Ведьмак проглотил несколько зелий здоровья и маны. Он оглянулся и понял, что все его приспешники убиты. Море монстров вокруг него впало в безумие от агонии. Они толкались друг против друга, их лица исказились, как рыбы, выброшенные на берег. Они с ревом бросились на мясника, который однажды лишил их жизни.
Рой достал один Меч Дракона в левой руке и выпустил арбалетные болты из правой. Он прыгнул сквозь монстров, его плащ развевался в воздухе. Всякий раз, когда он находил место, где скопилось множество монстров, он бросал в их среду бомбу и поджигал ее огненным шаром. И тогда после него осталось только море огня.
Когда ведьмак прошел все пятнадцать своих «Снов Дракона» и десять «Танцующих звезд», мир смерти, тьмы и страданий озарился океаном огня. Сеть была не чем иным, как миром адского огня, и тени агонии падали в пламя. Даже потолок хаоса был освещен пожарами.
Рой поднял голову и увидел, как отмеченный силуэт быстро мигает. Существо могло двигаться куда угодно, пока оно находилось в этом домене. Рой не мог даже прикоснуться к нему, не говоря уже о том, чтобы убить его.
Бог предзнаменований!
Рой молча взревел. Если уловки и схемы — единственный способ сражаться, то я сожгу этот отвратительный мир паутины!
Рой глубоко вздохнул. В его сознании возникла руна в форме огня.
Ветры ревели, и стихии разносились по бесконечной паутине. На мгновение все стихло. А потом воздух начал обжигать. Все накалялось до невыносимой температуры.
Искры пламени вырывались из костей под паутиной, быстро превращаясь в клубящуюся дымящуюся магму. Свет, пламя и воздух разрушения наполняли воздух. Подобно действующему вулкану, дракон из магмы вот-вот должен был взлететь.
Но затем злой бог во тьме вздохнул. Третья черная молния расколола небо, поражая плоть и душу ведьмака. Пламя погасло. Рой прекратил использовать свой Знак и моргнул, но молния не утихла. В конце концов ведьмака ударили. Он упал на землю в конвульсиях, волосы у него встали дыбом.
Третье проклятие пало на ведьмака. Проклятие под названием истощение. Вся мана ведьмака была истощена, и каждый раз, когда он восстанавливал ее кусочек, таинственная энергия в пустоте высасывала ее, отдавая на план стихий.
«Ты растратил слишком много моего драгоценного источника боли. Это конец, ведьмак». Голос злого бога был полон усталости. И тут коконы, лежавшие в паутине, начали возгораться. Рой увидел, как паук-оборотень, все еще поющий в агонии, превратился в полоску черного дыма. И он видел, как оборотни превратились в нечто подобное. Полосы дыма взлетели высоко в воздух, и паук, спрятавшийся во тьме, открыл свою пасть. Его нос сжимался, когда он всасывал питательные вещества от своих последователей. Его золотые глаза пылали яростью и горем. Существо отдало слишком много, лишь бы справиться с ведьмаком.
Рой почувствовал приближение кризиса. Он поднял меч и выпустил стрелы, но как бы он ни старался, ему не удалось сократить разрыв между ним и Коремом Аг Терой. Он как будто ходил кругами по лабиринту.
Осознание поразило его. Если он не приблизится ко мне или я не разорву эту паутину, я никогда не смогу поймать его.
Но прежде чем он смог придумать план, проревел голос, и голос эхом разнесся по сети, сотрясая мир.
«Судьба родилась в Вечной Паутине. Она извивается, поворачивается и плетет свой путь к страданиям, единственной вечной константе».
Серебристо-белая нить спустилась с небес и упала на голову ведьмака. Он вонзился в плоть, позвоночник и душу ведьмака. Нить уходила в бесконечность, ее трудно было наблюдать, как и будущее.
