Луны-близнецы Тамриэля путешествовали по ночам, проливая на землю дождем серебристый свет.
В таверне сидел ведьмак с спокойным выражением лица. Рядом с ним лежало его любимое оружие, Aerondight. Когда дело Шерри было устранено, он теперь сосредоточил свои усилия на проблеме Ту’ума. Завтра я попрошу Фаренгара оценить Аэрондайт, но сейчас это важнее. Это были беспокойные несколько дней, но теперь я должен вернуться к Shouts. Это так же мощно, как оружие души.
Поскольку Рой не был ни драконом, ни драконорожденным, ему нужно было преодолеть одно препятствие, если он хотел выучить Крик, — улучшение своей души. Ему нужно было сократить расстояние между своей душой и драконом. И я должен выяснить, что означают Кости Земли. Надо научиться пользоваться его силой.
Он снова оказался в мире медитации, и черная дыра размером с солнце висела в небе, расплескивая Магию повсюду. Под небом стоял крошечный силуэт. Силуэт ведьмака.
Как учило его руководство, Рой создал в своем уме великое существо. Существо столь же монументальное, как гора. С чешуей и когтями темными, как ночь. На его удлиненной голове спереди торчали два когтя, которые загибались назад, а челюсть была усеяна зубами, достаточно острыми, чтобы разорвать что угодно в клочья. Глаза существа были лишены эмоций, но полны багровой ярости.
Он взмахнул крыльями, и его тень в страхе покрыла землю. Существо было не кем иным, как Алдуином, драконом, которого Рой видел в Хелгене. Это был единственный дракон, которого видел Рой, так что других упоминаний у него не было.
К счастью, страх, который Алдуин вселил в его сердце, оставил у Роя прекрасную фотографическую память о его появлении. Рой успокоил свой разум и представил, как медленно превращается в дракона. Во-первых, это были кончики его пальцев. Он представил себе острый изогнутый коготь, торчащий из кончика его указательного пальца. Потом средний палец, потом безымянный…
Внезапно ведьмак встал на четвереньки на кровати, как зверь, его плечи, туловище и ноги дрожали, как у бабочки, пытающейся вырваться из своего кокона. Как сокол, вырвавшийся из яйца. Как змея, сбрасывающая кожу.
Темные тени покрыли ведьмака, его ноги медленно превращались в когти, а рот удлинялся в морду. Рога торчали изо лба, а голова Роя превратилась в голову темного дракона, а его золотые глаза сменились малиновым блеском.
Пара шипов пронзила кожу его рук, медленно выталкиваясь в воздух, и невыразимая агония охватила Роя. Боль исходила не от кожи, мышц и костей. Боль вышла за пределы его плоти. Это была его душа. Его душа кричала в агонии.
Словно тысяча ножей резала его душу, но Рой не колебался. Он должен бодрствовать и следить за тем, чтобы его душа медленно превращалась в Алдуина, и он был единственным, кто мог это сделать.
Его кости росли в размерах, и пара крыльев, сделанных из костей, заменила его руки, мясистая перепонка медленно закрывала промежутки между каждой костью. Наконец, его драконьи крылья обрели форму, а его Старшая кровь заполнила маленькие дыры в его душе. Так родился миниатюрный Алдуин.
Даже с необычайной волей Роя агония забрала все, что было в его душе. Маленький дракон лежал на земле, пыхтя и пыхтя.
Много-много позже маленький дракон обратил внимание на дыру, из которой все еще вытекала магия. Он чувствовал, как в него вплывают частицы воздуха, словно его тело было волшебным магнитом. — Так это душа дракона? Нет. На мне только шкура дракона. Мне не хватает его костей. Его сущность. Я должен рассмотреть кости дракона вблизи.
Несмотря на то, что он имел только форму Алдуина, Рой чувствовал, как внутри него шевелятся большие перемены. Он мог использовать магию в этой пустоте, словно они были частью его тела. Он снова издал Крик, который увидел у Стены Слов.
