Рассвет почти пробился из-за горизонта, вдалеке появилась линия белого света. Однако кузница клана Тордаррох по-прежнему была тускло освещена, дверь и окна были плотно закрыты.
«Ты уверен, что не шутишь? Ты можешь освободить его от влияния бога?» Клаф был в восторге. «Такого не происходило с тех пор, как его заклеймили».
«Свальблод может наделить своих последователей силой медведя только потому, что Он заклеймил их души. Именно через этот знак Он может влиять на своих последователей. Это означает, что душа любого Вильдкаарла принадлежит Свальблоду, и этот бог сожрет их, как только они будут мертв. Однако я знаю заклинание, позволяющее вырвать контроль над душой и очистить ее».
Принудительное приручение. Я могу пометить тело и душу Фарика своим клеймом, фактически лишив контроля Свальблода. Как насчет этого? Прямо как кукушка.
К одному из его слотов для скакунов был привязан Грифон, а другой был пуст с тех пор, как он разорвал эту связь с Арвелом. Он мог бы использовать этот слот. Даже если он не сможет избавиться от метки злого бога, попытаться все равно стоило. Он всегда мог разорвать эту связь и вернуть Фарику свободу.
Рой много думал, прежде чем придумать этот план. Насколько он знал, культ Свальблода был очень немногочисленн на островах. У него было всего несколько последователей, и семь семей запретили его из-за чрезмерно жестокого и жестокого ритуала. Не говоря уже о том, что Свальблод не был даже таким могущественным, как ослабленный Дагон или его аналог, Львиноголовый Паук.
Молодой ведьмак тоже был намного сильнее. Это было просто зачистка отметки, а не лобовой бой. Полного восстановления было достаточно, чтобы вывести его из любой ситуации, и благодаря всем этим факторам он мог опробовать свою теорию.
«Но только за это мне придется заплатить высокую цену». Рой принял торжественный вид, словно ради этой попытки ему пришлось от многого отказаться.
«Если вы сможете вернуть его таким, каким он был раньше, вы можете назвать любые условия, и мы сделаем все возможное, чтобы их выполнить». Клаф стиснул зубы.
«Клаф, ты уже должен мне один за спасение Фарика. Ты должен поехать со мной в Новиград», — сказал Рой.
«Это правда. Сейчас я не имею никакого права вести переговоры». Клаф горько улыбнулся.
Рой посмотрел на Чамира. Он очень хотел, чтобы у него работал не один кузнец.
«Я знаю, что ты пытаешься сказать, Окс, но я не могу пойти с тобой, извини. Тордарроха почти не осталось. Если бы я ушел, мы могли бы с тем же успехом распасться». Чамир мрачно покачал головой.
Рой вздохнул, но не стал давить дальше, а затем обратил свое внимание на молодого кузнеца.
Клаф заерзал, словно ужаленный пчелой. — Что ты предлагаешь, Окс? Не Йоану.
«Все в порядке.» Девушка обошла отца и, моргая, посмотрела на ведьмака. Она заставила себя сохранять спокойствие и ответила: «Если ты сможешь снять проклятие с Фарика, мы с Клафом будем твоими личными кузнецами».
Ведьмак удовлетворенно ей улыбнулся. Девушка, может, и не мастер-кузнец, но я знаю ее потенциал. Она станет известным кузнецом в Вороньем Окуне. Это хорошая сделка.
«Я не буду эксплуатировать вас двоих. Равенство — это то, к чему я стремлюсь, и я заключу для вас справедливый контракт».
Клаф выглядел немного более непринужденно. Он действительно беспокоился, что Рой может оказаться эксплуататором.
«Мы можем поговорить об этом позже. Не то чтобы мы все равно могли убежать», — быстро вмешалась Йоана. «Ты должен спасти Фарика прямо сейчас».
«Ребята, вы мне нужны, чтобы достать мне крепкую цепь».
«Для?»
Рой посмотрел на спящего Фарика. «Мне нужно приковать его».
***
Через пятнадцать минут Фарик, находящийся без сознания, был прикован к стулу благодаря любезности братьев. Однако он не знал об этом. Он спал и был бледен.
— Ты уверен, что это сработает, Окс? Чамир нахмурился, его глаза сверкнули подозрением. «Ничего плохого с ним не произойдет, верно?»
«Он будет жить, так что не беспокойся об этом». Ведьмак хрустнул пальцами и обошел кресло. «Но убедитесь, что вы ведете себя абсолютно тихо. Что бы ни случилось, как бы сильно он ни кричал и плакал, не
вмешайся. Ты можешь все испортить. В худшем случае? В конце концов он оказывается мертвым или искалеченным. Не моя вина, если это произойдет».
