Дождь усилился, проникая даже сквозь густую листву, намочив шерсть оборотня. Он медленно направился к ним, земля хлюпала у него под ногами.
— Ладно, хватит. Ты можешь говорить с этого места.
Оборотень остановился в тридцати футах от него, скрестив руки на груди. Он уставился на парочку широко раскрытыми глазами. Арри и Арт стояли у него на плече и терлись о его мохнатую морду.
— Почему вы пригласили нас в такой час? Рой целился в проклятого.
— Я не хочу причинить тебе вреда, так что не нажимай на курок. Я не возражаю, если ты причинишь мне боль, но если этих двоих застрелят, разговор будет окончен.
“О, поверьте мне, я хорошо стреляю. Они не пострадают. Ни капельки. —
”Тогда очень хорошо. Оборотень посмотрел на Лето, хотя Лето молча наблюдал за происходящим. — Ты понял, кто я, когда мы были в долине, не так ли?
— Да. Мы думали, что ты в Шире, но никак не ожидали, что ты будешь с нами в караване.
Оборотень посмотрел вниз и вздохнул. — Я знал, что от этих ублюдков будут неприятности. Затем он поднял на дуэт умоляющие глаза. — Но у меня не было выбора. Труппа-мой дом, а ее члены-моя семья. Я не могу позволить им пострадать, поэтому избавился от источника проблемы. Он облизал когти. — Ты думаешь, я был неправ? —
— Нет, — ответил Лето. — Все равно они были просто бандитами. Вероятно, убил больше, чем пару человек. Они не были невинны. Я бы сделал то же самое, если бы ты не сделал это первым.
Оборотень усмехнулся. — Я знал, что ты поймешь. Твой вид делает то же самое, верно?
Лето не ответил, хотя его молчание само по себе было ответом. В конце концов, ему уже восемьдесят. Должно быть, на его руках была кровь, и часть ее принадлежала невинным людям. Убить нескольких бандитов было бы для него проще простого.
Оборотень знал, что попал в точку, поэтому продолжил. — Может, я и превратился в монстра, но, как видишь, мой разум по-прежнему принадлежит мне, и я никогда не убивал невинных людей. Его голос задрожал. — Но ты все равно собираешься меня убить?
Рой на мгновение задумался и снова посмотрел Алану в глаза. — Мы не святые, а ты не безмозглое чудовище. Мы бы даже не пришли, если бы ты нас не заманил. Мы просто будем продолжать в том же духе, пока не доберемся до Элландера, и все.
— Значит, ты можешь держать это в секрете? Алан сложил руки в молитве, хотя это выглядело забавно. — Члены моей семьи, но они всего лишь люди. Большинство не могут принять оборотней, поэтому, пожалуйста, держите это в секрете от них.
— А как ты узнаешь, если не будешь говорить об этом? Рой выпрямился и опустил оружие. Он не мог заставить себя возненавидеть проклятого, который молился ради своих друзей. — Но рано или поздно кот вылезет из мешка. Ты не можешь скрывать это вечно.
— Просто держи это в секрете до тех пор. Кроме того, мы работаем вместе уже много лет. Некоторые из них знают, что что-то не так, но никогда не выдают меня. — Алан выглядел удрученным, и его птицы клевали его, чтобы подбодрить.
— Почему вы нам доверяете? — Вдруг спросил Лето.
Алан изо всех сил попытался нахмуриться, но потом горько улыбнулся. “Я пытался просить помощи у ведьмаков и колдунов после того, как превратился в это, но они либо пытались убить меня, либо делали из меня экспериментальный объект. Никто не поможет. Вы двое выглядите уравновешенными, разумными людьми, и вы меня выслушали. Я решил, что могу принять это пари.
«Да, у него просто нет выбора», — подумал Рой.
— Как же ты тогда стал оборотнем? А эти твои птицы когда-то были людьми, верно?
Алан помолчал, раздумывая, не рассказать ли им о своем прошлом, но в конце концов решил это сделать. — Это дело рук Культа Львиноголового Паука. Алан в отчаянии расхаживал взад-вперед, вспоминая болезненное воспоминание. — Это проклятие жрицы того культа. Я превратился в оборотня, мои дети стали птицами, но хуже всего пришлось моей жене. Она стала лягушкой. —
— О, гм, хорошо. Рой не знал, как к этому отнестись. Принц-лягушка перевернулся? Блин, я знаю, что у него сложный характер, но это очевидно даже для нас.
Однако Рой читал о Культе Львиноголового Паука. Это был один из многих злых культов на континенте. Они приносили в жертву живых людей, чтобы умилостивить своего жестокого бога. Их эмблемой был львиноголовый паук в паутине, и все их жрицы обладали могущественными проклятиями.
— Понимаю. Неудивительно, что Эвелин сказала, что ты ищешь свою настоящую любовь. Это потому, что вы, ребята, прокляты.
— Я не очень умный парень и не могу никого просить о помощи, — сказал он. “Но я черпал вдохновение в сказках. Говорят, настоящая любовь может разрушить все проклятия. Я думаю, что проклятие может быть снято, если я найду кого-то, кто любит меня и моих детей.
Рой удивился, что Эвелин ничего не выдумала. Значит, он действительно ищет настоящую любовь. — А как же тогда твоя настоящая жена?
— Бедная Шина. Она ушла от нас три года назад. Я больше не мог этого выносить. Это воспоминание не принесло ничего, кроме боли. Блеск в его глазах погас, а морда отвисла.
Арт и Арри тоже начали каркать и ворковать, словно пытаясь оплакать несчастного. Рой знал, что ему не следует смеяться, но это выглядело забавно и грустно одновременно. — Ты можешь ему помочь?”
Лето удивился, но повернулся к Алану. — Убивать монстров-это не все, на что способен ведьмак. Мы тоже знаем, как снимать проклятия, хотя и до некоторой степени. Мы могли бы вам помочь, если бы вы рассказали нам вашу историю в деталях.
-Я … Это правда? Ты можешь снять проклятие, Лето? —
”Никаких гарантий, но я, вероятно, смогу указать вам правильное направление.
