Прохладный ветер снова завыл, гоняя звезды во тьму. Знаки Драко и Стрельца сдулись.
«Еще минута твоего времени, Коэн». Рой заметил, что Коэн постоянно посматривает на комнату Игсены. «Грифоны — мастера Знаков, и источники говорят, что вы обладаете навыками, достаточно сильными, чтобы соперничать с заклинаниями мага. Я хотел бы проверить, верны ли слухи, если вы не возражаете».
***
«Ах, вы нам льстите. Каждая школа имеет свою специальность. Мы уделяем Знакам больше времени, чем, скажем, фехтованию и алхимии. И мы добились некоторого прогресса. — скромно сказал Коэн. Ни грамма высокомерия даже не проявил.
Но Рой думал, что он должен гордиться. Элементы — это то, что создало этот мир. У ведьмаков, которые специализировались на силе стихий вроде Знаков, было лучшее будущее, чем у любого другого ведьмака.
«Келдар сказал, что я могу научить тебя всем основным вещам, и я более чем счастлив сделать это. Наши Знаки различаются в основном из-за трех секретных искусств». Коэн начал объяснять, и Рой внимательно слушал.
«Двойные Знаки, мутация и усиление, обеспечиваемое «Рёвом», или, как я люблю его называть, «Взмахом крылышка»».
Коэн уставился на Роя, и юный ведьмак погрузился в свои мысли.
Коэн продолжил. «Двойные Знаки — это то, что наша школа совершенствовала много лет. Это навык, который дает вам возможность накладывать Знаки обеими руками. Однако не разные Знаки на обеих руках».
Лето, Серрит, Весемир и Геральт могли накладывать Знаки двумя руками, но это были разные Знаки. Технически это были последовательные кастинги, а не одновременные. Рой пытался это сделать, но его Знаки были только на уровне 3. Ему не хватало мастерства. Он мог нормально накладывать Знаки левой рукой, но правая отставала на бит.
«Двойные Знаки требуют, чтобы вы использовали один Знак двумя руками. В процессе вы потратите больше маны, одновременно увеличивая интенсивность вашего Знака».
Коэн махал руками в воздухе, выполняя быстрые жесты, которые почти оставляли после себя остаточное изображение. Рой подумал, что видит распускающийся цветок, и лунный свет осветил малиновый знак, распустившийся в центре цветка телесного цвета.
Когда ведьмачий кулон сильно завибрировал, по воздуху пронеслась вспышка пламени, разорвав ночную тьму и осветив лицо Коэна.
Пламя летело по воздуху, превращая снежную насыпь в пяти ярдах в лужу воды. Коэн отвел руки назад, завершая Знак. Пламя погасло, но между воздухом и заснеженной землей появился горизонтальный шлейф дыма.
Несмотря на то, что Рой не смотрел прямо на Знак, он все равно чувствовал легкое жжение на коже. Интенсивность Dual Igni была на уровне Furyfire. Это было не над чем издеваться. В то же время Рой выяснял, как это удалось Коэну. Жесты на обеих руках были проще при двойном подписании, но в сочетании они были полными, мало чем отличаясь от того, как Рой накладывал Знак одной рукой. Никто в братстве не знал этого умения, даже Весемир. Это было искусство исключительно для Школы Грифона.
***
На этом демонстрация Коэна подошла к концу. Он потер кончики пальцев и со страхом в глазах сказал: «Когда я был маленьким, Келдар однажды наложил на меня Двойной Ирден. Мутировавший Двойной Ирден. Он мог нацелиться на одну цель этим Знаком. Я был прикован к одному месту. и голодал день и ночь. Меня словно заперла невидимая клетка. Стихия сама образовала вокруг меня стену, и я совсем не мог двигаться».
Рой был потрясен. Ирден было заклинанием области, которое могло длиться всего пять минут. И он потеряет эффект, как только его цель переместится. А Знак мог только замедлять цели или загонять эфирных существ в материальный мир. Это было далеко от того, о чем говорила Ирден Коэн.
«Двойные знаки — тайное искусство школы». Интерес Роя не ускользнул от Коэна. Извиняясь, он сказал: «Я не могу рассказать вам больше, если Келдар не согласится на это. Вы можете спросить его завтра».
Рой одарил его понимающей улыбкой и сменил тему. «Расскажи мне об остальных искусствах».
***
«Мутация и Крылокрыло связаны с элементалями. Вы ведь уже медитировали в Круге Элементалей, не так ли? Вам следует знать, что лишь немногие избранные ведьмаки могут войти в контакт со стихийными измерениями во время сеанса медитации и резонировать с одним из четыре элементаля».
«Элементали — воплощения самих стихий, — сказал Коэн. «Пока они находятся в своем стихийном измерении, каждый рев, каждое рычание и каждый звук, который они издают, содержат неизмеримую силу. Они могут использовать силы стихий вокруг себя так же легко, как мы дышим».
Рой никогда не забудет, как обжигал его рев ифрита.
