Они прошли через несколько деревянных дверей и через несколько поворотов и коридоров. В конце концов, они подошли к левому крылу, где стояла кухня. Вокруг висела корзина с овощами и ряды вяленой свинины и мяса.
Пожилой мужчина работал перед котлом в центре кухни. На нем были доспехи из хлопка, цепей, кожи и металла. Мускулистый мужчина, его волосы были зачесаны назад. У него были каштановые волосы, и он выглядел моложе Геральта. Над его губами висели маленькие усы.
Глубокие морщины беспокойства и стресса украшали его лицо, но его кожа блестела, а глаза мерцали. Он выглядел намного моложе своего возраста, и, если говорить Рою, этот мужчина выглядел как обычный пятидесятилетний парень. Хотя он уже не был таким красивым, как раньше. Рой мог видеть, что этот человек был таким же большим сердцеедом, как Лютик в свое время.
Но этот парень почти такой же древний, как и сам Каэр Морхен.
Весемир
Мужской пол
Возраст: триста четыре года
Статус: Гроссмейстер Школы Волка (владеет всеми навыками Школы Волка)
HP: 200
Мана: 160
Сила: 22
Ловкость: ?
Конституция: 20
Восприятие: 15
Воля: 10
Харизма: 8
Дух: 16
Навыки:
Знаки Ведьмака Уровень 10, Алхимия Уровень 10, Медитация Уровень 8, Школа Кошки, игра на мечах, уровень 10, Волк, игра на мечах, уровень 10, Медвежья игра на мечах, уровень 10, Ведьмачье чутье, уровень 10
Кризисное чувство (пассивный эффект)
Узнать больше…’
— А кто этот парень, Геральт? Весемир поставил половник в похлёбку и ласково посмотрел на юного ведьмака.
«Для меня большая честь видеть вас, Весемир. Я Рой из Школы Змеи. Мы с товарищами только что прибыли». Рой уважительно посмотрел на гроссмейстера и улыбнулся ему. Он всегда хотел увидеть Весемира, особенно после битвы при Каэр Морхене в игре.
— Прошло несколько десятилетий с тех пор, как я видел такого молодого ведьмака, как ты. Или десять лет или около того? Весемир пощипал усы и рассмеялся. «И ты тоже красив. Напоминаешь мне дни моей молодости. Ты можешь подойти поближе? Я хочу на мгновение вновь пережить свою юность».
Рой подошел к гроссмейстеру, и Весемир крепко обнял его, а затем пожал Рою руку. «Добро пожаловать в Каэр Морхен, Рой. По дороге нам предстоит долгий разговор. Давненько эти стены не видели гостей».
«Конечно.»
«Я завидую Гадюкам. Они пришли с юга и все же сумели найти нового ученика, прошедшего Испытание». Весемир заметил небольшую разницу в цвете глаз Роя, а затем вспомнил ужасную ситуацию, в которой оказалась его школа. — Но почему ты смотришь на меня, как на старого друга, мальчик?
— Геральт уже говорил со мной о тебе. Рой посмотрел на улыбающегося Геральта. «Ты великолепный наставник и защитник Каэр Морхена».
— О, перестань любезничать, мальчик. С каждым мгновением ты заставляешь меня все больше завидовать Гадюкам. Весемир взял ковш и положил на плиту разделочный нож. «Поговорим за выпивкой, а теперь пора тебе готовить. Приготовь нам что-нибудь вкусненькое. Не заставляй их ждать слишком долго».
Рой посмотрел на свинину и котел и улыбнулся.
— Не стой так, Геральт. Принеси нам помидоров!
Наконец наступила ночь, и пришло время для пира. Пламя бра и свечи освещали стол с соблазнительной едой: жареная оленина, котел с тушеным мясом, сезонная зелень и фрукты.
Змеи и Волки сидели вокруг длинного стола, покрытого красной скатертью.
«У нас уже много лет не было гостей в Каэр Морхене. Четыре гостя сразу зовут на праздник. Геральт, Ламбер, Эскель, поднимите тост за наших гостей!» Весемир поднял кружку и залпом осушил всю выпивку.
Все последовали его примеру, и пена летела повсюду. Пока ведьмаки рыгали, Весемир объявил: «Копайтесь, друзья. Будьте дома».
«Не возражаете, если мы это сделаем!»