«Фус!»
Волна силы вырвалась из темной земли под Роем, но все, что ему удалось создать, это порыв ветра.
«Фус!»
Недостаточно. Даже сейчас, когда моя душа похожа на дракона, я не могу выпустить Крик. мне чего-то не хватает. Но он получил некоторые знания от этой попытки. Сила, выпущенная Неумолимой Силой, исходила не от Магии, а от земли.
Миниатюрный Алдуин медленно погрузился в темную землю внизу. Это было то, чего Рой никогда раньше не делал. Все это время он гонялся за вещами, парящими над его головой, думая, что найдет там источник магии. Измерение элементов и дыра были теми вещами, за которыми он гнался, но никогда не пытался погрузить свою душу в землю под собой.
На Драконьем Языке это место называлось Кости Земли. Что такое Кости Земли? Скайрим? Или Тамриэль?
***
Чем глубже он погружался в землю, тем сильнее тускнел свет. Душа Роя продолжала погружаться в глубины. Вокруг него не было ничего, кроме тьмы. Даже само время остановилось в этом пространстве. Страх захлестывал Роя, но он сдерживал его и продолжал погружаться глубже.
В конце концов свет полностью погас, и он почувствовал, как внутри нарастает связь. Казалось, что-то соприкоснулось с его душой, и через это в его разум вплыло наследие. Наследие, рассказывающее о древней истории.
В начале не было ничего. Ничего, кроме хаоса и пустоты. Затем яркий световой шар столкнулся с пустотой в яростном столкновении, и, в конце концов, световой шар раскололся на три части. Один прорвался сквозь пустоту и создал огромную дыру, из которой бесконечно вытекала магия. Он сидел в небе, ярко сияя, как маяк, направляющий все в жизни. Другая улетела в постоянно меняющиеся планы Обливиона, а последняя часть осталась и образовала огромную сферу в космосе. Планету окружали восемь самых ярких звезд в космосе и пара прекрасных лун.
Эта планета была миром, на котором стоял Тамриэль.
Немного похоже на историю Сотворения. Восемь звезд. Это соответствует Восьми Божествам. Талос — воплощение человечества. Он не в счет. Итак, Боги создали этот мир. Что же тогда со светом, улетевшим в Обливион? Даэдрические принцы? А что за свет, влетевший в тот светлый мир?
У Роя было много вопросов, но он не был уверен, хочет ли знать ответы.
А затем сцена исчезла, как пузырь, сменившись скелетами размером с горы. Какими существами были эти скелеты при жизни, было непонятно, но одно было ясно. Эти скелеты были в тысячи раз крупнее самих драконов, и эти кости срослись с самой землей.
Рой хорошо чувствовал в сердце чувство печали и печали, и он понимал, чему принадлежали эти скелеты. Это были Кости Земли. Останки Восьми Божеств после того, как они пожертвовали собой, чтобы создать мир. А потом он увидел Сангвина в малиновых шипастых доспехах.
Столкновение огней, которые он увидел, сказало ему шокирующую правду. Даэдрические принцы и божества — одно и то же. И Алдуин имеет с ними некоторое сходство. Все трое были родственниками, но они боролись из-за своих разногласий и разорвали свою связь. Но сила, которой они обладают, одинакова. Однако Алдуин немного слабее. Драконы, использующие силу костей, — это просто те, кто использует свою собственную силу. Конечно, им это легко дается.
И миниатюрный Алдуин открыл рот.
«Фус!»
На этот раз Рой, похоже, нашел секрет Крика. Крошечная часть огромных скелетов резонировала с Криком, и он завибрировал. Хотя он был таким маленьким, Рой чуть не пропустил его. И все же эта маленькая вибрация принесла с собой яростный воздушный поток, достаточно мощный, чтобы разбить пустоту.
«Фус!»
