Ритт смотрел, как Матео уводят на кушетку, а затем повернулся к Висенне, не обращая внимания на предложение ведьмака. «Миледи, я не хочу лгать или проявлять к вам неуважение, говоря правду. Честно говоря, что с того, что Аинз был преступником? Факт остается фактом: он все равно умер, и у нас нет поставщика, который мог бы продать нам дешевую еду или расходные материалы. … Беженцы будут голодать, а жителей этой крепости ждет очередной виток инфляции». Он торжественно сказал: «Даже если мы вынесем приговор Аинзу, наша проблема все еще не решена. Лорд беспокоится об этом уже неделю. Потерял сон из-за этого. Он не собирается верить, что какой-то красный свет убил Аинза , даже если вы
говорит правду. Это может быть дело об убийстве, но основная проблема гораздо глубже, понимаете?
— Так ты имеешь в виду, что лорду и его людям нужен кто-то, на ком они могли бы излить свое разочарование? — холодно спросила Висенна, ее глаза сверкали ядовито-зеленым. «Даже если вы пожертвуете невинными, это все равно не решит ваших проблем».
— Но это может выиграть нам время. Прости, но Геральту и Юрге этого не избежать. Вот к чему их привела Судьба.
В кабинете повисла многозначительная пауза. Плечи Висенны задрожали, и она выпрямилась. Она больше не была нежной и тихой. Ее нежность сменилась чем-то более диким. Она больше не была мудрым ученым. Теперь она была обитательницей леса, наполненной мощью сил природы. Она яростно смотрела на Ритта, как зверь, готовый придумать план мести.
«Ах, но на самом деле у нас есть беспроигрышное решение прямо перед нами, заместитель». Рой сломал лед и поднял голову. Он уверенно сказал: «Мы можем решить затруднительное положение Майены, очистить имена наших подозреваемых и наказать нечестивых».
— Это что, ведьмак, шутка? Ты собираешься провернуть на мне свои гипнотические трюки, не так ли? Насмешливая ухмылка скривила губы Ритта. Он гораздо меньше уважал ведьмака.
«Похоже, вы все еще не видите ситуацию, заместитель
Рой скрестил руки на груди и тоже ухмыльнулся Ритту. Насмешка в его ухмылке раздражала Ритта. Как раз когда он собирался разразиться тирадой, ведьмак снова заговорил: — Есть только одна причина, по которой Майена не может позволить себе их дешевые расходные материалы. : монеты. Если у вас достаточно монет, вы можете купить все, что захотите».
— Ба, пустая болтовня — это дешево, ведьмак. – усмехнулся Ритт. — Ты думаешь, мы можем так легко получить деньги? Деньги не прикрепляются к доскам объявлений, как просьба, ведьмак. Думаешь, монеты покатятся по катушке только потому, что ты размахиваешь мечом и отрубаешь голову монстру?
— У вас что, в этой большой, пустой голове ничего нет, кроме мускулов, депутат?
— рявкнул Рой. Ему надоело ехидное, невежественное отношение заместителя.
«Или твои глаза ослеплены яростью и невежественным предубеждением?»
«Почему ты…»
«У вас есть возможность получить монеты, созревшие для взятия прямо перед вами». Рой сделал шаг вперед, приближаясь к заместителю. Он бросил на Ритта острый, как нож, взгляд, и напряжение в воздухе вокруг него схватило Ритта за горло, заставив его замолчать.
Ритту приходилось немало повидать ужасных преступников. Он видел многих заключенных, приговоренных к смертной казни, но ни у одного из них не было такого ужасающего вида, как у ведьмака. У него было ощущение, что существо, наблюдающее за ним, не было человеком. Нет, это был зверь такой же титанический, как Голубая гора, готовый поглотить его, если он сделает один неверный шаг. Страх заставил его сделать шаг назад.
«Аинз был преступником, и притом гнусным. Все богатство, которое он накопил, он получил незаконным путем». В глазах Роя вспыхнул малиновый свет. — Согласно Майене… нет, законам севера, наказание за его преступления должно быть суровым. Ты знаешь, о чем я говорю.
У Ритта случился приступ вдохновения. Его щеки вспыхнули румянцем, а дыхание стало прерывистым. «Его богатство будет конфисковано».
«Аинз был почетным послом Майены. Один только этот титул давал ему достаточно власти, чтобы накопить гору монет, не говоря уже о богатстве, которое он награбил у торговцев за десять лет. Не говоря уже о монетах, которые он сделал, продавая просроченные и подделанные предметы первой необходимости после начала войны. … Используй все, что осталось от твоего мозга, и подумай об этом. Подумай о горах монет, которые ты найдешь». Рой помолчал, свет осветил его твердое, ледяное лицо. «Возьмите, и Майена будет загружена как минимум на несколько лет».
Ритт сглотнул. Он сделал приблизительную оценку состояния Аинза, и нужно было заработать около двухсот тысяч оренов. Если мы будем грабить… Нет, этот человек сделал эти монеты преступным путем. Мы имеем право конфисковать его. Если мы возьмем монеты, я смогу помочь лорду с его немедленным кризисом и кое-что из этого получить. Это значительно облегчит продвижение.
«Я такой дурак».
