Рой, Окес и Серрит разделили свои обязанности. Окес и Серрит будут осматривать жилые помещения и зону экспериментов справа, а Рой поднимет меч Кияна. Он покрутил его, чтобы посмотреть, как он себя чувствует.
Молодой ведьмак сцепил вместе указательный и средний пальцы и провел ими по тыльной стороне лезвия. Он нахмурил брови. На самом деле на лезвии был намек на ржавчину, возможно, из-за отсутствия смазки.
Одной рукой он держал рукоять, а другой — лезвие, внимательно наблюдая за тыльной стороной меча.
‘Лунный клинок
Тип: Серебряный меч
Компоненты: Слитки темного железа, обработанная кожа драконида, измельченная в порошок ткань монстра, серебряный слиток…
Характеристики: весит 5,06 фунта, длина рукояти 11 дюймов, длина лезвия 40 дюймов.
Аффиксы:
Усиленная Ирден: Ирден немного увеличивает силу, когда вы экипированы этим мечом.
Заморозка: Всякий раз, когда вы попадаете во врага, есть небольшой шанс заморозить цель. -10 к ловкости при заморозке».
***
«Неплохо. Эффект заморозки облегчит охоту на больших и медленных монстров». Это так же хорошо, как мечи Змеи, но Киян не заботится об этом. — Подожди немного. Я хорошенько тебя вымою, как только мы выберемся отсюда.
Он сунул Лунный клинок в свой инвентарь. Мы решим, кому это достанется, когда мы уйдем.
Рой прошел в конец прохода в центре и подошел к гексаграмме, над которой медитировал Киян. То, что он увидел, удивило его. Раньше он этого не замечал, но теперь, подойдя ближе, заметил на земле кучу толстых чертежей. Когда он поднял их и увидел, что это такое, юный ведьмак обрадовался.
Кошачьи штаны, кошачьи рукавицы, кошачьи сапоги и кошачьи доспехи. Четыре чертежа сразу, и в них подробно описано, как сделать каждую деталь. «Ну, это большой улов».
Даже такой официальный Кот, как Феликс, носил только обычную броню. Эти чертежи были более ценными, чем кто-либо мог себе представить.
— Я сделаю им сюрприз позже.
Теперь у Роя было две диаграммы Змеи, четыре диаграммы Мантикоры и четыре диаграммы Кошки. Это будет важно для расширения школы. Он спрятал их в своем инвентаре и посмотрел на другую вещь на полу — скромный кожаный пергамент.
Рой поднял его и открыл первую страницу.
‘1 день.
К счастью, нас телепортировали прямо в мою лабораторию. Хорошо быть дома. Меня уже тошнило от этой дырявой ванны. Я надеюсь, что шторм, который я вызвал, разбил его о скалистые скалы у берега Травяного холма. Опыты, которые мои ученики ставили на утопающих в мое отсутствие, не дали ожидаемых результатов. Как обычно, я должен делать все сам.
Я дам субъекту отвар лекарственного опиума. Это «маковое молоко» будет держать ведьмака в полубессознательном состоянии, а значит, неспособным к сопротивлению. Начинаю учебу.
— Что ж, это отвечает на некоторые вопросы. Осознание поразило Роя. «Этот журнал написал владелец лаборатории. Он мог вызывать бури. Это не обычный колдун. Возможно, он тоже знаменит». И все же этот жестокий ублюдок на самом деле хотел, чтобы лодка разбилась и убила всех на ней. «И его учеником был Маттео, парень, который убивал утопающих ядом рыбы фугу».
Утопленники — это одно, но проводить эти эксперименты над ведьмаком — совсем не то, чего Рой ожидал. Проклятый колдун. Они убили свою собственную человечность, пока проводили все эти эксперименты? «Молоко мака… Он использовал его, чтобы онеметь Кияна, и отвел его обратно в эту лабораторию».
Ярость вспыхнула в его глазах, сжигая его душу. С тех пор, как он стал ведьмаком и прошел через все связанные с этим испытания и невзгоды, он считал себя гордым членом этого сообщества. Любой, кто сделает что-то настолько ужасное с моими коллегами, заплатит за это.