Рой хмыкнул и распахнул глаза. Лучи зари осветили его блестящее от пота лицо. Он тяжело дышал, его глаза расширились от шока, а вены на шее вздулись. На мгновение он подумал, что все, что он видел, было просто иллюзией, но он знал, что это неправда.
Рой чувствовал себя так, как будто он был в нескольких дюймах от смерти, и он оставался на своей кровати в течение получаса, прежде чем он, наконец, обратил свое внимание на лист своего персонажа. Затем улыбка искривила его губы. Хороший. По крайней мере, я не зря прошел через это.
На листе его персонажа мерцал новый навык.
— Вы улучшили свою душу. На короткое время вы закрыли разрыв с Алдуином и увидели правду о Костях Земли (Останки Божеств. Та самая земля, на которой вы стоите). Вы успешно разыграли Крик.
Ту’ум Уровень 1: Вы изучили Безжалостную Силу (Сила). Каждый раз, когда вы кричите, Кости Земли высвобождают свою энергию и отталкивают все или всех, кто стоит на вашем пути, выбивая их из равновесия и уничтожая. Этот навык не требует затрат маны, но каждый раз, когда вы кричите, ваша душа будет истощена. Только время может исцелить вашу душу. Как часто вы можете использовать этот навык, зависит от того, насколько сильна ваша душа.
Теперь вы 12-го уровня. Ваша душа прошла через двенадцать усилений. Теперь время восстановления Ту’ума составляет двадцать четыре минуты.
***
Ту’ум не нуждается ни в мане, ни в опыте? Подождите, значит, сила моей души — единственное, что для этого требуется? Рой был удивлен, что такой мощный навык почти ничего не тратит, и он дал ему ценную информацию, до сих пор неизвестную ему. Так что каждый раз, когда я повышаю уровень, мои характеристики и очки навыков — не единственное, что я получаю. Моя душа тоже получает энергию. После двенадцати усилений его душа уже стала намного сильнее, чем у большинства людей. И у него была Медитация 10-го уровня, и его Старшая Кровь имела некоторое сходство с драконами. Только тогда он мог улучшить свою душу.
Но теперь, после того успешного Крика, у него появилась другая забота. Крики используют силу Костей. Останки тех, кто создал этот мир. Эта штука вообще существует в других мирах?
Рой задумался, сможет ли он по-прежнему использовать крики после того, как вернется в ведьмачий мир. Могу ли я использовать кости через космос? Лучше не думать об этом. Не самая большая моя забота сейчас. Он спрыгнул с кровати и вытянул руки. Я не могу дождаться, чтобы попробовать Shout Out. Но я не хочу разрушать это место. Я тоже не хочу всех будить.
Рой привязал Аэрондайта к спине и вышел из комнаты. Затем он спустился по лестнице. Было около трех или четырех часов утра, и Вайтран спал крепким сном. На углях в центре гостиницы не осталось тлеющих углей, а слуг и гостей нигде не было видно. Хульда, наверное, тоже спит.
Рой вышел из гостиницы и пошел по улице, миновав несколько кустов горных цветов. Он вдохнул утренний воздух и вышел на задний двор гостиницы. Там он увидел, как кто-то практикуется в фехтовании, и это был знакомый человек. Рой улыбнулся.
«Флинн».
Драконорожденный размахивал мечом и щитом. Он спрятался за своим щитом и бросился вперед на воображаемого врага. Словно его враг дрогнул, Драконорожденный выставил свой меч вперед и снова быстро спрятался за щитом.
Затем он внимательно прислушался, как будто его враг двигался. Отступив в сторону, он снова взмахнул мечом. Затем Драконорожденный быстро поднял свой щит и развернулся, чтобы броситься вперед. Он обернул вокруг себя щит и снова развернулся, на этот раз, чтобы отойти в сторону. Затем он снова взмахнул мечом вперед.
Он был неуклюж, и его основы были плохими, но в его глазах была решимость. Его движения были полны энергии, а атаки стремительны. Рой думал, что на данном этапе он легко справится с парой солдат Вайтрана. Он ускользает, чтобы потренироваться, пока мы с Арвелом спим. Пора научить его кое-чему в жизни.
