Рой произвел кое-какие расчеты. В таком городе, как Альдерсберг, штатский не мог позволить себе комнату в гостинице. Только еда и ночлег стоили семь крон в день. Если бы Лето отсутствовал полтора месяца, Рой потратил бы больше двухсот крон. Это было больше денег, чем у него было при себе.
И это без учета других расходов, таких как уроки общей речи. Он планировал получить урок для этого во время отсутствия Лета. Вечная неграмотность не входила в его планы, так как это мешало бы ему в будущей карьере. Знания и книги стоили дорого, особенно в таких городах, как Альдерсберг. Обучение здесь будет стоить дорого.
***
Рой выписался из дорогого номера и подробно изложил свой план в уме. Во-первых, ему придется снять дешевое место, в идеале такое, которое будет стоить крону в день. Ему понадобится большое, скрытое место поблизости, чтобы поддерживать свои ежедневные тренировки. Рой не собирался просить Севилью о помощи, потому что только что отклонил просьбу гнома. Просить его о помощи прямо сейчас было бы слабостью со стороны Роя.
После этого ему придется найти работу, которая быстро принесет ему деньги. Он не мог просто тратить и не зарабатывать. Рой должен быть готов к длительному отсутствию Лета.
И, наконец, ему нужен надежный учитель, у которого он мог бы научиться общей речи. Я попробую поторговаться с ними насчет оплаты.
Весь день Рой расспрашивал пятерых домовладельцев о сдаваемых ими комнатах. Большинство землевладельцев пытались использовать его в своих интересах, потому что он был молод и чужак. Самый дешевый номер стоил больше трех крон в день, и это без учета еды.
Это заставило Роя понять, что найти дешевую, подходящую комнату в городе нереально, поэтому он пошел к городским воротам и расспросил людей вокруг. К его удивлению, ему удалось найти место еще до захода солнца.
За южными воротами Альдерсберга мужчина лет тридцати повел Роя по пшеничному полю, отливавшему золотом. Мужчина был изможден и зарос щетиной. На нем была белая рубашка, белые брюки и такого же цвета шапочка. Наконец они добрались до клочка земли, на котором стояла гигантская водяная мельница и несколько домов. Это был Хэнк, владелец водяной мельницы.
Когда они прибыли, солнце уже клонилось к закату. Заходящее солнце посыпало золотой пылью четыре дома, стоявшие рядом с водяной мельницей. Запах пшеницы разносился в воздухе, когда осенний ветерок дул по полям, опавшие листья танцевали в воздухе. Пока водяная мельница медленно шла своим чередом, через нее текла вода. Если бы Рой мог остановить время, сцена у реки выглядела бы как картина маслом.
Следуя за Хэнком, Рой любовался пейзажем. Когда его взгляд упал на курятник справа от водяной мельницы, Рой присмотрелся повнимательнее. Он увидел молодую даму в белом фартуке, стоявшую к ним спиной. Ее каштановые волосы были собраны в хвост, и она наклонилась, чтобы покормить цыплят кормом из совка.
Она была маленького роста. Но дело было не в этом. Дело в том, что спина молодой леди была выпячена. Она горбатая.
Заметив, куда смотрит Рой, Хэнк неловко улыбнулся. — Моя дочь очень больна, друг мой. Вот почему она в таком состоянии. Она тебя напугала? Я прогоню ее прямо сейчас.
Из-за его уродливой дочери никто не стал бы снимать пустую комнату Хэнка, какой бы низкой ни была цена. Теперь, когда этот идиот здесь, я не отпущу его так легко. С этим мальчиком будет легко договориться.
” Нет. — Рой покачал головой. Он был не из тех, кто смеется над недостатками других. — Я не возражаю против нее. Просто отведи меня в комнату.
Девушка в курятнике услышала их разговор и обернулась. Увидев Роя и своего отца, девушка, спотыкаясь, спряталась на складе. То, как она бежала, было неловко. Ее ноги были разной длины, а плечи не были выровнены. Всякий раз, когда она пыталась идти, она раскачивалась и хромала. Увидев убегающую девушку, Рой вспомнил хромающую старуху.
***
Комната, которую снимал для него Хэнк, была простой и понятной. Там не было ничего, кроме кровати из сена и одеяла. Комната была чистой, хотя и убогой по сравнению с номерами гостиницы, которые были украшены пуховыми одеялами, изящной мебелью, французскими окнами и зеркалами во весь рост.
Но Рой не жаловался. После того как он выжил в дебрях вместе с Лето, ему было все равно, какая у него кровать. С тех пор как он пришел в этот мир, он вел экстремальный, минималистский образ жизни. К счастью, прежний Рой не был хрупким молодым человеком, и благодаря этому новый Рой быстро приспособился к жизни. Если бы я жил так, как в прежней жизни, то, наверное, стал бы дворянином или магом.