За столом было весело, и ведьмаки говорили так свободно, как им хотелось.
«Как ты это называешь, Рой? Это превосходно! Почему ты никогда не делал этого раньше?» Окес весь вспотел и пронзил длинную полоску кабаньего мяса, покрытого соусом. Он проглотил его целиком, даже не прожевав ни разу, а затем Окес вытер жир с губ. Затем он закрыл глаза от удовольствия.
«У меня никогда не было ничего подобного, Вайпер». Ламберт наколол тонкий ломтик картофеля и сунул его в рот. Пряный вкус обжег язык, но он продолжал брать из котла все больше. «Это нильфгаардский рецепт или оригинальный?»
«Я впервые пробую это. Рад, что вам понравилось». Рой ухмыльнулся потным ведьмакам.
Даже Весемир ел так быстро, как только мог. Несмотря на свой возраст, он мог двигаться быстро.
— Как ты это придумал? Ламберт вздохнул. «Такое приготовление даже не приходило нам в голову. Десятилетия еды потрачены впустую!»
«Я черпал вдохновение из того, что мы собираемся за этим столом, несмотря на то, что наши школы разделены сотнями миль. Поэтому я подумал, почему бы мне не сложить все, что у меня есть, в одну большую кастрюлю и не сварить их вместе? Как видите, сплав еда делает вещи намного лучше».
А потом тыльную сторону ступни Роя пронзила боль. Он обернулся и взглянул на Лето, но ведьмак-ветеран продолжал впиваться ему в ногу.
Весемир на мгновение замолчал. Он поставил столовые приборы и снова поднял кружку. «Не каждый день увидишь молодого человека, который умеет готовить даже лучше меня. Это изысканно. За Роя!»
«К Рою!»
— Итак, Лето, почему вы, ребята, переехали на север? Эскель проглотил батат. «Север больше не является благодатной почвой для ведьмаков. Чудовища и просьбы приходят не так часто, а люди нас презирают».
Он вспомнил о плохом опыте и посмеялся над собой. «Любая семья с детьми всегда нас насторожит, куда бы мы ни пошли. Село, город, все одинаково. На юге еще хуже?»
«Нет. Эмгыр не был враждебен к не-людям». Лето сделал глоток ликера и проворчал: «По крайней мере, он лучше, чем Радовид из Редании или Хенсельт из Каэдвена, но он хотел нашу крепость. Он думал, что Гортур Гваэд находится в стратегическом месте. Эмгыр планировал захватить власть силой, но он по какой-то причине сдался, и пока мы в безопасности».
Выражение лица Весемира изменилось. Ему также напомнили о безобразном прошлом. «Честно говоря, у нас было хуже, чем у вас. Давным-давно кучка крестьян, головорезов и магов объединилась и устроила засаду в этом самом месте». Он рассказал: «Они захватили крепость на некоторое время и убили большую часть Волков. Убежали и с большим количеством наших ценностей».
Весемир вздохнул. В то время он был инструктором по фехтованию и избежал смерти, только спрятавшись под трупами своих собратьев, хотя Весемир тоже был без сознания. Геральт и Эскель тогда еще даже не родились. «Змеи и Волки уже не те, что были раньше. Нас осталось только по четыре человека из каждой школы».
Все сочувствовали друг другу.
Лето объяснил: «Окес, Серрит и я поняли, что мы не можем доверить свои судьбы дворянам. Нам нужно было найти другой выход, и поэтому мы пришли на север. Это оказалось правильным решением, так как мы нашли нового участника менее чем через год после нашего прихода». Лето посмотрел на своего ученика, который жевал куриную ножку. «Но прежде чем мы найдем место для восстановления нашей школы, мы подумали, что должны сначала прийти и поздороваться. Наладить взаимопонимание».
Он просканировал Волков. «Все мы здесь ведьмаки. Мы знаем, с какими трудностями приходится сталкиваться. Если у нас возникнут какие-то проблемы, по крайней мере, мы сможем помочь друг другу, особенно в такой среде. Что бы мы ни делали, все думают, что наше существование неправильно. Я знаю, вы понимаете, что я имею в виду.
Геральт кивнул. Эскель торжественно допил свой алкоголь.
