Когда они подошли к лестнице в подвал, Лето зажег несколько факелов, освещая Севилью. — Оставайся здесь с мистером Севильей, Рой. Я пойду и убью это чудовище. Лето посмотрел на Севилью блестящими глазами. — Молчи и постарайся не чувствовать страха, иначе хим станет сильнее, поглощая его. Тогда потребуется больше труда, чтобы убить его.
Севилья застыла, получив этот приказ. Он бы даже перестал дышать, если бы это было возможно.
— Тебе придется поговорить с ним, Рой.
Рой с озабоченным видом кивнул. Севилья Хогер-один странный карлик. Этот труп в бочке, вероятно, во многом и является причиной успеха Севильи.
После того как Лето скрылся в винном погребе, Рой и Севилья посмотрели друг на друга, и на них опустилась жуткая тишина. — Давайте сыграем в игру, мистер Севилья. Рой одарил его зубастой улыбкой. — Давай сыграем во что-нибудь хорошее. Как насчет матча в Гвенте? Деньги не были проблемой для Севильи, но они были проблемой для Роя.
Севилья приложил указательный палец к губам и отвернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, куда ушел Лето. Предложение Роя его не заинтересовало.
— Чем больше ты беспокоишься, тем выше вероятность, что хим придет к тебе. Кроме того, есть ли что-нибудь лучше, чем матч с Гвентом, чтобы скоротать время в такой ситуации?
Упоминание о гимне заставило Севилью рефлекторно прислониться к стене. На его лице отразилось удивление, когда Рой вытащил из воздуха две колоды «Гвента». На лице Роя все еще играла зубастая ухмылка.
Севилья покачал головой и отклонил предложение. — Извини, но я не играю
Рой не сдавался, даже после отказа. Напротив, он продолжал уговаривать Севилью. — Правила просты. Как только вы овладеете ими, вы обнаружите, что это даже лучше, чем вино.
Внимание Севильи переключилось, и он перестал вытягивать шею, чтобы посмотреть, куда ушел Лето. — Ну, не ожидал, что такой молодой человек, как ты, станет игроком, но кое в чем ты ошибся. Помимо руды, вино-лучшая вещь для нас, махакаманских гномов. Гвент для нас просто развлечение. Последуй моему совету и работай с Лето. Как только ты заработаешь немного денег, откроешь бизнес, заведешь жену и заведешь детей. Не продолжай играть в Гвента, или в один прекрасный день он укусит тебя за задницу.
— Хорошо, хорошо. Рой пожал плечами и перестал уговаривать Севилью. — Какая досада. Я хотел посмотреть, как выглядит палуба Скоя’таэля, — пробормотал он.
“ЧТО? Севилья взревел и вскочил, как ощетинившийся лев. Рой мог поклясться, что кустистые брови Севильи встали дыбом. — Где ты слышал о Скоя’таэле? Ему было любопытно и он запаниковал, желание узнать вытеснило его страх за хима.
— Скоя’таэль-это союз против людей, состоящий из нечеловеческих видов, не так ли? Сказав это, Рой прикрыл рот рукой. До первой Северной войны движения Скоя’таэля были в основном подпольными. Они еще не появлялись на публике, но Рой проговорился.
Лицо Севильи сморщилось, выражение стало странным. — Несколько лет назад организация с таким названием соблазнила многих гномов махакамана своей крайне расистской идеологией. Нейтральные гномы Махакамана во главе с Броваром Хогером противостоят им, но об этом знают только древние расы. Естественно, для меня нормально знать об этом, но как тебе удалось узнать о Скоя’таэле?
Рой уже собирался ответить, когда его остановил резкий и сильный грохот. В этом крушении была необъяснимая магия, и Севилье вспомнился момент, когда осадное орудие врезалось в городские ворота. Даже земля подвала слегка задрожала. Рой и Севилья тоже дрожали.
-Т-это Аард! Хим скоро умрет! — Взревел Рой, прежде чем покинуть Севилью и направиться к бочкам, стоявшим впереди, вытянув шею, чтобы заглянуть внутрь погреба.
Ход мыслей Севильи был прерван суматохой, вызванной знаком Аарда. Он перестал расспрашивать Роя о том, откуда тот знает о Скоя’таэле, и вместо этого нервно заглянул внутрь.
— Твои уловки бесполезны против меня, грязный демон! Из глубины погреба донесся сильный рев, и Лето, проворный, как кошка, перепрыгнул через бочку с вином. Когда он взглянул на Роя и Севилью, его лицо было покрыто черными узловатыми венами, и он выглядел как существо из ада.
Севилья закричал, беспокойство и ужас отразились на его лице. — У Лето’а лицо повреждено? Неужели хим проклял его? —
Рой посмотрел вниз и тяжело вздохнул. — Не беспокойтесь, мистер Севилья. Это всего лишь побочный эффект зелья ведьмака. Этот демон не сравнится с Лето.
В тот момент, когда он сказал это, искры внезапно полетели из стволов, которые прикрывали Лето и монстра. Искры двигались великолепно, как кометы по ночному небу, но жар искажал их окружение, размывая подвал. — Это Игни! Лето изо всех сил старается. Рой бросил на Севилью ободряющий взгляд, но Севилья смотрел на него с ужасом. Затем он кое-что понял, и на лице гнома появилось горькое выражение. — Будь осторожен, Лето, — почти неслышно попросил он. Это бочка гномьего ликера пятидесятилетней выдержки.
Лето прыгнул в подвал, но Рой и Севилья видели только его тень, летящую по стене. Он прыгал повсюду, атакуя темноту снова, снова и снова. Остаточные изображения его короткого меча сохранялись даже после того, как его атаки были закончены, и он двигался как гадюка — быстрый и смертоносный.
А потом они услышали вопли, которые мог издавать только монстр. Он был пронзительным, кровожадным и свирепым. Каждый раз, когда существо кричало, Севилья дрожал от страха.
”Дело сделано. Рой рассудил это с уверенностью, и в тот же момент на стене появилась причудливая тень. Это было существо с узловатыми, как ветви, конечностями и туловищем высотой с подвал. Он выглядел гуманоидом, но имел трапециевидную форму, и бесчисленные витые рога торчали из его боков.
Рой наконец выказал удивление и попытался вспомнить монстров, которые соответствовали силуэту на стене. Даже ignes fatui — которые обитали в туманах — куклы водяных ведьм, лесных духов или леших леса не были такими причудливыми, как это существо. Чудовище выглядело бестелесным. Его тело двигалось, извивалось и дрожало, как лист, уносимый ветром.
Прошло всего несколько мгновений с тех пор, как появилось чудовище, но Севилье это показалось вечностью. Тень зарычала на ведьмака, укрывшегося за винной бочкой, и задрожала в последний раз, прежде чем растаять, как лед под жарким солнцем.
Увидев гибель чудовища, Севилья вздохнул с облегчением и выпрямился. С его плеч свалилась тяжелая ноша. Он выглядел бодрым, даже энергичным. ”Значит, это конец? Он оскалил зубы.
Вскоре до них донеслись шаги Лета, и из темноты подвала вышел ведьмак.
