Для магов Альзур был одним из величайших колдунов, когда-либо живших на земле. «Альзур — легенда, и он оставил много историй среди страниц истории севера». Глаза Корал сияли от поклонения. «Одним из них было то, что он создал первых ведьмаков вместе с Козимо в десятом веке».
Воспоминание засияло в глазах Весемира. Он прожил более трехсот лет, так что видел создателя раньше. Этот человек был особенным, и все склонны были ему доверять. Жаль, что он видел Альзур только один раз.
«И он создал много невероятных заклинаний. Щит Альзура, мощное защитное заклинание, Гром Альзура, наступательное заклинание, которое можно использовать в широком диапазоне, и, возможно, самое известное, Двойной Крест Альзура. Оно может вызывать ужасающее существо по имени мириаподан. …Мириаподы в несколько десятков раз крупнее драконов, и они могут легко разрушить город сами по себе.»
Заклинание призыва, которое может призвать существо, способное выравнивать города? Звучит сильнее, чем обычные драконы в Скайриме.
Рой потер подбородок и сделал мысленную пометку узнать больше об этом заклинании. В конце концов, он немного знал заклинания Колдовства Скайрима, а сила Двойного Креста Альзура была заманчивой.
«Это на самом деле?» Серрит нахмурился. С сомнением он сказал: «Если это правда, то он может управлять миром, если он может контролировать многоножку».
Корал покачала головой. «Согласно записям братства, Альзур был человеком добродетельным, и ему не нравилось обладать властью. Его мечтой было спасение людей. Они создали ведьмаков в первую очередь для спасения людей от монстров».
В глазах Корал мелькнуло уважение. «И есть еще одна история, доказывающая это. С девятого по одиннадцатый век принц Марибора и герцог Элландера вели войну за трон Темерии. земли были ввергнуты в опасность. Чтобы положить конец этой войне, Альзур выпустил свой Двойной крест на поле боя и призвал Вия Марибора. Войска Элландера были разбиты, что вынудило их сдаться. Марибор получил власть над Вызимой, и люди были избавлены от войны .»
«Это правда.» Коэн сказал: «Келдар сказал мне, что хотя Эрланд был тем, кто положил добродетель рыцаря в основу Школы Грифона, источник ее исходил от Альзура. Он мог быть колдуном, но его обучали как рыцаря. в молодые годы, и дух рыцарей повлиял на него».
— О, пожалуйста, не изображай из него святого, — сказал Лето. Он почему-то не очень любил Альзур. «Я помню, как он и Козимо подвергали бесчисленное количество невинных людей ужасающим экспериментам и убивали их в процессе создания ведьмаков».
Корал кивнул. Она изучала ведьмачьи мутации, так что немного знала историю. «Согласно истории, которую я знаю, Альзур и Козимо чередовали экспериментальные области, спрятанные в древних замках, и проводили эксперименты над взрослыми. Каэр Серен был одной из таких крепостей. Их эксперименты провалились, и в процессе погибло много невинных. не могли превратить взрослых в ведьмаков, они обратили свое внимание на детей, прежде чем, наконец, создали первого ведьмака. Но затем они бросили созданную ими группу ведьмаков и обратили свое внимание на что-то другое».
***
«Умение Идаррана изменять и вызывать своих существ, очевидно, исходит от его наставника». Серрит сказал: «Если то, что сказал Рой, верно, и что Идарран появился с гроссмейстерами, то я утверждаю, что начальник манежа этой операции может быть сам создатель ведьмаков».
Все на мгновение перестали дышать.
«Это правдоподобно. Гроссмейстеры могут по-прежнему уважать своего создателя», — сказал Феликс. «И он использовал это, чтобы убедить их помочь ему. У него есть цель, о которой мы пока не знаем».
Коэн сделал паузу на мгновение, а затем сказал: «Эрланд покинул крепость после того, как она была погребена под всем этим снегом, но книга, которую он оставил, говорила о его предназначении. Он хочет найти Альзур».
Оукс повысил голос: «И он это сделал». Свет осветил его взволнованное лицо. «И Альзур убедил его присоединиться к организации».
Рой добавил: «Джером сказал, что Эрланд сказал ему не искать. Я думаю, это означает что-то еще. Эрланд отдал все свое сердце и душу Школе Грифона и без отдыха искал Альзура, когда у него было время. Он хотел убедить Альзур помочь человечество, и он, казалось, нашел свою цель. Может ли это быть судьбой?»
«Эрланд мог быть первым, кто присоединился», — сказал Киян. «Затем Элгар, затем Арнагад, а затем Ивар. Алзур и его ученик Идарран составляют ядро этой организации».
