—Столица королевства Атрана, недалеко от королевского дворца, элитный учебный центр—
Около пятидесяти молодых рыцарей, в основном аристократического и нескольких простолюдинов, стояли перед большим валуном на открытой площади с обнаженными мечами в готовности к атаке внутри большого здания, на красном знамени над входом которого красовалась эмблема в виде двух мечей рядом с короной.
Рыцари были довольно молоды, всем им было всего 10-15 лет, но их крепкое телосложение говорило о другом. Тренировочный комплекс также был очень экстравагантным, так как на оружейных стойках, которые были повсюду, висели всевозможные аксессуары и оружие.
Это была главная штаб-квартира печально известного и престижного ордена «Королевские мечи», военной организации, подчинявшейся непосредственно королю.
Рыцарь средних лет, одетый в золотые доспехи и серебряный плащ, имел сильное мускулистое тело, бритую бороду, короткие черные волосы. Он стоял на пьедестале, скрестив руки, и наблюдал за каждой стойкой молодого рыцаря.Ch𝒆êck out l𝒂t𝒆st 𝒏𝒐v𝒆l𝒔 on n/o/v𝒆/l/bin(.)c/𝒐/m
Он не проявил особой реакции, наблюдая за позами новобранцев, которые все еще находились в процессе поступления на звание Рыцаря Королевского Меча.
Пока его взгляд переходил с одного кандидата на другого, одинокий рыцарь, не слишком мускулистый и не слишком худой, выделялся из толпы по нескольким причинам.
Первой причиной были его белые волосы, что было редкостью в королевстве Атрана. Однако все знали, что была только одна семья, в которой целая родословная состояла из людей с белыми волосами.
Второй причиной был цвет кожи рыцаря, который был редкостью даже в королевстве Атрана, поскольку на восточном континенте у него была загорелая кожа.
Третьей причиной было то, что рыцарь выглядел несколько изолированным, не говоря уже о простолюдинах, но даже люди знатного происхождения не приближались к нему, хотя и бросали на него украдкой взгляды.
И последняя причина заключалась в том, что стойка рыцаря была довольно сильно отличается от обычной. Там, где другие держали мечи обеими руками и крепкой рукояткой, накапливая силу для удара, этот конкретный рыцарь держал свой меч вяло, не оказывая никакого давления на рукоятку, как будто он был пьян.
Но рыцари вокруг него знали, что не стоит судить о книге по ее обложке. Рыцарь в серебряном плаще отвел взгляд и крикнул ревом: «Начинайте!»
Внезапно поблизости раздался звон металла, крошащийся камень, звуки жесткого и мягкого удара и рассекаемого воздуха, а также легкие сотрясения ударных волн.
Рыцари со всей своей силой ударили по валунам перед собой, а песок и пыль поднялись в воздух.
Когда пыль осела, обнаружилось, что некоторые валуны были с трещинами, некоторые валуны были частично разрушены, некоторые имели мягкие, а некоторые — твердые следы удара, а у некоторых из них вообще отсутствовал большой кусок.
Сразу же начался ропот, поскольку рыцари с энтузиазмом сравнивали силу друг друга. Те, чье выступление не было на уровне других, даже после многих лет упорных тренировок, имели осунувшиеся лица, глядя на жалкие отметины на своем валуне.
Примечательно, что это были не какие-то обычные валуны из твердой породы. Это был один из самых прочных и очень дорогих материалов на Акарксии под названием Blackrock. Тот факт, что эти дорогие валуны использовались в качестве силовой тренировки, многое говорил о стандартах организации.
«Эй, смотри! Он собирается сделать это снова», — один из рыцарей посмотрел на седовласого подростка и сказал с восхищением.
Беловолосый рыцарь, конечно же, — Ширин Уайт, старший сын герцога Уайтсбурга. Все знали этот факт, но по правилам запрещалось упоминать чью-либо фамилию, чтобы предотвратить предвзятость или дискриминацию.
Ширин сильно вырос за те несколько лет, что он был вдали от дома. Он выглядел зрелым, учитывая свой возраст, даже до того, как уехал, но после отъезда его поведение стало чрезвычайно устрашающим и резким. Его тело, которое было сначала сырым снаружи, теперь выглядело идеально подтянутым.
Его прекрасная королевская внешность сохранилась, и на самом деле он стал еще более очаровательным, поскольку мышцы его лица значительно развились.
Ширин наблюдал за валуном, словно пытаясь что-то найти. Внезапно его глаза засияли.
Поза Ширин напоминала лук и стрелу. Как будто его тело было луком, натянутым назад, создавая напряжение в мышцах, а меч был подобен стреле, которую он держал правой рукой горизонтально прямо у лица.
Не заблуждайтесь, меч был очень тяжелым, но Ширин обладал природной силой, которая позволяла ему держать тяжелый меч всего одной рукой.
Ширин наконец сделал свой ход, когда клинок вылетел, словно стрела. Его первоначальные движения руки были вялыми, и казалось, что клинок двигался с медленной скоростью, но на полпути скорость резко ускорилась, когда рука Ширин на мгновение расплылась — вскоре после этого раздался гулкий звук взрыва, когда валун из твердой Черной Скалы разбился на обломки, пыль и бесчисленные мелкие кусочки.
