Лето забронировал номер и поставил свой багаж, прежде чем заняться частями грифона. Потом он спросил Роя о событиях в Альдерсберге, и мальчик рассказал ему об охотнике за детьми под грабом в Доме Карделла.
— Это была некоторая удача. Охотник за детьми наравне с утопленником по боевой мощи и опасности. Он идеально подходит для обучения новичков вроде тебя, — сказал Лето. — Пока вы уклоняетесь от его клыков и когтей, использование огня и соли должно легко убить его. Использование Танцующей Звезды было немного пустой тратой времени, но поскольку ты жил, а она умерла, оно того стоило. Хорошая работа с делом Дома Карделлов, парень, — искренне похвалил Лето. Он говорил не о выступлении Роя в бою, а о его выступлении во время расследования. Ведьмак, умеющий думать, переживет тех, кто прибегает только к насилию.
А потом Рой показал Лето желтую блевотину, которую случайно прихватил с собой. Лето тщательно проанализировал его и кивнул. — Охотники на детей встречаются редко, и из всех ведьмаков, которых я знаю, только Ауксу и Серрит удалось убить одного пятьдесят лет назад, но, к сожалению, им не удалось добыть достаточно свежей рвоты. Он нахмурился. — Я не уверен насчет его состава, но я почувствовал, что мой поток маны заблокирован, когда я держал его. Я даже не мог подать никаких знаков. Этого недостаточно для того, чтобы произошел эффект разделения, но, по крайней мере, он имеет эффект димериция. Он может противостоять заклинателям и монстрам, которые в какой-то степени полагаются на магию. Может быть, некоторые колдуны купят его по высокой цене. Храни его как следует, раз это твоя добыча. Он вернул его Рою. — Держите его в бутылке для лучшего эффекта. Она разлагается, если не свежая.
Глаза Роя заблестели, но в то же время он пожалел, что не взял с собой всю рвоту. Однако ему не нужно было держать его в бутылке, потому что у него был лучший способ сохранить его — его инвентарное пространство. Они немного поболтали, потом Лето отвел его на свободный участок за городом, чтобы проверить, как он владеет арбалетом и травами.
Рой открыл первый уровень владения арбалетом и тренировался каждую ночь. Он был совершенен с точки зрения позиции стрельбы, точности прицеливания и скорости реакции, хотя это было относительно его короткого периода обучения. Естественно, ведьмак остался доволен. Даже после того, как ведьмак запечатлел в его сознании знания о травах, и зная более пятидесяти трав по пути, Рой видел больше трав, когда работал на мошенника Тросса. Каждый день он сталкивался с обычными травами, такими как крушина, календула, белладонна и мандрагора, и даже видел редкие травы, такие как цветы нищих, кровавый мох и париж.
Прямо сейчас Рой мог различить более восьмидесяти трав с точки зрения среды обитания, эффекта и внешнего вида. Лито больше нечего было добавить к этому. Поскольку теоретических знаний у Роя было достаточно, пришло время для практических занятий.
”Вы провели большую часть месяца, изучая обычную речь, да? Лето потер лысину. — Да, я забыл об этом, виноват. Поскольку ты еще не заглянул в тетрадь с зельями, я могу научить тебя. Поскольку я исчерпал свои зелья и бомбы, пришло время пополнить их запас. Да, и еще есть отвар для суда. Дело хлопотное, так что мне понадобится твоя помощь.
***
Зельеварение было ветвью алхимии. Зелья, отвары, масла и бомбы, сделанные с помощью алхимии, нуждались в мане, чтобы держать их под контролем. Некоторые из них могли быть использованы только ведьмаками, в то время как зелья могли быть созданы и использованы большинством людей. В игре алхимия была просто вопросом сбора материалов и нажатия кнопки, а затем предмет появлялся в инвентаре игрока. Но в этом мире ничего подобного не было.
Алхимия была чрезвычайно сложным навыком, и то же самое относилось к изготовлению зелий. Для изготовления зелий мастер должен был обладать навыками, инструментами и правильными материалами. Материалы были классифицированы как базовые, основные, вспомогательные или нейтрализующие. Инструменты и приборы для приготовления зелий были еще более сложными, и вместе они назывались алхимической рабочей станцией.
***
Лето потратил день на покупку трав и флаконов, а затем снял комнату и превратил ее в алхимическую лабораторию. Войдя в комнату, Рой остолбенел. Это всего лишь кухня! Первое, что он увидел, была печь, работающая от вентилятора посередине, а на ней стоял котел. Перед котлом стояли ступка, миска, тарелка и дистиллятор с гусиной шеей, поставленные на мини-плиту. Справа висели часы, которые показывали, как долго заваривались травы, а рядом с часами лежали сушеные травы, необходимые для приготовления зелий.
На втором ярусе стеллажа справа висел пестик, которым растирали травы в ступке. Слева, за воздуходувкой, на самом верхнем стеллаже стояли горшки, наполненные гномьим ликером, водой, маслом и другими жидкостями. Они использовались в качестве основы для различных зелий. На втором ярусе стояли контейнеры для зелий, и они были разных размеров.
— Это, гм, отличается от того, что я ожидал, — сказал Рой.
— Что значит «по-другому»? Вы раньше видели другую рабочую станцию? — Спросил Лето.
— Я просто думаю, что это слишком грубо. Школа тоже использует такую рабочую станцию? Рой не мог поверить, что инструменты могут быть такими простыми. Это было больше похоже на мастерскую, где делали запрещенные вещества, а не зелья. В его воображении алхимия была связана с химией, и он подумал, что у них должны были быть, по крайней мере, пробирки, спиртосжигатели и ретортные стенды.