***
Рой глубоко вздохнул и сдержал гнев. Нет. Спасение этого человека имеет приоритет.
Он перешел ко второй записи. Суть заключалась в том, что Киян рассказал колдуну подробности о Школе кошек и о том, как там будут обучать будущих ведьмаков. После того, как его основательно замучили, конечно.
Иреньюс заметила, что в большинстве кошек течет эльфийская кровь. Он подозревал, что Школу кошек основал Аэн Сейдхе, и его догадка оказалась верной. Рой знал, что основатель Школы Кошки был наполовину эльфом, которому выпало самое худшее в жизни. Но пытать ведьмака только для того, чтобы получить эту информацию? «Непростительно!»
Братство чародеев специально запрещало кому бы то ни было проводить эксперименты над людьми, включая гномов, эльфов и ведьмаков. Любой, кто нарушит этот закон, будет подвергнут димериевым наручникам и столетнему домашнему аресту. Серьезных провинившихся выгоняли из братства.
Конечно, эксперименты по обоюдному согласию и все, что имело договор о гарантиях безопасности, — это совсем другая история. Конечно, были и эксперименты, о которых никто ничего не знал.
***
Рой просмотрел записи, и каждая была хуже предыдущей. Эксперименты колдуна довели до полного извращения. Пытки, яд, огонь, лед, голод и обезвоживание были обычным явлением.
Такая адская жизнь длилась месяцами, и Киян превратился в нечто, напоминающее монстра.
«Когда я снова увижу Корал, я спрошу ее, жив ли еще этот ублюдок». Рой решился. То тело там, вероятно, принадлежало Иренуэсу или Маттео. Так или иначе, один из этих отбросов выжил, и я намерен оказать им теплый прием. О, действительно очень теплый прием.
***
Рой думал, что видел все, но содержание последней страницы заставило его глаза вылезти из орбит.
Вывод: Как я и подозревал, ведьмак — отличный энергомен! Демон, заточенный в таком превосходно подготовленном теле, станет воплощением смерти, мстительным гневом, воплощенным в плоть, и попадет под мое командование. Никому не удавалось создать существо такой силы со времен Маласпина и Альзура.
— Значит, разум Кияна больше не принадлежит ему? Рой повернулся к пленному существу. «Он знает только одно бессмысленное убийство? Нет… Нет, это не так». Он опроверг себя на одном дыхании. Наблюдатель показал мне одно важное сообщение. Его дух и тело искривлены, и что-то еще находится внутри него.
«Если быть точным, в его теле обитает что-то еще, и это… демон. Кто-то использовал эту гексаграмму, чтобы вызвать его».
Рой подумал о другой возможности. За контроль борются две силы воли, поэтому воля Кияна намного ниже, чем у большинства людей. Душа ведьмака заперта в этом израненном теле, а демон, вызванный Иренуэсом, прижал Кияна к земле и взял его под свой контроль. Как, черт возьми, я могу спасти его?
***
Рой закрыл лабораторный журнал и опустил вибрирующий кулон. Он посмотрел на статую, стоящую над гексаграммой. Это было удивительно реалистично. Рой почти мог видеть гепарда, лежащего на платформе и смотрящего в пустоту. Это был бы гепард, если бы не ненормальное количество когтей, раздвоенные уши и торчащие шипы… Эй, подождите минутку. Почему на хребте статуи полосатый кот? Он зевает и чешет подбородок.
«Мяу?»
«Грифон? Как ты туда попал? Вернись!» Рой поднял Грифона и спрятал его под капюшон. Он осмотрел хвост кошачьей статуи, но он не был похож ни на одно кошачье животное, которое он видел.
«Статуя неизвестного животного».
Его окружает стихийная энергия, и ощущение, которое оно испускает, действительно странное. Незнакомый, даже…
***
Ждать. Незнакомый? У Роя появилась идея. Он понятия не имел, как появилась эта статуя и для чего она использовалась, но она имела какое-то отношение к демону, обитающему в Кияне.
«Время для обсуждения». Рой был немного взволнован. «Нас пятеро, и эти ребята — ветераны. Они действительно могут придумать какой-нибудь экзорцизм и вернуть этого парня».
***
***
