Была ночь середины лета. Звезды мерцали в небе, как драгоценные камни, сверкающие под солнцем. Серебристый лунный свет заливал землю, и ночной бриз шептал в прерии. На деревьях стрекотали цикады, в полях квакали жабы. Иногда в темноте открывались пары зеленых глаз и метались по равнине.
«Ммм…»
— Ты проснулся, я вижу.
— Как долго меня не было, Лето? Рой попытался встать. Он лежал на импровизированной кровати, сделанной из сена, а рядом с ним потрескивал костер. Его доспехи были сняты, а правая часть его груди была покрыта бинтами.
Лето был рядом с ним, подбрасывая дрова в костер. Окес, Серрит, Феликс и Карл лежали напротив них.
«Около десяти часов. Уже почти рассвело». Лето взял кроличью ножку, обжаренную до золотистого цвета, и протянул ее Рою. Аромат мяса витал в воздухе. «Ешь. Тебе нужно много еды, чтобы выздороветь».
«Это так плохо?» Рой попытался повернуть поясницу и шею, но это разорвало его раны, и волна боли обрушилась на него. Он проверил лист своего персонажа. Его HP подскочили до сорока процентов, но дебафф «тяжело раненый» все еще оставался.
«Сломало ребро, но твои органы целы. Не сместились. Тебе повезло. И мы обработали твои раны, пока тебя не было. все, что истощит тебя, включая обучение фехтованию».
«Месяц?» Рой укусил кролика за ногу, но выглядел расстроенным. «Я заржавею, если не буду тренироваться целый месяц». Рой посмотрел на лист персонажа. Он был очень близок к повышению уровня. Он думал, что сможет использовать Грифона, чтобы убить больше животных и получить достаточно опыта для повышения уровня. Таким образом, он мог использовать полное восстановление для лечения.
«Перестань жаловаться, малыш. Любому другому парню пришлось бы отдыхать три месяца, а выжить в такой опасной битве нелегко». Лето изогнул бровь. «Вы должны привыкнуть к этому».
Рой дотронулся до ожогов на левой руке, и у него пропал аппетит.
«Вы можете немного потренироваться, если вам скучно, но ничего физического. Проанализируйте бой. Подумайте об ошибках, которые вы сделали, и постарайтесь не повторять их в следующем бою. сама битва, в какой-то степени». Лето посмотрел на пылающий костер. «Это не весело, но помогает выжить».
Рой кивнул.
«Вероятно, вы многому можете научиться в битве с этим красным гигантом».
Рой, как кошка, слизнул жир с руки и повеселел. «Конечно. Я имею в виду, что то, что меня не убивает, делает меня сильнее».
Разговор Роя и Лето разбудил всех остальных.
— Значит, тебе все еще больно, Рой? Окес плюхнулся рядом с Роем и помахал бурдюком. — Хочешь выпить и проветрить голову? Он улыбнулся.
«Я в порядке. Я просто не могу слишком много двигаться какое-то время». Рой понюхал ликер Окса и закатил глаза. — Можешь держать свой ликер при себе.
«Ты тупой?» Серрит тут же схватил бурдюк и сделал глоток. — Он сломал ребро. Он не может пить спиртное, иначе ему придется выбыть из строя еще на два месяца. И ты до сих пор не понял этого за все это время? Он не любит спиртное.
«Нет, ты дурак. Спиртное очищает душу и хорошо действует как обезболивающее. Брат ты мне или нет? Почему ты меня не понимаешь? И отдай мне мою выпивку! Я тебя предупреждаю! Стоп! Уходи!» немного для меня!»
Серрит и Окес снова начали спорить, ко всеобщему удовольствию. Они также немного завидовали братьям. Какими бы опасными ни были бои, после этого они всегда могли сохранять оптимизм. Вероятно, это был какой-то талант. Ведьмаки просто надеялись, что братья навсегда останутся такими оптимистичными.
***
Окес и Серрит не пострадали, как и Лето, но выглядели они измученными. Это были побочные эффекты их отвара и перенапряжения. Феликс, однако, изрядно потрепался. Странные атаки Шепота разрушили его броню. Он выглядел еще хуже, чем нищий.
Рой мог видеть слои бинтов под трещинами, сквозь которые просачивалась кровь. Однако у Феликса было гораздо больше выносливости, чем у большинства людей. Он выглядел так, будто раны его даже не беспокоили. Феликс поднял солнцезащитные очки, чтобы скрыть синяк на лице, затем медленно намазал смазкой и держал лезвие наточенным.
Карл присел рядом с ним, как любопытный щенок. Он смотрел на своего учителя и время от времени обращал внимание на Роя. Кошмар дам, казалось, больше не властен над ним.
Феликс небрежно прокомментировал: «Ну, мы разозлили старух. В следующий раз, когда мы будем проезжать мимо Велена, они окажут нам очень теплый прием. Горячий, горячий прием».