«Лето прав. Вы кажетесь спокойными и рассудительными людьми. Мы будем рады наладить партнерские отношения». Весемир помолчал. «Пока мы никогда не пойдем против нашего кредо нейтралитета в политике. И я бы сказал, не возлагайте на нас слишком много надежд. Вся Школа Волка — это только мы четверо, включая меня. .»
— Ты скромничаешь, Весемир, — сказал Лето. «Возможно, ты самый старый из ныне живущих ведьмаков. Один твой опыт стоит трех или четырех ведьмаков весом».
Весемир кивнул и сделал глоток алкоголя. — Об условиях поговорим позже. В конце концов, время на нашей стороне. Мне нужно некоторое время, чтобы понаблюдать за этими Змеями.
«Тост!»
«Расскажите, как вам, ребята, удалось убедить этого парня присоединиться к вам». Ламберт нахмурился. «Закон неожиданности уже не так полезен, как раньше. Я пытался использовать его десятилетиями, но никто не присоединялся к нам. Как вы нашли его менее чем за год?»
— Терпение. Ты еще молод. Многое предстоит увидеть, — ответил Геральт.
Весемир и Эскель воспользовались шансом доесть оставшееся в котле мясо.
— Ты все еще полагаешься на Закон Внезапности, чтобы получить новую кровь, Ламберт? Внезапно закричал Оукс, и это привлекло всеобщее внимание. «Закон неожиданности устарел. Мы должны идти в ногу со временем». Он поднял свою кружку, и свет от пламени осветил его лицо. «Рой не является продуктом Закона Внезапности. Как он присоединился к нам, это история, достойная страницы в книге истории ведьмаков».
Лето подавился пивом, и Окес загадочно сказал: «Но это сказка в другой раз». Если я подниму это сейчас, ребенок также поднимет тему братства.
«Очень хорошо. Я буду ждать вашего рассказа.» Ламберт не стал вдаваться в подробности. «Итак, как ты собираешься восстанавливать свою школу? Во-первых, тебе понадобятся монеты. Много монет». Ламберт торжественно пересчитал пальцы. «И вам понадобится официально сертифицированная земля. Получение печати королевства — это не то, что можно решить за монеты. В-третьих, как вы собираетесь вербовать новую кровь, если не собираетесь полагаться на Закон неожиданности? думать, что вы похитители».
Весемир перестал есть, и волки внимательно слушали.
«У нас достаточно монет. Наш бизнес в Новиграде принес нам целую сокровищницу», — сказал Серрит. — А землю найти не так уж и сложно. У нас все еще есть эта лаборатория под Храмовым островом, если дело дойдет до драки.
Улыбка изогнула губы Серрита. «И это большой мир. Есть много осиротевших, голодающих детей, которые будут требовать присоединиться к нам, пока мы протягиваем им оливковую ветвь».
«Но эти дети не могут сформировать узы Судьбы. Они не Нежданные Дети». Геральт отложил столовые приборы и возразил: «Суд — не что иное, как смертный приговор для этих детей».
— Но я исключение. Рой посмотрел на Геральта и Эскеля. Он возразил: «А что насчет «Неожиданных детей»? В любом случае, они не станут учениками ведьмаков. Нам нужно измениться, если мы хотим, чтобы школы продолжали существовать».
Эскель коснулся шрама на лице, и Геральт замер. Он вспомнил девушку, которую оставил в Синтре.
«Мы не должны говорить о чем-то мрачном во время ужина». Весемир постучал в свою тарелку. — Давай поговорим о чем-нибудь полегче.
— И мы начнем с Геральта! – воскликнул Ламберт. Я ждал долгое время. Пришло время рассказать нашим гостям о нашей удаче с женщинами. — Со сколькими женщинами ты переспал в этом году? А потом я поговорю, а потом очередь Эскеля.
— Ты уверен, что хочешь поднять этот вопрос? Геральт бросил на друга презрительный взгляд. Если его лицо могло изобразить презрение, то да.
— Ты ничего не собираешься говорить? Почему? Ты целый год хранил целомудрие?
— Почему бы мне не пойти первым? — спросил Оукс. «В начале этого года я встречался с волшебницей в Аретузе. Она миниатюрная блондинка».
Пламя бра и свечи освещали несколько развратных лиц, когда они обменивались «опытом».
Весемир даже перестал брать мясо и медленно двинулся к месту обсуждения.
Рой вздохнул. Похоже, это будет долгая ночь.
***
***
