Предварительные раунды вскоре завершились после нескольких захватывающих и несколько скучных боев.
Естественно, не все участники были хорошими бойцами, поэтому некоторые легко побеждали своих противников всего за несколько подходов, а некоторые не спешили.
Рыцари, служившие присутствовавшим знатным гостям, очевидно, имели несправедливое преимущество из-за своего снаряжения и подготовки, но Акарксия была несправедливым местом, и на поле боя не было никаких оправданий.
Из десятков и десятков рыцарей для настоящего турнира были оставлены только лучшие, в общей сложности двенадцать рыцарей.
Удивительно, но только восемь из них были заложниками, а остальные были либо бродягами, либо мошенниками. Это только сделало турнир более интересным.
После четырех предварительных раундов все смогли оценить боевые стили и мастерство участников, и теперь настало время делать ставки на победителя.
В каждом матче будет проводиться раунд ставок, и с каждой победой шансы участника будут увеличиваться.
«Сир Седрик из дома Кромвелей! Против сира Гавейна из дома Стерлингов!»
Диктор размахивал флагом Белой семьи, объявляя о начале раунда. Оба рыцаря шагнули вперед и заняли свои позиции друг напротив друга на ринге.
Затем всем гостям раздали листок бумаги, на котором они должны были указать, на кого и какую сумму они собираются сделать ставку.
«Итан, ты видишь это? Это граф Кронвелл, а это виконт Стерлинг. Оба находятся под нашим герцогством и, следовательно, в нашей фракции. Семья Кронвелл находится там уже долгое время, а виконт Стерлинг только недавно проявил себя и стал региональным влиянием», — прошептал Альбаер.
Он воспользовался этой возможностью, чтобы просветить Итана и кратко рассказать ему о различных дворянских домах, находящихся под юрисдикцией семьи Уайт, а также о тех, кто находился за пределами их влияния.
«Так на кого же ты поставишь?» — спросила Наэнна, наклоняясь к Итану.
«Хорошая возможность получить больше денег, чем моя ежемесячная квота, эй, ну… Отсутствие денег — это меньшие деньги!» — подумал Итан с удовольствием, разглядывая двух рыцарей на ринге.
Итан взял листок бумаги из рук слуги, что-то нацарапал на нем одеялом, а затем вернул его.
«Начинайте!» — объявил глашатай.
Седрик и Гавейн осторожно приблизились друг к другу, не приближаясь слишком близко. Оба они имели примерно одинаковую выносливость, сильную физическую форму и снаряжение. Однако Седрик использовал длинный меч, а Гавейн — полуторный меч.
Седрик резко бросился вперед, сделав быстрый шаг и агрессивно замахнувшись мечом на Гавейна, держа его в одной руке.
"Цепляться!"
Седрик нанес удар в грудь, но Гавейн легко парировал, отбросив меч Седрика в сторону, это не повлияло на Седрика, поскольку он снова повернул руку, на этот раз нанеся апперкот, нацеленный на шею. Гавейн дернул головой назад, едва спасая голову, когда он воспользовался этой возможностью и шагнул вперед, готовясь обрушить свой меч-бастард на Седрика в контратаке.
Седрик предвидел это, поскольку инстинктивно отпрыгнул назад, и удар Гавейна был пропущен.
Седрик снова агрессивно шагнул вперед, набирая упущенное время и предпринимая яростную атаку на Гавейна, заставляя его отступать, постоянно блокируя сильные удары.
На арене раздался шквал сталкивающихся металлических звуков, когда оба их меча ударили друг друга с чудовищной силой позади них. Седрик был очень агрессивен, он неустанно размахивал своим мечом, бомбардируя один удар за другим.
Гавейн был отброшен назад к пределу своих возможностей, но он использовал даже маленькую возможность как-то удержаться на плаву, снова и снова сбивая с толку Седрика.
В каком-то смысле он только защищался, блокировал и уклонялся, как будто боялся сам начать полномасштабную атаку.
