Солнце садилось, и на землю опускались сумерки. Оукс вернулся с расследования.
— Ты видел его, ведьмак? Что он сказал? — быстро спросил Лайнус у Оккса. «Почему он отсутствовал неделю? Ему нужно объясниться!»
Окес и Кантилла обменялись взглядами. На их лицах было торжественное выражение. — Он не может. Мистер Питт…
«Что ты имеешь в виду?»
«Мистер Питт, в доме вашего ассистента никого нет. Дверь была открыта. Даже его мать пропала».
Линус недоверчиво нахмурился.
Затем Оукс повернулся ко всем остальным. «Вы знаете, что наши чувства острее, чем у большинства людей. Я почувствовал запах крови в воздухе, поэтому я отследил запах и увидел несколько пятен засохшей крови на земле. Она была там около недели. Это не пропавший человек. Дело. И дверь была жестоко выбита ногой. Замок был перекошен», — сказал Окес. «Есть следы того, что его сбили, а земля снаружи была покрыта следами и отпечатками подков. Их было человек семь или восемь. Бандиты или преступники. Либо, либо».
— Там были оккупанты? А где-то неделю назад? У Линуса отвисла челюсть. Он замер. «Значит, он столкнулся с неприятностями, как только вернулся домой? Судьба борется за его жизнь?» Он вздохнул. Какой позор. Уишоу был доброй душой. Он происходил из семьи фермера и всю жизнь упорно трудился, чтобы попасть в Оксенфурт. Он бы закончил учебу за два года, нашел бы хорошую работу и навсегда распрощался бы с нищетой. Он мог бы помочь и своей матери. Почему это случилось? «Он еще жив? Есть ли шансы на его выживание?»
Окс замолчал.
Линус сжал кулаки и заскрежетал зубами. «Ведьмаки, пожалуйста, спасите Уишоу и его семью».
«Я еще не закончил». Оукс покачал головой. Он мрачно сказал: «Мне очень жаль, но Уишоу и его семья мертвы. Мы обыскали дом в поисках каких-либо подозрительных следов и откопали их трупы в поле примерно в тридцати ярдах от него. ему за двадцать. Кто-то размозжил ему затылок. Он похож на того парня, которого вы описали. Другая была калекой лет сорока. Умерла так же, как и он. Возможно, она была его матерью».
Окес протянул руку и разжал кулак. Он держал золотой студенческий герб Оксенфурта.
‘Уишоу
Естествознание: первый год’
Линус взял герб дрожащими руками, его глаза наполнились печалью и печалью. Слезы навернулись на его глаза.
«Наши соболезнования, профессор. Мы похоронили их сразу после того, как получили герб». Кантилла сказал: «И мы воздвигли для них пару деревянных стел».
Услышав это, Линус выглядел немного лучше.
«Он сказал тебе что-нибудь перед тем, как уйти? Или он начал вести себя странно?»
Линус покачал головой.
— Тогда это похоже на незапланированное ограбление и убийство, — вставил Рой. «Возможно, это бандиты, живущие недалеко от Оксенфурта. Или они пришли откуда-то еще».
«Бандиты Оксенфурта убивают людей рядом с академией? Это центр академического сообщества Редании. Неужели даже в этом городе так плохо с безопасностью?» Феликс приподнял бровь.
«Нет. Прошло более двух лет с тех пор, как в окрестностях Оксенфурта никого не убивали». Лайнус сжал гребень и заскрежетал зубами. «Ублюдки. Как они посмели убить студента? Я сообщу об этом руководству. Король никогда не допустит, чтобы эти бандиты навредили таланту королевства. Ведьмаки, вы поможете нам выследить этих бандитов? Это личная просьба. Я дам тебе две… нет, триста крон. Этого достаточно?
Рой переглянулся со своими спутниками. Они согласились, и он кивнул. Бандиты, что ли? Тогда мне больше опыта. Нет причин отказываться от этого. Кроме того, Линус платит за еду и проживание. И он вознаградит нас. Нет причин говорить нет.
Через паузу Окес сказал: «Мистер Питт, меня вот что интересует. На их трупах были следы пыток. Много всего. Синяки на запястьях и лодыжках, следы ожогов от свечного воска на коже. их тоже шлепали.Если это было настоящее ограбление, то незачем их мучить.Дом был ветхий,и внутри никого не было,кроме старушки.Ничего ценного там нет.Даже если и было,то зачем бандиты мучить их?»
Все замолчали.
Окес предположил: «Возможно, убийца затаил обиду на Уишоу. Или они могли что-то выманить у него. Это объяснило бы жестокое обращение. Вероятно, он держал в заложниках и его мать», — предположил Окес.
Серрит предположил: «Или, может быть, убийцы сумасшедшие. Пытки могут быть для них чем-то вроде забавы. Или, может быть, Уишоу действовал им на нервы, поэтому они пытали его. Мистер Питт сказал, что он был честным и упрямым человеком. разозлил убийцу».
«Если это так, мы останемся без улик», — сказал Лето. — Пока я придерживаюсь версии Океса. Убийца, вероятно, знает Уишоу и пытается что-то от него вытянуть. Возможно, за этим стоят его знакомые. Подумайте хорошенько, вы двое. Может быть, вы пропустили несколько свидетелей?