Аинз был могущественным. Слишком мощный, поэтому у него не было причин пытаться его одолеть. Но теперь, когда у него было свидетельство Матео, он мог лишить Аинза защиты. Удвоить шансы, как только он найдет улики, указывающие на преступления Аинза. Он был уверен, что лорд поддержит эту идею. Наследник Аинза? Ба, ничего, кроме дальнего родственника. К черту с ним.
Ритт сжал кулаки, его щеки покраснели, и он дрожал от возбуждения.
Висенна посмотрела на ведьмака, пораженная его сообразительностью и склонностью к убеждению. Облегчение наполнило ее сердце. Геральт стал умным другом, и мне тоже ничего не пришлось делать.
«Я вижу, ты уловил суть, Ритт. Нельзя терять времени». Рой властно сказал: «Очистите имена Геральта, Юрги и Матео. Затем расскажите людям о преступлениях Аинза.
быть в его поместье, понятно? И у нас есть свидетель, чтобы рассказать всем об этом. Должен признать, что в одном ты прав. Сказать всем, что луч красного света убил Аинза, спровоцировать общественный террор, так что у меня есть более правдоподобное объяснение».
Рой покачал головой. Была причина, по которой он хотел это сделать: чтобы Матео снова не воспламенился. Рой указал на изуродованный труп волка. «Возвращаясь с переговоров, на Аинза напала стая мутировавших волков. Звери разорвали его на части и съели. Если они хотят увидеть части трупа, я уверен, вы сможете их найти. спросит о красном свете, скажи им, что Геральт, Матео и Юрга несут чушь из-за полученного ими шока. Правда в том, что Аинз был убит зверями, а не красным светом».
Он продолжил. «Невинные освобождены, злодеи наказаны, проблема монет Майены решена, и людям не придется сталкиваться с голодом и инфляцией. Все счастливы».
Ведьмак посмотрел на депутата с отвисшей челюстью, и его губы скривились в ухмылке. У Висенны чуть отвисла челюсть, и она с благоговением уставилась на ведьмака. Она прожила двести с лишним лет, но ни разу не видела ведьмака, который умел бы убеждать так же хорошо, как Рой. Он может перевернуть любую историю в свою пользу. Нет, если быть точным, он просто перераспределил роли персонажей в своей истории. Волки
кого-то съел, и Аинз
был преступником. Юрга и его слуга тоже были потрясены, и красный свет сделал свое дело, наказав нечестивцев.
Все выглядело так… разумно в этой версии истории, как будто это была правда во всем этом.
Ритт глубоко вздохнул, сдерживая волнение и желание действовать. «Возможно, я недооценил тебя, ведьмак. Это заманчивая идея. Аинз был преступником, и притом гнусным. Я должен рассказать об этом лорду и конфисковать все его богатство. И тогда мы разоблачим его преступления перед народом». , подвергая его осуждению». Но потом он с яростью посмотрел на ведьмака, холодно спрашивая: «Но почему я должен отпускать Геральта и Юргу? Почему я должен это делать после того отношения, которое ты мне показал? После всего, что ты сделал вокруг?»
Рой сделал еще один шаг и встал перед лысым, глупым депутатом. Он улыбнулся, его зубы сверкнули, как звезды. Это была теплая и дружелюбная улыбка, но, несмотря на это, Ритт все еще чувствовал давление, исходившее от ведьмака, хотя он был здесь ниже ростом.
И тут он увидел багровый свет, вспыхнувший позади ведьмака, и из пустоты выскочили щупальца, сжимающие его руки, ноги, шею и туловище. Из него вытолкнули весь воздух, лицо стало багровым, мурашки покрылись волнами по всему телу.
Волна страха вырвалась из глубины его души.
«Ритт, я дал тебе идею спасти тебя от твоих многочисленных затруднений, и все, о чем я прошу взамен, это чтобы ты освободил невинных. Это честная сделка и очень соответствует ведьмачьему кодексу. против этого, или вы будете
заплатить цену. Достаточно высокая цена, чтобы заставить тебя замолчать, — ведьмак развел руки и отступил на несколько шагов.
Помощник наклонился, положив руки на колени, и сделал глубокий вдох. Прежде чем он осознал это, пот промочил его рубашку и бороду. Он испуганно посмотрел на ведьмака, и его осенило. Ни в коем случае не идите против него.
Он разрушил все свои планы подставить ведьмаку подножку.
Висенна вздернула бровь. Только сейчас она почувствовала запах знакомого существования, исходящий от Роя, но потом покачала головой. Должно быть, мое воображение.
***
— Ты победил, ведьмак. Целую минуту спустя заместитель встал, шатаясь. «Я сделаю, как ты сказал. Я освобожу Геральта и Юргу.
, — прошипел он.
Рой пожал плечами. «Конечно. Я не жду еще одного визита сюда.»
***
Ритт подозвал солдат и что-то им прошептал.
«Одну минуту, вы двое. Геральт и Юрга скоро будут здесь. Делайте, что хотите. Мне нужно сейчас увидеть лорда».
Сначала Висенна выглядела довольной, но потом почувствовала противоречие и сжала кулаки.
«Делайте, как подсказывает вам ваше сердце, леди Висенна. Вы не можете сейчас пытаться убежать».
Висенна глубоко вздохнула и подошла к окну, напряженно глядя наружу. Она даже не взглянула на Роя.
***
***
