Летучая мышь не собиралась останавливаться, как и грифон. Шестнадцать миль спустя летучая мышь приземлилась перед пещерой под холмом. Он превратился в изможденного мужчину в синей шелковой рубахе и принял волшебницу в свое жилище, по-видимому, не подозревая о ведьмаке.
Рой приземлился и выпил четыре отвара: высококачественную черную кровь, молнию, зелье Петри и метель. Отвары попали ему в горло, и вся краска схлынула с лица Роя.
А затем на его лицо налил багровый оттенок, черные вены вздулись на подбородке, щеках и, наконец, на лице. Даже его дыхание, казалось, обжигало горло.
Сначала он почувствовал, как мир вокруг него закружился, а затем его сердце стучало, как гром, когда отвары текли по его телу.
‘Сила: 14,5 → 17,5
Ловкость: 15 → 18.
Он выхватил оба лезвия и смазал их вампирским маслом, так что пять звездочек на долах ярко сияли. Он в последний раз проверил свое снаряжение, прежде чем прыгнуть и погладить Грифона по голове.
С неохотой грифон крался в ночь.
Затем он обратил свое внимание на пещеру. Если бы он не подал Адде идею основать церковь, консультантам Темерии не пришлось бы так часто патрулировать сельскую Вызиму, пытаясь подавить рост церкви. Трисс не пришлось бы разбираться в этом вопросе и столкнуться с этим монстром.
Теперь ее поймали, и Рой взял на себя часть вины. Он снова бросил на себя Квена и Гелиотропа и на цыпочках прокрался в пещеру, как осторожный кот.
***
Роя ждал длинный извилистый проход, покрытый острыми скальными образованиями. Маленьким утешением для него были колонии светящихся грибов, растущих на стенах, которые давали некоторый свет в кромешной тьме.
Рой прятался в тени у входа в пещеру, его глаза были прикованы к главному залу. Хозяин пещеры не заметил его присутствия благодаря своему плащу и знакам.
***
Огонь жаровни осветил лицо молодой женщины. В ее глазах был страх и насмешка. Женщина лежала на каменной кровати, не в силах пошевелить даже пальцем от недостатка сил. И все же ее разум бодрствовал.
Это иронично, подумала она. Она последовала за командой рыцарей, чтобы бросить вызов оборотню, все ради развлечения, но их оценка была грубо ошибочной. Вместо оборотня они столкнулись с высшим вампиром. Что-то, что они никогда не смогут победить.
Что теперь со мной будет? Она повернула свой взгляд вправо с той небольшой силой, которую смогла собрать.
Чудовище в человеческой коже рылось во всех графинах, лежащих на каменном столе, время от времени встряхивая некоторые из них.
Что это за чертовщина? Трисс понюхала воздух, и все, что она почувствовала, это запах кетчупа, перца, базилика, гвоздики, мускатного ореха и других специй.
И тут она услышала мелодию. Веселая, но жуткая мелодия, исходящая от монстра. Это звучало почти как восхищенный шеф-повар, который готовил себе ужин. Иногда он даже пел строчку.
Нет, это не обычная речь Северного Царства. Это тоже не Elder Speech. Это… Это нильфгаардец! Догадка об истине поразила ее, как и страх. Будь она в полную силу, она бы дрожала, как женщина, стоящая на морозе.
Это высший вампир из Нильфгаарда? И, боги, он пытается превратить меня в какое-то блюдо?
Тот румянец, который у нее остался, исчез с ее лица. Она попыталась призвать свою ману и послать кому-то экстренный сигнал, но ее мана не поддавалась. Не имея выбора, она молилась о чуде в своем сердце.
«Я до сих пор не стал свидетелем правды магии. И я еще не нашел свою вторую половинку. Я не могу умереть! Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня!»
«Нет, никто не придет. Твоя судьба решена», — сказал ей голос. «И причиной твоей смерти будет твоя собственная глупость и высокомерие».
***
Вампир приблизился к ней, держа в руках миску со специями.
Теперь она могла видеть его лицо. Он больше не напоминал огромную летучую мышь. Теперь это был обычный мужчина с короткими черными волосами, вытянутым лицом и большим носом. Его лицо было болезненно бледным, но губы были красными, как кровь. Его подбородок был широким, а губы искривила ледяная улыбка. Он был похож на сумасшедшего, маниакального дворянина.
Его глаза были малиновыми, и он смотрел на нее так, как лев смотрел бы на газель.