Львиноголовый Паук высунул голову из неба и мягко упал на нить. Сила боли вытекла из его ног и поплыла в нить. Его черный мех потерял свой блеск.
Затем он заговорил ледяным голосом, словно бог, наблюдающий за жалкими жизнями людей, мелькающими в его глазах.
«Ведьмак Рой, твоя левая нога была повреждена в первом бою в твоей жизни, что произошло по твоей же невнимательности. Тебе не была оказана вовремя медицинская помощь. Твоя рана загноилась и была инфицирована. В результате левую ногу пришлось лечить. ампутирован, и у вас нет возможности его вылечить».
Голос эхом прозвучал в голове Роя, и он замер. Он почувствовал, как какая-то сила охватила его, и увидел галлюцинации. Что-то из прошлого, но и не из прошлого. В его сознании сформировалось совершенно новое воспоминание. Это была судьба. Неоспоримо. Неизменный.
Нитка блеснула, и Рой почему-то упал. Он попытался дотронуться до левой ноги, но, к его ужасу, там ничего не было. Его левая нога исчезла. Отвар, возможно, и заглушал физическую боль, но не мог остановить дрожь сердца. Рой подумал, что попал в кошмар, и воздействие силы паука задушило его.
Боль в его сердце превратилась в полоску черного дыма, которая утекла в Вечную Паутину. Львиноголовый Паук удовлетворенно вздохнул.
Рой прикусил язык. Металлический запах наполнил его рот, и он вышел из ступора. Он не раз в жизни смотрел на смерть. Инвалидность не должна была так легко поколебать его сердце. Он подтянул штанину и посмотрел на зажившую культю на месте левой ноги. Он задумался.
Итак, это Нить Судьбы. Одна из сил, которую я видел ранее. Вот как он меняет прошлое своей цели и приближает ее к смерти? Он не может изменить то, как заканчивается событие, но может изменить его процесс и причинить еще больше боли своей цели.
Львиноголовый Паук висел вверх тормашками над нитью судьбы, висевшей на голове ведьмака, и его восемь ног медленно терли нить. Со злобой существо посмотрело на свою добычу. Он также наблюдал за сценами, разыгрывавшимися в потоке, выбирая и отбирая части ведьмачьего прошлого и изменяя их.
Тем не менее, оно никогда не столкнулось с кем-то вроде ведьмака. Нить Роя была скрыта толстым слоем тумана. Большая часть его прошлого была скрыта в тумане, лишая паука информации. Но оставшейся истории мне более чем достаточно для работы.
Из тела паука вырывались клубы черного дыма. Они поплыли по нити судьбы, и паук еще раз проклял Роя.
«Когда тебе было пятнадцать, упырь порезал тебе глаза, и с тех пор ты ослеп».
Все потемнело. Паутина, кости, море огня, темные небеса… Все это исчезло. Была только тьма. Он чувствовал себя более одиноким, чем любые проклятия или пустота космоса, которые могли на него наброситься. Он знал, что потерял зрение, но знак драгоценного камня все еще был там. Он чувствовал огромную угрозу, сидящую на его голове, далеко-далеко от него.
Способность изменить судьбу — уникальная и сломанная способность. Должно быть, придется заплатить дорогую цену, особенно когда ее целью является кто-то вроде меня. Кто-то с мощной волей и телом.
Каждый раз, когда существо накладывало еще одно проклятие, у него отнималось еще немного сил. Не говоря уже о том, что этот паук уже был сильно ослаблен. Мир почти забыл об этом.
На первый взгляд Рой мог выглядеть расстроенным, но у него в рукаве был козырь. Козырная карта, достаточно мощная, чтобы переломить ход битвы. Рой отбросил все свои негативные эмоции и тихо сел на паутину. Он не позволил бы пауку больше поглощать его боль. Он примет его проклятия. Рой хотел стать приманкой для этого злого бога. Это была психологическая битва.
