, которую они нашли сначала.
Они даже прятались на видных местах, прежде чем убить себя. Закрытые подвалы, кладовые под лестницей, чердаки над потолками и многое другое. Как будто они пытались выиграть как можно больше времени, прежде чем их тела будут найдены.
Супруги умерли относительно лучше. Кто-то проглотил крысиный яд, а кто-то… Ну, о некоторых вещах лучше не говорить. Ведьмаки были потрясены, увидев все обезображенные и обугленные трупы. Они сумасшедшие? Или что-то еще поддерживало их через боль? Какой силы хватило, чтобы удержать их от криков о помощи, даже если они были в агонии? Ждать. Не может быть… Они считали себя мучениками?
«Это… нервирует». У всех «мучеников» были при себе свои священные писания, и на всех них были написаны записи. Некоторые были похожи на дневники, а некоторые были глубоким анализом самих себя. То, что они читали, рисовало грубый план жизни сектантов.
Они были группой людей, живущих в аду. Однажды жизнь лишила их чего-то важного, и они от этого сломались. Либо так, либо они были извращенными людьми. Их записи в священных писаниях рассказывали об их злых мировоззрениях. Рой не удивился, что такие люди были сектантами. Львиноголовый паук поощрял живые жертвоприношения. Такой злой и жестокий бог мог привлечь только безумцев и чудаков.
Большинство людей держались бы подальше от этого. Вот почему в культе было всего несколько десятков членов, хотя они существовали уже несколько десятилетий. К сожалению, мертвые сектанты не указали, где сейчас прячется Эбигейл.
Другая половина покинула Вызиму до того, как Адда смогла их выследить. Возможно, они думали, что сейчас не время возвращаться в стадо. Они забрали все ценное и оставили пустой дом на обыск ведьмакам.
***
«Один сектант остался».
Они вышли на самую бедную улицу в районе храма — Арочный переулок. На каменной земле в переулке сидел, скрестив ноги, старик в рваной одежде. Земля была влажной и холодной после дождя. Он свернулся изможденным телом, как бродячая собака, дрожа и что-то бормоча себе под нос.
Ведьмаки бросили в его пустую чашу бронзовую монету, но нищий совсем не обрадовался. Его глаза были по-прежнему пусты и затуманены.
«Привет!» Ведьмак присел на корточки и уставился прямо на нищего. У нищего были выдающиеся скулы, мертвые глаза, плоский нос и темные губы. Он был ничем, кроме кожи да костей. Нищий был накрыт рваным полотном. Его ребра были обнажены, а волосы всклокочены. Перхоть и масло сбивали его в комки, а на голове прыгали вши. От него тоже исходил сильный запах.
Мгновение он смотрел на ведьмаков и снова начал что-то бормотать себе под нос, даже не спрашивая их ни о чем. Он даже не поблагодарил их.
— Грейба Черный, — сказал Рой. «Корам Аг Тера».
Нищий слабо улыбнулся. Его зубы были гнилыми, черными и пожелтевшими. «Я не видел тебя раньше». Его голос был шепотом, как будто он не ел несколько дней. Он был хриплым, как будто у него к горлу прилипло сгусток мокроты. — Но я знаю тебя, еретик. Ты — комнатные собачки Владычицы Озера. Тебе меня не одурачить.
— У тебя есть желание умереть, старый придурок? Оукс зарычал на него и взялся за рукоять клинка. Нищий смотрел прямо на него. В его глазах не было страха.
«Джилл… Ах, я должен звать тебя просто Биравис». Рой остановил Окса и применил «Наблюдение». — Не смотри так удивленно. Я не только знаю твое настоящее имя, я также знаю, что ты родился в Мариборе. Тебе сорок восемь лет, и ты верующий в Бога Знамения.
«Кто ты?» Нищий выглядел удивленным. Он никогда никому об этом не рассказывал, кроме своего бога.
«Почему бы тебе сначала не ответить на один из моих вопросов? Честно говоря, — сказал Рой. Прежде чем Биравис успел что-либо сказать, он сказал: «Твои товарищи-культисты либо покончили с собой, либо сбежали из Вызимы. Почему ты остаешься здесь? Ты просто нищий. Люди принцессы могут арестовать тебя в любой момент».
Серрит добавил: «Пытаешься попасть в тюрьму, чтобы тебя накормили и тебе не пришлось бродить по округе?»
Нищий ничуть не рассердился. Он прислонился к стене и ухмыльнулся. «Ах, я ошибся. Вы не еретики. Вы заблудшие ягнята. Те, у кого нет бога». Он был всего лишь нищим, но Биравис считал себя высшим существом. Он смотрел на ведьмаков с жалостью. «Побег — не что иное, как предательство перед моим богом. Те, кто сбежал, будут приговорены к вечным мукам после своей смерти. Нет такой вещи, как побег, когда дело касается меня. Если вы готовы покаяться и довериться моему господину Я могу неохотно направить вас на путь просветления. Я уведу вас из водоворота невежества». Нищий был неопрятным и убогим, но все же мог выдержать серьезный вид, и в его глазах появился намек на святой свет. «Служи Господу,
Ведьмаки обменялись взглядами. Они думали, что это смешно, что нищий пытается обратить их в свою веру.