***
«Виссе хаэль. Я — Граффид, часть великих высших вампиров юга. Должен сказать, твоя красота превосходит красоту ночи и самой крови». Он поклонился Трисс и зачерпнул пальцами немного малиновых специй. Затем провел им по ее щекам и подбородку.
Трисс невольно вздрогнула. Жадность и ярость в его глазах не ускользнули от нее.
«Кажется, это первый раз, когда я столкнулся с кем-то настолько великолепным, как ты, с тех пор, как я пересек Яргу и ступил на эту… отсталую землю. Ты так же прекрасна, как дворяне, живущие в Золотых Башнях. невероятный запас знаний». Вампир наклонился и понюхал шею Трисс, его глаза сузились от удовольствия.
«Твоя кровь… Она наполнена сладким ароматом магии. Она гораздо более соблазнительна, чем кровь девственниц. Я не убью тебя, нет. Нет, это было бы пустой тратой великого материала. Ты заслуживаешь лучшего. в подземном мире каждая часть вашего тела будет использована в полную силу».
Вампир облизнул губы, и то, что вырвалось из его губ, напугало Трисс. «Ни дюйм твоей плоти, ни капля твоей крови не пропадут даром».
Трисс начала яростно моргать и издавать приглушенные звуки страха.
Но вампир провел только один ноготь по ее шее, пуская кровь. «Все твои эмоции… Вся твоя боль и страх…» Он присосался к этому конкретному ногтю. «Они станут лучшей приправой к лучшему блюду, которое я когда-либо встречал. Должно быть, это божественное провидение. путешествие ждет вас». Он окунул палец в чашу со специями и провел линию по лбу, шее и губам Трисс.
Глаза волшебницы расширились от ужаса.
«А теперь начинается поездка. Пожалуйста, я надеюсь, вы будете наслаждаться каждым моментом». На щеках вампира появился болезненно малиновый оттенок. «Войте, стоните, пойте. Пойте песню боли. Я хочу не меньше, чем песню, которая исходит прямо из вашей трепещущей души!»
Он поставил миску и раскинул руки, его когти превратились в нечто, похожее на два ряда скальпелей. Чудовище точило когти, царапая их друг о друга, и в воздухе полетели искры. На его губах расплылась ухмылка, а щеки поседели, как у мыши.
Трисс затаила дыхание.
И тут звук чего-то ломающегося разорвал воздух.
Облако белого дыма поднялось из-под земли, в нем мерцала черная звездная пыль, сковывая ману монстра.
«Вы непрекращающееся насекомое!» Рёв сорвался с его губ, когда он бросился прямо на вход в пещеру.
Силуэт — с клинком в руках — бросился прямо на вампира.
Истребители столкнулись, и в воздухе разнеслись глухие удары. Багровые щупальца вырвались из пустоты и подняли монстра в воздух. Дым клубился, пока они проедали кожу Мокко.
Щупальца удерживали Гриффида на месте. Его глаза расширились от ярости и страха, клыки сверкнули в свете грибов. И все же он не мог сделать ничего большего. Необъяснимый страх переполнял его сердце, не давая двигаться телу и даже разуму.
Но ведьмак тоже был не в лучшем положении. Страх охватил вампира, но он выдержал удар в грудь, прежде чем смог нанести удар по Мокке. Квен был легко уничтожен, как будто столкнулся с вилкохвостом, а Рой отлетел к стене.
Обломки соскользнули на землю вместе с ним, и агония заставила его вздрогнуть. Он почувствовал, как что-то приближается к его горлу, и ему показалось, что некоторые из его ребер сломаны.
Когда он встал и снова попытался разыграть Квен, Мокко уже вырвался из рук Страха. Он превратился в гигантскую гуманоидную летучую мышь и издал крик, набросившись на Роя с невероятной скоростью.
Его когти вонзились прямо в горло Роя, но вампир был недостаточно быстр. Ирден замедлила его, и Рой быстро откатился от атаки. Он вернулся и создал Aerondight из ниоткуда.
Но как только он собирался атаковать, Грифид превратился в облако малиновых летучих мышей и растворился в воздухе.
Лезвие прошло сквозь монстра, и Рой рефлекторно махнул им за спину, но там был только воздух.
Слева от него появился Граффид, где защита Роя была самой слабой.
Он набросился и схватил Роя за шею. Лицо молодого ведьмака краснело от нехватки кислорода.
Он попытался моргнуть, но высший вампир проткнул его доспехи и грудь, и из раны хлынула кровь.
Ядовитая кровь.