Окес бросил Феликсу бурдюк и усмехнулся. «Если ты спросишь меня, Стервятник, нам не нужно беспокоиться об этих уродливых ведьмах. Мы с Серритом чуть не убили одну из них. Они не такие страшные. В следующий раз, когда мы будем в Велене, мы их убьем. !»
«О, заткнись!» — рявкнул Серрит. «Сила дам исходит из земли Велена. Они будут сильно ослаблены, если покинут свою территорию. Во время битвы у нас было подавляющее преимущество». На мгновение он впал в задумчивое состояние. «Они не смогли вовремя призвать Дикую Охоту. Это самая большая угроза для нас».
Гадюки замолчали. Они знали, насколько смертоносны их враги. Через мгновение Рой случайно коснулся своей раны. Его лицо покраснело, и он сильно закашлялся.
«Ты действительно разбит. Ты уверен, что можешь продолжать?»
«Я не твой обычный парень. Я не такой слабый, как ты думаешь. Я могу ездить верхом…» Рой закашлялся.
«Почему бы нам не открыть портал?» Оукс подмигнул Рою. «Ты близок с Литтой. Почему бы тебе не попросить ее открыть портал, когда мы доберемся до территории Ла Валетт? Держу пари, она будет рада помочь. Мы оставим тренировку на следующий раз».
«У Корал есть работа в Кераке. У нее нет времени приезжать». Рой покачал головой. — Я бы предпочел не беспокоить ее из-за чего-то подобного. Он вздернул бровь. «И я не единственный, кто дружит с волшебницей. Почему бы вам, ребята, не попросить Кейру о помощи? Я уверен, что она будет рада протянуть руку помощи».
Окс смущенно улыбнулся. «Это была просто интрижка. Нам просто нужно было утешение. Кроме того, она, вероятно, занята делами в Темерии».
Все замолчали о волшебницах.
Лето посмотрел на Феликса и Карла. «Ты видишь, каково это, Стервятник. Рой ранен. Мы могли бы остаться на территории Ла Валетта на некоторое время. По крайней мере, пока ему не станет лучше. Если тебе нужно уйти…»
— Мне тоже нужно немного отдохнуть. Феликс снял солнцезащитные очки и посмотрел на Гадюк. Он допил ликер Окса и пожал плечами. — И мы пообещали, что вместе поедем в Новиград. Карлу тоже нужны ваши подсказки.
Ведьмаки обменялись улыбками. Смертельная битва ранее сократила разрыв между Змеями и Кошками.
***
«Прежде чем мы будем медитировать, я думаю, мы должны сначала проверить нашу добычу». Лето разложил кучу вещей возле костра. Там был мутаген размером с кулак, пара острых черных загнутых рогов и очищенное гигантское сердце, наполненное маной. Рой получил их от падшего демона Фагуса. Там была также трехпалая рука, покрытая болезненными пятнами, набухшей плотью и регенерирующими тканями, огромный черный ковш размером более восьми футов и весом более ста фунтов. Ведьмаки-ветераны получили их от пивовара. Наконец, три желудя, сверкающие розовым и золотым, лежали у костра. Ведьмаки взяли их у Эренделла, дуба на Лысой горе.
— Выбери два, Стервятник, — великодушно сказал Лето. Остальные Змеи тоже кивнули.
Если бы это было в прошлом, Рой распоряжался бы всей добычей, но они не могли сделать этого сейчас, когда здесь были Феликс и Карл. Феликс может обидеться, если они заберут всю добычу. Было бы больше хлопот, чем того стоило бы сделать из другого ведьмака врага.
«Карлу понадобится мутаген после того, как он станет ведьмаком. Можешь взять его, если хочешь. Рога демона — идеальный компонент для крафта. Беренгару они бы понравились. Я думаю, мы можем продать сердце колдуну. Я понятия не имею, что это за рука делает».
Рой применил к нему «Наблюдение», но все, что он увидел, было «Неизвестный предмет, наполненный маной». Он обернулся и встретил Карла, который с любопытством смотрел на него. Рой улыбнулся. «Я понятия не имею, что это делает. Колдуны или ученые, вероятно, знают, но я не думаю, что вам, ребята, это понадобится». Он провел рукой по ковшу. На ощупь было прохладно. «Это крепкое оружие. Может быть, мы сможем переплавить его на компоненты для крафта, но брать его с собой будет хлопотно».
Все обратили внимание на желуди. Сообщение Кунгурана все еще звучало в сознании ведьмаков. «Золотые желуди могут укрепить ваше тело и продлить жизнь».
Карл смотрел на желуди. Он почувствовал, как в нем что-то шевелится, и мальчик облизал губы.
«Хорошо пахнет? Хочешь желудь?» Феликс погладил мальчика по голове. Карл был слабым и худым. Если бы желудь мог укрепить его тело, это очень помогло бы в испытании.
— Ага. Я… — Карл выглядел выжидающе, но, заметив, что ведьмаки смотрят на него, застенчиво опустил взгляд.
