В воздухе мелькнуло маленькое пламя, осветив каменный фонарь вокруг него.
Ведьмаки подошли к Кругу Стихий, и оба, опустив дрожащие подвески, огляделись. Мерцающее озеро спало под ними, а вершина наверху была покрыта снегом.
Круг Стихий состоял из кучки валунов, покрытых рунами, написанными на Речи Древних и разделенных на четыре части. Весна представляла собой стихию воды, источник жизни. Лето представляло собой стихию огня, источник тепла. Осень представляла элемент земли, источник щедрости. А зима представляла собой стихию ветра, источник тишины.
Руны и уникальная структура круга привлекли массу энергии хаоса. Даже без своего ведьмачьего чутья Рой все еще чувствовал пляшущую вокруг стихию и создающую странные явления. Ветер выл в воздухе, пламя мелькало перед его глазами, вода касалась его кожи, а запах земли щекотал ноздри.
Ощущение онемения пробежало по его конечностям, когда мана внутри него резонировала с энергией в воздухе. Каждый дюйм его кожи мягко вибрировал, словно танцевал в неслыханном ритме.
Рой был уверен, что сможет восполнить всю свою ману и выносливость, если будет медитировать в Круге Стихий всего три часа вместо обычных пяти.
«Говорил тебе, что это не будет пустой тратой времени. Это одно из лучших мест для изучения ведьмаками-новичками». Ламберту понравилось выражение лица Роя. «Теперь произнесите несколько Знаков и израсходуйте свою ману. Приготовьтесь к глубокой медитации».
Рой бросил в воздух все шесть Знаков. Через полтора цикла вся его мана исчезла, и мир начал вращаться.
«У вас есть только один шанс, так что слушайте внимательно. Во время медитации погрузитесь как можно глубже. Шанс очень мал, но…» Легкомысленное отношение Ламберта сменилось торжественностью. «Если вы видите какое-либо стихийное измерение, подойдите к ним как можно ближе. Чем ближе вы находитесь, тем больше вы можете получить от них. Может быть, вы даже сможете повысить уровень своего Знака. Однако большинство ведьмаков могут только увеличить интенсивность своего Знака».
Рой смотрел в землю и запоминал все, что говорил ему Ламберт.
«Теперь медитируй. Я буду стоять на страже и прослежу, чтобы тебя никто не беспокоил».
Рой кивнул и сел в круг. Он расслабил мышцы и замедлил дыхание. В конце концов, свет вокруг него померк, и его душа оказалась в странном месте.
Ламберт делал рукой странный жест, активируя руны в круге. Его бровь изогнулась, когда он заметил, что Рой так быстро входит в состояние. «Это было чертовски быстро. Почему-то мне кажется, что он медитирует лучше меня».
В большинстве случаев, чем лучше медитирующий, тем меньше его присутствие в материальном мире. Их душа была бы ближе к стихийным измерениям и могла бы лучше поглощать энергию хаоса. Такое чувство я испытывал только от Геральта и Эскеля, а они оба старше меня на несколько десятков лет. «Никто не может достичь этого уровня, если он не медитировал шесть или семь десятилетий». Ламберт был потрясен. Он снова увидел Роя в новом свете. — Но это невозможно. Ему нет и двадцати.
Даже талантливые маги не могут достичь этого уровня, и это если они начали медитировать в младенчестве. Ламберт покачал головой. Парень преподнес мне больше сюрпризов за несколько дней, чем целый год приключений.
Ламберт понятия не имел, что Рой жульничает с очками навыков. Этим он закрыл большой пробел.
***
Мир медитации в основном состоял из тьмы и пустоты, но на этот раз все было иначе. Обычно элементы были разбросаны по всем углам этого измерения, но элементов в воздухе было в десять раз больше, чем обычно.
Оранжевое пламя, голубая вода, желтая земля и зеленый ветер окружили душу ведьмака, словно любопытные светлячки, привлеченные к пришельцу.