Он брызнул на лицо и шею вампира. Дым валил из его кожи, когда кровь разъедала его плоть. Через мгновение лицо вампира было покрыто дырами, и из них свободно вытекала кровь.
Ведьмак был освобожден. Вампир закрыл лицо и завыл в агонии.
Рой опустился на одно колено, пыхтя и пыхтя. Он наложил «Активировать», и в его глазах вспыхнул багровый блеск. Его грудь убивала его, но он проигнорировал боль и ударил Аэрондайта прямо в шею вампира.
Граффид вовремя заметил опасность, чтобы отступить, но волна энергии вырвалась из-под удара и легко пронзила часть его плеча.
Волна энергии устремилась вперед и оставила глубокую рану в стене позади. Все руны Аэрондайта потускнели, и одна рука упала на землю, но частицы золотого света медленно притягивали отрубленную руку обратно к плечу вампира, пытаясь исцелить ее.
Рой быстро бросил Аард, чтобы оттолкнуть вампира, но так и не закончил этот Знак.
Разъяренный Граффид издал пронзительный крик, и Гелиотропа пронзила невидимая ударная волна. Чудовище остановило заклинание Роя единственной оставшейся рукой, отправив ведьмака в ступор.
Грифид несся вперед, как рычащий носорог.
Квен был разбит. Рой врезался в стену позади него, и на ней начали образовываться большие трещины.
Агония. Это все, что чувствовал Рой. Каждая кость была сломана, и каждая клетка кричала. Голова Роя ударилась о стену, и на долю секунды он был ошеломлен.
Доли секунды хватило, чтобы Граффид закончил битву. Высший вампир одарил его ледяным взглядом и трижды ударил его по шее. Первые две атаки были отражены мощным щитом кольца, но третья пронзила шею Роя.
Хлынула кровь, и Рой почувствовал, что летит по воздуху. Он чувствовал, как пустота поглощает его, лишая его сил.
Он умер.
Последнее, что он увидел, был обезглавленный труп, из шеи которого хлестала кровь. И Рой упал в пустоту.
***
Рой проснулся от толчка, его лоб был мокрым от пота. Его глаза расширились, и в них лопнули сосуды. Дрожащими руками юный ведьмак коснулся его шеи, но она была невредима. «Я-я еще жив? Что это было?» Затем Рой заметил, что одна вещь на листе его персонажа яростно мигает.
Старшая кровь.
«Это предупреждает меня?» Это впервые. «Эта штука слишком сильно превосходит меня. Я не могу сражаться с ней близко и лично. Это означает, что у меня есть один шанс на это. Три секунды. У меня есть три секунды, чтобы закончить битву. Рой понял, что ему нужно сделать. «Либо я выиграю, либо умру. Или убегу». Вид его смерти все еще вызывал у него содрогание. И все же он обратил свое внимание на главный зал.
Ситуация была ужасной. Грифид уже поднимал когти. Он был почти похож на мясника, пытающегося понять, какую часть ягненка следует отрезать первой.
Да, удачи в бегах от этой штуки.
***
Громкий рев сотряс зал, и мана побежала огромными разбивающимися волнами.
Лицо Грифида исказилось от ярости. Он нетерпеливо обернулся и увидел медленно и неуклюже приближающийся к нему силуэт с размахивающим мечом. Вампир принял вызов. Он разорвал бы это надоедливое насекомое и сделал бы себе закуску, но тут прямо в него полетела стрела.
Вампир легко отразил стрелу, но волна странной энергии пронзила его щит, на мгновение оглушив его.
Мужчина бросился прямо вперед и, к его большому удивлению, крепко обнял вампира.
Рой выстрелил в вампира обжигающим огненным шаром, поджигая глиняные бомбы на клоне. Как ни странно, взрыв был ограничен радиусом в один метр. Ослепляющая вспышка света озарила комнату, сопровождаемая порывами ледяного ветра.
И тут засиял малиновый свет. Вампир был вынужден принять на себя весь удар взрыва. Пещера загрохотала от взрыва, с потолка посыпались сталактиты.
***
И тут воздух разорвал оглушительный крик. Гигантская летучая мышь появилась из-под взрыва, но выглядела она изношенной. Его крылья были разорваны на куски, а пламя лизало его тело, отказываясь угасать, несмотря ни на что. Его тело обуглилось, но плоть извивалась и корчилась.
Вампир уставился на ведьмака полными ненависти глазами и набросился. Словно малиновый метеор, он обрушился на ведьмака, но чудовище значительно замедлилось после сильного удара.
