Тор Лара. Башня Чайки. Здание стояло на самом высоком уровне моря на Танедде. Это было место, оставленное эльфами много лет назад. После того, как встреча подошла к концу, ведьмаки собрались на поляне перед зданием, окружив сияющего синим ксеновокса.
«Энид, я могу понять, почему ты хочешь уберечь детей от войны и смерти, но не предавай Эмгыра. Тебе не следовало соглашаться помогать этим людям в борьбе с Эн Элле». По другую сторону ксеновокса в пещере находилась рыжеволосая волшебница. Она была облачена в красивую одежду и украшения. Она покачала головой, янтарные и жемчужные ожерелья на ее груди покачивались вместе с ней и блестели.
«Ида Эмеан, Эн Сэверн из Голубых гор, я всегда уважала ваше мнение. Разъясните поподробнее», — сказала Франческа.
«Армии из более чем сотни высших вампиров и двух десятков ведьм достаточно, чтобы потрясти весь мир. При желании вы сможете защитить Эйн Сейдхе от разъяренного Эмгыра и даже захватить власть над Дол Блатанной». Айза гладила сидящего у нее на коленях кота, рассматривая ведьмаков перед экраном. «Но ты никогда не сможешь надеяться сразиться с Дикой Охотой».
Черный кот покачивал хвостом и мяукал, соглашаясь со своим хозяином.
«Это просто тактика запугивания». Ивар скрестил руки на груди и покачал головой. «На протяжении сотен лет Школа Змеи много раз сталкивалась с Дикой Охотой. Я знаю их силу. Они примерно на нашем уровне, если говорить от каждого отдельного рыцаря, и у них нет численного преимущества. Ведьмачьи школы Раньше они не такие, как сейчас. У нас есть оружие, снаряжение и алхимические предметы, гораздо более мощные, чем те, что у нас были раньше».
«Дикая Охота, с которой вы сражались, была не чем иным, как фантомами и проекциями, которые едва могли пройти через телепортацию в этот мир», — спокойно сказала Ида. «Они были лишь наполовину слабы по сравнению с их полной силой, и на этот раз вы столкнетесь с Дикой Охотой в ее полной силе. И вы знаете, что Дикая Охота овладела магией за тысячи лет до того, как это сделало человечество. Они исследовали и разработали магию. навыки управления энергией хаоса. Только благодаря магической силе сила магического братства сродни силе малыша, но это не самое страшное».
Ида присела и отпустила кошку. Затем она посмотрела на море летучих мышей, порхающих за ведьмаками. «Они обладают запретными силами, которых этот мир не потерпит. Никто не сможет избежать их, если применит их полностью. Даже высшие вампиры. Даже драконы».
— Ты говоришь о Белом Морозе? Рой приподнял бровь.
«Тот факт, что вы знаете о величайшей катастрофе, означает, что вы знаете, что с ней невозможно бороться». Эльфийский мудрец поправил волосы на ее шее. «Вместо того, чтобы дать вам путевую точку и заставить вас умереть напрасно, я свяжусь с Аэн Саэверн Дикой Охоты, Аваллак’хом, и выступлю в качестве посредника. Мы можем поговорить мирно. Инид и я сделаем все возможное, чтобы решить проблему. обиды и разногласия, которые у вас есть».
Эльфийская королева взглянула на Роя. Ведьмак покачал головой, улыбаясь. Затем он посмотрел на Иду. «Сможете ли вы убедить Дикую Охоту прекратить поиски Старшей Крови?»
«Это невозможно!» Словно уязвленная, Ида пронзительно сказала: «Если амбициозный генерал Дикой Охоты Эредин не погибнет, они не остановятся ни перед чем, чтобы возродить былые славные времена. Разве ты не можешь обменять это на другую просьбу?»