Ведьмаки понятия не имели, как к этому относиться. После долгих дискуссий они поняли, что враг, с которым им придется столкнуться, может быть их создателем. Каждому ведьмаку было известно это имя, и они относились к нему с еще большей опаской, чем к своим гроссмейстерам.
***
«У вас есть пункт.» Калькштейн погладил бороду, покачал головой и ухмыльнулся. «Но вы упустили один важный момент, и это оставляет большую дыру в ваших предположениях».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Эскель.
— Альзур мертв уже больше ста лет, — сказал Калькштейн, и ведьмаки остолбенели. «И это была ироническая смерть. Более двухсот лет назад вызванное им чудовище положило конец войне и помогло Марибору получить власть над Вызимой, но по какой-то причине эта трагедия повторилась, и Алзур еще раз призвал это чудовище, и оно уничтожил половину Марибора. Даже сейчас его руины все еще стоят, говоря о его кровавой истории. И Альзур встретил свой конец в этом хаосе». Калькштейн на мгновение остановился. «Монстр, которого он вызвал, убил его».
«Я родился в Мариборе». Трисс немного побледнела, как будто ей напомнили о чем-то плохом. «Это была история, которую я слышала за много лет до того, как стала волшебницей. Монстр, вызванный Альзур, уничтожил половину Марибора и убил бесчисленное количество невинных людей. Он тоже был убит этим монстром, и люди с моей родины даже сейчас боятся гигантских многоножек, и они презирают Альзура всем своим сердцем».
— Что случилось в Мариборе? Это был вопрос, на который все хотели получить ответ. Они понятия не имели, почему могущественный колдун нападает на невинных мирных жителей.
«Вот каким на самом деле был Альзур», — сказал Калькштейн, не утруждая себя скрыть своего пренебрежения. «Он был сложным персонажем, и его было очень трудно определить».
У всех упало сердце. «Альзур может быть мертв, но как насчет его наставника, Козимо?»
«Он умер раньше, чем Альзур». Калькштейн покачал головой.
— Значит, наши враги — это только Идарран и гроссмейстеры? — пробормотал Рой. Это будет облегчением.
«Козимо мертв, в этом нет никаких сомнений». Литта сжала кулаки и возразила: «Но смерть Альзура все еще вызывает споры. Братство утверждает, что он мертв, и люди Марибора тоже думают, что он ушел, но никто никогда не видел его труп. Какое-то время я был одержим мутацией ведьмаков. , и я углубился в историю, чтобы узнать больше. Ходило много слухов о том, что останки Альзура были найдены, но это были просто тела обычных людей, в которых вообще не было маны. смелое предположение». Она посмотрела на молчаливых ведьмаков. «Альзур инсценировал свою смерть после того, как призвал монстра, и сбежал. Затем он начал создавать свой шедевр, чтобы осуществить свои мечты. Многие из ведьмаков и гроссмейстеров первого поколения пропали без вести до сих пор, но они не мертвы. Они просто прячутся».
«Эй, прояви немного уважения, Литта. Ты говоришь, что Рой тоже «шедевр»?» — прервал его Оукс.
«Да это он.» Литта гордо улыбнулась и выпятила грудь. «Я сделал его сам, и я сделаю его лучше».
Рой хотел отдернуть руку, но Литта бросила на него свирепый взгляд и крепче прижала к себе. Все вздрогнули, и у всех побежали мурашки по коже. Трисс отвернулась.
«Они держат свою истинную цель в секрете, поэтому я думаю, что их цель может быть неприемлемой для многих. Возможно, это даже проступок. Ересь», — сказала Литта. «Поэтому они провели секретную операцию и держались подальше от публики более века. И они оборвали связь с братством, появляясь на полях сражений, чтобы собирать души мертвых». Фреска в Харн-Кадухе, на которой записано время, место и количество смертей, была доказательством того, что это было верное предположение.
***
«Это не следует воспринимать легкомысленно». Весемир постучал в стену и всех вытащил из нее. «Возможно, гроссмейстеры и Идарран работают на самого Альзура, а Альзур — сильнейший колдун в мире. Мы должны быть готовы к худшему».
Сердца всех екнули. Одни только гроссмейстеры были достаточно сильны, и если бы к ним добавили Альзура, это сделало бы их грозным противником. Выражение лиц у всех было мрачным, и воздух казался тяжелым.
«Привет, малыш.» Ламберт обнял Роя за плечо. «Почему бы нам не сдаться и не помочь им с их работой?»
Все бросили на него ледяные взгляды.
«Шучу. Они не сбегут после того, что сделали с Роем».
«Они не причинили вреда Трисс или приюту», — сказал Серрит. — Значит, деятельность приюта им не мешает.