«Каждый может выставить себя героем, Биравис, но это не меняет того факта, что ты трус. Если бегство — это богохульство, то почему твоя столь респектабельная верховная жрица стала богохульницей? «
Биравис ничего не сказал. Судя по всему, тема Эбигейл была болезненной.
«Подумай об этом.» Рой вздохнул. «Если ты не убегаешь, то почему ты не стал мучеником, как другие? Ты шрам…»
«Самоубийство было путем, который указал им наш великий Корам, но это не мой путь и не путь великой жрицы».
«Львиноголовый паук решает, как умирать его верующим? Каков же твой конечный пункт назначения?» Серрит усмехнулся зубами, но его взгляд был таким же острым, как и его клинок.
Нищий поднял голову и вытянул шею. Он словно ждал от ведьмаков своего сладкого облегчения.
«Мы не убьем тебя, бедняга. За нас это сделают рыцари». Рой бросил в чашу еще одну бронзовую монету и сделал вид, что уходит.
Нищий вздохнул с облегчением, но Рой внезапно обернулся и бросил Аксия на нищего. В тот момент, когда знак коснулся его, его глаза затуманились, и он потерял себя.
— Давай поговорим откровенно, Биравис. Рой продолжал использовать Аксий и спросил: «Почему Эбигейл саботировала Адду?»
«Свиток…» Взгляд Бирависа расфокусировался, и он перестал сопротивляться. Он монотонно ответил: «Адда забрал святую реликвию. Корам был в ярости. Верующие пожертвовали своими жизнями, чтобы умилостивить владыку, но этого недостаточно. Владыка требует мести».
Рою это напомнило о флаге, стоявшем за алтарем из плоти и костей, который они нашли в канализации. На ней был изображен большой паук, и эта вещь была наполнена верой верующих. Вивьен стала сильнее после того, как ограбила алтарь Дагона и приняла его веру. Так что этот свиток тоже может ей очень помочь. Адда ее жрица. Конечно, она возьмет эту вещь. Итак, теперь мы враги культа. Теперь нет пути назад.
«Она забрала источник силы Бога Знамения. Неудивительно, что это произошло». Она мне об этом не говорила. — Так где теперь прячется Эбигейл?
«Она… Она…» Нищий начал ломаться. Он на мгновение напрягался, а в следующий момент расслаблялся.
«Подумай хорошенько. Ты знаешь, где она, верно? Она в безопасности, не так ли? Прячется там, где мы никогда не думали, что она будет?» — мягко спросил Рой, вытягивая из него ответ.
Нищий начал яростно трясти головой. Он выпрямил руки и ноги, и у него начались судороги. Нищий начал издавать гортанное рычание, и его глаза метались между белым и черным. Это было страшнее, чем припадок.
Рой отступил, и его товарищи обнажили свои серебряные клинки. Старый нищий дергался секунд десять. Когда он наконец остановился, его лицо было кроваво-красным, вены на шее вздулись, а глаза были совершенно черными. Что еще хуже, его конечности развернулись, и он прислонился к стене, взбираясь по арке, как паук.
Он смотрел на ведьмаков сверху вниз, его глаза были похожи на глубокую темную бездну, всасывающую души тех, кто смотрел на нее слишком долго. «Грешники, вы хулили Господа!» Голос нищего изменился. Как будто бесчисленное количество людей всех возрастов кричали одновременно, и их голоса сливались в один.
Порыв ветра пронесся по переулку, взметнув волосы нищего. «Будь ты проклят, Рой, Окс и Серрит из Школы Змеи!» — взревел он. «Именем Грейбы Черного я прокляну тебя до е…»
Кто-то разыграл Аард и помешал нищему закончить предложение. Вспышка света пронзила воздух, оставив после себя мираж в виде полумесяца. Мираж исчез, и Рой стряхнул кровь с клинка. Он вложил Аэрондайт в ножны, и к нему подкатилась отрубленная голова.
Это была голова того нищего. Призрак его последнего проклятия все еще был запечатлен на его лице. В тот момент, когда он умер, ветер тоже стих.
«Как вы себя чувствуете? Плохо себя чувствуете?»
Оукс покачал головой. Битва могла бы и закончиться, но он все еще содрогался, когда думал об этом. «Проклятие, должно быть, было остановлено».
Рой применил к ним «Наблюдение». С ведьмаками не было ничего плохого. Он тоже был в полном порядке. В его листе персонажа не было никаких дебаффов. Проклятие не сработало. Почему? Он получил двадцать опыта за убийство нищего и подумал: «Это потому, что я пожал его душу?» Все живые существа одинаковы для листа персонажа. Все, что я убиваю, становится опытом. Он был в этом уверен. Биравис никогда не вернется в свою вечную паутину. Остается… пустота? Наверное?
«В следующий раз я должен быть быстрее». Рой был расстроен. «Но он был нашей последней зацепкой, и мы до сих пор не знаем, где Эбигейл».
«Ты продолжаешь это, малыш? Разве твоя Старшая Кровь не предупреждала тебя не делать этого? Я кладу этому конец прямо сейчас». Серрит выглядел мрачным.
«Согласовано!» Оукс разделял его мнение. «Нам лучше держаться подальше от всего этого беспорядка».
***
Присоединяйтесь к нам, чтобы поговорить о сериале и получить уведомление, когда выйдет новая глава!
***
