— Что ты будешь сегодня? Грудинка с капелькой порошка базилика? Рыжеволосый парень с большим носом быстро смазал шампуры специями. По рынку разнесся аромат жареного мяса, и молодой человек, стоявший рядом, вдохнул его.
— Конечно, Эмиль. Давайте начнем с этого. Дай мне побольше тепла. В последнее время становится все холоднее. Погода не унимается.” Лицо Роя покраснело от холода. Он стряхнул с себя перья и посмотрел на пасмурное небо.
Прошло три дня с тех пор, как Рой пришел искать работу. Было почти одиннадцатое ноября, и Саовина приближалась. За последние три дня Рой успел привыкнуть к работе на рынке. Птичий киоск давал ему тридцать опыта в день, и травяной киоск тоже преуспевал. Рой подружился с Тросом — своим боссом — Эмилем, продавцом жареного мяса, и Руром, владельцем птичьего киоска. Его дни проходили между работой и ночными тренировками. Если бы никто не знал лучше, он был бы обычным молодым человеком, приехавшим в большой город, чтобы улучшить свою жизнь. Следы жизни ведьмака почти исчезли с его лица.
— Вот твоя грудинка. Эмиль протянул ему дымящийся, обжигающе горячий мясной шампур длиной с предплечье. — Раз уж ты завсегдатай, я добавила тебе еще мяса.
Рой отошел в укромный уголок и положил шампур в свой инвентарь. Он покупал мясо не для себя, а для кого-то другого. Он собирался уйти, когда наступят сумерки, но Тросс остановил его. “Рой. Прачка по имени Триш заказала пакет жимолости. Ты можешь заехать к ней? — Спросил Тросс. -Она остановилась в доме номер восемьдесят девять в нижней части города. Я должен присматривать за будкой, поэтому не могу пойти.
В последние несколько дней Тросс просил его выполнять поручения, но это был первый раз, когда он попросил Роя доставить что-то в нижнюю часть города. Это напомнило Рою о Триаде Воробьев и предупреждении Хэнка. Однако прошло уже несколько дней. Не могу же я быть настолько невезучей, не так ли? — Конечно. —
Рой покинул рынок и направился на восток, туда, где находились трущобы. Небо было мрачным, темные тучи собирались на горизонте, закрывая пылающее заходящее солнце. Как только Рой миновал узкую, зловонную канаву, его встретили невысокие хижины, простиравшиеся насколько хватало глаз. Это были трущобы, где сваливали все грязное.
Рою не потребовалось много времени, чтобы прикрыть нос после того, как он вошел в это место. Большинство хижин были покосившимися и почти разрушенными, а земля была залита гнилой водой, текущей из канализации. Узкие улочки между рядами хижин были завалены мусором.
Люди, проходившие мимо Роя, выглядели бледными и напряженными. На них не было ничего, кроме лохмотьев, и когда осенний ветерок обдувал их, их лица становились пустыми. Рой видел мужчин, которые были всего на несколько лет старше его, но их спины уже начали деформироваться от напряженного труда. В воздухе не было ничего, кроме вони рыбы и запаха экскрементов.
По сравнению с чистым, приличным, богатым районом трущобы были сущим адом. Назвать их грязными было бы преуменьшением, но даже Каэр была намного лучше. Но трущобы были тем, чем был мир в ту эпоху.
Рой подавил желание уйти. Он пошел в дом прачки и передал жимолость тощей женщине, которая стирала одеяла возле своего дома. Он собирался вернуться, как только закончит, но в голове зазвенела тревога, и ему показалось, что что-то указывает на него. Рой завернул за угол и бросил украдкой взгляд в ту сторону, откуда пришел.
Как он и подозревал, двое головорезов в броской одежде следили за ним издалека. — Что они делают? Почему они преследуют меня? Потом он вспомнил предупреждение Хэнка. — Просто мне повезло. И я тоже здесь впервые. Рой глубоко вздохнул и пошел дальше. Мужчины продолжали свой путь, не подозревая об опасности, которую представлял мальчик.
В трущобах Альдерсберга мальчик шел прямо по грязным улицам, низко опустив голову. Двое мужчин следовали за ним на расстоянии, их лица были мрачны. Некоторые жители, снимавшие одежду с балкона, заметили эту сцену, но все, что они делали, это наклонялись вперед и наблюдали за шоу. Некоторые поспешили мимо мальчика и, бросив на него быстрый взгляд, ускорили шаг, не желая попасть в беду. Никто не хотел помогать.
Рой спокойно сосредоточился на своем скрытом ручном арбалете и оценил оставшееся место в своем инвентаре, прежде чем внезапно побежать вперед.
— Иди сюда, мальчик! Ход его мыслей был прерван внезапным звонком. Рой поднял глаза и увидел молодую красивую девушку, машущую ему рукой.
Она мне звонит? Он оглянулся на головорезов и заколебался. — Тогда очень хорошо. Здесь слишком много людей. Мне будет трудно уйти, если я убью их.
Как только он приблизился к женщине, его окутал аромат, и он чуть не потерял сознание. Она быстро схватила его за левую руку. — Не волнуйся, мальчик. Пока я здесь, эти ублюдки ничего тебе не сделают.
Женщина подмигнула ему, и мужчины, следовавшие за ним, остановились как вкопанные. У одного из них была татуированная шея, и он плюнул в них. ”Тебе сегодня повезло, сопляк. Мужчины ушли в спешке, но не без проклятий.