Однако Рой был доволен этим местом. Рядом с прудом был большой участок земли, на котором стояла водяная мельница. Он мог бы использовать это место для тренировки стрельбы из арбалета. Хэнк даже устроил бесплатный ужин, так что Рой заплатил ему 30 крон за то, чтобы он остался на месяц.
***
Когда наступила ночь, Рой подошел к обеденному столу. Там он увидел Хэнка и его семью. Кроме тощего владельца водяной мельницы, рядом с Хэнком сидела толстая пухлая женщина в безвкусном длинном платье и с отвратительно алой помадой на губах.
— Позвольте представить вам мою жену, Рой. Это Мана. Она помогает на мельнице. —
Толстуха расплылась в улыбке. — А я все гадал, почему птицы так радостно щебечут сегодня утром. Итак, у нас гость. У тебя хороший вкус, мой друг. Я гарантирую, что здесь нет другого такого дешевого и чистого места, как наше. Приятного отдыха. Тебе понравится. —
Толстуха прикрыла рот рукой и хрипло захихикала, ее мясистое тело задрожало. Рой взглянул на Хэнка.
С такой женой, как она, неудивительно, что он такой изможденный.
— Вы не похожи на местного жителя, и ваш акцент мне незнаком. Откуда вы родом? Вы здесь по срочному делу? Мана взяла свиного рысака золотисто — коричневого цвета и жадно слизала жир с пальцев.
— Я родом из деревни в Нижней Посаде. Один мой родственник взял меня сюда на работу — сказал, что я могу набраться опыта. Но он исчез, как только мы прибыли в город. Рой нарочно вздохнул и взял свиного рысака, чтобы пожевать.
”О, какой ужасный родственник! Толстуха вытерла жирный рот салфеткой, в ее глазах мелькнуло сочувствие. — Не беспокойся, друг мой. Альдерсберг — большой город. Если вы готовы работать на него, то работу можно найти везде. Ты быстро найдешь его.”
Рой посмотрел на пару. — У вас есть какая-нибудь работа, которую вы могли бы порекомендовать?
Задумавшись, Хэнк покачал головой, и от света на его лице заплясали тени. “Мясник напротив? Нет. Он не станет учить чужака этому ремеслу. Это слишком прибыльно. Помощник палача? Нет. Слишком много смертей. Это плохая примета для мельницы.
— Послушайтесь моего совета, молодой человек. Поскольку это ваша первая работа в большом городе, почему бы вам не снизить свои стандарты? — вмешались толстые женщины. — Хэнк ушел из дома, чтобы работать здесь, когда был в твоем возрасте. Ему пришлось работать десять лет, чтобы заработать немного денег и арендовать эту мельницу. До этого он выполнял любую работу под солнцем — утилизацию мусора и даже просто был дублером владельца киоска. Я думаю, тебе стоит попробовать себя в этой работе. Рынку в центре города нужны рабочие, но все же присматривайте за определенными людьми.
Хэнк продолжал: — Мана права. Если какой-нибудь революционер дает вам брошюры, не забывайте держаться от них подальше и не покупайтесь на их пропаганду. Из всего, что они могут сделать, они решают восстать. В один прекрасный день их головы окажутся под гильотиной.
— Я думал, они делают это, чтобы снизить налоги на крестьян. Рой спокойно доел все свиные рысаки и облизнулся. Ужин у Хэнка был великолепен. Рысаки были мягкими и восхитительными. Они были бы наравне с жареным мясом Лета, если бы они добавили к нему немного меда. Вопрос только в сумме. Наверное, только ужин в первый день может быть таким вкусным.
“О, ты не знаешь. Конечно. Барон Тавик однажды смягчился, и, честно говоря, им следовало уйти, пока они были впереди. Но потом их предводитель растворился в воздухе, и они настояли на том, чтобы обвинить в этом барона, заставив его ответить перед ними. Это просто смешно. —
Рой знал, что труп вождя гниет в винной бочке одного гнома. В этом деле барона обвинили несправедливо.
Хэнк продолжал: — Тебе тоже придется присматривать за Триадой Воробьев, друг мой. Мятежники-не единственная опасность в Альдерсберге. Эти ублюдки-зло. Они занимаются чем угодно-от мошенничества до грабежа. Не ходите в нижнюю часть города. Это территория Триады. Они охотятся на чужаков, особенно на молодых, хрупких, красивых парней вроде тебя. — Хэнк зловеще улыбнулся. — Некоторые дворяне любят маленьких мальчиков.
***
— Спасибо за напоминание. Рой кивнул и налил себе картофельного супа. — Ах да, мистер Хэнк. Я помню, что раньше видел девушку. Она ведь ваша дочь, не так ли? Почему она не здесь, с нами?
