V/\IssịT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜/𝓂 для лучшего опыта чтения романа
«Спасибо за чай», — с улыбкой сказал Итан, поднимая чашку, поставленную на стол. Майя и Сера, стоявшие в стороне в своих костюмах горничных и сложившие руки перед собой, поклонились в ответ.
Итан сделал небольшой глоток из чашки, бесшумно прихлебывая сладкий, восхитительный и освежающий травяной чай.
«Ты сделала то, о чем я просил?» — равнодушно спросил Итан, не глядя на двух девушек после того, как выпил чай.
«Да, Мастер», — ответили обе девушки в унисон уважительным тоном.
«Ну, тогда давай. Расскажи мне», — прямо сказал Итан, снова отпивая чай.
Майя и Сэра переглянулись, а затем Майя открыла рот, чтобы заговорить.
«Учитель, в городе ходят слухи, что покушение на вашу жизнь, произошедшее два месяца назад, было совершено Теневыми Жителями, замаскированными под культистов», — сказала Майя озадаченным тоном.
«Я вижу, Роли хорошо справляется. Я предполагаю, что вы регулярно ездите в город, вы наверняка слышали сплетни, тогда скажите мне… Сколько людей верят в правдивость этих слухов?»
Майя и Сера снова переглянулись, снова мельком взглянув на Итана. На этот раз Сера робко ответила: «Эмм… Это… Не многие верят… Мастер».
На это Итан улыбнулся про себя и пробормотал: «А почему, как ты думаешь, люди не поверили этому слуху?»
«Я слышал, как они говорили, что Обитатели Теней не работают таким образом. Они никогда ничего подобного раньше не делали, но культисты непредсказуемы и радикальны. Люди думают, что только у них хватит смелости устроить засаду Мастеру и при этом нагло заявить о себе. С другой стороны, Обитатели Теней — это преступная организация, и они не будут настолько наглыми, чтобы устроить засаду в священном месте и объявить о себе вдобавок», — объяснила Майя, немного подумав.
«Да, хорошая работа».
Майя кивнула, и на ее лице промелькнуло сомнение, когда она заговорила с сомнением: «М-хозяин… Если слухи неэффективны, то зачем их распространять?»
С тех пор, как она услышала слухи и сплетни в городе, Майя задавалась вопросом в своем сердце, почему слух, в который никто не верил, был распространен изначально. Это было исключительно из-за ее любопытной и внимательной натуры, поскольку мысль о том, чтобы задать вопрос, почему такой противоречивый и подозрительный слух был распространен Итаном изначально, даже не приходила ей в голову.
В этом отношении Майя была остроумным ребенком, поскольку она знала, что умы дворян и богатых были сложными, и служанка, такая как она, не имела права подвергать их сомнению. Ее работа заключалась в том, чтобы служить, как ее просили, и ничего больше, и это все еще было так, даже если Итан был намного добрее других дворян.
Итан удивленно поднял голову, но затем кивнул в знак одобрения. Ему очень понравилось внимательное мышление девушки. Хотя Итан не хотел бы, чтобы его личные слуги и торговцы слишком вмешивались в его дела, это не означало, что он хотел, чтобы они были тупыми и совершенно бесполезными.
Чем больше остроумных людей его окружало, тем это было выгоднее, и поэтому Итан спокойно ответил на вопрос Майи, не выказывая никакого недовольства. «Слухи способны рушить страны, как замки из песка. Но иногда слухи не обязательно должны быть особенно полезными, слухи можно использовать, чтобы просто внедрить в чье-то подсознание идею, которую в противном случае они бы не сделали».
И Майя, и Сера понимающе кивнули в ответ, глубоко задумавшись над словами Итана.
Даже если никто не верил, что засада была Теневыми Жителями, идея такой возможности действительно была заложена в головах людей. Хотя обе девушки не могли понять, как это может быть полезно, они не стали совать нос дальше, просто стоя в стороне, опустив головы.
Внезапно Итану пришла в голову мысль, когда он отпил еще глоток чая, его глаза засияли, и он спросил: «О… А как же трущобы?»
«Вот именно! Там происходят крупные события! Между бандами трущоб вспыхнул конфликт. Преступников и хулиганов преследует особая банда под названием «Фронт освобождения». Также поступают сообщения об убийствах и чрезмерном насилии. Это все, что я знаю из того, что мне рассказал Мастер Роли».
«Очень хорошо», — сказал Итан, удовлетворенно кивнув.
Хотя это было маловероятно, но это сработало, поскольку при поддержке Итана Гарету удалось навести порядок в трущобах, используя свое влияние.
«Хозяин, могу ли я задать вопрос?» — внезапно крикнула Майя.
"Да!"
«Эмм… Если цель — очистить трущобы от радикалов и преступников, то зачем делать это окольными путями? Можно просто послать рыцарей и убить их всех».
«Ты прав, но это было бы хлопотно. Даже если мы убьём нынешнюю партию отбросов, без надлежащего руководства новые отбросы просто снова появятся в конце концов. Мы должны решить корень проблемы. И не говоря уже о том, что такое явное вмешательство государства может вызвать недовольство населения. Это нехорошо для семьи, поскольку даже если эти люди жестоки, они в основном совершают преступления внутри трущоб, а большую часть города это не беспокоит. Поэтому мы не можем просто бездумно их вырезать. Вот почему необходима внутренняя чистка без явного вмешательства государства», — терпеливо объяснил Итан.
Глаза Майи засияли пониманием, и она сказала: «Учитель мудр».
