На следующий день после встречи с Рейганом и его спутниками в бане Рой попросил бочонок махакаманского ликера. Поскольку он ничего не знал о Маунт-Карбоне, ему нужны были местные жители, чтобы помочь ему, и алкоголь был лучшим способом завести из них друзей. Он думал, что Рейган был замечательным человеком, с которым можно дружить, так как он не впал в ярость, несмотря на то, что у него отобрали арбалет.
Впятером они отправились в пещеру Рейган. Несмотря на то, что Рейган был лучшим арбалетчиком в округе, его пещера была суровой. Там не было ничего, кроме кровати, стола, стула и масляной лампы. Там не было даже котла, так что, очевидно, он никогда не готовил сам. Ух ты, а я-то думала, что только одинокие мужчины в моем мире живут так просто. Не думал, что это будет правдой в другом мире. Думаю, ему нужно завести подружку.
Рейган рукавом вытер пыль со стола, прежде чем поставить на него дюжину стаканов по две унции, наполненных спиртом. Аромат разнесся по пещере, и гномы наслаждались сладким ароматом спиртного. Ух ты, эти парни похожи на отца Вивьен. Рой никогда не понимал магии вина. Он никогда не понимал, почему это пленяет души стольких людей.
— Я буду твоей парой на весь день. Рейган просияла, глядя на вино. — Здесь нет фокусов, и правила просты. Мы начнем в одно и то же время, и матч закончится, когда один из нас упадет. Побеждает тот, кто выпьет больше вина.
— П-босс, у вас п-вчера была спичка, так что п-вы должны отсидеть т-эту. П-отдохни. — Барни потянул его назад, его глаза были полны предвкушения. -Я … я сделаю это п-для тебя. —
— Нет, ты этого не сделаешь, тупица. Помнишь, когда мы в последний раз пили? Ты потерял сознание после трех выстрелов. Дрю оттолкнул лицо Барни и потер руки. — У Рейган и Дейва был шанс. Теперь моя очередь. —
— Нет, я сделаю это. — Дэйв тоже не хотел сдаваться. — Лучше меня в Гвенте нет никого, а здесь пьют.
“Довольно! Лицо Рейгана вытянулось, и он упрекнул его: “Посмотрите на себя, идиоты! Матч еще не начался, а вы уже ведете себя как дикие звери. Как мы должны завершить матч, если все уже в отключке? Никакой тебе выпивки, пока не упаду я или Рой!
Спутники Рейгана перестали драться. Им не понравился результат, но они ничего не сказали, хотя вытянули шеи и уставились на вино на столе. Рой взглянул на вино на столе и почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Если бы это был честный поединок, он бы отключился после двух выстрелов. Но это был нечестный поединок.
Гномы серьезно относились к выпивке. Рейган сел и одним глотком прикончил рюмку, хотя часть вина стекала по бороде и падала на грудь. Это было похоже на мини-водопад, пропитавший его пальто и брюки.
Губы Роя дрогнули. Это не выпивка. Это больше похоже на разбрызгивание вина. Он потратил впустую треть вина, но двое могут жульничать в этой игре. Рой мог положить в свой инвентарь все, что угодно, до определенного размера, хотя он должен был контролировать этот предмет. Кстати, вино тоже можно было отправить в его инвентарь, и это правило можно было применить к вину во рту.
Он сидел на стуле, скрестив ноги, совсем как Рейган. Затем он взял кружку обеими руками и залпом осушил ее. Несколько мгновений спустя он повернул кружку, показывая, что допил все вино, к большому удивлению и одобрению Рейган.
Без ведома Рейган все вино было отправлено в складское помещение, так что Рой даже не чувствовал себя пьяным после этого. Если не считать стойкого привкуса алкоголя во рту, это было легче, чем проглотить стакан воды.
”Похоже, я должен извиниться перед тобой, друг мой. Рейган вытер вино с бороды. — Я думал, ты упадешь от одного выстрела, потому что ты худой, мягкий и у тебя нет бороды. Не ожидал, что ты будешь прилично пить. Ты быстро пьешь, так что ты хороший парень, Рой.
Подожди, какое это имеет отношение к моей личности? Рой покачал головой, сбитый с толку мыслями гнома. Он сделал вид, что вытирает губы. — У меня к тебе просьба, Рейган.
Глаза Рейгана расширились от удивления, когда он о чем-то подумал, и он торжественно отказался. — Вы не можете купить мою душу за один бочонок вина. У меня есть принципы. Маунт-Карбон запрещает женщинам выходить замуж за посторонних. Здесь мы не можем найти для тебя подходящего человека. Это против наших принципов, так что сдавайся.
Барни приподнял бровь, соглашаясь. -Д-да. У нас даже н-нет подружек. К-не могу позволить тебе быть я-впереди.”
“О, ты все еще не замужем? Всех вас? Рой попал в яблочко, и гномы замолчали.
“Ты ошибаешься! Барни знает одну милую леди. Если бы он просто перестал быть слабаком и пригласил ее на свидание, мы бы уже были дядями.