Клаф и Чамир переглянулись и решительно кивнули.
«Ты все равно спас его. Просто делай то, что должен».
Рой глубоко вздохнул и посмотрел на свою цель, затем сосредоточился на листе своего персонажа.
‘Прирученный
Скакун (½): вы привязали Грифона к одному из своих слотов для скакунов.’
***
Кузнецы наблюдали, как Рой положил правую руку на лоб Фарика, и воздух вокруг него приобрел торжественное и величественное ощущение. Он был похож на императора, смотрящего на Фарика, его глаза сияли, как солнца, как будто он хотел разглядеть кузнеца и все его воспоминания.
Затем в комнате зашевелился сильный ветер, пламя камина замерцало и покачивалось. Одежда всех развевалась от порыва ветра, и ведьмачий плащ отлетел обратно в воздух, обнажив крепкую кольчугу под ним.
Невидимая сила насильно создавала связь между его душами и душами кузнеца. Прикованный к стулу кузнец почувствовал, как в него что-то врезалось. Его глаза распахнулись, и он взглянул на ведьмака, выражение его лица было наполнено ненавистью, отвращением и страхом, как будто ведьмак был зверем, пришедшим забрать его жизнь.
Кузнецы были потрясены внезапной переменой, их ладони промокли от пота.
Лицо Фарика исказилось, и он забился в конвульсиях, как будто у него случился припадок. Даже пальцы его ног выпрямились. Он зарычал, обнажив ряд желтых зубов, и издал гортанный рев, наполненный болью. Его семья выглядела мрачной, и их сердца упали. Ему больно.
А потом судороги переросли в борьбу. Фарик корчился и извивался, как змея, стул падал на землю, визг трения почти пронзал всем уши. Однако цепи клана Тордаррох удерживали его на своем месте. Ни один медведь не мог вырваться из его пут, не говоря уже о человеке.
Тогда ведьмак толкнул кузнеца, и тот упал на землю, все еще прижимаясь лбом к обжигающей правой руке ведьмака. Блестящие глаза Роя встретились с глазами кузнеца, хотя глаза последнего были закатаны.
Сильный ветер кружился вокруг ведьмака, развевал его волосы назад, а в воздухе висел причудливый шепот, словно кто-то произносил неразборчивое заклинание в пустоте, голоса эхом разносились по спальне, проникая в сознание всех присутствующих. В конце концов голоса и ветры слились, образовав шар красного света, который скользил и извивался, прежде чем ворваться в тело Фарика.
Кузнецы никогда раньше не слышали об этом языке, но по какой-то причине они знали, что он говорит, и он пытался сказать одно.
Представлять на рассмотрение.
Голоса воздействовали на кузнеца, и они сначала растерянно смотрели на спину ведьмака, но затем этот взгляд сменился обожаемым взглядом. Рой становился все больше и больше, пока не стал больше, чем жизнь. Больше, чем моря и небеса. Больше, чем сама Вселенная.
Фарик принял на себя основной удар этого заклинания, его разум превратился в ожесточенное поле битвы. Это было темное пространство, похожее на мир медитации. Неопределенный силуэт с лицом Фарика был оттеснен другим силуэтом. Его лицо было темным, как тень, глаза мерцали малиновым, воздух вокруг него был полон торжественности.
Силуэт вгонял свою волю глубоко в душу кузнеца. Представлять на рассмотрение. Открой мне свое тело и душу. Предложите их. Никаких секретов и конфиденциальности не будет. Мое слово будет законом, которому вы подчиняетесь, а Моя воля станет миссией вашей жизни.
Кузнец почувствовал себя униженным. Я даже хуже домашнего животного.
И он хотел сопротивляться, даже если этот силуэт был тем, кто убил троллей и вытащил его из шахт. Однако его сопротивление было тщетным. Его тело было сковано, а воля была ужасной. Уилл Роя легко раздавил его.
Прошло всего несколько секунд, но кузнец чувствовал приближение сокрушительного поражения. Воля Роя ощущалась как ураган, цунами, наводнение и любое стихийное бедствие. Это было удушающе и разрушительно. Нет!
И душа кузнеца склонилась.
***
Кузнецы заметили, что Фарик вдруг перестал сопротивляться. Выражение его лица смягчилось, но он был весь мокрый от пота. Готово?
А затем мир был нарушен, когда Фарик открыл рот, чтобы зарычать на ведьмака. В этом рёве было негодование и торжественность. Фарик быстро менял форму: черный мех протыкал его одежду, когти торчали из кончиков конечностей, а рот превращался в рычащую морду. Он медленно превращался в грозного медведя.