Они нежно касались его тела. В большинстве случаев элементы только осторожно касались его и сразу же разрывали контакт. Рой должен был преследовать элементы и ловить их, чтобы пополнить свою ману. И он использовал их, чтобы изменить свое тело, чтобы лучше адаптироваться к энергии хаоса.
Медитация обычно занимала пять часов, но не в этот раз. Воздух был наполнен стихиями, и им приходилось отталкивать друг друга, чтобы было место для дыхания. Конечно, некоторые из них невольно попадали Рою на колени.
Но сейчас не время наслаждаться тем, как они подлизываются ко мне. Мне нужно найти размеры.
Молодой ведьмак присел на корточки и прыгнул вперед, легко улетая вдаль. Стихии столпились вокруг него, превратившись в пару прекрасных крыльев, которые хлопали вокруг ведьмака, направляя его туда, куда он хотел.
В конце концов, его глаза упивались четырьмя сияющими шарами света в темном измерении медитации. Элементы стекались к этим шарам и танцевали вокруг них.
Элементарные размеры.
Благодаря элементам Рой был намного ближе к прикосновению к измерениям. Их свет был почти ослепляющим, и Рой мог чувствовать элементы вокруг себя. Шумели ветры, дрожала земля, его жгло пламя, и плескалась на него ледяная вода.
Он чувствовал слабость и желание, переполняющие его. В то же время элементы, которые толкали его так далеко, исчезли. Ни на дюйм уже нельзя было сделать ни шагу, и молодой ведьмак остановился в нескольких ярдах от светящихся шаров.
Они были выложены в линию, а ближайший к нему шар горел и извивался огнем. Сквозь пелену пламени Рой увидел то, что запомнил на всю оставшуюся жизнь.
Это была древняя обитель, окруженная скалами, уходящими высоко в небо. Человекоподобное существо с красноватой кожей стояло в долине над рекой магмы. Спина у него была широкая, как гора, руки тонкие, а нижняя часть тела представляла собой не что иное, как газовый шар. Существо имело телосложение тролля, и его вены ярко вспыхивали, как огонь.
Его нос и глаза были большими, мех был красным, а шею и грудь окружала огненная грива. Сгусток дыма и магмы висел под изогнутыми рогами, словно корона. Пара длинных клыков торчала изо рта, а из глаз, ноздрей и зубов вырывалось пламя.
‘Ифрит
?
Элементаль, обитающий в измерении пламени.
Рой смотрел на него всего мгновение, а ифрит уже обратил на него внимание. Он вдруг обернулся и уставился на того, кто смотрел на него.
Его глаза расширились от ярости, и существо взревело. Река магмы взорвалась в воздух подобно водопаду, а затем долина была охвачена пламенем. Ифрит вдруг стал в десять раз больше и на мгновение приблизился к юному ведьмаку в опасной близости. В этот момент ифрит, казалось, проигнорировал ограничения между измерениями.
Его глаза горели, и еще один рев вырвался из его горла. «Энье!»
Сам воздух, казалось, выдыхался от жара, охватившего Роя. Он душил его, сжигая каждый дюйм его кожи и души. Агония поглотила его целиком, и свет стер его в небытие.
***
Рой нахмурился и вздохнул, прежде чем выйти из режима глубокой медитации. В тот момент, когда он открыл глаза, в них вспыхнула красная вспышка.
Магмы, пламени и этого ужасного существа нигде не было видно. Он чувствовал, как ветерок мягко ласкает его тело, и то, что он видел, было каменными стенами вокруг Круга Элементалей, а также обеспокоенным Ламбертом.
«Как вы себя чувствуете?» Ведьмак заметил странное выражение лица Роя и быстро придвинулся ближе. «Ты видел размеры? Что ты из них взял?» — выпалил он.
— Стоп. Как долго я отсутствовал, Ламберт?
«Около двух часов».
«Дайте мне немного времени. Мне нужно подумать и разобраться». Рой снова сел и сосредоточился на своем листе персонажа, но обнаружил всплывающее новое сообщение.
***
***
Спасибо за главу