На них опустилась жуткая тишина. Глаза Оккса расширились от зависти, а Присцилла надулась. На ее лице было выражение отвращения. Рою стало жаль Лютика, но только на мгновение. Он показал свое истинное лицо прямо перед Присциллой. Сможет ли он вообще встречаться с ней в конце концов?
— Я так и знала. Лютик, ты мастер искусства любви. Ты казанова. Окес пошевелил бровями, глядя на Лютика.
«Гм…» О, теперь они немного спокойнее. Он вздохнул с облегчением. Бард утверждал: «Погоня за вдохновением — это инстинкт поэта, а вдохновение исходит от всего прекрасного, включая людей. Я делаю это только для искусства».
«Ладно, мне плевать на твою причину. Просто скажи мне, где живут твои любовники, Лютик».
«У меня есть условие». Бард продолжал настаивать, несмотря на сильное давление, которое оказывали ведьмаки. «Мне нужно, чтобы вы пообещали, что не будете допрашивать их никакими незаконными средствами».
Геральт был его другом. Конечно, он знал, как ведьмаки могут вытягивать информацию из нужных им людей. «Я провел с некоторыми из них всего одну ночь, но я не хочу, чтобы они страдали из-за меня».
— Ну, по крайней мере, ты не полная сволочь, — усмехнулась Присцилла. Ведьмаки согласились на условия.
«Отлично. Ты пригласишь их на свидание». Рой огляделся и прошептал: «Тогда мы проникнем к ним домой, чтобы найти карту».
Лютик задумался и кивнул. Двое из его любовниц работали в трактире «Золотой осетр» и «Зимородок» соответственно, одна была замужем за аристократом, одна была портным, третья — мадам средних лет, а третья — культисткой Вечного огня. У него был широкий вкус в женщинах. Люди, полуэльфы, подростки и даже замужние женщины.
Рой долго смотрел на барда. Это заставило Лютика чувствовать себя неловко. Вау, у него много любовниц. Даже больше, чем сам Геральт Стад. Честно говоря, этот парень может быть главным героем этого мира.
Рой спросил себя, сможет ли он сделать то же, что и Лютик, и покачал головой. Не каждый мог влюбиться во всех встречных, а также не мог справиться с кучей женщин одновременно.
«Ты должен быть осторожен, Лютик. Иначе ты устанешь с такой скоростью». Окес похлопал барда по плечу. Он был обеспокоен.
Однако Лютика это не смутило. На самом деле он был горд. «Не беспокойся обо мне, ведьмак. Всегда найдутся мужчины, у которых больше потребностей и навыков. Им нравится, когда их хотят женщины, и я один из них».
«Хвастаешься своими природными способностями перед ведьмаками. Ты храбрый».
«О нет. По сравнению с тобой я не впечатляю. Я не прошел испытания, и мой член все еще находится в диапазоне обычного человека», — скромно сказал он. Затем бард спросил: «Значит, это план? Когда мы его реализуем? И, если я могу кое-что сказать, организация свидания, достаточно привлекательного для дам, требует много монет, так что вы можете меня спонсировать?»
У ведьмаков отвисла челюсть. У них было ощущение, что их просто обманули. Присцилла прикрыла рот рукой и усмехнулась.
«Мне любопытно. О чем вы, ребята, говорили с дворецким?» Лютик не думал, что высшее руководство банды имеет что-то общее с ведьмаками.
«Он хотел нашей помощи с запросом, но мы отказались».
***
Они вышли из гостиницы. Два часа спустя маленькая команда двигалась по улицам, а ведьмаки стояли по обе стороны от Лютика, словно его телохранители. Бард прошел по улице с важным видом и подмигнул юной леди с косами, доходившими до бедер. Девушка закрыла покрасневшее лицо и убежала.
Рой уставился в землю. Он был погружен в свои мысли.
За ними шла красивая дама с золотыми волосами и голубыми глазами. Она смотрела на ведьмаков, что-то записывая пером на пергаменте.
«Охотничьи гадюки»
Волосы черные, как крылья ворона, блестящие, как ночное небо.
Глаза золотые, как дремлющая молния.