— Тогда сможешь ли ты заставить Дикую Охоту пресмыкаться и извиняться перед моей школой? Худощавый мужчина с вытянутым лицом прижался ближе к ксеновоксу. Зрачки Ивара представляли собой не что иное, как щели. С ненавистью в голосе он прошипел: «Эти ублюдки, которые летают вокруг, как галки и беспрестанно каркают, должны заплатить цену за то, что похитили и промыли мозги ведьмакам Школы Змеи. За людей, которых они украли из этого мира. За страх и бедствия, которые они распространяют. Я попрощался со своими старыми друзьями и отказался от своего шанса на идеальный мир только для того, чтобы самому преподать урок этим сыновьям партии».
Лето, Оукс и Серрит тихо стояли позади Ивара.
«Уничтожение Дикой Охоты — мечта всей нашей жизни».
Ида вздохнула, в ее глазах пылало смирение. «Мне очень жаль, Энид. Простите всех. Я ненавижу неприятности. Теперь это не в моей власти. Все, что я говорю, это удача. И последнее. Старшая Кровь…»
Экран глючил и работал нестабильно. Сообщение Иды замерло, и экран растворился в воздухе. Энергия Хаоса яростно затряслась, и ведьмачьи медальоны задрожали.
Молнии прорезали солнечное небо, а ветер завывал, волнуя волны на поверхности моря. Все увидели некое пятно, и стройный силуэт упал с небес, упав в руки Роя. Цири подняла глаза, ее лицо было покрыто слезами. Под синим охотничьим снаряжением покоилась миниатюрная головка. Ее волосы были мокрыми от дождевой воды, и она выглядела как грязная маленькая кошечка. Девушка улыбнулась Рою.
— Цири? Эйлени? Что случилось? Почему ты вдруг пришла сюда?
«Рой, Геральт, Йеннифэр». Цири рыдала. «Они здесь. Они убили моего бедного охранника!»
«Помедленнее, дитя». Фиолетовые волосы Йеннифэр развевались. Она вытерла слезы со щек Цири, вынула из рубашки булькающую Эйлени и передала девочку Рою. «Мы все здесь. Никто не сможет причинить тебе вред».
«Но они пришли. Рыцари-скелеты».
«Вы имеете в виду Дикую Охоту? Они убили Каира?» Сердце Роя упало. Этот благородный рыцарь не смог избежать смерти?
«Да, Дикая Охота здесь».
«Люди, я верю в мудреца. Мы не можем сражаться с Дикой Охотой». Франческа сложила руки перед животом. Умоляя, она сказала: «Мы должны вернуться в Голубые горы и подготовиться к наступлению врага».
«Кровь требует крови!» Ивар поднял глаза к небу. «И все равно уходить уже поздно. Они здесь».
***
Молнии пронзили небо. Тор Лара и Гарштанг были освещены слепящим светом. Странное событие привлекло внимание измученных колдунов во дворце. В области между небом и морем появилась полоса ленты, извивающаяся, как змея. Тревога и страх распространились в воздухе. Море летучих мышей позади Роя становилось беспокойным, и в воздухе разносилось жуткое пение.
Появилась вереница блуждающих огоньков. Это были горящие копыта коней, а на конях сидели рыцари в черных тяжелых доспехах, зловещие, как призраки.
«Дикая Охота!» — сказал Герхарт. Он был в Гарштанге. «Будьте осторожны, все».
«Эти ублюдки никогда раньше не приходили в Аретузу, так почему же сейчас?» Филиппа вздрогнула. «Только что взошёл рассвет. Они не могут сейчас распространять кошмары».
«Это предзнаменование. Вторая война станет ужасной катастрофой», — сказал нервничающий Сигизмунд.
«Нет. Посмотри, куда они идут. Дикая Охота преследует ведьмаков в Тор Ларе». Адда обернулась и сказала стоявшему перед ней рыцарю: «Ведьмаки помогли Темерии поймать наших предателей. Они не должны сражаться в одиночку. Помогите им».
«Да ваше высочество.» Гримм глубоко вздохнул. Лицо его тряслось от волнения. Дикая Охота была легендой. Они сеют катастрофы и войны. Они станут идеальным точильным камнем для его клинка.
