В Новиграде был полдень, и солнце светило из зенита. После месяца ремонта бальный зал, наконец, был открыт для работы. На этот раз погода была теплая, и все были в восторге от прогулки. Они с любопытством наблюдали за бальным залом.
По обеим сторонам двери стояло несколько голубых ваз, и у цветов в них были капельки росы на листьях и лепестках. Порыв ветра разнес их запах повсюду, и их лепестки затанцевали в воздухе.
Большая классная доска стояла перед вазой, как неуместный аксессуар. На нем что-то было написано, и слова гласили: «Скидка двадцать процентов на все». Специальное предложение в день открытия!
Новиградцы родились умными. Даже если они были неграмотными, они все равно могли видеть скидки там, где они были. Посетители начали заходить в новое заведение, чтобы узнать, из-за чего поднялась шумиха, и посмотреть, стоит ли скидка.
Волшебные лампы заливали нежным светом вестибюль, который напоминал нечто среднее между гостиницей и мини-театром. Венки из омелы, ели и сосны висели на янтарной стене, готовые встречать Середину зимы. Из окон свисали красные вышитые занавески, сценический занавес был закрыт.
Красивые заборы вокруг разделили вестибюль на два этажа, а лестницы с обеих сторон были соединены со входом, что давало посетителям больше места для передвижения. Они могли занять VIP-места на втором этаже и спокойно смотреть шоу на главной сцене. Второй этаж открывал более широкий вид, но они могли также пойти на первый этаж. Вокруг деревянного стола по бокам вестибюля стояли сиденья. Они могли есть и пить со своими друзьями и семьей. Были предоставлены свежие фрукты, сочное мясо и хорошее вино.
***
Был полдень, и голодные, любопытные посетители заняли свои места. Новиград был большим городом, в котором проживали десятки тысяч человек. Развлечений всегда было мало, и люди любили пробовать что-то новое. По этой причине и некоторым другим факторам все таблицы были заполнены лишь немного.
Среди толпы были изможденные бледные люди, а также купцы и дворяне в шляпах, модных одеждах и аксессуарах. Были также яркие барды с флейтами и аккордеонами, которые пришли поддержать своих коллег-бардов.
Именно к этой сцене и стремился Лютик. Бальный зал, сочетавший в себе театр и гостиницу, идеально подходил как для высшего, так и для низшего общества. Развлекаться мог каждый, вне зависимости от статуса.
Ведьмаки сидели на передних левых сиденьях. Они были за танцполом, а главная сцена была на расстоянии вытянутой руки. По яростному настоянию Лютика ведьмаки переоделись в более подходящую одежду. Сложное нижнее белье, дублеты, брюки и облегающие топы. Одеяние душило ведьмаков, а их мускулы грозили разорвать одежду на части. Это было похоже на крестьянина в царской одежде или неграмотного, пытающегося декламировать стихотворение. Одним словом: неудобно.
Серрит сделал глоток вина и нахмурился. Он с отвращением посмотрел на свой воротник и попытался увеличить его, потянув за него. «Это твой сюрприз, малыш? Заставить нас носить эту одежду и подвергнуть нас пыткам в бальном зале? Держу пари на свою последнюю корону, я не смогу убить даже кабана в этом наряде».
«Правильно, Рой. Вы должны дать нам компенсацию за это». Окес залпом выпил полбутылки вина и вытер губы. «Я думаю, прибыль за прошлый месяц от аптеки звучит неплохо».
«Он прав. Если барды не смогут достойно выступить…» Лето поставил локти на стол и сцепил руки. Он положил подбородок на тыльную сторону ладоней, когда ему пришла в голову идея. «Ты возьмешь одну для команды и станцуешь на сцене».
Карл подавился вином и схватился за живот. Его лицо продолжало дергаться, и он повернулся, чтобы скрыть смех, но Рой видел, что его лицо уже покраснело от того, что он сдерживал смех.
Феликс, стоявший рядом с ним, быстро наполнил свой бокал вином. «Никаких трат».
Карл уставился на своего наставника, и это убило его смех. Он поднял свой стакан, горькое выражение застыло на его лице.
Киян все еще был в своем обычном плаще, капюшоне, солнцезащитных очках и маске. Его наряд привлек множество любопытных взглядов, но он просто продолжал заниматься своими делами, не заботясь ни о чем. Иногда он гладил Карла по голове, но в его глазах было отчаяние.
— На сцену есть артисты, товарищи. Мне не надо танцевать. А куда спешить? Спектакль только начинается. Рой сунул фиолетовый фрукт себе в капюшон и поднял тост за улыбающегося Кантиллу и его сдержанных родителей. Даже Мино был здесь.
