Почти все приглашенные гости прибыли в Аденберд до обещанного дня. Даже до банкета это был прекрасный шанс для высшего общества пообщаться и вместе обсудить вопросы бизнеса, власти и политики.
Конечно, это будет сделано типичным способом, которым это делают богатые и так называемые утонченные люди — с примесью сплетен и ядом колких слов.
По этой причине Альбаер подготовил множество мероприятий в качестве закусок перед основным блюдом, таких как турнир странствующих рыцарей и охотничьи соревнования в лесу.
Новость о том, что будет проведен турнир, уже давно распространилась по разным каналам, и вместе с богатыми гостями прибыли и их рыцари.
Дворяне развлекались, делая ставки на победителя и наблюдая зрелище захватывающих сражений. И вдобавок они отправляли в бой рыцарей, преданных своей семье, чтобы заявить о себе как о сильных среди своих коллег.
Для участия в состязании в Аденберд прибыли не только рыцари, состоявшие на службе, но и те, кого называли «странствующими рыцарями» или «рыцарями-изгоями».
День был полон жизненной силы молодости, солнце ярко светило в небе над головами молодых рыцарей в сияющих доспехах во дворе замка.
Для особых гостей во дворе были установлены роскошные палатки из шелка, занавески и ковры в них были из бархата, а также удобные мягкие сиденья.
Слуги подавали по требованию тарелки с фруктами, закусками и вином, а зрители и участники один за другим начинали заполнять воображаемую Арену.
Это был достаточно большой боевой ринг с достаточным пространством для передвижения, земля была покрыта белым песком, а вокруг поля были установлены ограждения, чтобы зрители могли безопасно видеть происходящее на расстоянии.
Вся Белая семья прибыла во двор в самом конце, после того как все остальные расселись в своих палатках.
Оба дома, Фарли и Стаут, были размещены рядом с центральной палаткой, где находилось место семьи Уайт как хозяина.
Затем следовали дворяне с титулами маркиза, графа и графа, а также союзники и наиболее значимые сановники, такие как королевский физик, посланники и т. д., в порядке, соответствующем их связям и значимости для семьи Уайт.
Это был также первый раз, когда Итан показал свое лицо публично перед высшим обществом. Он сидел рядом с Альбаером и его сестрой Наенной.
Альбаер встал, поднял руку, и шумная Арена тут же затихла, поскольку все внимательно слушали вступительную речь, которую он собирался произнести. Обновлено от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m
«Дамы и господа, сегодня мы собрались в этот знаменательный день на рыцарский турнир! Мечи будут скрещиваться, и прольется кровь! Это арена мужчин и воинов! Те, кто боится смерти, уходите немедленно! Те, кто достаточно храбр, чтобы взглянуть смерти в глаза, сражайтесь и побеждайте! Ведь чемпион получит приз в 1000 золотых монет!» — объявил Альбаер решительным голосом, заставив всех быстрее закипать от волнения.
"ХООООО!"
Излишне говорить, что никто не ушел, но вместо этого от всех участников раздался единодушный, громкий боевой клич.
«Хорошо! Тогда, мои храбрые воины! Турнир начинается сейчас!» — объявил Альбаер громким и ободряющим тоном.
«Ура!» — радостно закричали зрители, разглядывая каждого рыцаря на скамье запасных, торжественно стоявшего в боевой готовности.
Альбаер с удовлетворением улыбнулся, поворачивая голову из стороны в сторону, снова окидывая всех взглядом. Затем он сел на свое место, а Альберт вышел на сцену, поклонившись.
«Господа, правила просты. Вы побеждаете, делая противника неспособным сражаться. На Арене неважно, кто вы! Если вы понесли какие-либо поражения, то вы не должны питать никаких неприязненных чувств к своему противнику! То, что происходит на ринге, остается на ринге…!»
Альберт начал выкрикивать правила и инструкции турнира, и вскоре после этого начались предварительные раунды.
…
…
Между тем, как только начался турнир, у каждого были свои обсуждения между семьей, подчиненными или советниками. Темы варьировались индивидуально, так как некоторые наблюдали за участниками, чтобы решить, на кого сделать ставку, а некоторые комментировали других присутствующих гостей.
Некоторые из них также размышляли о том, почему семья Стаут внезапно так сблизилась с Уайтами. Возможностей было немного, но никто не думал, что настоящей причиной был брак.
«Так вот он, наш зять?» — прошептала леди Стаут Юнугиву, отводя взгляд от Итана, который спокойно наблюдал за ходом турнира.
«Да, это так», — сказал Юнугив, одобрительно кивнув.
«Знаешь, я немного волнуюсь…» — пробормотала она, украдкой взглянув на Аницию.
«Да, я знаю. Но ты же знаешь, моя дорогая, этот мир сам по себе жесток, и вдобавок ко всему, когда у людей появляется все больше причин причинить тебе вред, риск становится совершенно очевидным. Анисия — наша дочь, она тоже дворянка, как мы и он! Она хорошо знает, что это значит. Бояться того, что может случиться, — это последнее, что мы, как дворяне, должны делать. Я только надеюсь, что мальчик сохранит ее в безопасности и сделает счастливой».
Юнугив вздохнул от беспомощности, глядя на лицо Анисии, которое светилось счастьем, пока она внимательно наблюдала за ходом предварительных раундов.
А с другой стороны, в одной из палаток, Королевский врач пробормотал себе под нос, глядя на Итана: «Ох… Этот мальчик хорошо вырос! Я вижу, он не сильно изменился с тех пор, как был младенцем! Ха-ха!»
«Лязг!»
«Бац!»
"Шииинг!"
Внезапно раздался звук звона мечей, привлекший всеобщее внимание, поскольку первый матч предварительного раунда закончился, даже не начавшись.
К всеобщему удивлению, один из рыцарей рухнул на землю, его меч отлетел в сторону, а другой рыцарь, лицо которого было закрыто шлемом, направил острие меча в опасной близости от шеи рыцаря, стоявшего на коленях.
«Я сдаюсь! Я сдаюсь!» — отчаянно закричал он, пот градом катился по его лицу.
На Арене на мгновение воцарилась тишина, поскольку все произошло слишком быстро, чтобы кто-либо успел что-либо заметить.
Но затем, словно по цепной реакции, Арена взорвалась радостными возгласами и вздохами восторга после того, как Итан начал хлопать в знак похвалы.
