Через несколько раундов Рейган еще больше захмелел, и вопросы Роя стали более случайными, как будто они не имели отношения к его миссии. — Гномы были не единственной расой, жившей в Махакамах, верно? Я слышал, что здесь тоже жили гномы, но после того, как вошел, не увидел ни одного из них. Почему это? Гномы были самой древней расой, когда-либо жившей на земле. Они были ниже ростом, чем гномы, и лучшими кузнецами, чем они.
— Да, некоторое время назад у нас были гномы. Они маленькие, и их отношение больше, чем у дракона. Но их металлургия и кузнечное дело на высшем уровне. Идя по дорожке воспоминаний, Рейган пощипывал бороду. — Но, насколько я слышал, они перебрались в Тир-Тохаир. Это их настоящая база. Я не знаю, почему они это сделали, но, может быть, старейшина Бровар знает.
Что ж, это очень жаль. Похоже, мне придется отложить визит к гномам. — А, точно. Вы когда-нибудь покидали Маунт-Карбон, ребята? Ты когда-нибудь видел внешний мир?
— Э-э, ничего хорошего там нет. Дэйв презрительно покачал головой. — В Маунт-Карбоне есть лучшее вино, оружие и женщины. А покинуть это место-значит потерять свой дом. Как будто я могу найти жену без жилья. Я никуда не пойду, никогда. —
— Ну вот, ты снова говоришь в абсолюте. Рейган поставил кружку, в его глазах сверкнула тоска. — Я отважусь выйти, когда мне будет шестьдесят. Это произойдет через несколько лет. Я найду Пола и буду тренироваться с Ярпеном. Если я смогу сделать себе имя, я получу любую женщину, какую захочу, когда вернусь.
Дрю кивнул и сменил свою цель с вина на женщин. Однако Барни нахмурился и возразил: -Я … там опасно. Т-есть бандиты, к-люди и С-Скоя’таэль.”
Рейган быстро прикрыл рот рукой, а Дрю и Дейв выглядели потрясенными. Это был второй раз, когда Рой услышал о Скоя’Таэле, и первым был его разговор с Севильей. Севилья был племянником старейшины Бровара и торговцем вином в Альдерсберге, поэтому Рой не удивился, что он знал о Скоя’таэле, поскольку у него, должно быть, было много источников.
Но Барни здесь всего лишь мелкая сошка, так где же он об этом слышал? Он отпил немного вина, но на этот раз не обманул, и его лицо покраснело, как только он проглотил его.
Затем он продолжил разговор. — Ребята, вы когда-нибудь видели кого-нибудь из Скоя’таэля?
“Что это такое? Рейган покачал головой. — О, вы, должно быть, что-то слышите, мой друг. Давайте выпьем! Скоя’таэль, Шмятаэль, я прав?
— Ты можешь говорить со мной прямо, — полушутя сказал Рой. — Я родом из Нижнего Посада в Эдирне. Вы когда-нибудь слышали об этом месте? Дол Блатанна находится к востоку от этого места. Я знаю, что там живет группа эльфов, и они видят в людях своего заклятого врага из-за древней обиды. Они нападут на нас при любой возможности. Лгать, обманывать, воровать, грабить? Это самое меньшее, что они могут нам сделать. Они какие-то экстремальные ребята, и они сплотились вокруг эльфийской колдуньи, создав организацию. Эта организация стала известна как Скоя’таэль, потому что к ним прикреплены беличьи хвосты и такая же татуировка.
Конечной целью Скоя’таэля было уничтожить всех людей на севере и создать свою собственную нацию. Тот, который был свободен от унижения людей. К большинству нечеловеческих рас севера в трущобах относились с презрением, особенно к эльфам, полуэльфам и полуэльфам. Из-за этого все больше и больше нелюдей и полулюдей присоединялись к организации и поднимали флаг восстания. Помимо эльфов, им удалось уговорить присоединиться и гномов.
”Ты молод, но знаешь больше, чем следовало бы для твоего возраста. Рейган отпустила Барни, и тот, хватая ртом воздух, высунул язык.
”Ну, ведьмаки, как правило, знают больше обычного человека. Рой улыбнулся. — Ведьмаки в какой-то степени не люди, так что тебе не нужно ничего от нас скрывать.
Рейган немного подумала, прежде чем ответить. — Как и большинство здешних гномов, мы никогда не видели членов Скоя’таэль. Поскольку их действия противоречат правилам, установленным старейшиной Броваром, они будут сурово наказаны в тот момент, когда их обнаружат. Любой, кто связан со Скоя’таэлем, будет изгнан.
— Другими словами, старейшина Бровар на стороне людей, в отличие от эльфов в Скоя’таэле, — предположил Рой.
— Нет, он нейтрален. Скоя’таэль забанен здесь, потому что они пытаются заставить всех подписаться на их сумасшедшую идеологию. С другой стороны, с людьми можно договориться. Рейган рыгнула. — Это все, что я знаю. А теперь давай выпьем! —
Поскольку Рейган отказался говорить об этом, Рой не стал его принуждать. Через двадцать рюмок Рейган Далба плюхнулся на стол и захрапел, а Рой все еще был трезв и глаза его блестели.
— Итак, я думаю, что это моя победа, друзья мои.
— Ого, даже Рейган проиграл. Похоже, мы тебя недооценили. — Дэйв в шоке посмотрел на живот Роя, который не изменился даже после двадцати выстрелов. Странно. Затем он выпалил: “У вас там есть что-то вроде кармана измерения?” У Роя екнуло сердце, и он подумал, что Дейв что-то заметил. ”Просто шучу. Дэйв покачал головой. “Обещание есть обещание. Арбалет Рейган теперь твой.
— Но, похоже, ты еще не достаточно повеселился. Теперь моя очередь. Я прослежу, чтобы ты побежала на горшок, — сказал Дэйв.
Рой огляделся, заметив, что гномы спешат уйти. “Почему бы и нет. Ведьмаки могут выпить тонну после прохождения своих мутаций. Я покажу тебе, из чего я сделан.
***
Час спустя в пещере храпели три гнома. Бодрствовали только Рой и Барни, хотя лицо у него было красное и он был почти пьян.
— Барни, ребята говорят, что ты глупый и много заикаешься, но ты, очевидно, самый умный из всех.
“Хороший глаз. Удивительно, но Барни не заикался после того, как напился.
— Возможно, Рейган никогда не видела членов Скоя’таэль, но могу поспорить, что видела. — Глаза Роя заблестели.
— Нет. Только не в прошлом году. Он рыгнул, его лицо покраснело. — В прошлом они общались с бандитами и зверями в глубинах горы. Вся гора высматривает их. —
“В недрах горы? Ты имеешь в виду здешний лес? Голос Роя задрожал, когда он вспомнил разговор с Лето прошлой ночью. Он хотел получить ответ, но Барни оскалил зубы, и гном заснул.
Рой посмотрел на гномов и покачал головой. Затем он достал «Братьев по крови» и положил его перед Рейган, прежде чем покинуть пещеру. Арбалет очень много значил для Рейгана, и поскольку он помогал Рою, Рой не хотел забирать его вещи.
