Серебристый лунный свет освещал трущобы Новиграда, холодный осенний ветерок дул сквозь серую конопляную занавеску и наполнял маленькую спальню за ней.
Волшебная лампа заливала комнату тусклым желтым светом, а молодой стройный мужчина с золотыми глазами гладил подзорную трубу на стальной треноге. Он дотронулся до ромбовидного кристалла на телескопе, и с его пальцев в него стекали пылинки маны.
Яркий свет ослепил комнату, и над телескопом появился полупрозрачный световой экран. Экран продолжал мигать, как будто ему что-то мешало.
Наконец на экране появилась красивая женщина. У нее были огненно-рыжие волосы, ниспадавшие на плечи, а глаза были голубыми, как пруды. Ее нос был орлиным, а теплые полные губы были похожи на лепестки розы.
Женщина была в белом шелковом платье, подчеркивавшем все ее изгибы. Молодой ведьмак смутно различал пурпурные шторы и мягкую белую кровать позади нее. Вероятно, ее спальня в Кераке.
«Ну, смотри, кто решил объявиться». Литта скрестила руки на груди и нахмурилась. Она усмехнулась: «Что привело тебя ко мне, Рой из Школы Змеи? Прошло два месяца с тех пор, как ты удосужился позвонить. Думаю, я должна быть тебе благодарна, не так ли?» Волшебница начала забрасывать меня вопросами, словно дама, которая не видела своего парня несколько месяцев.
— Эм… — Рой нервно вытер лоб. Он делал вид, что спокоен и собран, но сердце его екнуло.
Работа переполняла его в последнее время, и он месяцами пренебрегал Корал. Все было не так, когда он ехал из Вызимы в Велен. Они «разговаривали» по ночам больше месяца.
Рой видел, что Корал сошла с ума. Она даже не удосужилась сохранить свой элегантный вид и вместо этого показала свою истинную сущность. Единственный раз он видел, как она вела себя так, когда они всю дорогу танцевали в Синтре.
Он посмотрел ей в глаза и склонил голову. «Прости, что пренебрегал тобой, Корал. Работа требовала моего внимания, и у меня почти не было времени ни на что другое».
Это немного успокоило Корал. Она оперлась подбородком на правую руку и наклонилась вперед на туалетном столике, левой отбрасывая волосы. «Сделайте это быстро и не утомляйте меня. Расскажите мне все о своих приключениях, и я буду судить, хорошо ли вы справились».
***
Пять минут спустя Корал наклонилась ближе к телескопу. «Рой, сердцеед! Неудивительно, что ты звонишь мне. Тебе нужна моя помощь, не так ли?» Казалось, что она могла выйти из экрана в любое время, так близко она была к телескопу.
Что она имеет в виду под словом «сердцеед»? Не дай мне это. Я никогда не говорил, что мне нравится Кантилья. Рой поднял бровь и снова посмотрел ей в глаза. «Иренуэс вар Стейнгард обладает способностью вызывать бури. Он должен быть известен среди братства. Насколько я понимаю, ты его знаешь, Корал?»
Волшебница вдруг обернулась. Весь ее гнев исчез, сменившись легкой улыбкой. Она как будто только притворялась, что рассердилась. Корал потерла подбородок и принялась расхаживать взад-вперед перед телескопом.
Экран качнулся, и Рой увидел вблизи ее огромную грудь. Она демонстрировала это намеренно. Это был не первый раз, когда он видел ее красоту, так что юный ведьмак сумел сохранить спокойствие.
— Ты же не сдерживаешься? Хорошо. Я помогу тебе, но только потому, что то, что ты прислал мне в Вызиму, было хорошим. Стейнгард — один из двадцати лучших чародеев братства. специализируется на биологических экспериментах. Этот человек постоянно соблюдает закон». В ее глазах мелькнула насмешка. «Раньше он был авторитетом в братстве, и у него были ярые последователи, которые поддерживали его идеологию. Большая часть братства знала, что он проводил незаконные эксперименты в тени, но никому не удалось найти никаких доказательств, уличающих его. Никогда бы не подумал. нацелить его на ведьмаков. Это прямой путь к катастрофе».
— Он в последнее время появлялся в братстве? — спросил Рой.