«Привет.»
— Златоглазка? Ты рано.
Ведьмак смотрел на него, ничего не говоря.
Нервный Флинн уставился в землю, ерзая. «Я хотел тренироваться. Вы с Арвелом намного сильнее меня. Я не могу продолжать тянуть вас, ребята, или мы больше не можем вместе отправляться в приключения. Поэтому я подумал, что должен усердно тренироваться».
По крайней мере, он серьезный. Рой похлопал Флинна по плечу и кивнул, говоря ему продолжать. Затем он призвал своего верного слугу.
Через несколько минут появился Арвел, одетый в кожаный шлем и доспехи, хотя и зевал.
Он и Драконорожденный начали тренироваться, и это было интенсивно. Только когда они оба сильно вспотели, они остановились.
— Так что ты собираешься делать с мечом, Златоглазка?
«Сидеть.»
Троица села на лужайку за гостиницей. Ведьмак показал Аэрондайта своим спутникам и рассказал, что он сделал с Шерри. Оружие он им, конечно, не давал. Оружие души было ближайшим спутником воина. Они не позволяли никому прикасаться к нему.
«Что за место такое Новиград? Я не могу поверить, что они могут зачаровывать без камней душ». Арвел возился со своим мечом.
И Рой улыбнулся.
«Чувак, я бы хотел, чтобы Сангвин выбрал меня». Флинн отмахнулся от пота. «Мне приснился странный сон, и в этом сне я был тем, кто прошел испытание. И мне дали малиновый посох».
«Это был просто сон. Гоголь намного умнее и искуснее тебя. И еще красивее». Арвел покачал головой. «У принца не было причин выбирать кого-то вроде тебя, когда Златоглазка рядом».
«У вас есть пункт.»
«Сейчас мы должны увидеть Фаренгара». Рой почему-то чувствовал себя виноватым. Было ощущение, что он только что взял что-то у Флинна. И через Арвела он спросил: «И что дальше? Ты собираешься оставаться в Вайтране, пока Фаренгар не расшифрует камень?»
Взволнованный Флинн сказал: «Я понял, что я получил от стены. Это Крик под названием «Неумолимая сила», и он выгравирован в моей душе. Как будто я родился с ним». А потом он выглядел растерянным. «Но мне все еще чего-то не хватает. Если я хочу использовать этот Крик, мне придется еще раз приблизиться к дракону. А Вайтрану грозит еще одна атака дракона».
Драконорожденный изменился. Сначала он не хотел иметь ничего общего с драконами, но теперь он гонялся за ними. Его глаза светились каким-то желанием. «Как только я получу эту силу, ярл Балгруф щедро вознаградит меня. И я смогу найти себе жену!»
Рой вытер пот со лба. Флинн еще не знает, что он драконорожденный. И у Драконорожденных должны быть более высокие амбиции, чем это.
Арвел кивнул. «Всю свою жизнь я гонялся за драконами, хотя не думаю, что когда-нибудь смогу овладеть Криком».
Флинн сказал: «Эй, может быть, я смогу научить тебя, когда разберусь во всем с криками».
«Разве это не было бы здорово.» Арвел ухмыльнулся. — Нам следует выпить еще в «Гарцующей кобыле». Может быть, мы встретим еще одного принца. Фаренгар сказал, что их шестнадцать. Я останусь с вами, ребята.
И вор радостно взмахнул рукой. «И, возможно, они будут звать меня Арвелом Убийцей драконов. Это обещание, которое я дал своему ребенку». И он замолчал. В его глазах была грусть и тоска, потом он немного прослезился.
Но после этого он посмотрел на Роя с уважением. Даже без желания своего ребенка он не мог никуда пойти, если его хозяин не сказал ему об этом. Хорошо, что он разумный хозяин.