Зеленое пламя покачивалось. Глаза Львиноголового Паука были полны волнения и тоски. Его сердце сильное. Интересно, сколько боли вернется, когда я сломаю его.
И голос продолжал говорить. «В пятнадцать лет вы подхватили тяжелую лихорадку и навсегда потеряли слух».
Львиноголовый Паук продолжал проклинать судьбу ведьмака, наполняя его жизнь ничем, кроме агонии. Сначала Рою потребовалась левая нога, затем зрение, затем слух, затем обоняние, осязание, вкус, а затем оставшиеся конечности. В конце концов он забрал внутренности Роя.
«Из-за нестабильного характера вашей мутации Испытание Травами привело к серьезным осложнениям в вашем сердце. У вас было серьезное сердечное заболевание. Любое напряженное упражнение может спровоцировать это заболевание и убить вас».
Это было последнее проклятие, и голос паука исчез. Рой представлял собой искалеченную массу своего прежнего «я». Он потерял конечности и пять чувств. У него остались только голова и туловище. Рой лежал в паутине, как человеческая боксерская груша. Он не чувствовал ни света, ни счастья. Был только мрак, запустение, холодность жизни и муки его болезней.
Это было худшее место, в котором мог находиться человек, но, к раздражению Львиноголового Паука, он все еще не мог поглотить боль ведьмака. Как будто у ведьмака было каменное сердце. Существо израсходовало большую часть своего источника боли, и в его паутине осталась лишь небольшая кучка коконов. Его глаза были похожи на тусклые шарики, в них не было ни намека на свет, и он стал меньше, чем был раньше.
Корам Аг Тера использовал все, что имел. Теперь у него не было другого выбора, кроме как думать, что Рой — беспомощный кусок мяса. Добыча, ожидающая, чтобы ее съели. Бог осторожно скользнул по нити судьбы и приземлился на спину ведьмака.
Глаза существа были такими же большими, как голова Роя, и в них пылали жадность и страсть. Его тело напоминало дворец, а Рой был несчастным королем, живущим в обители.
Нос Львиноголового Паука скривился, как будто он почувствовал запах боли. Его глаза вращались, осматривая бледную добычу, лежащую в паутине. Глаза Роя были закрыты, как будто он спал. Единственным намеком на то, что он жив, было вздымание его груди.
Существо подтвердило, что его жертва больше не может сопротивляться. Корам Аг Тера обнажил брюшко и выпустил из вертушек клочок белой паутины. Паутина обернула избитое тело Роя, и существо удержало свою добычу. Корам Аг Тера жевал ведьмака на плече, и кровь брызнула повсюду.
Последние остатки его боли были введены в кровоток Роя в виде яда. На его плече появилась черная отметина Львиноголового Паука.
«Ты мой.» На лице существа появилась улыбка облегчения. Его шерсть танцевала, чувствуя восторг существа. «Ты самый сильный певец боли, которого я когда-либо собирал. А теперь проснись. И пой для меня вечно».
Когда существо подумало, что вот-вот вырвется волна агонии, ведьмак улыбнулся. Он даже не издал ни единого стона от боли.
— Понял тебя, — прошептал он. И радость пронзила кошмар агонии. Алая волна разорвала паутину, и избитое тело Роя быстро расширилось в шар красного света. Волна малиновой энергии пробежала по его венам, словно пламя, поднимающееся все выше и выше. В конце концов, волна вырвалась из его тела.
Львиноголовый Паук почувствовал, как у него защипало в глазах от внезапной вспышки света. Владыка несчастья теперь чувствовал, как на него обрушивается дождь несчастий. Он быстро выпустил кокон и попытался убежать обратно вверх по нити, снова спрятавшись.
Море крови разбилось, и из волн впереди вырвалось багровое щупальце. Он обернулся вокруг живота существа, его присоски быстро прикрепились к коже существа. Присоски сжались, и между присосками появились пятна звездчатых татуировок. Дым клубился из черной шерсти и таял в красном свете, как снег, встречающийся с солнцем.