Кантилла посмотрел на Океса. Она не была хороша в расследованиях.
Окс был расстроен. Он уставился на них. «Я дважды проверил это место, и там ничего не было! Можете сами убедиться, если не верите мне!» Окс вздохнул. — Вокруг его дома в радиусе пятисот ярдов никого нет. Дальше есть только тропинка в Оксенфурт, но экипажи ездят по этой тропе много. Я не найду хороших зацепок.
— Тогда у нас нет лучшего выбора. Давайте начнем с опроса знакомых Уишоу, — решил Лето. — Что вы думаете, профессор?
— Это единственный способ, — сказал Линус. — Парень мне нравится, но он всего год как мой помощник. О его семье я знаю только то, что у него нет других родственников, кроме матери, которая жила одна в лачуге. Но больше я знаю о его связях в в школе. Его друзья — другой ассистент, Бен, его соседи по комнате…»
Лайнус продолжал перечислять своих знакомых. «А потом другие студенты факультета. Но я не думаю, что они сделали бы что-то настолько отвратительное».
— Оставьте допрос нам, — сказал Лето. — Ведьмаку трудно лгать, особенно когда ты ученый. Но ты должен собрать для нас учеников. Мы не будем наказывать невиновных. А вот виновных…
Линус кивнул. Однако было уже поздно, поэтому пришлось отложить это на завтра.
«Профессор, кроме жителей кампуса, с кем еще Уишоу связывался? Я имею в виду в городе», — спросил Рой. Он думал, что все не так просто. Убийца, вероятно, не кто-нибудь из студентов.
Лайнус массировал пульсирующий лоб. «Уишоу отвечает за закупку еды для существ. Единственный парень в городе, с которым он разговаривает, — это продавец мяса. Он был честным ребенком. для тебя.»
Как только они получили записи, ведьмаки начали обсуждать и придумывать планы, а затем отправились спать в общежития.
***
Линус попросил Роя остаться, и они пошли в зоопарк. Они дали обещание, поэтому ему пришлось проверить Грифона.
Рой заметил его истощение. Он сказал: «Вы можете сделать это после того, как мы закончим с этим делом. Я не спешу».
«Все в порядке. Работа и личная жизнь — разные вещи». Лайнус помассировал щеки и оживился.
— Тогда я буду рассчитывать на тебя.
Рой часами тренировался в фехтовании и стрельбе. Когда наступила полночь, над зоопарком появилось облако дыма, и Грифон вернулся к нормальной жизни. Он был размером с теленка. Его тело было коричневато-желтым, крылья серовато-черными, а глаза блестели. Gryphon немного подрос за последний месяц. Он начинал походить на сверххищника.
«Отнеси его в операционную, Рой. Приколи его, но не повреди».
Волшебный свет осветил грифона. Пара бледных изможденных рук ласкала существо. Линус открывал ему клюв, чтобы проверить язык, дергал когти, проверял гриву и крылья.
Несмотря на то, что Рой был рядом, грифон все еще тихо рычал. Это было унижено.
«Хорошо, Грифон. Наберись терпения. После этого у тебя будет пир».
— зарычал грифон.
Осмотр сделали через полчаса.
«Около семи месяцев. Он хорошо растет. Мастер Рой, грифон в отличном состоянии. Я не вижу на нем никаких паразитов или блох. Я вижу, вы хорошо его вырастили». Лайнус отвел руки назад и снял перчатки. Выражение его глаз теперь было намного мягче. Он думал, что Рой, как и он, был защитником животных. «Подстригайте ему когти каждый месяц. Грифон большую часть времени преображается, поэтому у него нет достаточно времени, чтобы точить когти. Они могут врасти внутрь и причинить ему вред. А Грифону нужно больше двигаться».
«Мне нужно скрыть это, если я хочу ходить», — объяснил Рой, затем покачал головой. «Но это моя вина». Он обнял грифона. «Я буду следить за этим».
Линус кивнул. «Следующие несколько дней грифон останется в зоопарке, если не больше. Он получит свою физическую нагрузку. Я проверю его летные и охотничьи навыки. И я придумаю для него меню».
«Я буду рассчитывать на тебя». Рой одарил Грифона взглядом, говорящим: «Оставайся на связи». Он немного поколебался, а затем спросил: «У меня есть вопрос, профессор. Вы когда-нибудь пробовали оседлать Блейка или Челси?» В глазах Роя появилась тоска. «Ты можешь парить в небесах…»
— Я понимаю, что ты говоришь. Линус покачал головой. «В большинстве случаев грифоны могут нести одного человека, когда им десять месяцев. Однако я боюсь высоты, а грифоны слишком горды, чтобы позволять кому-либо кататься на них. Они рассердятся, если я заставлю их Это.»
Десять месяцев, да? Это не будет долго теперь. «Все в порядке. Грифон — хорошая девочка. Он не такой агрессивный, как другие грифоны. Покататься на нем — лучший способ установить связь». Он погладил Грифона по голове и улыбнулся ей. «Я прав?»
Грифон взревел в замешательстве.
***
***