«Это верно.» Рой посмотрел на всех. «Они придут за мной и только за мной».
Все замолчали. Они знали, что у Роя есть свой секрет, и именно благодаря ему он вырос до невероятного уровня силы за относительно короткое время. Прошло всего три года с тех пор, как он стал ведьмаком, но уже победил Лето в битве один на один. Если бы его никак не ограничивали, он был бы одним из самых могущественных членов братства. Они задавались вопросом, не охотятся ли гроссмейстеры и Идарран за Роем за его секретом.
***
«Я не могу появляться нигде на виду, включая приют и Новиград. На случай, если они найдут меня. Я не могу позволить им узнать, что я вернулся». В глазах Роя появилось острое выражение, и он усмехнулся. «Мне нужно выяснить, откуда они действуют и какова их цель. Затем пришло время отплатить им за то, что они сделали со мной. Особенно Арнагад.
На данный момент братство находилось в тени, а гроссмейстер и его организация находились под всеобщим вниманием. У них было преимущество.
— Ты уверен, что не вернешься? Киян вздохнул. «Дети уже два месяца спрашивают, куда ты пропала. Я слышу их даже во сне. Они скучают по тебе, а дети, которых мы привели первыми, прошли Испытание. Они взяли модифицированную версию, так что ничего страшного не произошло. не займет много времени, пока они не нанесут удар сами по себе».
Рой был рад, что с организацией все в порядке, и это подтвердило его решение оставаться в бегах. «Я увижусь с ними, когда все закончится. А пока просто скажи им, что я путешествую».
— Кажется, у тебя есть план. Лето повернулся к Рою. Парень изменился за последние два месяца, и Лето почувствовал, что с его стороны исходит небольшое давление.
«Из того, что мы знаем сейчас, гроссмейстеры обычно появляются в военное время». Рой хрустнул пальцами, и все посмотрели на него. «Только что закончилась битва при Соддене, и обе стороны понесли тяжелые потери. Масштабных сражений не должно быть еще долгие годы».
— Твоя интуиция подсказывает тебе это? — спросила Трисс.
«Да. Сейчас пятнадцатое число третьего месяца 1263 года. Нильфгаард и Цинтра подпишут договор через шесть месяцев и положат конец этой войне». Согласно его воспоминаниям, Цинтра была передана Нильфгаарду после подписания договора, положившего конец первой войне. «Гроссмейстеры будут ждать в укрытии после окончания войны». Рой схватил воздух, и в руки всем полетели десятки портретов.
«Корал сделала это по моему описанию. Следите за этими людьми, особенно если кто-то подозрительный появится возле приюта».
«Легко. Попросите Гавейна и Шаппеля помочь нам. Шаппель в любом случае важный член церкви, и у них есть филиалы по всему континенту. Если они смогут помочь нам, я думаю, мы сможем найти этих людей достаточно скоро», — сказал Оукс.
«Вы с ума сошли?» Серрит покачал головой, его глаза наполнились настороженностью. «Вы думаете, что гроссмейстеры какие-то слабаки? Вы забыли о навыках Ивара в скрытности и сокрытии? Если они хотят спрятаться от нас, никто не может их искать».
«Джером был единственным, кто был связан с Эрландом, и он мертв. Мы не можем определить местонахождение Эрланда только по Книге Теней», — сказал Эскель.
Лето кивнул. «Если мы будем искать их слишком явно, они что-то заподозрят».
«Я могу помочь.» Трисс облизнула губы и вызвалась. «Поскольку Рой вернулся, мне не нужно оставаться в Новиграде, чтобы восстановить свои воспоминания».
Рой хотел что-то сказать. Он рисковал своей жизнью, чтобы Трисс могла наконец остаться здесь, и он не отпустит ее так просто, пока она не станет их магом.
«Мне нужно вернуться в Вызиму и добиться аудиенции у Фольтеста, затем мне нужно установить контакт с братством. Я собираюсь остаться в братстве и найти для тебя кое-какие зацепки». Ее глаза сияли решимостью, а голос эхом разносился по воздуху. «Гроссмейстеров трудно найти, но Идарран очарован мутировавшими существами. Он не останется на одном месте. Я думаю, мы можем начать с него».
— Хорошая идея, — похвалила Корал. «Идарран не единственный в братстве, кто интересуется мутировавшими существами. У некоторых людей могут быть какие-то подсказки о нем. Некоторые могут даже поддерживать с ним контакт».
Корал отпустила руку Роя и обняла Трисс, улыбаясь ей так, словно она была хорошей подругой. «Ты всегда можешь вернуться, когда будет время. Ты нравишься детям, и мы хорошо ладим». Литта была рада перемене Трисс. Через два месяца она не могла даже смотреть Рою в глаза, не говоря уже о том, чтобы украсть его. Теперь она была хорошей девочкой.
