В гостиной трехэтажного дома в трущобах Новиграда за длинным столом сидели девять ведьмаков. Один был лысым, у некоторых были янтарные глаза, один выглядел так, будто его изуродовал пожар, у некоторых были шрамы на лице, у одного были седые волосы и борода, а третий был молодым красивым ведьмаком, который выглядел относительно нормально по сравнению со своими товарищами.
Так как никто не разговаривал, молодой ведьмак встал и оглядел всех. «Здесь все из разных школ. У каждого свое представление о том, как должно управляться братство, и каждый может высказать свое мнение. Во-первых, мы поговорим о миссии, основных правилах, краткосрочных и долгосрочных целях. из братства…
«Эй, малыш, мне нужны ответы». Феликс перевел недовольный взгляд на Роя. «Я не помню, чтобы соглашался на это братство».
И встреча началась далеко не идеально. Волки уставились на Роя. Он сказал нам, что это будет великолепно. Сказал, что Кошки присоединились, но эта часть была ложью?
***
Рой собирался что-то сказать, но Лето объяснил: «Феликс, я знаю, что это немного грубо с его стороны, но у него добрые намерения. Ты путешествовал с нами долгое время. Ты должен знать, в каком затруднительном положении мы находимся. не на нашей стороне. Если мы будем держаться особняком и откажемся работать вместе, мы будем уничтожены такими темпами. Разве ты не помнишь? Нам удалось утвердиться в Новиграде только потому, что мы работали вместе.
Киян одарил своего спутника умоляющим взглядом.
«Все в порядке, Лето. Я не пытался его ругать. Это просто напоминание, чтобы он сказал нам, прежде чем в следующий раз примет другое решение, касающееся меня». Феликс сказал: «Отныне я часть братства».
Феликс был Котом, но в школе он не чувствовал себя как дома. Почти каждый там был кровожадным убийцей. Он счастливо сел обратно. «Кажется, теперь у меня есть команда».
Несмотря на этот небольшой эпизод, встреча шла в правильном направлении.
Ламберт уставился на Роя. «Вы, наверное, много лгали, чтобы привести нас сюда, не так ли?»
— Нет. Только этот. Я должен был поговорить с Феликсом раньше, — признал Рой.
«Все в порядке. Не то чтобы мы могли изменить прошлое, и ты уже был наказан прошлой ночью. Я просто позволю этому ускользнуть», — перебил Ламберт.
Эскель и Геральт тоже кивнули. Кошки могли присоединиться только минуту назад, но на самом деле они поддерживали дело Роя. Теперь, когда Волки тоже были здесь, они должны продолжать свое братство.
Рой вытер пот со лба. Хорошо, что я не сопротивлялся прошлой ночью.
«Давайте поговорим о деле. Я предлагаю нашей миссии быть единство и командная работа». Ламберт посмотрел на всех. Он объявил: «Мы объединяем всех ведьмаков, которых сможем найти. Кошки, Змеи, Волки и всех, с кем мы можем столкнуться в будущем. Мантикоры, Грифоны, Медведи… Кроме нас, мы собираемся найти как можно больше ведьмаков. и введи их в братство».
Эскель покачал головой. «Предостережение. Мы не пускаем ведьмаков, совершивших невыразимые ужасы».
«Согласен. Нам разрешено сражаться в порядке самообороны, но причинять вред невиновным — табу», — сказал Геральт.
Гадюки тоже кивнули. У Волков был кодекс нейтралитета, и Змеи тоже не были из тех, кто убивает невинных.
Кошки обменялись взглядами, и Киян сказал: «Меня это устраивает. Тридцать лет тюрьмы кое-чему меня научили. эксперименты надо мной».
Они были впечатлены тем, что Киян все еще мог быть рациональным, даже после того, как он был заперт в собственном теле в течение тридцати лет.
«Я слышал о твоей истории. Ты настоящий мужчина». Эскель показал ему большой палец вверх.
У Ламберта не было ничего, кроме уважения к этому парню. Он был шокирован, когда они впервые встретились, и это было грубо с его стороны. К счастью, Киян не особо возражал.
Киян кивнул Волкам.
«Очень хорошо. Мы придерживаемся кодекса нейтралитета». Феликс пожал плечами и посмотрел в окно. Во дворе стоял тощий мальчик, размахивая шпагой на вращающемся манекене. Он сказал: «Но мы не собираемся сидеть сложа руки, когда гноится опасность. Если мы заметим какие-либо возможные угрозы для нас, я предлагаю избавиться от них, прежде чем они станут угрозой. Мы решим, является ли что-то угрозой, через большинство голосов».
«Я поддерживаю это».
«Согласованный.»
***
«Командная работа — это простое кредо». Ламберт продолжил: «Если кто-то из участников сталкивается с чем-то, что они не могут решить, мы обязаны помочь им. За исключением отвратительных действий, конечно. Мы здесь команда, и члены команды помогают друг другу. чтобы никто не растоптал братство».
Рой встал из-за стола и угольной ручкой написал на стене два больших слова. Слова читаются как «Единство» и «Командная работа».
— У кого-нибудь еще есть какие-нибудь идеи о братстве?
«Расширение.» Лето сказал: «Помимо объединения всех ведьмаков, нам нужно внести некоторые изменения. Нам нужно улучшить рецепт Испытания и обучить новых ведьмаков. Новая кровь — ключ к долголетию братства и нашей силе перед лицом всех угроз, которые могут прийти». наш путь.»
