«Таким образом, у него была повреждена печень, и он не дожил до следующего дня». Весемир вздохнул и опустил глаза. Он казался подавленным.
«Что вы думаете о них?» Геральт передал схемы Эскелю и Ламберту после того, как взглянул на них. Эта броня намного крепче, чем те шаткие, что у нас есть. Но сделать это будет непросто. С сплавами и компонентами обычные кузнецы не справятся. Только мастер-кузнец готов к работе.
«Чирд и Иероним были добрыми душами. Они не были высокомерными и темпераментными, как их собратья. Их доброта распространялась даже на учеников». Весемир почти мог видеть в своем воображении образы лысеющего человека в пурпурной мантии ученого.
Он никогда особо не общался с колдунами, когда был инструктором по мечу, но был благодарен за их вклад в школу.
«У меня вопрос. Откуда взялись колдуны? Аретуза или Бан Ард?» Рой вытер пот со лба. «Какая разница между ними и магами, напавшими на крепость?»
— Твой наставник никогда не говорил тебе об этом?
Лето почесал нос. «Гортур-Гваэд уже давно потерял своих постоянных колдунов, когда мы присоединились».
«Значит, вы сами прошли смертельное Испытание. Неплохо». Весемир объяснил: «Большинство местных чародеев оканчивают академии. Они специалисты по мутациям и экспериментам над людьми. Большинство из них дружелюбны к первым ведьмакам и готовы сосуществовать с нами. Они — неотъемлемая часть любой ведьмачьей школы. благодаря их помощи гораздо менее смертоносны.Но маги, доводившие крестьян до исступления, находятся на другом конце спектра.Они рассматривают ведьмаков как одноразовых испытуемых и сокровищницу результатов экспериментов, которые они могут взять силой, когда захотят .»
«Испытуемые будут бесполезны для них в тот момент, когда они получат то, что хотят. Очевидно, они наконец-то получили то, что хотели. Большинство магов сейчас не высокого мнения о нас и не ненавидят нас. просто не заинтересованы в нас».
Я так не думаю. Рой покачал головой. Он вспомнил об одной женщине, которую он знал, и она была лучшим кандидатом на роль местной волшебницы Школы Змеи. Но у меня есть другой вопрос. — Ты один из первых ведьмаков, Весемир? Ты видел наших основателей, Альзура и Козимо? В какой-то степени они местные колдуны Риссберга.
«Технически, я ведьмак второго поколения». Весемир покачал головой. «Я никогда не видел наших основателей, но первое поколение говорило о них раньше. Кредо Грифонов пришло от Алзура. Прежде чем стать магом, Алзур был рыцарем-учеником, который делал все возможное, чтобы помочь людям и У его наставника, Козимо, была душа исследователя. Его безграничное любопытство привело его к созданию первого ведьмака. Спустя десятилетия он нашел новую цель и вместе со своим учеником покинул раздробленную группу ведьмаков. землю, но больше никто их не видел».
Никто не знал, живы Козимо и Альзур или мертвы. Когда основатели ушли, у группы ведьмаков не осталось лидера, о котором можно было бы говорить. Разница во мнениях привела их к созданию новых собственных школ. Они отправились со своими товарищами и некоторыми колдунами, чтобы поселиться в разных частях континента.
«История окончена. Следующая остановка, парень». Весемир хлопнул в ладоши и вывел всех из оцепенения. «Держи это». Он дал схемы Рою. «Мы обсудим, что делать с диаграммами, как только поиски закончатся. И не торопитесь в следующий раз. Мы не толкаем наших детенышей вперед, когда перед нами стоит опасность».
***
Следующая диаграмма тоже была спрятана в ветхой сторожевой башне. Он располагался к северо-западу от Каэр Морхена.
Ведьмаки ехали дальше, но на полпути их остановил один маленький эпизод. Из-за заснеженной сосны появились три медведя гризли. Их рев сотрясал деревья и отбрасывал птиц. Даже кони от шока сбросили своих всадников, но ведьмаки разбились на две команды и наложили на себя Квен.
И тогда охотники стали добычей.
Удивительно, но обе школы боролись одинаково. Сначала они поймали медведей с помощью Ирден, затем они использовали Аксий, чтобы сбить зверей с толку, и, наконец, они вонзили свои мечи глубоко в головы медведей.
***
Между лесами сияли огни меча и магии, а звериный рев медленно перешел в хныканье.