«Конечно. Я буду скучать по вам, ребята», сказала Трисс, изо всех сил стараясь не смотреть на Роя. Он спас ее дважды, и пришло время ей вернуть долг.
Остальные ведьмаки с интересом смотрели на Роя и дам. От их взглядов у Роя побежали мурашки по спине. «Я рассчитываю на тебя… Трисс. Береги себя», сказал Рой. Он не пытался уговорить ее остаться и сменил тему. «Больших битв пока не будет, так что я собираюсь поискать вокруг Соддена, где обязательно будут стычки. Гроссмейстеры могут схватить те маленькие души, которые смогут найти». Рой посмотрел на Корал. Он всю ночь убеждал ее в этом. — И я делаю это один. Затем он украдкой взглянул на Трисс, которая растерялась и дергала подол своего платья.
Событий в Цинтре было достаточно, чтобы преподать ему урок. С ним, как с носителем Старшей Крови, он не мог нести с собой мертвый груз. Он лучше работал один. — А вы, ребята…
Ламберт объявил: «Пока ничего от Шаппеля и Гавейна. Эйдену и мне нечего делать, так что посмотрим, есть ли у Каэдвен что-нибудь на гроссмейстеров. Эйден знает это место лучше меня».
«Эскель и я отправляемся в Аэдирн», — сказал Окес.
«Тогда все остальные, держите это место в безопасности. Это все, что я прошу от вас».
Глаза Весемира сверкнули. «Если собираешься в Содден, по дороге свяжись с Геральтом. Он может помочь».
«Мне было интересно, почему его здесь нет. Почему он в Соддене?»
— Искать свою дочь, — торжественно ответил Ламберт. «Две недели назад Корин угадала местонахождение Цири, и она находится в районе Яруги. В частности, на участке в Соддене. Отголоски войны все еще звучат, и повсюду происходят стычки. Он пошел один и отказался от нашей помощи на случай, если мы повлиять на махинации Судьбы».
Рой кивнул. Рядом должен быть Круг друидов. Возможно, его мать тоже там.
— Очень хорошо. Я поищу его по дороге.
***
— Так когда ты отправляешься? Лето выхватил из кольца бутылку дворфийского ликера. «Прошло много времени с тех пор, как мы собирались здесь. Давайте выпьем и расскажем несколько историй. Что вообще за место такое Скайрим? И что случилось, пока вы были там?»
Рой посмотрел на Корал, в глазах которой читалось предвкушение. «Хорошо. Я все равно уезжаю через два дня, так что у меня есть время. О, и у меня есть подарки». Он взмахнул руками, и появился тайный заклинатель, украшенный двумя полностью заряженными камнями душ. «Корал, Калькштейн и Трисс, это для вас. Тайный заклинатель из Скайрима».
У Корал была самая широкая улыбка на губах, и она поцеловала Роя, а затем внимательно посмотрела на новый инструмент из другого мира. К нему подошла и любопытная Трисс.
«Лето, Киян, это для тебя». Куча трав заполнила еще одну столешницу. «Травы Скайрима. Их тридцать шесть видов. Вы можете исследовать их и придумывать новые зелья. Или вы можете использовать их для улучшения Испытания».
Ведьмаки тяжело вздохнули, как будто только что увидели великолепную женщину.
— Вот твой шанс, Киян, — поддразнил Лето. «Принеси несколько семян для Эвелин и посмотри, сможет ли она их посадить».
«Конечно.»
И, наконец, Рой завалил последний стол грудой костей и чешуи, излучавшей невероятную силу. Это была только четверть его акций. Со временем он вывезет больше.
«А это что?» Оукс, Серрит и остальные ведьмаки уставились на них.
«Кости и чешуя могучего зверя». Рой улыбнулся Весемиру. «Посмотри, сможешь ли ты превратить их в оружие или доспехи».
— Что за звери? Весемир погладил весы и щелкнул ими. Он издал странный звук, и его глаза засияли.
«О, в Скайриме их называют драконами».
Кто-то выплюнул его ликер.
«У вас есть пять секунд! Вытрите. Это. Выкл.» Окес быстро вытер ликер с лица Ламберта, и Рой улыбнулся потрясенным товарищам. Всеобщее внимание привлекло простое упоминание о драконах.
«У меня есть время.» Рой сделал глоток вина и обнял Корал за бедра. Она выглядела немного смущенной, и он поцеловал ее. «Мое приключение в Скайриме было не слишком долгим, но и не коротким. Я отвечу на все».
***
***
