«Сколько их и как они выглядят? Были ли они в полноценных доспехах или просто в кожаных доспехах?» — спросил Рой.
— Их было около двадцати. Все на лошадях, — сказал Донни. «И они носили яркую одежду. Их снаряжение не было одинаковым. Окружали деревню, в которой живет Дороти».
— Значит, бандиты. Фрик побледнел и крепче сжал меч. «Окес прав. Бандиты хуже гиен. Они бы даже экскременты продавали за монеты, если бы могли. Куда бы они ни пошли, везде следует разрушение. Напоминание Донни пришло вовремя. Нам нужно прятаться, пока бандиты не уйдут».
Фрик отказался помочь. Вместо этого он сказал: «Донни, ты можешь охранять нас? Мы просто бедные беженцы, пытающиеся уйти. Ты можешь сказать нам, когда бандиты уйдут? Я могу обменяться с тобой едой». Он собирался передать корни Донни, но Донни отступил и бросился в свою нору.
Он спрятался в тени и раздраженно посмотрел на всех.
«Видите? Вы отказались от нашей просьбы, даже если она бесконечно проще, чем то, о чем вы просили нас». Фрик покачал головой. «Мы только что познакомились, и вы предлагаете всем нам сражаться с группой бандитов? Нас всего трое мужчин и куча женщин и детей. Неужели все боги такие наивные?»
Донни низко опустил голову, в его глазах мелькнул намек на поражение.
«Почему бы нам не расставить ловушки и не устроить засаду? Может, это сработает?» — сказал Бави. В его сердце еще осталось сочувствие.
Фрик еще ничего не сказал, но Юнни держала его за руку. Обеспокоенная, она сказала: «Вы идете? То, что вы убили несколько солдат, не означает, что вы можете иметь дело с наездниками. Они намного сильнее зверей, которые могут сражаться только своими когтями и клыками. ловушки тоже. Одна атака, и ты и твой брат сразу окажетесь при дворе Мелитэле. Я не дам тебе умереть».
Дамы держали своих детей за руки, умоляюще глядя на них.
— Я обещал жениться на тебе, как только мы доберемся до Майены. Юнни взяла Фрика за руку и подняла голову. — И ты снова собираешься сделать меня вдовой? Еще до того, как мы поженимся?
— Гм… — Фрик был перед дилеммой.
Внезапно ведьмак обернулся и похлопал братьев по плечу, затем посмотрел вдаль. «Фрик, Бави, вы, ребята, найдите укрытие и затаитесь. Я разберусь с этим делом. Донни может показать путь». Эй, бесплатный опыт есть бесплатный опыт.
Он взглянул на божка. «Ты слышал меня.»
— Ты можешь сделать это один, Окс? Донни начал колебаться и внимательно посмотрел на ведьмака. Он худой, но не высокий и не сильный. Он вообще может это сделать?
«Испытай меня?» Рой зуба усмехнулся. В этой улыбке было волшебство, и уверенность Донни возросла. Как и его мужество.
«Я знаю, почему ты хочешь это сделать, Окес, — сказал Фрик, — но Донни сказал, что их двадцать. Это слишком много, чтобы иметь с ними дело. Ты подписываешь здесь смертный приговор. Тебя все еще ждет девушка. «
— О, я знаю, что делаю. Если это слишком опасно, я немедленно вернусь, — спокойно и властно сказал Рой.
«Спаси Дороти, и ты приобретешь во мне друга». Божок вылез обратно и поманил Роя, прежде чем тот успел передумать, а затем метнулся в кусты впереди. Несмотря на то, что он был маленьким и сгорбленным, он был проворным и бегал со скоростью зайца.
«Вы, ребята, должны спрятаться в кусты и начать считать время. Я вернусь максимум через два часа.
вышел из укрытия, слышишь?» Рой посмотрел братьям в глаза. Он свистнул, и ястреб-перепелятник прилетел к нему в капюшон. Он оставил собаку с детьми на время.
******
Рой последовал за божком, прыгая через кусты, перепрыгивая через упавшие бревна и пробираясь по пояс в траве. Они бежали как звери, и Донни время от времени издавал гортанный рев. Каждый раз, когда он это делал, звери появлялись из леса, преследуя его повсюду. Бродячие собаки, олени и олени. Некоторые воробьи даже устроились внутри его волос.
Он был похож на повелителя зверей, играющего со своими питомцами.
Через пятнадцать минут они подошли к деревне. Там было несколько десятков деревянных домов, склад и большой круг забора, который был скошен лошадьми. Вокруг деревни были поля, засаженные репой и зеленью, готовой к уборке.
Следы копыт покрывали грязную тропу, ведущую в деревню, а у входа лежал труп мужчины. На нем была только серая рубашка, а на спине красовалась кровавая рана. Ведьмак посмотрел вдаль и увидел взметнувшуюся в воздух струйку дыма, проплывающую мимо сена. Он почувствовал запах плоти и крови. Должно быть, устраивают барбекю, эти бандиты.
Звери вокруг Донни начали рычать.
