Прилавок Мура находился в северо-восточном углу рынка Новиграда, но все корзины были разбросаны по полу. Бамия, репа и картошка валялись повсюду, превращая землю в кашу.
Мышиный человек присел перед прилавком и яростно жевал сочную редьку. «Сюзи, мы достаточно великодушны, чтобы предоставить вам продление на один день. Либо вы платите нам то, что вы должны, либо что-то еще».
Бледная женщина свернулась калачиком в углу. Она выглядела испуганной, но женщина все равно пыталась успокоить плачущего ребенка.
«Я думаю, мне нужно прояснить это. Знаете, мои братья очень нервничают и злятся, когда не получают того, что им причитается. И они становятся очень жестокими. твой ребенок. Ты же не хочешь, чтобы это случилось, не так ли?»
«Ты забрал все, что у нас есть, Винсент. У нас не осталось ни одного медяка». Женщина внимательно посмотрела на него. Она умоляла: «Пожалуйста, помилуй нас. Нам тоже нужно зарабатывать на жизнь…»
Рядом со стендом никого не было. Продавцы и люди держались подальше от неприятностей. Найдутся какие-нибудь любопытные, которые попытаются рассмотреть получше, но головорезы просто бросят на них взгляд, и они тут же уйдут. Даже охранники, которые должны были охранять порядок, тоже держались подальше.
— А как насчет денег, которые ты зарабатываешь?
«Мы только что открылись для бизнеса. Мы даже не сделали ни одного медяка. Никто не собирается ничего покупать у нас после того, что вы с нами сделали. Мы ничего не продали».
Один из бандитов потер руки и переглянулся со своими товарищами. — Тогда никогда больше не возвращайся! Он пнул корзину в сторону женщины, и ребенок заплакал еще громче. «Рынок — это территория Уайли. Если ты не можешь заплатить, ты не можешь вести здесь никаких дел. Собирай свои вещи и убирайся отсюда. Сделай это сам, или мы поможем с этим».
Женщина расплакалась. У нее не было вариантов. Она попыталась попросить толпу о помощи, но большинство из них были апатичны. Некоторые из них сочувствовали им, а некоторые смеялись над их несчастьем. Ни один не помог.
«Пожалуйста, остановитесь. Пощадите», — сказал старый скрипучий голос. Мур вернулся на свое место. Он вздохнул. Его жена и сын страдали, но он ничего не мог с этим поделать. Старик на мгновение сжал кулаки и разжал их.
Он хотел пожертвовать собой и утащить за собой этих головорезов, но потом понял, что его импульсивные действия навлекут на его семью еще большую беду.
Эти головорезы принадлежали к одной из четырех банд Новиграда, а их боссом был легендарный Алонсо Уайли. Он был жестоким человеком, унесшим жизни многих. Если Мур отомстит, на следующий день его семья пострадает от последствий его действий. Им могут отрезать конечности и засунуть тела в мешки только для того, чтобы бросить их в водяную могилу.
— Ты опоздал, Мур. Где ты был, Копьенос? Бросил свою жену и ребенка к каким-то проституткам? Они могли сбежать с другим мужчиной, понимаешь? Лысый головорез со шрамами похлопал Мура по щеке.
Лицо старика горело, и он смотрел в землю. — Я пошел заработать немного денег, Винсент. Мур выдавил из себя улыбку и достал сумку. Ему было больно это делать, но он вручил человеку одну корону.
— Ты думаешь, я дурак, Мур? Винсент схватил свой мешочек и порылся в нем только для того, чтобы найти еще одну одинокую корону. — Ты за все утро заработал только две кроны? Дань — десять крон, старый дурак! Это даже не половина!
— Но это все, что у нас есть. Мур развел руками. «Мы переехали сюда меньше года назад и никого не знаем в Новиграде. Я не мог бы заработать столько денег за такое короткое время. Если вам нужно больше, пожалуйста, дайте мне еще два дня. распродай все овощи, которые у нас есть, у нас будет достаточно, чтобы заплатить тебе».
В этот момент Мур был почти на коленях. «Пожалуйста, возьмите короны, если хотите. Это подарок».
Один мускулистый головорез покачал головой и искоса посмотрел на Мура. — Ты что, слепой, старый придурок? Нас тут трое. Двух крон не хватит даже на мясо и вино. Либо плати прямо сейчас… — Мужчина сжал щеки Мура и растянул их, насколько мог. В конце концов они распухли, и он ударил Мура по лицу, так что тот чуть не потерял сознание. «Или ты берешь свою семью и убирайся!»
Мур низко опустил голову, ничего не говоря.
«Даниэль, сколько раз я должен тебе говорить? Не оскорбляй стариков. Ты убьешь его, а боссу придется убирать за тобой». Мышиные люди усмехнулись. «Ты в затруднительном положении, Мур. Но ты хороший человек, и я дам тебе совет по зарабатыванию денег. Это на дому».
Он посмотрел на ребенка, которого женщина держала на руках, и ухмыльнулся. «Король нищих нанимает людей в свой «отряд нищих». Он принимает всех: бездомных, калек, даже детей. Ваш ребенок очарователен. Приведите его в форму, и он сможет заработать на тех женщинах, которые слишком сильно любят детей, для их же блага. Почему бы вам не продать своего ребенка Для него?»