С точки зрения другого человека эта сцена выглядела так, словно острая игла или заостренная стрела вылетела с небольшой скоростью и внезапно ускорилась до невообразимой скорости, быстро пронзив валун на куски.
Такой подход, безусловно, был уникальным, поскольку другие рыцари наносили по валуну только горизонтальные или вертикальные удары, но Ширин сосредоточился на пронзительном ударе по единственной точке своей атаки.
Рыцари, наблюдавшие за происходящим, ахнули, и даже глаза рыцаря-надзирателя, одетого в серебряные плащи, расширились, когда он пробормотал: «Это искусство меча не отсюда…»
Это было одно из искусств меча с Востока и единственное, что Ширин когда-либо получил от своей покойной матери. Он был самоучкой по большей части, так как все, над чем он работал, было руководством, написанным его матерью задолго до ее смерти.
Это был не первый раз, когда Ширин демонстрировал свое мастерство, но каждый раз, когда он это делал, это казалось окружающим достойным восхищения.
Никто не знал, когда это началось, но один за другим рыцари начали хлопать и кричать. Ширин грациозно вложил меч в ножны, не говоря ни слова, и начал уходить.
Внезапно позади него раздался презрительный смешок, и четырнадцатилетний рыцарь в роскошном рыцарском одеянии, со сверкающим мечом в нарядных ножнах, рыжеволосый и с высокомерным выражением лица заговорил вызывающим тоном:
«Ублюдок — ублюдок навсегда! Только потому, что эта чужеземная сука научила его какой-то превосходной технике владения мечом, он выставляет это напоказ, как какой-то знак чести! Какой позор!»
Ширин, покидавший тренировочный центр, на мгновение вздрогнул, услышав оскорбительные замечания, но затем просто пожал плечами и полностью проигнорировал идиота.
Наступила гробовая тишина: никто не смел даже дышать, опасаясь выделиться в такой напряженной обстановке.
Видя, что его провокация не сработала, рыжеволосый рыцарь нахмурил брови, взглянув на спину Ширин.
Рыцарь в плаще прищурился, думая вмешаться, но в итоге ничего не сделал и просто наблюдал за ситуацией.
Рыжеволосый рыцарь насмешливо усмехнулся и снова громко заговорил, поднося руки ко рту и делая жест, как будто объявляя что-то: «Ха-ха-ха! Слышите, слышно, что чей-то младший брат — умственно отсталый! Так, кто бы это мог быть? А? Давайте посмотрим… А! Теперь я вспомнил! Кажется, его звали Итан или как-то так! Похоже, один умственно отсталый, а другой — бесхребетный!»
Время словно остановилось, когда были сказаны эти слова. Воздух стал густым от убийственного намерения, и фигура Ширин внезапно расплылась, когда он обернулся, кинжал, висевший на оружейной стойке рядом с ним у входа на площадь, исчез и на огромной скорости полетел по воздуху прямо в сторону рыжеволосого рыцаря.
В мгновение ока кинжал вылетел и с резким звуком глубоко вонзился в стену позади рыжеволосого рыцаря, на которой начали появляться трещины.
Глаза рыжеволосого рыцаря расширились, он застыл в изумлении. Тишина длилась несколько секунд и закончилась ахами, когда все увидели, как прядь рыжих волос медленно падает на землю с головы рыцаря.
«О, похоже, моя рука соскользнула… Я услышал раздражающий звук собачьего лая — собакам здесь не место. Они должны идти, махать хвостом перед своими хозяевами и немного подлизываться, чтобы получить угощение. Ты не согласен?» — сказал Ширин, холодно глядя на рыжеволосого рыцаря.
«Ты…! Как смеешь-» Рыжеволосый рыцарь кипел от гнева. Он собирался снова сказать что-то грубое, но не успел, так как вошли несколько рыцарей в доспехах, одетых в белые плащи, а во главе с одним, у которого был золотой плащ.
Рыцари остановились перед Ширин, и рыцарь в золотом плаще шагнул вперед. Он вытащил из коробки причудливый свиток, и все вместе с Ширин немедленно преклонили колени.
«Ширин Альбаер Уайт, прими этот королевский указ! Приказом Его Величества Короля ты настоящим награждаешься титулом «Самый молодой меч!». Да не сойдешь ты с пути верности! Да станешь ты его мечом! Чтобы подчиняться каждому его приказу! Чтобы поражать его врагов, чтобы защищать его на протяжении всей вечности, даже если это будет стоить тебе собственной жизни!… Да здравствует король!»
Рыцарь произнес это сильным, глубоким голосом, с величайшим почтением держа в обеих ладонях роскошный свиток Королевского указа.
Головы всех были склонены, поскольку королевский указ означал присутствие самого короля.
Рыжеволосый рыцарь стиснул зубы, и выражение его лица стало очень уродливым. Но, к счастью, никто не имел несчастья увидеть это, поскольку его голова также была опущена.
Ширин забыл весь свой прежний гнев и жажду крови, спокойно поднял подбородок и посмотрел на королевский указ.
Не колеблясь, он протянул руки и с величайшим почтением принял Указ, а затем тихим, но непоколебимым голосом произнес: «Я принимаю эту честь. Да здравствует Его Величество Король!»
Стандартная собачка 🐕 тяф-тяф