Это был человек, который выглядел таким же суровым и ледяным, как кулон, который он носит. Достаточно острым был взгляд его глаз, он мог почти убить…»
***
— Напоминаю, Лютик. То, что мы охраняем тебя, не означает, что ты можешь делать все, что захочешь. Сбавь обороты немного.
Ведьмаки более двух часов обыскивали комнаты официанток и госпожи, но карты в их комнатах, увы, не оказалось.
Лютик отвлек дам, отведя их в другую комнату и потратив ведьмачьи деньги на еду и развлечения. Каждый раз он заканчивал с ними в течение десяти минут. Барду приходилось тратить драгоценные минуты, расспрашивая их о карте, так что он действительно мало времени уделял… реальному действию. Это было далеко от навыков, которыми он хвастался.
Честно говоря, как он переспал с герцогиней Туссентской? С его ораторскими способностями?
«Успокоиться.» Бард сухо рассмеялся. — Думаю, мы приближаемся к цели.
Через некоторое время они подошли к розовому дому. Ведьмаки спрятались в переулке и с недоверием наблюдали, как разгневанный эльф в полном облачении выкрикивал ругательства Лютику со своего балкона. На десять минут. И он не использовал одну и ту же ненормативную лексику дважды.
В конце концов, он успокоился и забрал Лютика. Однако бард выглядел немного не в своей тарелке.
Ведьмаки проникли в дом, но вместо карты нашли целую комнату по последней моде. Наряды адвокатов, платья принцесс, наряды аристократов… что угодно. У них здесь была всякая униформа, и все они были модными для женщин.
«Я понятия не имел, что он был таким… широким кругозором». Присцилла выглядела немного шокированной.
«Чувак, неужели все артисты такие декаденты?» Рой должен был сказать, что у Лютика отличный вкус на женщин. Официантки и мадам были пухлыми и сексапильными, но его вкус к мужчинам был… Это действительно странно в наше время.
«Эй, что ты делаешь с этой юбкой, Окес? Куда ты ее спрятал?» — крикнул Серрит. Кажется, он нашел что-то интересное.
«Заткнись! Молчи!» Оукс быстро прикрыл рот брата. Он заметил, как на него смотрели Присцилла и Рой. Он застенчиво улыбнулся и бросил юбку на землю. «Я просто думаю, что юбка не на месте, поэтому я помогаю ему. Поверь мне. Эй, не смотри на меня так. Я не такой человек!»
Рой поднял юбку и ухмыльнулся. «Я сохраню это для тебя, Окес. Возможно, оно тебе когда-нибудь понадобится». — Например, когда ты пьян, — тихо добавил Рой.
На этот раз свидание затянулось. Первым вернулся портной Ариэль. Он выглядел блестящим и мерцающим, как будто он только что принял оживляющую ванну.
Лютик вернулся через некоторое время после него. В отличие от Ариэля, он выглядел бледным и слабым, как будто был болен, и к тому же вспотел.
— Тебе нужно отдохнуть, Лютик?
«Нет!» В глазах барда блеснула упрямство, и он дрожащими руками схватил ведьмака за плечо. Бард только и делал, что изо всех сил восхвалял Ариэль. Восхваление кого-то требовало умения, особенно когда это продолжалось какое-то время. «Я не подведу вас. Сегодня мы найдем карту».
Ведьмаки кивнули. Они дали барду капельку подтверждения.
Их следующей целью стал сектант Вечного Огня. Ее дом находился на севере Новиграда. Точнее, район гражданской застройки возле моста, ведущего на остров. Группа столкнулась с небольшой проблемой в переулке.
К группе подошли восемь мужчин в черной одежде и кожаных кепках, но держались на небольшом расстоянии. Мужчины выстроились в одну линию, блокируя переулок. Они держали какой-то кольцеобразный предмет, похожий на веревки. Ведьмаки огляделись и повели плечами. Они чувствовали намек на враждебность и осторожность со стороны мужчин.
Лютик прошептал: «Успокойтесь, ведьмаки. Это стражи храма». Он неуверенно сказал: «Они, вероятно, будут обыскивать вас, так как вы выглядите по-другому».
Охранники храма. Хранители Вечного Огня, да? Рой просмотрел оружие, которое держат эти парни. Это были не обычные кнуты. Вместо этого этим оружием были Ламии.