***
На деревянной сцене появилась блондинка с светло-желтой лютней в форме половинки груши. Она была в типичном бардовском одеянии, состоящем из обтягивающей синей рубашки с красными рукавами, штанов наполовину желтых, наполовину синих, а кожаные сапоги имели заостренные концы.
Она сидела на табурете, уверенная улыбка кривила губы.
Рядом с ней стоял красивый мужчина в лиловой шляпе и шелковой рубашке. Лютик откашлялся и объявил: «Дамы и господа, добрый день. Я — Лютик, менеджер этого бального зала, и настоящим объявляю, что мы открываемся сегодня прекрасным днем! Спасибо за вашу поддержку. Мы очень ценим это!»
Лютик взялся за грудь правой рукой и всем поклонился.
Толпа замолчала. Даже люди, работавшие на самых низших должностях, знали, что перед выступлением нужно молчать.
«Я известен среди любителей поэзии, и многие из вас, вероятно, читали некоторые из моих произведений…»
«Как Невзгоды Любви?» — выдохнула одна из дам.
«Да, это одна из моих работ».
Возник небольшой переполох. По-видимому, довольно много посетителей узнали Лютика, и несколько красиво одетых дам начали бросать на него соблазнительные взгляды.
«Середина зимы приближается, так что позвольте заранее пожелать вам доброй Середины зимы. А теперь несколько слов от вашего покорного слуги. дамы по пути, но в конце концов, я решил поселиться в Новиграде.Знаете почему?Потому что этот город вмещает вас.Неважно кто вы и откуда,каждый может обрести покой в этом городе .Конечно, как и в любом другом городе, в Новиграде есть изрядная доля злых и неприятных воспоминаний, но здесь есть и доброта, и терпимость, и жизнь, и благополучие.Поэтому мне захотелось осуществить свою мечту открыть здесь бальный зал. люди разных рас, чтобы собраться вместе и повеселиться. Я хочу устроить представление, которое понравится всем, независимо от того, кто вы».
«И сегодня я, наконец, осуществил свою мечту. Особая благодарность ведьмакам из Школы Змеи и Кошки за спонсорство. Рой, Лето, Серрит, Окес и Феликс, спасибо за вашу щедрость».
Лютик и Присцилла поклонились ведьмакам. — И своим именем я ручаюсь, что ведьмаки столь же благородны, сколь и великодушны. Не верьте слухам, гуляющим по деревням. Это не что иное, как клевета на эти смелые и благородные души.
«Это моя небольшая беседа, и вам, ребята, должно быть, этого достаточно. А теперь уважаемая Присцилла представит вам песню. Это сочинил Рой из Школы Змеи, и в ней рассказывается о навязчиво красивой истории любви. песня называется… Wolven Storm. Пожалуйста, наслаждайтесь исполнением».
Лютик поставил табуретку в центр сцены, а Присцилла начала играть на лютне.
Когда заиграла первая нота, толпа замолчала. Не было слышно даже звука еды или питья. Все взгляды были прикованы к великолепному барду на сцене.
***
В воздухе повисла медленная мелодия, и Присцилла запела.
«Эти шрамы давно жаждали твоей нежной ласки
Чтобы связать наши состояния, черт возьми, что принадлежит звездам
Разорви мое сердце, тогда признайся в любви
Извилистая, сплетенная судьба, перед которой мы оба искупаем…»
***
Пока Присцилла играла эту песню, Рой прищурил глаза. Он был тронут. Он никогда не ожидал, что Присцилла исполнит эту песню вживую, прямо у него на глазах. Раньше он только мечтал об этом, но теперь у него наконец появился шанс испытать это. Плюсы путешествия в другой мир.
Спутники Роя потеряли беспечность, и скучающие выражения на их лицах сменились задумчивостью. У ведьмаков не было таланта к поэзии или пению, но они жили намного дольше, чем большинство людей, и отношения постоянно возникали и уходили. Этот опыт позволил им больше проникнуться песней, и они нашли в ней отклик.
Даже обезображенный Киян чувствовал себя немного меланхоличным под своей маскировкой.
***
«Ты убегаешь от моей мечты, приходи утром
Твой аромат — ягод терпкий, сиреневый сладкий
Видеть во сне завитые вороньи пряди, бурные
Фиалковых глаз, блестящих, когда ты плачешь…»
***
Песня была на втором куплете, и ведьмаки не сводили глаз с барда. Все в зале словно замерли во времени. Они внимательно слушали песню, даже не издавая ни звука. Некоторые из наиболее эмоциональных дам уже прослезились от грустной мелодии и печальных текстов. Казалось, они видели, чем закончатся эти отношения.