«Если ведьмак услышит какой-нибудь рев элементалей, Знаки, которыми он обладает, могут видоизмениться и обрести новые силы». Коэн был терпелив со своим объяснением. «Если быть точным, то ифриты воздействуют на Игни, джинны изменяют Аард и Ирден, нимфы воздействуют на Аксия и Клэмпа, а божьи мутируют Квен и Гелиотроп».
Игни Роя превратился в Ярость огня только потому, что ифриты зарычали на него. «Эй, как ты думаешь, может быть восьмой Знак?» Рой объяснил: «Ифриты влияют только на один Знак, но другие элементы могут влиять на два. Разве это не изменит баланс?»
«Ну, ты можешь попытаться придумать восьмой Знак», — пошутил Коэн. «В любом случае, часть Грифонов обладала магическими способностями, которые соперничали с магами, особенно первые четырнадцать, включая Эрланда. Все они вступили в контакт со стихийными измерениями во время медитации в Элементальном Круге. рева. Все они записаны в «Охоте». Они по-своему записали тайные голоса элементалей, чтобы мы могли их слушать и чувствовать».
Сердце Роя екнуло. Ему уже посчастливилось войти в контакт с одним элементалем. Большинству ведьмаков никогда не доводилось видеть ни одного из элементалей, но грифоны видели всех четырех. Думаю, они не зря волшебные. «Значит, все ваши Знаки мутировали».
«Нет. Я подвел Келдара. Все, что у меня есть, это искусство Двойного Знака». Он покачал головой, горько улыбаясь. «Рев элементаля нельзя понимать в обычном смысле. Любой, кто его услышит, подвергнется изменению, физическому и ментальному. Только те, кто обладает экспертными навыками медитации и особыми чертами, могут безопасно пройти это изменение. Люди с железной волей, или те, кто являются Источниками с самого начала».
Коэн вздохнул. «Если кто-то, у кого нет этих качеств, попытается измениться, он может сгореть, заморозить свои внутренности, превратиться в камень или даже разбиться на мелкие кусочки. Рой, если у тебя есть качества, чтобы пройти это изменение, возможно, Келдар мог бы дать у вас есть возможность стать свидетелем Охоты и почувствовать голоса элементалей».
Рой помассировал виски. Итак, я предполагаю, что требования таковы: уровень Медитации, высокая Воля и близость к элементалям. Я направил все свои очки навыков на медитацию. У большинства ведьмаков нет даже такого уровня медитации. Думаю, я делаю разрез? В отделе Уилла проблем нет. У меня более высокая Воля, чем у большинства живых существ. И я разбудил Elder Blood. Это увеличило мою стихийную близость. Знаковая мутация практически создана для меня. Я принимаю это.
***
«Взмах крыла — это модификация рева элементалей. Он предназначен для поддержки Знаков». Коэн на мгновение замолчал. «Знаешь, почему Знаки слабее заклинаний?»
Рой наклонился вперед, чтобы внимательно слушать.
«Потому что Знаки расходуют ману внутри нас, а у нас есть только ограниченный запас маны. Это ограничение ограничивает силу нашего Знака». Глаза Коэна сверкнули. «Хотя маги также расходуют собственную ману, это не единственный источник силы их заклинаний. Их собственная мана — не что иное, как проводник. Как только их заклинание высвобождается, оно поглощает энергию хаоса, витащую в воздухе. А энергия хаоса бесконечна. … Безграничны Вот почему их заклинания на несколько величин мощнее, чем Знаки.
«Но, конечно же, в этой системе заклинаний тоже есть недостатки. Им нужно больше времени для подготовки, их заклинания требуют сложных шагов для сотворения, а также им требуются сложные материалы, заклинания и талисманы, чтобы помочь им в колдовстве.
«Эрланд был Источником. Он провел обширное исследование Знаков и заклинаний, перечислив их плюсы и минусы. В конце концов, он улучшил наши Знаки». В глазах Коэна было глубокое уважение. «Он упростил наши Знаки и соединил их с модифицированным ревом. Это похоже на добавление простого заклинания, но без пения. Мы по-прежнему можем накладывать Знаки так же быстро, как и раньше».
«Измененные Знаки при использовании могут подключаться к энергии хаоса, витающей в воздухе, усиливая их». Коэн объяснил: «Эти измененные Знаки напоминают первый раз, когда птица взмахивает крыльями перед полетом. Она чирикает и взлетает в воздух, путешествуя к новому горизонту. скорость произнесения заклинаний по сравнению с их аналогами заклинаний. Но, как и мутация Знака, Крылокрыло включает в себя рев элементалей. Вам нужно обладать некоторыми особыми качествами, чтобы получить к нему доступ. Опытные навыки медитации, железная воля или быть источником ».
Рой вздохнул и долго молчал. Эти тайные искусства оказались более мощными и сложными, чем он себе представлял. Мутация знака и взмах крыльев, казалось, были созданы для него. Мне нужно взять их в свои руки.
Коэн снова посмотрел на дом. «Рой, я не в силах овладеть остальными искусствами. Поэтому я не могу устроить какую-либо демонстрацию. На сегодня все. ты при этом».
***
***
Спасибо за главу