Звери упали менее чем за тридцать секунд, заливая снег своей кровью. Они держались, но едва, и Рой разбил их надежды на жизнь, вонзив клинок им в глаза, прежде чем вытереть кровь о их шкуру.
«Медведь гризли убит. Опыт +170. Ведьмак 7 уровня (3660/4500).’
«Что случилось с медведями в Каэр Морхене, Геральт? Они мутировали, как Плотва, и избавились от необходимости впадать в спячку?» — спросил Рой. Чувак, я люблю этих медведей, еще несколько, и я заработаю достаточно опыта, чтобы повысить уровень!
«Ты должен освежить свой Альманах существ, малыш!» Ламберт поморщился, глядя на Роя. «Они не могут впасть в спячку, пока не накопит достаточно жира. Думаете, они настолько глупы? Но, честно говоря, это странно. Нам повезло с тех пор, как вы, ребята, пришли. «Я думаю, приближается фестиваль». Ламберт перерезал медведям шеи и срывал с них шкуры. На этот раз ведьмаки постарались не испортить медвежьим шкурам.
«И это был бы праздник, если бы ты не открыла рот!»
Весемир покачал головой. Он заметил кое-что интересное. Гадюки попросили их оставить последний удар Рою. Говорили, что это для его тренировок, но Весемир не поверил ни единому слову. Он с любопытством посмотрел на взволнованного юношу, думая про себя: «Есть ли у мальчишки какие-нибудь другие силы, кроме предчувствия?»
***
Следующая сторожевая башня находилась в прерии. Он был окружен полуразрушенными стенами, и ведьмаки легко проникли внутрь. В тот момент, когда они это сделали, их подвески начали дрожать. Возник шар света, а затем появился призрак, покрытый гнилыми пятнами.
То ли храбро, то ли очень глупо, он бросился на группу ведьмаков в полном одиночестве.
Ведьмаки-ветераны решили отсидеться и оставить призрака Рою.
У Роя было достаточно опыта борьбы с призраками. Он одновременно использовал Гелиотропа и Квена, прежде чем броситься вперед с Аэрондайтом в руке.
Как обычно, Ирден поймала призрака в ловушку, и Аэрондайт обрушил на него ужас. Призрак умер через несколько мгновений, оставив немного добычи.
Эссенция призрака, призрачная пыль, малый зеленый мутаген и шестьдесят опыта. Сердце Роя подпрыгнуло от восторга. Я люблю убивать монстров ради добычи.
***
Гигантские обломки заблокировали вход в сторожевую башню, преградив путь ведьмакам. Тем не менее, они нашли останки скелета за пределами башни и извлекли из-под костей схему одного серебряного меча Волков. А еще были записки, оставленные Чирдом, помощником колдуна.
Аккорд сказал, что заперся в сторожевой башне, чтобы защититься от разъяренной толпы во главе с колдунами. В конце концов, толпа прорвалась и забрала или сожгла большую часть сокровищ в этом месте, прежде чем убить беднягу Чирда.
«Значит, тот скелет, который ты нашел, должен был принадлежать Иерониму. Оба наших колдуна мертвы». Свет в глазах Весемира померк, радость от нахождения диаграмм исчезла. «Мне не следовало питать никакой надежды. Вот что уготовила судьба Каэр Морхену».
«Почему Чирд не сбежал через портал? Почему он остался в стороне?» Рой был ошеломлен.
«Может быть, он не знал, как пользоваться порталом. В конце концов, он был помощником», — предположил Лето.
— Подожди. Смотри, в этих записях упоминается пара имен. Я слышал о Варине, — сказал Геральт. «Он был инструктором по фехтованию во времена Весемира. Но кто такой Элгар?»
— Легендарный кузнец, — ответил Весемир. «Один из первых ведьмаков, переселившихся в Каэр Морхен, но мы потеряли его из виду, когда он был в приключении. Эти схемы сделаны из оставленного им снаряжения».
«Но они почти идеальны, и это всего лишь имитации?» Ведьмаки были поражены. «Если бы здесь был сам Элгар, я не могу себе представить, насколько мощными должны быть изделия, которые он сделал бы».
Рой вспомнил об одном. Элгар мог бы быть наравне с Иваром Злым Глазом, но он тоже исчез. Куда делись древние ведьмаки? Они умерли в каком-то неизвестном уголке мира и не оставили после себя ничего, кроме некоторых предметов?
«Пора идти, ребята. Осталась последняя диаграмма». Эскель спрятал останки колдуна. «Как только мы найдем все схемы, мы похороним их должным образом».
***
***
Спасибо за главу