В темной комнате Каэр Серена сидел ведьмак, и его лицо не освещалось ничем, кроме лунного света, проникавшего в окно. Его глаза были закрыты, а ноги скрещены. Ведьмак был в состоянии медитации.
Рядом с ним лежала маленькая белая собачка, ночные ветры развевали ее мех. Собака спала, выставив живот, изредка из носа вырывался храп. Его ноги дергались, возможно, потому, что он бежал во сне.
Это была бы мирная ночь, если бы не один роковой момент. Шепчущие ветры превратились в завывающие порывы ветра, сдувающие вверх голубовато-серые занавеси. Лунный свет залил комнату без помех, темный круглый силуэт появился на освещенной земле.
Он пронзал землю, как шар вязкой грязи, пока, наконец, беззвучно не сформировалось черное, мускулистое, человекоподобное существо с двумя привязанными к спине мечами. Сначала он встал на одно колено, но в конце концов монстр встал, держа руку на рукояти меча. На него падал лунный свет, но, как черная дыра, чудовище поглощало все это.
Кулон ведьмака вдруг завибрировал, разбудив его. Рой прыгнул в воздух, как вспышка молнии, а Грифон залаял и повернулся, чтобы спрятаться в углу. Он схватил воздух, достал ручной арбалет, который мерцал красным, и молча уставился на силуэт.
Рой нажал на спусковой крючок, направив оружие на врага, и произнес «Наблюдение».
Кости
Возраст: Сто двадцать четыре года
Мужской пол
Статус: Ведьмак Школы Грифона, духовная сущность (существо между душой и живым существом)
HP: 190
Мана: 260
Сила: 18
Ловкость: 16
Конституция: 19
Восприятие: 14
Будет: 9
Харизма: 7
СпритиЛ 26
Навыки:
Усиленные ведьмачьи знаки, уровень 3, Алхимия, уровень 8, Медитация, уровень 8, Школа Грифона, фехтование на мечах, уровень 8, Ведьмачье чутье, уровень 9
Искусство Грифона Уровень 6
Телепортация Уровень 2, Магический Маневр Уровень 1
Источник (Пассивный)
***
В тот момент, когда Рой закончил просматривать информацию, он нажал на курок. При этом силуэт делал в воздухе сложные жесты. Казалось, что шесть пар рук одновременно описывали круги, создавая гигантский золотой Знак с невероятной скоростью.
Зачарованный заряд Роя пролетел по воздуху, и возникла потрескивающая электрическая сеть. Засияли волшебные огни, и стрела попала в цель. Ослепительный золотой свет взорвался, прежде чем разлететься на куски, обрушившись на комнату.
Но эта вспышка света выполнила свою миссию. Силуэт остался невредим, а болт отклонился, летя обратно в Роя с еще большей скоростью.
Потрясенный, Рой откатился. Порыв ветра пролетел мимо его щеки, срезав прядь волос.
Силуэт на долю секунды застыл от зачарования болта, а в следующий момент оба бойца одновременно сделали Знак. Это был Аксий против Ирден, и все же Рой был медленнее своего противника. Несмотря на то, что силуэт делал Знак обеими руками, ему все же удалось бросить его с невероятной скоростью, завершив свой Знак раньше, чем Рой.
Он толкнул Аксия в Роя, и гипнотический Знак заставил его замереть. Словно под чарами, его глаза затуманились, а мышцы напряглись. Его ручной арбалет упал на землю, а руки безвольно свисали по бокам.
Силуэт что-то пробормотал себе под нос, медленно приближаясь к Рою. Он удерживал Аксия левой рукой, а правую держал перед грудью.
Но прежде чем он успел атаковать Роя, в комнате вспыхнул малиновый свет. Аэрондайт пронесся по воздуху, образуя дугу слева направо.
Лезвие попало в шею цели и разрезало занавеску позади силуэта пополам. Деревянный жезл упал в заснеженную землю, и лунный свет осветил юного ведьмака.