«Феликс, Карл, я более чем счастлив дать вам желуди, но я должен сказать вам, что вы не можете есть их просто так». Рой поднял желудь вверх. Он засиял еще ярче от сияющего на нем огня. Это был первый раз, когда Рой соприкоснулся с этой штукой. «Ядро не рассказало нам всего. Золотой желудь может укрепить тело Карла и помочь ему в испытании, но не без цены». Рой сделал паузу на мгновение. Он бросил Наблюдение на желудь.
«Забытый желудь
Семейство буков, дуб
Возраст: Двести четыре года
Место происхождения: Ард Саэрбин, вершина Лысой горы, Холи-Оук — Эренделл.
Эффект: Плод может быстро излечить серьезные травмы и добавляет от 3 до 5 пунктов Телосложения при употреблении.
Предупреждение: золотой желудь впитал часть яда Оскверненного дуба. Употребление желудя в определенной степени повредит мозг. Любой, у кого Телосложение ниже 20, потеряет большую часть своих воспоминаний, если употребит это. Любой с Телосложением выше 25 будет невосприимчив к яду. На любого, у кого Телосложение выше 30, желудь не повлияет».
***
Рой погрузился в свои мысли. Я даже не вижу Лето и его Конституцию. Я не могу позволить им съесть это. Было бы плохо, если бы они потеряли память. Что касается меня…
Я знаю, что Полное восстановление может восстановить мои воспоминания, но я не смогу этого сделать, если забуду лист персонажа. После долгих размышлений Рой решил оставить этот желудь в качестве своего козыря. Он мог использовать его, чтобы исцелить себя, если или когда он будет смертельно ранен. И мне придется держать это, пока моя Конституция не будет 25 и выше. Я хочу максимизировать его эффект.
«Какая цена?»
«Помнишь легенду, которую мы слышали?» Рой сказал: «Каждый год дамы приглашали трех молодых мужчин и женщин провести с ними ночь во время банкета. Каждый год они возвращались на следующий день со стертыми воспоминаниями. Они забывали даже свои имена и начинали жизнь. заново».
— Так ты говоришь… — удивились ведьмаки.
«Да. Вероятно, у них был этот желудь, но эти желуди, которые у нас есть, намного старше, чем те, что были у них».
— И откуда ты это знаешь, малыш? Серриту было любопытно. — У тебя его еще не было.
«Ну, это был только мой вывод». Рой вздохнул. «Но я просто знаю, что цена высока».
В конце концов, Феликс решил взять один из забытых желудей для Карла, но у него, похоже, был свой собственный план. Он не спешил, чтобы мальчик съел его. Он отклонил предложение Гадюк взять еще один предмет, поэтому Рой спрятал все в свой инвентарь.
После этой модернизации он составлял четыре кубометра. Рой наполнил его предметами первой необходимости, травами, очищенными органами монстров, арбалетными болтами и прочими предметами. Несмотря на это, у него все еще оставалось место для вещей.
— Так что ты собираешься делать с этим кровавым камнем? Лето говорил о камне, в котором был заперт Кунгуран.
Рой держал его в руке. «Я думал, что сказал тебе. Кунгуран называет себя друидом, так что я отдам ее настоящему друиду. Дети природы найдут способ спасти ее», — ответил Рой.
«Большинство друидов следуют законам природы. Они живут в уединении и защищают находящихся под угрозой исчезновения животных и растения. Никто не знает, где они. Ты уверен, что сможешь их найти?»
Повелители погоды и растений были так же редки, как и ведьмаки.
«Я знаю одного. Я найду время, чтобы дать ему этот камень».
«О ком ты говоришь?»
Рой загадочно улыбнулся. — Помнишь Геральта?
«Седой парень, который обещал встретиться с нами в Новиграде?» Лето потер голову. Он видел Геральта всего один раз. Именно тогда Рой рассказывал о братстве ведьмаков.
«Да. Благодаря ему я познакомился с друидом. Это было на границе Брокилона».
Мышовур (Эрмион) был старым другом Геральта. Он также был консультантом Cintra и Skellige. Маусак отправился в Брокилон за Цири по приказу Калантэ. Там он столкнулся с Роем и Геральтом, которые сопровождали Цири.
Благодаря этому Рой познакомился с этим старым друидом. Маусак был старейшиной круга друидов Скеллиге. Он был могущественным и знающим, но самое главное, он был добрым пацифистом. Он помог бы всем в мире, если бы мог. Рой думал, что они могли бы заработать много денег, если бы дали ему желудь.
Ведьмаки немного поговорили о своем маршруте и отправились медитировать.
Следующие несколько дней небо было затянуто облаками. Над головой висели темные тучи, и сам воздух казался влажным. Они шли медленно, так как им нужно было позаботиться о Рое. Тем не менее, к полудню третьего дня им удалось добраться до земли Ла Валетта, места, расположенного на границе Редании и Темерии.
Конец Арки
***