Итан улыбнулся и не ответил, неторопливо допивая чай. Он вдруг посмотрел на двух девушек, стоявших рядом с ним, его глаза слегка сузились, и он сказал торжественным тоном: «Помните, вы не должны сообщать о моих действиях или разговорах кому-либо еще без моего разрешения».
Обе девушки задрожали, почувствовав, как ледяной холод пробирается им за спину, и обе низко поклонились, почти распростершись на земле, и отчаянным тоном сказали: «Хозяин спас нас от ужасной участи, мы никогда не нарушим доверия хозяина. Пожалуйста, поверьте нам!»
«Ладно, ладно, не будь таким драматичным. Пока ты знаешь, все хорошо», — успокоил Итан с мягкой улыбкой.
В этот момент раздался стук в дверь, и через мгновение дверь открылась, открывая взгляду служанку Селену, которая сияла от восторга под маской бесстрастного лица.
«Молодой господин, завтрак готов», — Селена поклонилась и почтительно сообщила, в ее поведении чувствовался едва заметный намёк на почтение.
Ее отношение было совершенно очевидным, поскольку Альер, демон, который угрожал ее жизни, теперь был мертв, как и сказал Итан. Хотя детали всего дела были весьма неоднозначными, ее это не волновало. В ее представлении Итан был загадочным и таинственным, как ангел, посланный Богом.
Итан снова внутренне вздохнул, увидев отношение Селены. Было обидно, когда тебя почитали как какого-то Бога, по крайней мере. Однако, к сожалению, это был самый эффективный способ обрести преданных последователей.
Встав со стула, Итан отпустил Серу и Майю и стоически ответил: «Ладно, я пойду».
***
Обеденный стол был намного пустее, так как присутствовали только Люс, Наэнна и Аиша. Люс выглядел стоически, но вокруг него была аура уныния. На самом деле, вся атмосфера была довольно мрачной.
Никто не разговаривал, слышался только звон посуды. Итан занял свое обычное место рядом с Наэнной и поприветствовал ее, а она поприветствовала его в ответ.
Итан заметил, что Аиша изо всех сил старалась заботиться о Люсе, который был довольно невнимателен и равнодушен к ее попыткам заставить его чувствовать себя нормально. Он был похож на механического робота, который затерялся в своем маленьком мире.
«Как прошло твое утро?» — спросила Аиша, глядя на Итана нежным взглядом.
«Это было… неплохо. Я проснулся рано и следовал своему обычному расписанию».
«Твоего отца здесь нет, поэтому тебе также следует проявить интерес к управлению офисом и герцогством, это то, чего хочет от тебя твой отец. Я думаю, ему понадобится отдых, когда он вернется. Ты должна быть готова», — торжественно сказала Аиша.
«Мама… Как я это сделаю, если я даже не могу выйти из особняка? Прошло два месяца с тех пор, как я последний раз выходил. Мои раны зажили, и я в полном порядке. Пожалуйста, позволь мне выйти», — умоляющим тоном попросил Итан, с тоской глядя в глаза матери.
Итан полностью ожидал услышать ответ «нет», но, как ни странно, Аиша отреагировала даже лучше, чем он ожидал, после того как на ее лице появилось выражение задумчивости.
«Ты права. Хотя я бы предпочла не позволять тебе рисковать, это неизбежно. Я, или твой отец, не можем вечно тебя укрывать. Всегда лучше быть готовым, чем убегать. Ты можешь уйти, но Командир Вульф и сэр Альберт всегда будут сопровождать тебя. И ты должна слушать их советы, несмотря ни на что. Понимаешь?» Аиша говорила со сложными чувствами, ее голос был спокойным и решительным.
Айша происходила из семьи с военным прошлым, и она не была чужда смерти и крови. Она знала, что как бы сильно она ни хотела, чтобы ее дети были в безопасности, в конце концов, она была герцогиней. Ее долг состоял в том, чтобы заботиться о своих детях как можно больше, но также и делать их способными. Особенно в случае с Итаном, он был наследником, и все изначально возлагали на него большие надежды — его особый статус только ухудшал его положение.
Мысль Аиши была проста: если нет выбора, кроме как столкнуться со всем, что приходит лоб в лоб; тогда лучше встретить это полностью подготовленным. И, конечно, такое приземление Итана определенно не подготовит его к стандартам. И поэтому она предоставила ему свободу.
«Спасибо, мама, не волнуйся. Со мной ничего не случится!»
«Хмф! Ты лжец, ты обещал не заставлять свою мать волноваться, но все равно пострадал, заставив волноваться и меня. Эт, я только хочу, чтобы ты был в безопасности, и этого же хочет и твой отец. Однако мы не простолюдины. У нас нет такой роскоши самоуспокоения. Мы несем гордость и достоинство нашего происхождения, нашей крови и ожиданий наших предков, нашего Королевства и нашего народа. Это то, чего мы никогда не сможем избежать, и мы не должны этого делать. Ты понимаешь, что я говорю, дитя?»
Итан мог точно почувствовать, что хотела передать Аиша, когда увидел ее сложное выражение лица, ее добрый и любящий взгляд, а также оттенок нервозности и страха, который она скрывала под маской своей личности герцогини, жены Альбаера Уайта и дворянки.
Успокаивающе кивнув и излучая успокаивающую естественную ауру, Итан торжественно подтвердил уверенным, твердым тоном: «Да, я полностью понимаю. Пожалуйста, не волнуйтесь».
Видя зрелое и достойное поведение сына, Айша почувствовала, как в ее сердце нарастает чувство комфорта. Улыбнувшись, она тоже кивнула, и тихий завтрак продолжился в тишине.