Нет нет! Что
ты, ведьмак?
К ужасу существа, оно почувствовало то, чего не чувствовало уже много лет. Боль. Корам Аг Тера разрезал щупальце на части и оттолкнул малиновый кокон, прежде чем он успел завершить трансформацию, но было уже слишком поздно.
Беспозвоночное животное, которое должно было существовать только в морях, выпрыгнуло из малинового пламени. Он был вдвое меньше паука, и осьминог обвил своими щупальцами злого бога, прижав его к паутине.
Глаза Всевышнего горели серебристо-серым пламенем. В глазах Роя не было ничего, кроме хладнокровия хищника. Я твой хищник.
Красный и зеленый столкнулись, и на мгновение все потемнело. Черный паук и красный осьминог запутались в бою. Щупальца и паучьи лапки дрались и сталкивались. Острые ноги паука разрезали одно щупальце, но затем едкая кровь залила паука, обжигая его жесткий, грубый, пушистый панцирь. И тогда другое щупальце заменило потерянное.
Осьминог цеплялся за свою добычу. Когда его щупальца сильнее обвились вокруг паука, звездные узоры на его теле начали сиять, и из присосок вырвались лучи магии, утопившие паука в шквале огня, молний, воздушных потоков и красных энергетических лучей.
Черная кровь хлынула из ран паука. Корам Аг Тера издал вопль от ужаса. Черный дым клубился вокруг него, и он начал сжиматься, как глыба льда под лучами солнца. Он открыл пасть и вонзил клыки в осьминога, оторвав его часть, но кровь осьминога разъела лицо Львиноголового Паука.
Осьминог тоже открыл пасть и начал жевать паучью плоть. Каждый раз, когда он откусывал кусок мяса, осьминог проглатывал его и вздыхал от удовлетворения, точно так же, как злой бог сделал с ним ранее.
Нет нет нет!
Львиноголовый Паук был охвачен ужасом, как будто видел, как его вечная жизнь увядает, как увядающий цветок. И он начал бегать по своему королевству, пытаясь убежать. Оно постоянно двигалось. Сначала он был на западной стороне паутины, а затем на востоке. Иногда он был высоко в небе, а иногда среди груд костей под паутиной.
Сколько бы злой бог ни бегал и не телепортировался, осьминог оставался запутавшимся в нем, катясь по паутине вместе со своей добычей. Они сражались и отрывали куски от своего врага.
Красная и черная кровь пролились дождем, в конце концов слившись в одну. Вечная паутина была разорвана в результате напряженной битвы. Существа оставили дыры в этом королевстве, и теплый свет из потустороннего мира проник в королевство.
Королевство Корам Аг Тера начало трястись. Все грохотало, как будто вот-вот рухнет.
***
Через пять минут битва подошла к концу. Злой бог израсходовал весь свой источник силы, и мир почти все о нем забыл. Это не могло сравниться с пожиранием Всевышнего.
В конце концов осталась только голова льва. Все его восемь глаз были направлены на осьминога. Это было похоже на кровавое солнце, сияющее красным.
«Будь ты проклят, ведьмак!» Львиноголовый Паук в истерике произнес свое последнее проклятие. «Ты проживешь остаток своей жизни, утопая в боли! Ты должен…»
Всевышний разверз свою пасть и сожрал голову льва. Ощущение удовлетворения охватило его тело. Его щупальца извивались, тени танцевали в паутине. В конце концов паутина завяла и распалась, превратившись в одинокий черный клык.
«Ты поглотил Бога Предзнаменований. +20000 опыта. Ведьмак 14 уровня (20200/16500).’
Тьму прорвал свет. Осьминог вернулся в человеческий облик.
***
***
Как-то мало для бога. Даже за самого слабого дракона в Скайриме дали 15 000 и 8 000 за Вильгефорца