— Гм, спасибо за помощь. Рой выглядел напряженным, потому что никак не мог привыкнуть к мягкому ощущению на руке.
— Прости, я тебя обидел? Женщина отпустила его руку и погладила по голове. Она была ростом пять футов восемь дюймов и выглядела на двадцать четыре или двадцать пять лет. Ее зеленый топ и плиссированная юбка, прикрывавшая бедра, подчеркивали ее совершенное тело. Ее винно-рыжие волосы были собраны в хвост, а на тонкой шее висела серебряная безделушка. Ее ноги были белыми, как снег, а туловище туго обхватывал пояс. Самой привлекательной чертой этой дамы были сверкающие глаза и полные губы. Это придавало ей соблазнительный вид.
*PR/N: Пять футов восемь
Как будто ее улыбка разогнала темные тучи.
“I’m Vivien. Что ты здесь делаешь один, мальчик? — С любопытством спросила Вивьен мягким голосом. — Тебе никто не говорил, что это опасно? Триада Воробьев готова на все ради денег.
При виде ее сияющих глаз Рой впал в транс, но так как его тело еще не полностью развилось, он быстро пришел в себя. Рой благодарно улыбнулся ей. — Можешь звать меня Рой, Вивьен. Я была на родах, но не ожидала, что мне так повезет. Это мой первый приезд сюда.
— А я думала, эти ублюдки тебя поджидают, — пробормотала Вивьен. — Куда ты теперь идешь? —
— Травяной киоск на рынке. —
— Я тоже еду туда за кое-какими вещами. Пойдем вместе. —
Рой согласился на это после того, как перестал чувствовать присутствие этих головорезов. Пока они шли бок о бок, Рой наконец заметил, что ее руки не такие гладкие, как лицо. Они были обморожены и покрыты мертвой кожей и мозолями. — Вивьен, здесь часто такое случается? Разве не должен быть кто-то, кто их отчитывает?
— Нет, все были заняты проблемами в центре города и в богатых районах. В нижнем городе сейчас царит беззаконие, так что вы должны быть осторожны. Никогда не приходи сюда один.
— Эти ублюдки придут за тобой? — с тревогой спросил Рой. Ты помог мне. —
Леди остановилась как вкопанная, в ее глазах светилось удовлетворение. Она посмотрела на Роя так, словно он сказал что-то, чем она гордилась. — Не волнуйся. Они ничего мне не сделают.
Рой удивился, услышав это, и в нем вспыхнула нежность к ней. Они болтали, пока шли на рынок. Через некоторое время Рой подошел к кабинке, и Вивьен помахала ему рукой, говоря, чтобы он уходил, прежде чем она уйдет.
На долю секунды Тросс удивился, увидев женщину, которая пришла с Роем. — Готово?”
”Да. Рой помолчал. — Тросс, ты знаешь, кто такая Вивьен? Женщина, которая пришла со мной? —
Тросс поднял голову, его глаза-бусинки превратились в щелочки, и он погрузился в свои фантазии. ”Вивьен — хорошая женщина. Он очертил в воздухе очертания калебаса и облизнул губы. — У нее изгибы лучше, чем у большинства женщин в городе, не
“И она тоже добрая. Благодаря ей мне удалось отделаться от головорезов, которые преследовали меня в нижнем городе.
Тросс кое-что понял и сказал извиняющимся тоном: — Я должен был сказать тебе, что нижний город в хаосе, особенно в последнее время.
— Забудь об этом. Все равно ничего не случилось. Похоже, она не боится этих головорезов. Ты знаешь, почему? — Спросил Рой.
На лице Тросса отразилось восхищение. -В северо-восточной части центра города, по соседству с нижним городом, есть трехэтажный дом. Это Дом Карделлов. Он обеспечивает образование для гражданских детей Альдерсберга по доступной цене, и они предоставляют бесплатный обед для детей. Вивьен-учительница, и народ ее любит. Сколько бы ублюдков ни было в Триаде Воробьев, жители города превосходят их численностью. Как ты думаешь, почему они обошли ее стороной? Он вздохнул. “Но злой рок всегда окутывает добрых. У ее матери помутился рассудок, и ей приходится поддерживать отца, который пьяница. У нее тяжелая жизнь, потому что она должна заботиться о своей семье и бедных детях. Почему такая добрая, красивая девушка должна жить в грязных трущобах?
Тросс выглядел так, словно хотел помочь Вивьен, к большому удовольствию Роя. Он знал, что у Тросса счастливая семья. Его жена и дети были здоровы и живы.
— Могу я попросить об образовании в Доме Карделлов, Тросс? Роя интересовал Дом Карделлов. У него были планы выучить обычную речь. С тех пор как он устроился на работу, он мог взять немного свободного времени во второй половине дня, чтобы учиться.
”Думаю, что да, поскольку ты молод. Тросс потер подбородок. — Но плата будет выше, так как вы не местный. Но, конечно, это все равно дешевле, чем просить писца или кого-то еще научить тебя.
Рой обрадовался, услышав это. Ему удалось найти жилье и хорошую работу, а потом перед ним открылась возможность выучить обычную речь. Не должно было возникнуть никаких проблем, если бы он пошел по этому плану, и он мог бы удивить Лето, когда вернется.