Да, они все еще одиноки. Пятьдесят шесть, пятьдесят семь, пятьдесят восемь и пятьдесят девять. Они почти одного возраста. Значит, они только что достигли совершеннолетия, да?
— Расслабься. Я не собираюсь ни за кого здесь выходить замуж. Было бы здорово, если бы ты научил меня больше об арбалете во время моего пребывания здесь, Рейган. Твой совет на стрельбище мне очень помог.
Рейган рыгнула, удивленная такой просьбой. — Ты хочешь, чтобы я тебя тренировал?
Дрю, самый низкорослый из них, быстро спросил:
— Гм, я сказал что-то не так?”
— Нет. Просто говорю, что у тебя отличный глаз на наставников. Дрю взглянул на Дэйва, и глаза Дэйва блеснули уважением к Рейган. -Рейган не только трехкратный чемпион Маунт-Карбона по стрельбе из лука, но и брат Пола Дарбы. А Пол был частью команды охотников на драконов вместе с Ярпеном Зигрином. Они выследили Миргтабракке и разграбили драгоценные камни из ее сокровищницы. Есть сапфиры, которые голубее глубокого синего моря, и бриллианты размером с вишню.
Чем больше он говорил, тем больше гордились гномы, и сердце Роя екнуло. Черт. Я просто пытаюсь найти помощников. Я никак не ожидал, что они будут связаны с Ярпеном. Он не знал, кто такой Пол, но знал Ярпена. Много лет назад Ярпен Зигрин выследил Мыргтабракке, зеленого дракона, вместе с Геральтом из Ривии и Йеннифэр из Венгерберга. Охота закончилась неудачей, потому что золотой дракон Виллентретенмерт спас Миргтабракке и ее дочь на полпути. Тем не менее Ярпену удалось увести свою команду в безопасное место, и это было свидетельством его силы.
— Мой ответ кроется в вине. Рейган улыбнулась. ”Тебе придется продолжать пить, если ты хочешь получить ответ. Затем он допил еще одну рюмку.
Рой оглядел подвыпивших гномов и подумал, что, возможно, сумеет уговорить их стать его союзниками. Он “выпил «еще рюмку и спросил:» Вы слышали об убийствах вокруг горы?”
Глаза Рейгана на мгновение остекленели, а затем он пришел в ярость. — Об этом знают все и их мать в Маунт-Карбоне! Этот проклятый убийца разорил четыре семьи! Ему лучше молиться, чтобы наши пути никогда не пересекались, иначе я прострелю ему голову! — О, и не говори этого никому постороннему, — официально сказал он Рою.
Рой пожал плечами: — Конечно, я понимаю. Но знаете ли вы что-нибудь о жертвах? Например, есть ли в них что-то особенное или есть ли какое-то сходство.
“Сходство? Не совсем так. Старейшина Бровар мало что нам говорит. Рейган вытер вино с бороды. У него не было ответа на этот вопрос, поэтому он посмотрел на своих спутников, но Дрю и Дэйв были одинаково озадачены.
К своему удивлению, Барни захлопал в ладоши. — О-о, есть! А-Адриан и Фуллер оба п-работали в п-пятом районе добычи полезных ископаемых. К-Каервен Хогер отвечает за о-это место.
— Двое из жертв работали в пятом шахтерском районе? Рой, казалось, что-то уловил. — Их двое? —
-Т-они из н-охотничьей команды а-и патрульной команды.
— Сколько у вас, ребята, районов добычи полезных ископаемых?
— Пятнадцать. —
Это много, но лешены выбрали двоих из пятого шахтерского района. Рой удивился. Неужели это просто совпадение? — Две смерти под наблюдением Каэрвена? Это одна большая ошибка. Разве он не должен нести никакой ответственности?
— Как будто, — вставил Дэйв с выражением презрения на лице. — Этот ублюдок посредственен, — прошептал он, — но он знает, как лизать башмак своему боссу, так что неудивительно, что его не нужно наказывать. Он всегда пытается умаслить старейшину Бровара. Благодаря своему подхалимажу он сумел стать капитаном патруля шахтерского района, и старейшина Бровар очень мягок к нему. Он поручил Каервену выследить убийцу. Каэрвен только что достиг совершеннолетия, и у него нет ни опыта, ни навыков. Он не может быть капитаном. Убийца выбрал двух своих подчиненных, чтобы убить, потому что с Каэрвеном легко.
Потом он прижался к Рою и прошептал: — Знаешь, среди нас, часовых, ходят слухи. На самом деле Каервен не племянник старейшины Бровара. Мы думаем, что Каервен может быть его незаконнорожденным сыном. О, держите это в секрете, хорошо?
— Ладно, Дэйв, этого вполне достаточно. Неужели ты напиваешься еще до того, как выпьешь что-нибудь? Скажи еще хоть слово чепухи, и я вышвырну тебя из Махакама.
“Каервен из пятого рудничного района. Рой о чем-то задумался, а потом вспомнил, как сурово обошелся с ним Каэрвен, когда они впервые встретились. — Разве Каервен ненавидит людей? Или он, по крайней мере, предубежден против них?
Гномы покачали головами. — Мы в этом не уверены.