Глаза Роя были ясны. Знак не подействовал на него. Его Воля была достаточно велика, чтобы защитить его от любого контроля разума. А теперь завершающий удар.
Алые щупальца страха приковали этого монстра к месту, и Рой приступил ко второй атаке. Он присел и выставил левую ногу вперед, одновременно взмахнув клинком по диагонали вниз, разрезая грудь силуэта.
Если бы это было тело из плоти, оно было бы разрезано пополам, а его внутренности разлетелись повсюду. Но это было не тело из плоти, и клинок Роя не чувствовал вкуса крови. На самом деле Рой думал, что режет воздух, а не монстра.
Тело монстра рябило, как вода. Его тело ярко вспыхнуло, как звезды, прежде чем чудовище растворилось в воздухе. Еще одна тень выскочила из его левого бока и вплотную прижалась к стене рядом с окном. Он сделал еще один Двойной Знак и толкнул его в на мгновение беззащитного ведьмака.
В воздухе появилась малиновая примула, распустившаяся в ночи. А затем оглушительный, разрушительный рев пронесся по комнате, пока не исчез в далекой-далекой дали.
Багровое пламя. Это было единственное, что увидел Рой. И все же он двинулся вперед, направив клинок в глаза силуэта. Он отказался от всякой защиты и ринулся вперед со своим малиновым клинком, врезавшись в силуэт, словно два влюбленных, которые жестоко поссорились.
Клинок Роя разбил его врага, в то время как он был охвачен пламенем монстра. Огромный столб пламени, кровавый свет и блеск меча пронзили комнату, сотрясая саму землю.
Звуки взрывов наполнили воздух. Были также хрюканье и вздох облегчения, но все это длилось всего лишь мгновение.
Ожесточенная битва закончилась всего за несколько мгновений.
«Кости (духовное существо) убит. Опыт +300. Уровень резни (6 → 7)
Кровавая аура: Любой атакующий враг в радиусе 3 метров имеет 20% шанс (зафиксирован) вызвать страх. Если их Воля ниже вашей, то они потеряют контроль над своим телом максимум на 3 секунды.
Теперь вы постоянно наносите на (25 → 30)% больше урона всем существам, на которых вы охотились раньше.
Страх: Вы можете использовать Bloody Aura, Fearing одну, несколько или все цели в радиусе 3 метров вокруг вас. Если их Воля ниже вашей, то они потеряют контроль над своим телом максимум на 3 секунды. Перезарядка: (3 → 2) минуты.
Примечание: уровень этого навыка повышается всякий раз, когда вы пересекаете порог типа и количества убитых существ».
***
Силуэт исчез, не оставив после себя ничего, кроме кучи дымящейся синей пыли. На поле боя остался только Рой, но он стоял на одном колене, и от его тела валил дым. Битва сильно обожгла его. Он задохнулся от боли и отпустил Аэрондайта. Агония чуть не заставила его упасть, но он удержался обеими руками.
Рой был в плохом состоянии. Его щеки превратились в челюсти, покрытые искривленными волдырями и ожогами. Он уже не был тем красивым ведьмаком, которым был когда-то. Дым был единственным, что вырвалось наружу, когда он открыл рот, и из него потекла кровь. Плоть на его скальпе слилась с обугленными волосами. Его лицо, шея, плечи и грудь были ужасно красными. Большая часть его кожи была потрескавшейся, обнажая малиновую плоть под ней.
Его рубашка и штаны были обуглено-черными с малиновым оттенком.
Грифон залаял и подошел, чтобы лизнуть руку Роя, но обжигающий жар заставил его высунуть язык и завыть от боли.
Даже дышать было пыткой для Роя. Невероятное количество тепла находилось в его теле, посылая волны горячего электричества, проходящие через его тело. Жар пламени внутри и снаружи его готовил его, и его мозг превратился в месиво. Все, что он хотел сделать сейчас, это повысить уровень.
Именно это он и сделал.
«Вы получили 1 очко навыков и 1 очко характеристик.