Все кивнули. Это было ядром их миссии. Из всех здешних ведьмаков ученики были только у Лето и Феликса. Все остальные с нетерпением ждали встречи с кем-то из своих, особенно Оукс. Однако закон неожиданности не был верным способом заполучить ученика.
Ламберт улыбнулся и посмотрел на своих спутников. «Вот почему мы здесь. Если мы не сможем набрать новую кровь, мы будем единственными, кто задержит весь этот спектакль. Несколько десятков ведьмаков не справятся с кризисом, о котором нам рассказал Рой».
Рой кивнул и написал на стене «Расширение». Затем он поднял правую руку.
«Думаю, для миссий этого достаточно, — сказал Окес. «Мы только начинаем, так что давайте не будем усложнять. Проблемы проявятся, как только мы начнем вести шоу. К тому времени мы их исправим».
«Я не согласен.» Серрит покачал головой. «Если мы хотим, чтобы организация росла, нам нужно высматривать любые потенциальные проблемы еще до того, как они поднимут голову».
«Хорошо, тогда я добавлю еще один». Рой замолчал. «Равенство. Я думаю, что члены должны ладить друг с другом как семья и делиться всеми ресурсами, которые у нас есть. Все находятся в равных условиях. Никто не превосходит другого».
«Давайте сделаем еще один шаг вперед. Если Братство действительно станет достаточно успешным, чтобы соперничать с любой силой этих земель, должны ли мы считать себя выше кого-либо еще, как сегодняшняя знать?» — спросил Серрит. «Должны ли мы думать о себе как о лучших людях или любой другой древней расе? Должны ли мы смотреть на них свысока, как будто они ниже нас?»
Вопросы Серрита заставили всех замолчать.
«Ты слишком много думаешь, приятель. Этот день никогда не наступит». Ламберт покачал головой. «И мы не презираем разумные формы жизни так же, как ненавидим, когда на нас смотрят свысока. Вот так просто».
«Я думаю, что Серрит прав». Геральт постучал пальцем по столу и привлек всеобщее внимание. «Мы не лучше, чем кто-либо другой. Другими словами, все разумные формы жизни равны».
Белый Волк поднял голову и громко сказал: «Мы одинаково относимся к нашим членам, людям и не-людям. Высокомерие не является нашим кредо. Дискриминация ведет только к падению».
Феликс приподнял бровь. «Я не против относиться к людям, дварфам, эльфам, полуросликам и гномам как к равным, но включаете ли вы монстров в этот список равенства?»
— Конечно. Безобидные чудовища имеют право на жизнь, — серьезно ответил Геральт.
«Ты настоящий друг монстров, Геральт. Защитник зверей». Феликс покачал головой. «Но мы не Круг Друидов. Извините, но я не согласен с вашим мнением. Сначала мы относимся к нашим членам как к равным, а затем к людям и древним расам. Вот и все». Феликс возразил: «Монстров в этом списке нет. Как мы должны получить наши компоненты для Испытаний, если мы не можем убивать монстров?»
«Всегда найдутся злые монстры, которых мы сможем убить».
Братство наконец вступило в свой первый спор о равенстве. В конце концов, все отдали свои голоса, и большинство победило. Геральт был единственным, кто соглашался обращаться с безобидными монстрами как с равными. Даже Эскель и Ламберт не согласились со своим другом.
Рой частично согласился с идеалами Геральта, и он действительно отпустил зверей в зоопарке Оксенфурта, а также троллей в Каэр Морхене, но он не думал, что они должны навязывать этот образ мышления всем остальным. По крайней мере, не сейчас.
В конце концов, миссии братства были окончательно решены. Это были единство, работа в команде, равенство и расширение.
***
Расширение имело приоритет. Единство ограничивалось незлыми ведьмаками, и равенство начиналось внутри братства, прежде чем оно распространялось на всех остальных. Геральт думал, что это позор, что они не могут прийти к соглашению о равенстве, но он не навязывал свои идеалы всем остальным.
— Хорошо, теперь о правилах. Рой вздохнул с облегчением. «Я первый. Предатели будут наказаны. Никому не позволено работать с посторонними для саботажа братства. Никаких заговоров. братство, если разногласия обострятся».
«Как только мы перейдем к следующему этапу и откроем рецепты и диаграммы для всех участников, им не разрешается передавать какую-либо информацию кому-либо еще. Нам придется проголосовать за то, чтобы это произошло». Рой посмотрел на Лето.
В глазах Лето было торжественное выражение. «Каждый, кто предаст братство, будет выслежен каждым его членом. Это преступление карается смертью».
«Согласованный.» Ламберт тоже выглядел мрачным. «От предателей меня тошнит. Лояльность — основа любой организации. Они пользуются всеми привилегиями, которые мы предлагаем, поэтому они должны нести такой же уровень ответственности».
Никто не возражал против этого.
«Мой ход.» Эскель предложил: «Не причинять вреда гражданским лицам и не подрывать репутацию братства. Любой, кто уже является или будет членом, должен следовать этому правилу. Создать репутацию сложно, но разрушить ее легко».
***
Рой написал два правила на стене.
1. Не предавать братство и его членов.
2. Не совершать неспровоцированных гнусных деяний.
Все продолжали обсуждать и уточнять детали братства.
***
***