«Шаппель…»
Человек по имени Шаппель остановился как вкопанный и внимательно посмотрел на группу. Рой понял, что в его необычайно ледяных глазах отражался цвет металла, а лоб мокрый от пота. Его щеки тоже были покрыты красными пятнами.
«Талантливый Одуванчик и Присцилла». Он посмотрел на ведьмачьи подвески и громко сказал: — А ведьмаки Школы Змеи. Вы едете на остров храма? Собираетесь молиться Вечному огню?
«На самом деле это не так». Лютик вытер пот. «Я просто собираюсь увидеть своего друга».
Шапель кивнул ведьмакам, но они не ответили.
— Это телохранители, которых я нанял, — солгал он. Бард сказал: «Вы знаете, как некоторые люди в Новиграде завидуют моей внешности. Они обвиняют меня в том, что я соблазняю их жен и дочерей. Я нанял этих ведьмаков для своей безопасности. В конце концов, какие-нибудь безумцы могут послать за мной убийцу».
«Это так?»
Ведьмаки молча кивнули.
— Я могу доказать это, Шапель, — мягко сказала Присцилла. «Ведьмаки действительно наняты Лютиком».
«Очень хорошо.» Шапель подозрительно посмотрел на ведьмаков. «По Новиграду вы можете путешествовать свободно, но у меня есть совет для ведьмаков. Я знаю, что в некоторых городах есть проблема с монстрами из-за отсутствия там Вечного огня, но в Новиграде такой мерзости нет. Используйте свое оружие и Знаки осторожно. , ведьмаки. Не наводите их на людей и верующих. Они все добрые души.
«Конечно.» Рой кивнул. Да, члены банды не совсем добрые.
«Ведьмаки не убийцы. Тебе не о чем беспокоиться».
— Но самое главное… — подчеркнул Шапель, — я слышал, что вы, ведьмаки, не придерживаетесь никакой веры. Я уважаю это, но надеюсь, что и вы будете уважать Вечный огонь. Не богохульствуйте над ним. на кол, и я лично прослежу за этим. Их богатство также будет конфисковано. Это все, что я должен сказать. И помните об этом… Вечный огонь наблюдает за всей жизнью». Шаппель нарисовал круг перед своей грудью. Он некоторое время смотрел на группу и обернулся. Когда он покинул переулок, вооруженные солдаты тоже вышли. Они следовали за ним гуськом и ушли.
Лютик проводил их и вздохнул с облегчением. «О Боже.»
Присцилла тоже явно почувствовала облегчение.
«Кто был этот парень? Ты выглядишь так, будто боишься его. И откуда он нас знает?»
«Это канцлер безопасности. Разведывательное управление Новиграда — производное от церкви. Он не священник, но высокопоставленный чиновник. Этот парень обладает наибольшей властью в этом городе, а также он самый опасный человек в округе. Все горожане … Нет, даже городской совет и гильдии боятся его. Вокруг него много темных происшествий. Исчезновения, пытки, убийства, угрозы, вымогательства и даже мелкие кражи, что угодно. Он стоит за всеми этими преступлениями. Вы Вам повезло, что он так легко вас отпустил, ведьмаки.
— Он прав, ведьмаки. Если вы когда-нибудь столкнетесь с Шаппелем, возвращайтесь назад. И теперь вы тоже связаны с бандой. Не позволяйте ему поймать вас. Присцилла тоже выглядела настороженно. — Или он позаботится о том, чтобы твое пребывание в Новиграде стало постоянным.
Ведьмаки кивнули. Они приняли совет близко к сердцу.
***
Минут через пятнадцать Лютик встретил этого сектанта. Это была стриженная, застенчивая юная леди с веснушками на лице. Удивительно, но дама отдала карту до того, как ведьмаки успели обыскать ее комнату.
Ведьмаки получили то, что хотели, но карта не была подробной. Это был просто набросок границ Каэдвен. Точнее, участок у подножия горы. Никаких подробностей о местонахождении Каэр Морхена не было. Школа Волка не сообщила им всех подробностей. Они посылали кого-то, чтобы приветствовать их в месте встречи во время Йоля.
***
***