Кузнецы в очередной раз пришли в ужас. Чамир попытался выйти вперед, но Клаф удержал его.
Столкновение воль набирало обороты. Когда душа кузнеца поклонилась ведьмаку, другая душа, скрытая внутри него, пришла в ярость. Несколько огненных шаров вспыхнули в темном пространстве и образовали круг радиусом пять ярдов. За рингом стояла статуя рычащего медведя, а за этой статуей — пара малиновых глаз и призрачно-белых зубов.
Бодрящие барабанные удары доносились из темноты, пробуждая желание сражаться, спящее в человеческом сердце.
Поток малинового света выскользнул из тела Фарика, крича и ревя, пока не превратился в слияние человека и медведя. У него были левая рука и нога человека, но на правой была лапа черного медведя. У существа была медвежья голова, но в пасти было лицо Фарика, запертое решеткой клыков.
В этом лице не было ни грамма безмятежности, его красные глаза были полны желания убивать и разрушать, пламя вспыхивало в криках битвы и провокации. «Свальблод! Свальблод! Убивай! Убивай! Сражайся! Сражайся!» — взревел монстр, бросая вызов ведьмаку, который толкал его вниз.
Это была битва воли. Ведьмак почувствовал, как в пустоте появилась пара малиновых глаз, силуэт слияния человека и медведя, стоящий снаружи и смотрящий ему в спину. Однако силуэт сильно отличался от Мелителя, не говоря уже о золотых глазах, которые смотрели на него в Скайриме. Этот бог не представляет для меня угрозы.
«Ты думаешь, что сможешь втянуть меня в свой ритуал? Мечтай дальше».
Рой направил свою силу, и его душа тоже изменила форму: черная чешуя покрыла каждый дюйм его тела, его конечности превратились в острые когти и пару величественных крыльев, его глаза стали малиновыми.
И снова Рой превратил свою душу в форму Алдуина. В то же время шар малинового света прорвался сквозь пустоту позади Алдуина, и оттуда вырвался окровавленный осьминог, бросаясь на ревущего человека-медведя. Осьминог забрался на него и обвился вокруг его конечностей, сковывая монстра. Как бы он ни пытался сопротивляться, он не смог вырваться на свободу.
Дракон шел впереди и надавил на злого бога своими крыльями. Затем он открыл морду, обнажив ряды клыков и водоворот силы, кружащийся в его горле.
Фус!
Сила этого крика испарила медведя, превратив его в облако крови.
«Свальблод!» слияние взревело в последний раз, но оно было бессильно изменить ход битвы и растаяло в лужу крови, точно так же, как снег тает в воду, когда солнце освещает его своим теплом. Кровь растаяла, обнажив темную, цельную душу, в которой не было ни грамма убийства. Это была душа Фарика.
***
Все в спальне затаили дыхание. Ветры, заклинания и изменение формы исчезли. Фарик вернулся в свой человеческий облик. Он вздрогнул, и его глаза резко открылись. В них больше не было ни грамма насилия. Был только вид подчинения.
Рой пододвинул стул и вздохнул, затем вытер пот. Затем он обратил свое внимание на лист персонажа.
— Ты уничтожил знак злого бога, Свальблод. Вы приручили Фарика. Ты разорвал связь между тобой и Фариком».
Какой слабый бог.
У него было ощущение, что Свальблод на самом деле слабее, чем выглядел. Слабее, чем я думал. Полное восстановление даже не использовал. Возможно, мне следует отправиться на Ард Скеллиг и сразиться с ним там.
— С-с ним сейчас все в порядке, Окс? Клаф протянул руку, желая обнять брата, но затем отдернул ее.
Рой кивнул, улыбаясь. Затем он откупорил мед и влил его в рот Фарику. Кузнец выпил все, что хотел, и огляделся по сторонам, его семья смотрела на него с беспокойством.
Все беспокойство и страх, которые он чувствовал, исчезли. Я вернулся.
Все долго смотрели на него, но вымысел Вильдкаарлов больше не имел над ним власти. Он все еще был человеком и был в восторге. «Клаф, Чамир! Я думал, что больше никогда вас не увижу. Где Томи и Рал?»
«Спят в своей комнате».
«Йоана! Моя милая, маленькая Йоана. Пойди, дай мне взглянуть. О, прошел месяц, но ты уже хорошеешь. Интересно, какой счастливчик женится на тебе. Эй, какого черта я прикован цепью? ?» Фарик хотел погладить племянницу по голове, но потом понял, что прикован. «Выпусти меня!»