Литта покачала головой. «Прошло несколько десятилетий с тех пор, как мы видели его в последний раз. Если я не ошибаюсь, он пропустил три конференции Аретузы подряд. Большинство людей думают, что он мертв или заключен в тюрьму, откуда не может сбежать».
Так что тело под прудом, скорее всего, принадлежало Стейнгарду, а это значит, что сбежавший парень был его учеником — Маттео Сигула. Хорошо, цель достигнута. «Я-«
— Я догадываюсь, что ты хочешь сказать. Корал пошевелила пальцами, но, вопреки своему поведению, в ее глазах было мягкое выражение. «Ты добрый сердцеед. Ты хочешь, чтобы я исцелил этого бедного Кота, не так ли?»
— Да. Как вы думаете, его можно вылечить? — спросил Рой. «В ходе экспериментов с него содрали большую часть кожи, он был обожжен и порезан. Однако большинство этих ран затянулись и образовали струпья».
Корал подперла подбородок обеими руками и молча смотрела вниз.
Рой молча ждал ее ответа. Он спокойно смотрел на ее совершенно красивое лицо. Наблюдать за великолепной женщиной, пока она тихо думает, было одним из самых приятных моментов, которые могла предложить жизнь.
«Извините, но магия не всемогуща. Я не хочу хвастаться, но мои целительные способности могут занимать первое место в братстве, но даже я не могу его вылечить. Все, что я могу сделать, это подправить его шрамы. чтобы они не выглядели такими ужасающими. Даже не думай отрастить ему кожу», — сказала Литта. «И это займет много времени, чтобы это произошло. Я говорю о годах, и я должен оставаться с ним все время. Вещи, которые ему понадобятся для лечения, могут легко стоить пятизначные суммы. один из лидеров братства, высший аристократ или один из самых богатых торговцев, я не думаю, что он может позволить себе такое обращение. Но это мое приблизительное предположение. Мне нужно проверить его, чтобы узнать подробности .»
Рой пожалел Кияна. Он не хотел брать желудь, а теперь он не мог позволить себе и это лечение. Он никогда не женится на ком-то такими темпами.
Корал заметила уныние в глазах Роя. Она тихо сказала: «Я окажу тебе услугу. Как-нибудь я могу зайти и проведать его. Как тебе это?»
— И разрушить его надежды на исцеление? Нет, спасибо. Киян не был достаточно близким другом для Роя, чтобы тратить все свои деньги только на то, чтобы залечить свои шрамы.
«Если это все, что ты хочешь сказать, то пора прощаться. Мне нужно хорошенько выспаться». По крайней мере, так она сказала. Однако она не покинула телескоп. Ей было интересно, есть ли у Роя что-нибудь еще сказать.
— На самом деле, у меня есть еще один вопрос. Рой преодолел свое смущение и спросил: «Что вы знаете об испытании Школы кошек?»
«Это печально известная школа». Корал выглядела немного разочарованной. «Я сам никогда не видел их рецепта, но у Братства есть записи об этом. Их Испытание серьезно ошибочно. У претендентов, которые пройдут через него, скорее всего, разовьется какое-то психическое заболевание. Но вы прошли Испытание Змеи, так что Почему вы интересуетесь Cat’s? Подождите. Вы получили рецепт?»
Литта отмахнулась от разочарования, и ее глаза засияли от восторга.
— Я знаю Кота, и его ученик собирается пройти Испытание через три месяца, — честно сказал Рой. «Если ты поможешь ему с Испытанием, я могу достать для тебя рецепт».
Мои шансы пройти кошачье испытание будут выше, если у Корал уже есть с ним опыт.
«Полагаю, ты не совсем сердцеед. По крайней мере, ты до сих пор помнишь, что мне нравится. Скажи Коту, что я приеду в Новиград через три месяца и помогу этому новичку с Испытанием. Проследи, чтобы он приготовил рецепт». Корал вскочила и снова начала ходить взад-вперед. И риски на этот раз выше. Таково Испытание Кошки. Скажи ему, чтобы он был готов к неудаче. Нет, подождите. Я лично поговорю с ним, когда через два дня буду в Новиграде».
***
***