Рой был к этому готов. Он выпустил болт в другом конце пещеры и моргнул, чтобы уйти от траектории движения вампира.
И ни секунды раньше. Летучая мышь врезалась в землю, как малиновый извергающийся вулкан, и оставила кратер.
Рой наложил еще один Знак и издал еще один рев во всю мощь своих легких. Рев эхом разнесся по комнате, и у Роя пошла кровь от отдачи маны. Но он сделал это. Появился второй клон и остановил Граффида.
Со всей яростью вампир метнул в Роя малиновое копье. Он прошел сквозь иллюзию и устремился к голове Роя.
Ведьмак поднял Аэрондайт и обрушил его на копье, разрубив пополам. Квен защитил его от остального удара.
В то же время клон столкнулся с вампиром и был мгновенно раздавлен. Тем не менее, он сделал свое дело. Морозный ветер накрыл летучую мышь, значительно снизив ее скорость.
Левой рукой Рой наложил Знак, а правой выпустил болт.
Электрическая дуга пронзила воздух. Окровавленный щит летучей мыши отразил ее, но не раньше, чем она на мгновение онемела. Стрела пролетела по воздуху и попала ему в лоб. Ему не удалось пробить закаленный череп монстра, но инерция заставила его сделать шаг назад и оглушить.
Ведьмак ушел. Он снова появился рядом с летучей мышью, пока та была еще оглушена, и теперь он сделал решающий ход.
щупальца. Море щупалец появилось из воздуха и утопило вампира, как море крови. Они покрыли каждый дюйм его кожи и подняли его в воздух.
Мокко не мог изменить форму или стать неосязаемым. Это вернуло его к тому моменту много лет назад, когда он встретил Незримого Старейшину в Виковаро. Нет, это намного хуже!
Неудача в победе над ведьмаком означала смерть для вампира, потому что ведьмак — по крайней мере, в данный момент — напоминал самого жнеца. Он был палачом, ожидающим, чтобы забрать жизнь своей жертвы.
Лицо его было напряжено, а глаза горели яростью и убийственностью. Когда он поднял свой клинок высоко в воздух, щупальца открыли для него бесконечно малую трещину. Достаточно, чтобы разрезать вампира.
Свет пламени отбрасывал его тень на стены, а его убийственное намерение по какой-то причине приняло форму багровых размахивающих щупалец. Изо всех сил Рой обрушил клинок на шею вампира, рассекая его страх и ненависть.
Алое лезвие перерезало шею чудовища, и его голова скатилась к ноге ведьмака. Руны Аэрондайта потускнели, и кровь залила лицо Роя. Он переключил клинок на Гвихира и начал новую атаку. Он опустил клинок и разрезал обезглавленное тело пополам.
Из трупа появилась гигантская эфирная летучая мышь. Он взревел на ведьмака и поднял море крови, но тут щупальца позади ведьмака хлестнули и обвились вокруг души вампира, как удавы.
А затем они сожрали его, но не раньше, чем вампир испустил последний крик перед смертью.
Нити крови торчали из расчлененного трупа, переплетаясь и притягивая друг друга, пока Грифид не был полностью покрыт, но это тело было простой оболочкой. Больше ничего.
— Ты съел мокко аэп Гриффид. Опыт +600.’
Далеко в Виковаро стояла глубокая, темная, древняя пещера. Человекоподобная фигура с бледной кожей и вытатуированными рунами свисала вниз головой с потолка и открывала глаза, похожие на ртуть. С его губ сорвался вздох, эхом разнесшийся по комнате. «На одного меньше».
***
Царица ночи была в своем заведении. Она почувствовала смерть высшего вампира и поставила бокал с вином. Она уставилась в сторону пещеры в сельской Вызиме, шок наполнил ее глаза. — Кто-то убил этого хитрого ублюдка?
***
В то же время глаза Трисс расширились от шока. Все, что она могла видеть, — это два силуэта, сражающихся на максимальной скорости вокруг стены. Одной была летучая мышь, а другой… она понятия не имела.
В конце концов, осьминогу удалось обвить летучую мышь своими щупальцами и сожрать ее. В то же время он выплевывал множество вещей вокруг себя. Одним из них был элемент самого времени.
Кальмар удовлетворенно вздохнул и еще раз извивался, прежде чем быстро уплыть в пустоту.
И тут перед Трисс появился окровавленный молодой человек, его плащ развевался в воздухе, как пара крыльев. Внезапное появление этого предполагаемого героя задушило ее, опьянило.
***
***
Спасибо за главу.
Чёт я не до конца понял что это было когда он умер.