«У ведьмаков есть высшие союзники-вампиры, не так ли? Мы ничтожны, так что можем просто посмотреть сериал».
Волшебник, находившийся в плену и проведший ночь в страхе, не имел ничего, кроме насмешки над ведьмаками. Они не хотели мстить охотникам на монстров, но были рады не протянуть им руку помощи.
«Мне тоже не нравится, как они попрали наше достоинство, но они предотвратили расформирование братства. Они оказали нам большую услугу». Тиссая была немногословна. Она стиснула зубы. «А Дикая Охота — самое злое существо в этом мире. Мы не можем позволить им разрушить нашу священную страну магии. Добровольцы, пойдем со мной».
***
В небе сверкали молнии. Около двадцати рыцарей пронеслись по воздуху и твердо приземлились на вершине, глядя на ведьмаков на некотором расстоянии от них. Звериные глаза встретились с ледяным взглядом под скелетными масками. Гейлс взвыл, и напряжение возросло.
Ивар быстро откупорил свои отвары и выпил сразу три бутылки. На его лице выступили черные вены. Лето и Окс сделали то же самое, но все остальные, включая ошеломленную Франческу, посмотрели на Роя.
Рой нахмурился. Дикая Охота появилась внезапно после их долгого исчезновения и нарушила его планы. Он поднял руку, и над головами каждого поднялось море летучих мышей, кружащихся и визжащих. Это было похоже на море темных облаков с плывущими внутри малиновыми молниями.
Дикая Охота ответила тем же. Кто-то свистел и ревел. Красные Всадники медленно приближались к ведьмакам. Впереди шел маленький великан в рогатом шлеме и маске скелета. Он ехал на темно-коричневом жеребце, похожем на земляного дракона. Металлическая попона была расшита узорами из золотых чешуек. Под металлической броней, имеющей форму грудной клетки, находился еще один слой черной чешуйчатой брони. Зазубренное кольцо на плечах рыцаря поднималось высоко в воздух, а на пряжке рыцаря виднелся великолепный двуручный меч, вытянутый так низко, что почти касался земли.
‘Эредин Бреакк Глас
Статус: Командир Красных Всадников, Дитя Старшей Крови.
HP: 300
Мана: 200
Сила: 33
Ловкость: 33
Конституция: 35
Восприятие: 15
Уилл: 13
Харизма: 10
Дух: 20
Навыки:
Уровень владения большим мечом 10: Эредин — гроссмейстер фехтования.
Старшая Кровь (подделка): В процессе исследования врат вместе с Аваллакхом Эредин использовал результаты исследования, чтобы украсть часть Старшей Крови. Он способен телепортироваться в небольших масштабах за ограниченное время.
Слава Красных Всадников: когда Эредин сражается вместе со своими солдатами Дикой Охоты, он получает прибавку к своим характеристикам максимум на 30%.
Белый Мороз (Пассивный): За долгую битву с Белым Морозом тело Эредина слегка изменилось. В некоторой степени он может использовать Белый Мороз, чтобы атаковать своих врагов. Любой враг, находящийся к нему на определенном расстоянии, будет съеден силой Белого Мороза. Их скорость и реакция будут замедлены, пока они полностью не заморозятся. Он также может использовать эту силу по своему желанию, чтобы заморозить свои цели до их души, уничтожая их жизненную силу.
…’
***
«Ватт’герн! (Сложите оружие, ведьмаки!)» Эредин поднял руки и снял маску скелета, обнажая бледное скульптурное эльфийское лицо. Он повернулся к девушке, смотрящей на него из объятий Йеннифэр. «Кезираэль! (Отдай ласточку, и я сохраню тебе жизнь!)»
Властный, высокомерный, напыщенный тон зажёг ярость в сердцах ведьмаков. Вы убили Каира и требуете забрать у нас Цири?
В их глазах светилось убийство. Тогда приходите! К твоей смерти!
Рой махнул рукой, и море летучих мышей заполонило рыцарей, словно черная буря.
***
***