«Извините, но не могли бы вы рассказать мне больше о своем ребенке? Я не слышал этого в гостинице. Но все в порядке, если вы не хотите делиться».
«Когда я был в Солитьюде, у меня была дочь. Но она умерла от болезни много лет назад. Однако желание все еще было». Вор жил в Солитьюде, когда Верховный король был еще жив.
— Что за желание?
«Это связано с праздником в Солитьюде. Он носит название Сожжение короля Олафа».
— Олаф? Флинн думал, что знает, о чем фестиваль.
— Да. Олаф Одноглазый, первый ярл Вайтрана, Убийца драконов и предок ярла Балгруфа. Арвел ухмыльнулся. «Давным-давно Коллегия бардов Солитьюда считала историю об убийстве дракона Олафом ничем иным, как ложью. Думала, что он лжец, поэтому каждый год проводится день, посвященный сожжению соломенного чучела, сделанного по образу Олафа. Так они проявляют презрение к лжецам».
Рой и Флинн переглянулись. Почему правитель Скайрима позволил этому фестивалю продолжаться? Это неуважение к Балгруфу. Ждать. Возможно, именно поэтому Балгруф не выбрал чью-либо сторону в этой войне. Это его способ показать недовольство.
«Но не все в Солитьюде считали Олафа лжецом. Фрэн считала его настоящим героем, убившим дракона». В глазах вора появилось нежное выражение. «Но она не могла этого доказать. В конце концов, драконов не было уже тысячи лет. История Олафа Драконоборца — всего лишь легенда. Миф. правдивость истории. Все, что я могу сейчас сделать, это отправиться в руины в поисках силы, которую нордлинги использовали для победы над драконами».
Арвел глубоко вздохнул. «И теперь драконы возвращаются. Я должен остаться в Вайтране и стать свидетелем героического акта убийства драконов. Я должен исполнить предсмертное желание моей дочери».
Флинн уважительно похлопал его по плечу. «Я не считал тебя более храбрым человеком, чем я, Арвел. Но вот ты здесь. Я иду с тобой на эту охоту».
«Убийство драконов — нелегкий подвиг. Нам нужна помощь солдат Вайтрана, и даже этого недостаточно». Рой вспомнил об Алдуине. Солдаты там продолжали стрелять в него стрелами, и все же это было безрезультатно. Не прошло и секунды, как Алдуин превратил их в хрустящую корочку. «Мы встретимся с Фаренгаром, потом я поговорю с ярлом Балгруфом. Выясним, какова стратегия Вайтрана. это. Может быть, дом или что-то в этом роде.
Рой велел своим спутникам идти в Драконий Предел, а сам выпустил несколько болтов и моргнул. Через несколько мгновений Рой покинул гору, на которой стоял Вайтран, и подошел к большому дубу на равнине. Ему было около ста лет, и его полог был достаточно далеко, чтобы накрыть небольшую деревню.
Ведьмак сосредоточился и очистил разум. Руки его лежали на талии, сжатые в кулаки. И он немного согнул колено, когда вдохнул. В своем уме он представил форму существа разрушения. В то же время полоска света медленно окутала его доспехи, а его глаза стали ярко-красными.
Осколки черного света окружили его, и в этом свете был черный дракон, готовый издать рев.
«Фус!»
Рой зарычал на дуб, и дракон в черном свете тоже открыл свою пасть. Крошечная часть скелетных останков, дремлющих под землей, раскрылась, посылая на поверхность волну энергии.
Сильная волна ветра ударила по воздуху перед Роем. Рой глубоко вздохнул и наконец расслабился.
«У меня есть Крик и дважды усиленное Пожирание. Теперь я смогу сразиться с драконом».
Рой обернулся, и дуб позади него сломался посередине, обнажив древние кольца внутри ствола. Оставшаяся часть дерева была вырвана с корнем, а верхняя половина улетела вдаль. Его ветки и листья тяжело шлепались о землю, играя мелодию удаляющемуся ведьмаку.
***
***
Спасибо за главу