Мускулистый головорез добавил: «Мы можем помочь вам с этим, если вы не хотите пачкать руки».
— И твоя жена тоже может работать в Копейной яме. Или вообще в любом борделе. Лысый головорез посмотрел на женщину. «Она уже не молода, но по-прежнему хороша собой. Кожа по-прежнему гладкая. Ее, наверное, забрал бы какой-нибудь богатый парень».
Мур выглядел испуганным, а Сюзи побледнела. Он ожидает, что я продам своего сына Королю Нищих? Он вырастет вором или каким-нибудь калекой-попрошайкой. И я не могу продать свою жену в Яму Копья. Я не животное! Но эти бандиты, похоже, не шутят. Мур был уверен, что эти злые люди сделают все за деньги. — Разве мы не можем обсудить это, джентльмены?
— Не испытывай судьбу, старик, — прошипел Винсент. «Делай, как мы говорим, и никто не пострадает».
Мур молчал. Как раз в тот момент, когда бандиты были готовы потерять терпение, он выпалил: «Господа, вы требуете от нас оплаты два раза в месяц, но только один раз с других стендов». Он звучал очень мрачно и торжественно. «Мы никогда не говорили об этом. Это продолжается уже шесть месяцев. Разве этого недостаточно?»
«Ты снова поднимаешь эту тему? Ты хочешь умереть?» Винсент пришел в ярость и ударом ноги отправил Мура на землю. Толпа ахнула, но он проигнорировал их. «Позвольте мне сказать вам кое-что, Мур. Кливер скоро захватит этот рынок, поэтому нам придется выжать из вас все кроны, которые мы можем, прежде чем это произойдет. И шести месяцев недостаточно, чтобы погасить ваш долг. Ведьмаки разорились. каждое правило, которое мы должны защитить вас двоих. Нанесло много вреда моим братьям».
Винсент рычал на них, но воспоминания вызывали у него только страх и ненависть. Он коснулся левого колена. Как бы он ни старался, он никогда не мог забыть, как эти Змеи победили более двадцати из них в считанные секунды, и ни один из них не мог даже дать бой.
Ведьмаки полоснули его мечами по колену, и остались… осложнения. Он почти не мог ходить прямо, когда шел дождь. В то время Уайли вел войну за территорию против Кливера. Ему некогда было разбираться с ведьмаками, поэтому им самим пришлось страдать от последствий, а Уайли было неловко. Вот почему Винсент обижал Мура и его семью. Уайли любил мучить своих жертв, пока они не теряли рассудок.
«Ведьмаков здесь нет. Ты не можешь обсуждать со мной условия». Винсент повысил голос. — Если только ты не сможешь снова позвать их сюда. Сделай это! Сделай это, старый дурак! Он ударил Мура. «Эти мутанты — бесчувственные ублюдки. Они, наверное, совсем забыли о тебе. Сдавайся!»
«Пожалуйста остановись!» Сюзи закричала, и ребенок заплакал. Бандиты радостно захихикали.
«О, это напомнило мне. Говорят, у вас есть еще один сын. Он наемник, не так ли?»
Мур прикусил губу и попытался встать, но Винсент наступил ему на спину, удерживая его. Он смеялся. «Неплохо. Мои братья окажут ему теплый прием, когда он приедет в Новиград. Он может помочь тебе с большей частью долга. Посмотрим… Ему придется работать…»
Мужчина сделал вид, что считает пальцы, и объявил: «Всю свою жизнь!» Мужчина рассмеялся. «Ваш сын всю жизнь будет рабом великого Алонсо!»
«И ты будешь давно мертв, подонок!» — холодно прорычал кто-то. У Винсента по спине побежали мурашки.
Головорез напрягся, как крыса, попавшая в прицел орла. Он чувствовал, как на него обрушивается ужасающий воздух враждебности. Он все еще ухмылялся, но мужчина не мог даже издать ни звука или пошевелить мускулом.
А потом из макушки пролилась жгучая боль. Он почувствовал, как огромная сила дернула его за волосы, и его подняло в воздух. Кто-то отшвырнул его назад, и все стало размытым. С тошнотворным хрустом он упал обратно.
«Кто ты? Отпусти меня!» Он издал гортанный крик агонии. Краем глаза он увидел, как его товарищей утаскивает с рынка мускулистый силуэт в сером плаще с капюшоном.
Они шли большими шагами и мчались со скоростью ветра. Когда он поднял взгляд, его встретила пара янтарных кошачьих глаз. — Мутанты? Ты ведьмак! Он издал еще один крик ужаса, но вскоре их потащили в темный переулок за пределами рынка.
***
Мур буквально почувствовал, как с его спины свалился груз. В конце концов боль ушла, и он открыл глаза. Старика встретило знакомое лицо, хотя глаза у него были кошачьи. И он был более взрослым и красивым, чем помнил Мур. Он закашлялся. — Р-Рой? Это ты? Он был в недоумении.
«Извините за ожидание, папа, мама». Молодой ведьмак стянул капюшон и обнял отца. Он отвел его к Сьюзи, которая дрожала и почти плакала. А потом он обнял ее. «Я здесь. Тебе больше не о чем беспокоиться. Никто больше никогда не причинит тебе вреда». Его глаза ледяным блеском сверкнули. — Даже не император.
***
***
Оооо дааааа….
Спасибо за главу.