Мур и Сьюзи взялись за руки и смотрели друг другу в глаза. В них светилось блаженство.
Мино сосал большой палец, не сводя глаз с Присциллы. Даже такой ребенок, как он, молчал, пока шло представление.
Рой смотрел мимо толпы, Корин и даже Тодда. Он нацелился на окно рядом со входом. Красивый мужчина с короткими фиолетовыми волосами стоял перед окном, пристально глядя в вестибюль. Кулон, висевший у него на шее, сиял.
Этот человек был допплером, занявшим место Маттео. Рой тоже пригласил его, но, похоже, ему не хотелось входить. В конце концов, он был одним из самых влиятельных людей в этом городе. Если бы он ходил как никто другой, это вызвало бы переполох.
Рой кивнул ему.
***
«Я не знаю, если бы судьба заставила нас жить как один
Или если по слепой случайности любви мы были связаны
Желание, которое я прошептал, когда все началось
Выковал ли он любовь, которую ты, возможно, никогда не нашел?»
***
Толпа была погружена в вопросы, заданные песней, но Рой вдруг приподнял бровь. Он почувствовал, как чья-то нога скользнула к нему и наступила на его туфли под столом.
Рой обернулся и увидел, что Кантилла подмигивает ему, а она зубасто ухмыляется. Вино действовало на нее, и ее щеки покрылись румянцем.
Что ты делаешь? — тихо спросил Рой. Кантилла подошла и положила свою ногу на его. Молодой ведьмак глубоко вздохнул и обернулся.
Спектакль подходил к концу. После того, как Присцилла сыграла последние ноты, она поклонилась публике. Все вырвались из меланхоличной атмосферы и вздохнули то ли с облегчением, то ли с сожалением. Но одно было точно — они хлопали громоподобно, и еще целую минуту.
Лютик и Присцилла обменялись возбужденными взглядами. Если бы они могли сохранить это качество исполнения, бальный зал мог оставаться открытым в течение очень долгого времени.
***
Потом был антракт. Вестибюль снова оживился, поскольку посетители ели и пили.
— Это было отличное шоу, малыш. Лето выпил бокал вина. «Тебе не обязательно танцевать на этот раз».
— Когда ты придумал эту песню? Окес вытянул шею и положил голову на плечо Роя. Он завистливо пробормотал: «Я не знал, что у тебя есть талант к написанию песен».
Остальные ведьмаки обратили свои взоры на Роя.
«Это не я придумал. Я видел это в проблеске будущего», — объяснил Рой, отталкивая ногу Кантиллы.
«Сделай это еще несколько раз и пусть Лютик вставит песни в свое выступление». Феликс надул щеки и прожевал мясо. «Нам нужно зарабатывать деньги».
***
Музыка снова заиграла, но на этот раз не о грустной истории любви. Вместо этого на сцену вышла дюжина бардов и поставила какой-то оркестр. Мелодия казалась живой, быстрой и плавной.
Некоторые молодые посетители вскочили на танцпол и радостно задвигались. Восторг распространился в воздухе и заразил всех. Один за другим посетители выпрыгивали на танцпол и танцевали сколько им вздумается, пока они пили вино.
Лютик и Присцилла начали бальный танец, а Мур и Сюзи тоже начали медленно кружиться. А еще были ведьмаки, которые танцевали, как звери, яростно двигая своими телами. Дамы и девушки закричали от ужаса при виде этих танцующих охотников на монстров.
Кантилла подошел к Рою из ниоткуда, но на этот раз юный ведьмак не был так настороже. Он держал ее за руки и танцевал с ней от всего сердца. Со временем все стало накаляться, и все отбросили свои заботы. Они наслаждались здесь и сейчас, и их рубашки в конце концов промокли от пота.
И тут вошла волшебница с огненными волосами и в черном платье. Казалось, она немного рассердилась из-за того, что пришла слишком поздно, но ее великолепная внешность привлекла всеобщее внимание.
Она ворвалась на танцплощадку и вырвала юного ведьмака из рук Кантиллы. «Я не открою для тебя портал, пока мы не станцуем, ты, сердцеед», — прошептала она.
Портал? Ах, да. Сегодня мы покидаем этот город и направляемся к Голубой горе. Для этого нам нужен портал Корал. Рой был в оцепенении, но все равно продолжал танцевать с Литтой.
Кантилла вовсе не был сумасшедшим. Она просто продолжала танцевать рядом с ведьмаком и волшебницей.
Рой смотрел на танцующих на танцполе людей, и его губы скривились в решительной улыбке. Я буду защищать это до самой смерти.
***
Конец дуги
***
***
Ох…скоро пойдёт контент!