“Тебя это не устраивает? Лето был удивлен, и ему стало интересно, почему Рой так расстроен, но он терпеливо объяснил: — Инструменты в школе, конечно, лучше и красивее, но вы должны понимать, что у нас здесь ограниченные ресурсы. Иметь базовую рабочую станцию уже достаточно сложно. Конечно, было бы совсем другое дело, если бы колдун одолжил нам свою лабораторию. Эти ребята-перфекционисты и во всем хотят только самого лучшего, поэтому у них должно быть самое лучшее оборудование. Лето продолжал: — Но этого достаточно для такого новичка, как ты. — Затем он постучал Роя по голове и поучающе произнес: — А теперь сосредоточься. Я покажу тебе, как приготовить зелье календулы, самое простое из всех существующих. Правда, только один раз.
Рой помассировал лоб и сосредоточился на процессе.
***
Сначала Лето взял пакетик с календулой и крапивой, а затем положил их на стол справа, чтобы уравновесить на весах. Затем он положил их и растолк пестиком в ступке, прежде чем передать образец Рою. Процесс дробления был очень деликатным. Недостаточная сила сделает зелье менее мощным, но слишком большая сила вызовет более высокую вероятность переваривания, что приведет к тому, что они не смогут создать зелье. Единственным способом оценить силу, необходимую в таких условиях, был не кто иной, как опыт.
Как только Рой насмотрелся, Лето наполнил котел на четверть водой, добавил унцию толченой крапивы и две унции толченых ноготков. Затем он помешал смесь ковшом, и жидкость стала светло — желтой. Лето воспользовался воздуходувкой, чтобы разжечь пламя под котлом. В то же время он смотрел на часы, спокойно ожидая.
Рой воспользовался случаем, чтобы спросить о количестве основных материалов, используемых при приготовлении зелья календулы, а также о его основе. Лето терпеливо объяснял, а Рой с помощью расспросов наблюдал, как Рой овладел теоретическими знаниями алхимии и травами.
Зелье не закипело и через пятнадцать минут, а из котла доносился слабый свежий запах. Лето погасил огонь и, держа котел за ручку, налил зелье в прозрачную бутылку. Несмотря на свою мускулистую фигуру, Лето, на удивление, обращался с зельем очень осторожно, даже не пролив ни капли. Это могло показаться странным, но это было похоже на то, как Лето вязала свитер с совершенным мастерством иголки. В конце Лета закупорил бутылку пробкой.
Рой сварил весь процесс на несколько частей: добавьте воду и материалы в котел, потяните на себя вентилятор, варите его до тех пор, пока он не превратится в кашицу, а затем убавьте огонь. Забавная мысль пришла ему в голову. Если бы он стоял за спиной Лета, то подумал бы, что тот что-то готовит.
— Ты можешь втирать это зелье в свои раны или глотать его. Помогает с регенерацией и профилактикой инфекции. Лучше, чем просто есть растение. Лето встряхнул бутылку с довольным видом. — Ты должен овладеть этим. Это основное среди основных и одно из самых полезных зелий в мире. Ты недостаточно силен, чтобы принять «Ласточку» и
«Это больше похоже на целебное зелье,чем на зелье», — подумал Рой и выжидающе посмотрел на Летоа. — Насколько он мощный? —
— Ты поймешь, как только примешь его после травмы, — сказал Лето. — Возможно, это вдвое сократит время восстановления, если твои раны не настолько серьезны.
— Можно я попробую?
Лето отступил в сторону, уступая место Рою. Рой закатал рукав и достал пакетик календулы и крапивы. Затем он воспроизвел этот процесс по памяти. Сначала он взвесил их и растер в порошок. Он думал, что это будет легко, так как он запомнил процесс, но проблема возникла в тот момент, когда он начал. Взвешивание само по себе отнимало у него много сил, и он был значительно медленнее ведьмака.
Когда он наконец закончил взвешивание и перешел к дроблению, то столкнулся с еще одной проблемой. Насколько хорошо я должен это сделать? Хм, немного больше того, что делают мельницы? Сминая материалы, он взглянул на Лето, пытаясь понять намек, но Лето был готов. Он поднял подбородок, приказывая Рою продолжать.
Рой вздохнул. Нет смысла слишком много думать. Он отпустил ее и пошел на поводу у своих инстинктов. Он наливал воду из котелка секунд десять и остановился, когда она наполнила котел примерно на четверть. Он держал огонь на низком уровне, и вентилятор только трижды подул на пламя. Через пятнадцать минут зелье было готово, но оно было гораздо темнее по цвету и источало резкий, едкий запах.
Рой выглядел напряженным. Зелье Лета было светло — желтым и приятно пахло. Что это за чертовщина? Но его это не подвело. Это было нормально-потерпеть неудачу в первый раз.
Он продолжал разливать вино по бутылкам, но его средний палец был неправильно поставлен, и котел ошпарил его. Зелье расплескалось повсюду, но он проигнорировал его и вылил оставшуюся жидкость в бутылку. Он встряхнул его один раз и закупорил пробкой, прежде чем поставить на рабочее место.
— Ты называешь это зельем календулы? То, что может остановить кровотечение и предотвратить воспаление? Лето взял зелье и с непроницаемым лицом принялся разглядывать его. Когда он открыл ее, чтобы понюхать, его лицо дернулось. — Единственное, что эта штука может сделать, — это облегчить дефекацию. Провалиться. Еще раз! —