Воля: 18 → 20
Теперь у вас двадцать очков Воли. Bloody Aura, Fear и Suppression теперь усилены. Теперь они могут изменить реальность.
Прохладное ощущение охватило Роя. Ему казалось, что он только что прыгнул в бассейн с прохладной чистой водой после того, как обгорел под полуденным солнцем. Каждая пора дышала, насколько могла, и каждая клеточка его тела ликовала от радости.
Все некрасивые шрамы и следы от ожогов исчезли. Кожа Роя снова обрела свой блеск. Он был более гладким, чем шелк. Его почти исчерпанные HP и Mana были восполнены до полных баров.
Он встал и взмахнул мечом, прежде чем вложить его в ножны. Тогда ведьмак быстро прикрылся золотыми и черными щитами Квена и Гелиотропа. Он коснулся всего своего тела, его рука замерзла, когда она добралась до головы. Волосы Роя не отросли. Он снова был лысым. «Это снова?»
***
Как только Рой убедился, что ему больше ничего не угрожает, он присел на корточки и проверил наличие каких-либо подозрительных улик. Силуэт мог превратиться в кучу пыли, но эта куча все еще была наполнена магией.
«Попытка убийства? Здесь, в Каэр-Серене? Это сделал Келдар? Пламя, упавшее с неба, какой-то мутировавший Двойной Знак, слитый с Ревом».
Воспоминания Роя перенеслись к тому моменту, когда силуэт издал ужасающий рев, прежде чем он смог его прикончить. Этот усиленный Игни рухнул, как метеор, забрав почти все его здоровье. В тот момент он умирал. Этот Игни был так же силен, как атака циклопа.
Прежде чем он успел что-то сообразить, кто-то открыл дверь, и лунный свет осветил Грифонов. Они оба посмотрели на Роя, удивившись, увидев, что его одежда обгорела, но кожа блестела, а голова была лысой.
«Что случилось с твоими волосами? И что это был за шум?» Коэн уставился на голову Роя, и его щеки дернулись. Ему хотелось рассмеяться, но ему пришлось сдержаться и оставаться серьезным.
«И почему здесь так жарко? Ты обжегся, когда практиковался в двойном применении Игни?»
Келдар оглядел комнату. Он увидел разрезанные шторы и забор. Он увидел следы ожогов на земле, а также голубой порошок, наполненный магией. И он заметил, как Рой смотрит на них. В глазах юного ведьмака читался вопрос.
Они в куртках и без оружия. Когда они вошли, это не выглядело странно. И даже если бы они хотели напасть на меня, они бы ушли на почетный поединок, а не на убийство.
Рой расслабился и немного успокоился, хотя ироничная улыбка тронула его губы. «Это может показаться нелепым, но кто-то устроил мне засаду».
«Что?»
«Это верно.» Рой глубоко вздохнул и повысил голос. «Если быть точным, грифон устроил мне засаду».
Пять минут спустя Коэн недоверчиво уставился на кучу пепла. «За сорок лет жизни в этой крепости я ни разу не видел другого ведьмака». Он заметил выражение в глазах Роя и сказал: «Честю моей школы я клянусь, что это не имеет никакого отношения к нам. Мы понятия не имеем, что это произошло. имя будет плеваться и оскорбляться навеки».
Коэн посмотрел на Келдара.
«За последние сорок лет в Каэр-Серене было только два ведьмака: я и Коэн. И, возможно, мы единственные оставшиеся грифоны в этой стране». Келдар тоже смотрел на кучу порошка и нахмурился. «Потенциальный убийца был окутан черным, и вы не могли разглядеть его лица. Должно быть, это была духовная сущность».
Он вытянул пальцы и помахал ими по воздуху, нащупывая какие-то затяжные следы битвы. «Он использовал Двойной Знак и впитал его Ревом».
Рой потер свою блестящую голову и изо всех сил старался изобразить этот странный звук. «Я думаю, что это произошло так…»
Келдар покачал головой, в его глазах мелькнуло недовольство. Он посмотрел на Роя так, будто тот только что получил худшие оценки на экзамене. «Это неверно. Вам не хватает ключевого навыка воспроизведения звука, но он напоминает один из четырех Ревов».