Воздух застыл после того, как Рой упомянул о девушке. Толстая женщина, которая жевала свою еду, подавилась ею. Она ударила себя в грудь, лицо покраснело от удушья, и Хэнк положил вилку. — Она только испортит нам аппетит, друг мой. Просто наслаждайся ужином. У нее есть свое место.
“Хм! После того как толстуха успокоилась, ее веселое выражение сменилось искаженным. — Никогда больше не упоминай этого негодяя. Это наше дело, как мы с ней обращаемся. Держись от этого подальше. — Толстуха даже не попыталась скрыть презрение, которое она испытывала, хотя для Роя или девушки это оставалось загадкой. — Мы достаточно добры, чтобы накормить и приютить ее. Она может забыть об ужине с нами.
— Тогда как ее зовут? —
— Этот негодяй? Зови ее Тойя. —
***
После обеда Рой обошел дом и увидел одинокую девушку, которая сидела на пороге склада и ела из своей тарелки. Наконец он увидел ее лицо благодаря бра на стене. У девушки было круглое лицо и изящные черты, которые соответствовали размеру ее лица. Брови у нее были тонкие, губы-крошечные. Ее щеки раскраснелись в свете лампы, и если бы только она выглядела, Рой сказал бы, что она примерно его возраста. Совсем юная леди.
Восприятие девушки было острым. Через мгновение она поняла, что Рой здесь, и бросилась прочь, как испуганная овца.
Неужели я действительно такая страшная? «Я не демон», — подумал Рой. Он подошел посмотреть, что там у девушки. По сравнению с роскошным обедом Хэнка и Маны, Тойя съел только потертую тарелку тусклого картофельного пюре. Рой недоумевал, зачем Хэнку и его жене мучить собственную дочь. Только потому, что она уродлива и неприятна? Но Рой не мог вмешаться, потому что пробыл там совсем недолго. Он должен был ознакомиться с этим местом, прежде чем что-то предпринять.
***
Серебристый свет луны заливал землю. На клочке земли у пруда стоял крепкий худощавый мальчик с черными волосами и черными глазами. Он стоял на одном колене, держа арбалет обеими руками, и целился в корявое дерево в пятидесяти футах от них. Его тело было сосредоточено, плечи расправлены. Левое колено упиралось в землю, левая нога упиралась в землю. Его правое колено было направлено наружу, а правая нога стояла на земле, образуя твердый треугольник с левой ногой, поддерживая мальчика.
Мальчик осторожно положил бедро на левую пятку, а правый локоть положил на правое колено, поддерживая ручной арбалет, который держал в правой руке. Рой глубоко вздохнул, целясь в дерево, и медленно выдохнул. Как только она закончилась, он нажал на спусковой крючок указательным пальцем левой руки.
Стрела взмыла в воздух и попала в цель. Затем Рой проделал ряд последовательных действий руками и ногами, перезарядив ручной арбалет за четыре секунды. Мальчик метнулся в сторону и снова приземлился, прежде чем принять стоячее положение, чтобы стрелять.
Он продолжал метаться, останавливаясь, меняя позиции, стреляя и доставая стрелы более пятисот раз. Прошло три часа после пятисот выстрелов, и его мышцы протестующе кричали. Рой закончил скучное упражнение по стрельбе, но уже задыхался.
Ночной ветерок пронизывал его насквозь своим холодом, но не мог погасить пламя внутри него.
— Ты открыл новый навык:
— Безымянный уровень 1: Вы начали осваивать использование оружия дальнего боя (арбалеты и ручные арбалеты) после получения уроков ведьмака и стрельбы тысячи раз. Всякий раз, когда вы используете дальнобойное оружие, ваша точность, эффективная дальность, мощность и пробивная сила будут увеличены на 5%.
— Это также можно использовать как активный навык, удваивая приращение эффективной дальности, но в то же время ваш расход выносливости также удваивается, а скорость передвижения уменьшается вдвое. Эффект длится не менее тридцати секунд.
***
Рой глубоко вздохнул, и на его мокром от пота лице появилась улыбка. Наконец-то мое обучение принесло свои плоды. Наконец-то я получил навык владения оружием. Затем Рой сменил название на «Мастерство владения арбалетом».
Несмотря на то, что прирост пробивной силы и урона составлял всего 5%, он увеличивался на 10%, когда включался бафф Резни. Поскольку он убил трех крестьянских повстанцев, люди были включены в список эффективных целей Резни, что делало этот навык тем, который можно было использовать во многих битвах. Если Рой активирует Арбалетное мастерство, то на какое-то время станет мощным орудием на поле боя.
Рой собирался купить арбалет, потому что мини-арбалет Габриэля больше не мог за ним угнаться.