«Скажи своим питомцам потише». Рой прислонился к траве.
Ко входу подъехала группа всадников. Они были вооружены мечами, копьями, топорами и молотами. На их головах не было ничего, кроме грубых кожаных шлемов, а одежда была почти безвкусной. Было очевидно, что они украли свое снаряжение у павших солдат севера. Эти бандиты со свистом и криками кружили над деревней. Затем они ворвались в какие-то случайные дома. Это продолжалось какое-то время.
За их лошадьми стояли связанные вместе окровавленные люди. Судя по одежде, это были обычные сельские жители. Кто-то умер, а кто-то едва держался. Лошади волокли их по земле, трение почти обжигало их плоть, и они скулили.
Всадники только и делали, что смеялись и аплодировали. Для них это была всего лишь игра. Вид этой жестокости разозлил божка. Его лицо поникло, и он скрежетал зубами, его тело дрожало от ярости, и он вцепился в землю, как будто только это могло сокрушить этих ублюдков. «Злодеи! Язвы! Животные! Оки, что мы можем сделать? Мы должны спасти их!»
— Думаешь, твоя девушка еще жива? Рой спокойно схватил воздух, извлекая стальной меч. «Знаешь, что ты должен сделать? Отомстить за нее».
И тут воздух прорезал женский крик. К въезду в деревню с криком прибежала барышня с хвостиком. Всадник гнался за ней, дразня ее. Он крикнул и наклонился, чтобы схватить ее. Потом он положил ее к себе на колени, словно какой-то трофей. Как бы она ни боролась, она не могла вырваться на свободу. Всадник громко рассмеялся, выражение его глаз стало жестоким, а затем он обернулся.
В восторге Донни прошептал: «Она жива!» Он бросил на Роя как можно больше взглядов.
Рой указал рядом с собой, и огненный атронах выпрыгнул из портала Обливиона. В то же время рядом с ведьмаком появился клон Роя, забрав у него Гвихира. Миньоны вместе с ястребом-перепелятником Грифоном быстро встали на пути всадников. «Присматривай за выходом и не дай никому сбежать. Я убью этого парня и спасу твоего друга».
— Это твои друзья? А кого ты убиваешь? Донни выглядел ошеломленным, но не получил ответа.
Рой растворился в воздухе и появился на крыше дома в нескольких десятках ярдов от него, пригнувшись и осматривая окрестности.
Донни смотрел в ошеломленном молчании, затем посмотрел на тварей вокруг него и сглотнул. — Как я должен охранять вход?
******
Рой огляделся. Около двух десятков всадников рассредоточились по деревне. Некоторые устраивают барбекю в центре села.
Всадники крутили мясо над открытым пламенем, отчего кожа приобретала золотисто-коричневый цвет. Жир капал в пламя, и в воздухе разливался аромат мяса.
Несколько других всадников тащили девушку в дом. Они сорвали с нее фартук и бросили на стог сена.
***
Взволнованная Фахдина тяжело дышала, как собака в течке. Это был пик его жизни. Он присоединился к битве при Содден-Хилле, и именно тогда нильфгаардцы сожгли его дом, забрали его богатство и убили его семью.
Фахдина был просто солдатом, который хотел защитить свою Родину, но когда он вернулся домой с войны, то остался ни с чем, но это не имело значения. Надир его жизни поставил его разум в нужное место, освободив его от всех оков и оков. Эта истерзанная войной земля, залитая кровью стольких людей, была местом, где он восстановил жизнь в богатстве. Он выпустил своего внутреннего зверя и собрал таких же жестоких людей среди беженцев, и они начали грабить и грабить людей.
Он поклялся, что заберет то, что у него отняли южане. Освободившись от последствий закона и морали, Фахдина увидела другую жизнь. Он наслаждался этим. У него было столько женщин, монет, вин и мяса, сколько он хотел. Эти слабаки, которые даже не могут защитить свою родину, не имеют права ни на землю, ни на семью. Мы сражались за эту землю. Мы столкнулись со смертью, но ничего от нее не получили? Это не честно.
В течение месяца Фахдина и его бандиты разграбили три города, заработав больше денег, чем он мог себе представить. Прежде чем порядок вернется в Содден, они могли сделать еще одну вещь. После этого он уедет из Соддена богатым человеком. Возможно, он отправится в город и начнет новую жизнь. Купите дом и создайте семью.
С мечтами, задержавшимися в его сознании, он улыбнулся и набросился на женщину на сене.
И тут его мечты оборвались. Фахдина отлетела назад, улыбка с его лица исчезла. Нет, его лицо было уничтожено. Разлетелся, как арбуз. Жидкость внутри залила его ухмыляющуюся компанию, и они тоже были ошеломлены.
Их лица упали, но они ничего не могли сделать. Полумесяц пронесся по воздуху, разрывая их плоть на части. С половин трупов бандитов капала кровь, а их внутренности сыпались дождем на землю. Их кровь брызнула повсюду, но Квен отразил ее.