«Он использовал Игни», — сказал Рой. «Но не с его ладони, нет. С неба выше, и я не мог уклониться от него. Вот как я оказался вот таким».
«Ваш отзыв указывает на мутировавшего Игни, которого мы называем Небесным огнём». Келдар пощипал бороду. «Насколько мне известно, этой силой обладали два Грифона. Их звали Кости и Модан». Он вздохнул. «Но они погибли в той лавине. Я похоронил их за Каэр Серен, где они покоятся навеки с более чем шестьюдесятью братьями. Но если то, что ты сказал, правда, то один из них превратился в духовную сущность и начал эту битву».
Рой скрестил руки на груди и приподнял бровь. Теперь все становилось все более окутанным тайной.
***
— Значит, дух напал на Роя? Коэн был потрясен. «Но почему он появился сегодня из всех ночей и пришел за Роем? Почему не я, или Келдар, или Игсена?»
«Возможно, он видит во мне злоумышленника», — предположил Рой. Но я ничего не сделал. Школу тоже не уважал.
Коэн все еще сомневался в одном. «Мутировавший Игни безмерно силен, а ты потерял только волосы? Твоя одежда обуглена, но на коже нет ни единого ожога. Это странно».
Я не могу сказать ему, что чуть не умер и воспользовался шансом оживления на себе. Итак, Рой приписал все заслуги в своем исцелении Испытанию. «Во время Испытания я получил мощные регенеративные способности. Я не такой, как большинство ведьмаков. Мои раны заживают невероятно быстро и не оставляют шрамов».
***
«Тебе не обязательно рассказывать нам о своих секретах. Эти боевые метки рассказывают мне совершенно другую историю», — вмешался Келдар. «Мы не знаем, чего хотят сущности, но вы должны остаться на ночь в комнате Коэна и Игсены. На случай, если сущности снова придут. Не выходите до рассвета. Я могу получить любые ответы».
«Возьми меня с собой.» Гнев вспыхнул в глазах Роя. Я попал в засаду и был вынужден использовать полное восстановление. Я ни за что не позволю этому ускользнуть.
«Нет. Нет никакой гарантии, что это была единственная сущность». Келдар покачал головой. «Если ты пойдешь с нами, это может разозлить их еще больше и вызвать ненужные проблемы. Некоторые из мертвых были такими же могущественными, как и я. Не беспокойся. Я вернусь с ответом».
Рой немного помолчал и кивнул.
***
А потом наступил мир, правда, надолго ли, никто не знал.
Рой был в комнате Коэна, держа Грифона на руках, когда тот погрузился в свои мысли.
Коэн держал спящую Игсену на руках. Деревенская дама ничего не знала о произошедшем переполохе.
— Прости, что тебе пришлось пройти через это, приятель.
«Это не твоя вина.» Рой погладил Грифона по голове. Ему совсем не хотелось спать после этого испытания. — Но если у вас есть какая-либо информация, пожалуйста, сообщите мне. Он сделал паузу на мгновение. «Вы принимаете много гостей в этой крепости?»
Коэн покачал головой. «Это отдаленное место, и Келдар не любит, когда его беспокоят. Мы приняли всего около дюжины гостей. Большинство из них были заблудшими путешественниками, некоторые были ведьмаками. В том числе и Весемир».
— Случалось ли с ними что-нибудь подобное, пока они были здесь?
Непреклонно Коэн ответил: «Нет. Ты первый».
***
Келдар поднял канделябр, медленно спускаясь по винтовой лестнице, направляясь глубоко в темное подземелье. Он шел и шел, пока наконец не достиг основания крепости. Он подошел к одному конкретному тому на книжной полке. Прекрасны и сложны были узоры, вышитые на его обложке, но его красота была испорчена черным облаком, окружавшим его.
***
***
Спасибо за главу