Он понятия не имел, что произошло раньше. Все в Вильдкарлах исчезло вместе с печатью их злого бога.
«Брат! Окс спас тебя от пасти медведя и троллей! Теперь никто не может тебе угрожать». Клаф окинул всех взглядами, призывающими сохранить это в секрете. Он похлопал себя по груди и вздохнул, затем быстро распутал цепочку. «Мы приковали тебя цепями, так как ты можешь получить травму от захвата и начать мечтать».
«Действительно?» Фарик посмотрел на всех, но в их глазах была только тревога. Он вздохнул с облегчением, как будто с его плеча только что сняли тяжесть, а затем повернулся к ведьмаку. «Я бы до сих пор был в клетке, если бы не ты, Окс. Как я могу тебя отблагодарить?» Фарик потер ушибленную рану и постучал себя в грудь, затем поклонился.
— Все еще боишься медведя? Рой ухмыльнулся.
Фарик задумался на несколько мгновений, покачал головой с облегчением, его беспокойство исчезло, и он улыбнулся. Кажется, он помолодел на несколько лет. «Ты избавился от него, не так ли? Я больше не чувствую, что его угроза нависает надо мной. Его больше нет здесь».
«Приятно слышать.»
«Жаль, что Окала и воины погибли, потому что хотели спасти меня. Я должен вернуться и похоронить их должным образом».
В воздухе повисло тяжелое настроение, и ведьмаку вспомнилось, как этот человек делил трапезу с троллями. Да, тебе следует поблагодарить их, иначе ты бы умер от голода.
Рой был не в состоянии судить свое прошлое, но он будет держаться подальше от этого человека.
«Вы находитесь в шахтах уже больше месяца. Сначала вам нужно немного отдохнуть». Затем он посмотрел на Клафа и Йоану, затем они последовали за ним из кузницы.
Чамир сидел возле кровати, заботясь о Фарике.
***
Экзорцизм закончился, и теплое солнце висело высоко в небе.
«Вы спасли моего брата, который является важным членом клана. Вы выполнили свою часть сделки, и теперь наша очередь сделать то же самое. Пожалуйста, дайте нам немного времени». Клаф глубоко вздохнул, в его глазах вспыхнула решимость, и в них тоже мелькнул намек на благоговение. Этот процесс укрощения повлиял на него безвозвратно. «Как только мы с Йоаной соберем вещи, мы сядем на корабль и отправимся с тобой в Новиград».
«Ага.» Йоана кивнула, глядя на ведьмака яркими, сверкающими глазами. Он убил двух ледяных троллей и избавился от метки злого бога. Легендарные подвиги, и он их совершил.
«Очень хорошо.» Рой схватил воздух и достал несколько контрактов и перо. «Посмотрите и подпишите их».
Улыбка Клафа померкла, и он неохотно принял контракт. Надеюсь, это не рабский контракт.
Он пролистал ее, и его тревоги испарились, улыбка заиграла на его губах.
Рой заключил этот контракт на основе соглашения, которое он заключил с Эвелин. Рабочие имели права согласно контракту.
График работы с девяти до шести, два выходных в неделю, бесплатное проживание и питание сотрудников. Их работа заключалась в исследовании, улучшении и создании оружия и доспехов для Братства. Правила на рабочем месте были, мягко говоря, мягкими.
Клафу будут платить двести крон в месяц, а Йоане — пятьдесят крон каждый месяц. Контракт будет рассчитан на десять лет.
На этот раз они не смогут назвать меня кровососом.
«Ах, Окс, ты уверен, что это будет продолжаться десять лет?»
— Почему? Слишком долго? Рой приподнял бровь.
«Нет, нет. Кузнечное дело — дело нашей жизни. Продолжительность не имеет значения. Я хочу знать, не беспокоишься ли ты, что мы можем уйти по истечении срока действия контракта?» Йоана взглянула на контракт и почувствовала облегчение, улыбка тронула ее губы.
Рой улыбнулся ей. — Ты можешь уйти, если хочешь.
Клаф и Йоана обернулись, глядя на шумный город, просыпающийся под утренним солнцем. Затем они посмотрели на свою кузницу, их легкая меланхолия сменилась решимостью, и подписали контракт.
Рой аккуратно спрятал контракт и вздохнул с облегчением. Теперь у нас будут свои кузнецы. Ветеринар и новичок. Как только мы вернемся в Новиград, пришло время приступить к модификации набора доспехов школы ведьмака, а также к исследованию чешуи и костей дракона.
***
***