Молодая леди, у которой на лице была отметина, потрясенно наблюдала за происходящим, у нее отвисла челюсть. Она уставилась на мужчину, стоявшего среди трупов. И тут же упал обезглавленный труп Фахдина, с полуснятых штанов. Лужа крови растеклась под ним, как цветок.
Рой поднял Аэрондайт и сказал: «Ложись на дно». Он бросился вперед и перепрыгнул через стену, как призрак. Затем до него донеслись звуки шагов.
«Кто там идет? Стой!»
Бандиты у гриля услышали крики своих товарищей и обернулись только для того, чтобы увидеть силуэт, приближающийся к ним с ослепительной скоростью. Потрясенные, они схватили свое оружие и, как сумасшедшие, бросились на нападавшего, пытаясь зарубить его. Они вырезали эту деревню, и это место принадлежало им.
На полпути в воздух пролетел болт, и мимо бандитов пронесся ветерок, от которого по коже побежали мурашки. И тут они столкнулись лицом к лицу с разноцветными глазами ведьмака. В этих глазах было убийство.
Ведьмак перенес вес на левую ногу и развернулся. Бандиты попытались обрушить на ведьмака свою сталь, но их отбросил золотой щит. Багровая вспышка пронзила воздух, и холодная сталь пронзила кости неудачников. Боль пронзила их вены, и их тела развалились на части. Верхняя часть полетела вперед и упала лицом вниз, а нижняя половина их тел упала на колени, лицом к убитым ими сельским жителям.
Рой позаботился о том, чтобы они искупали свои грехи. Кровь заливала землю, внутренности трупов медленно погружались в землю. Бандиты в предсмертной агонии рвались вперед, пытаясь уцепиться за дорогую жизнь, но, увы, смерть не давала им вырваться из ее хватки.
***
Всадники, объезжавшие деревню, увидели кровавую баню и заревели от негодования, замахиваясь на ведьмака копьями. Ведьмак поднял арбалет, нажал на курок и исчез прямо у них на глазах.
В воздухе пронесся силуэт, и всадники почувствовали, как по их спинам пронесся холодок. Даже их скакуны чувствовали надвигающуюся на них гибель. Багровая луна пролетела по воздуху, разрезав трех всадников на шестерых, как будто они были ничем. Их плоть не могла остановить постоянно приближающийся клинок.
Лошади и их всадники были разрезаны, как подарки, кровь и внутренности вырвались на воздух. Ведьмак стоял среди туш, кровь висела на нем, как клей, стекала по коже. За его спиной раскачивались огромные и ужасающие лохи, и ведьмак повернулся к оставшимся бандитам.
Всадники стояли на поляне, в ужасе дергая лошадей. И они бежали, спасая свои жизни, их желание сражаться было подавлено ужасающей смертью их товарищей. Если этого было недостаточно, одного вида этих щупалец было достаточно, чтобы свести их с ума.
Они даже не вернули свои украденные монеты, чтобы этот монстр не пришел за ними. Но как бы быстро они ни бежали, болт был быстрее.
Рой выпустил еще один болт и последовал за ним, куда бы он ни вел. Когда он появился снова, это было перед одним из всадников.
Всадник стиснул зубы, но рванул вперед, надеясь, что сможет затоптать ведьмака. Лошадь побежала вперед, поднимая бурю, пытаясь косить ведьмака.
И тут ведьмак открыл рот.
«Фус!
Крик был мощным, как потоки волн, разбивающихся о риф. Всадник стремглав бросился на Крик, и его вместе с конем отбросило назад. Все вокруг закружилось, и тут его поглотила тьма. Навсегда.
***
Крик заставил Донни вздрогнуть от страха, и он спрятался глубже в кусты, глядя вдаль. Три собаки и этот перепелятник напали на всадника. Пылающей женщине удалось сбить двух всадников несколькими огненными шарами, но другой всадник косил ее. Клон с клинком исчез сразу после того, как убил одного всадника, а остальные бандиты разбежались.
***
Всадника, на которого напали собаки, стащили с коня, и он ударил ногой по воздуху, но это не могло остановить его смерть.
***
Ведьмак появился из ниоткуда, шокировав Донни, но когда он заметил девушку рядом с собой, восторг наполнил его сердце. «Дороти! Я знал, что ты жив!»
Девушка, ускользнувшая от своего потенциального нападавшего, крепко удерживалась ведьмаком. Рой опустил ее, и она, плача, обняла божка. — Колли и Грегори нет. Все мертвы! Я прятался в подвале, но им удалось меня найти!
«Все в порядке. Я здесь. Донни здесь».
— Кто-нибудь сбежал? — холодно спросил Рой.
«Четверо. Они ушли в лес».
Черт.
Рой нажал на курок и моргнул в сторону группы беженцев, а когда Донни снова моргнул, Рой был уже в нескольких сотнях ярдов от него.
«К-кто этот человек, Донни? Это магия?» Любопытство и страх зажгли глаза Дороти.
— Я-я не знаю. Он сильный, но добрый. Божок кивнул, словно убеждая себя, что так оно и есть.
***
***