«Тц, дерись, трус! Не убегай!» — издевательски прокричал Седрик, вкладывая еще больше усилий в свои удары.
Гавейн не произнес ни слова, он просто крепко сжимал свой полуторный меч обеими руками и отражал град ударов.
Но из-за несокрушимого импульса Седрика, его постоянно отталкивали назад, приближая его к точке разрыва. Пот начал проступать на его лице, он нахмурился, глядя на Седрика.
«Что? Даже не может нанести ответный удар? Что это за воин?» Видя, что защита Гавейна оказалась гораздо крепче, чем он ожидал, Седрик начал нести чушь, чтобы отвлечь Гавейна.
Однако, как бы он ни старался, Гавейн с самого начала не произнес ни слова. Он был спокоен, как вода в озере.
Дело в том, что импульс никогда не длится вечно. И импульс Седрика тоже слабел. Как раз в тот момент, когда казалось, что полуторный меч вот-вот вылетит из рук Гавейна из-за сильных толчков, Гавейн наконец сделал свой ход.
Седрик на мгновение потерял осанку, так как он безостановочно размахивал своим длинным мечом, что быстро истощило его выносливость.
Хотя это и окупилось бы, Гавейн обладал превосходными навыками защиты.
«Бац! Дзинь! Дзинь!»
Гавейн не упустил свой шанс, быстро перейдя из оборонительной позиции в агрессивную. Прежде чем Седрик успел прийти в себя, он полностью потерял импульс и был вынужден перейти в оборону.
В то время как стиль Седрика заключался в стремительной атаке, не давая противнику никаких шансов, стиль Гавейна заключался в концентрации всей силы в компактных ударах.
Короче говоря, он предпочитал качество качеству.
Его удары были более точными и сильными. Казалось, что он вовсе не проявлял агрессии, а просто медленно бил мечом по Седрику, но на самом деле дрожь, проходящая по телу Седрика от столкновений, заставляла дрожать даже его органы.
«Агх!» — застонал Седрик от боли, поскольку не смог полностью отразить один из ударов Гавейна, когда меч-бастард царапнул его правое плечо, пробив доспехи.
Следующее, что он осознал, было то, что Гавейн был готов нанести новый удар, на этот раз он обрушился на него, словно волна цунами.
Седрик ошибочно решил уклониться от атаки, сделав шаг в сторону, но как можно увернуться от цунами?
"Ааааа!"V/\IssịT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜/𝓂 за лучший опыт чтения романа
Раздался болезненный крик, и зрители с широко раскрытыми глазами наблюдали за происходящим. У Седрика была неглубокая рана на груди, из которой медленно сочилась кровь, длинный меч все еще был в его руке, но он был бесполезен, поскольку его шея к тому времени уже была на кончике меча Гавейна.
«Хех, возможно, если бы ты сосредоточился, а не нёс чушь, то, возможно, победил бы. Ну что ж, чего мы можем ожидать от человека, у которого такой варварский стиль владения мечом?» — спокойно пробормотал Гавейн, глядя на Седрика с насмешливой улыбкой.
Только после победы Гавейн заговорил, и слова его были ядовитыми.
"УРА!" УРА!"
Толпа разразилась аплодисментами, когда матч завершился блестящей победой Гавейна.
«Побеждает сир Гавейн из дома Стерлингов!» — драматично объявил диктор под громкие аплодисменты и грохот барабанов триумфа.
Итан улыбнулся с удовлетворением и облегчением, увидев рыцаря, на победу которого он сделал ставку.
Те, кто выиграл пари, ухмылялись, кричали и восторженно хлопали, в то время как те, кто проиграл, гримасничали от разочарования.
Затем ринг быстро очистили, и настало время второго матча.
«Следующий матч! Сир Герольд дома Уэверли! Против Клинка Канвера!»
Вся толпа, будь то зрители или гости, с нетерпением следила за этим поединком, когда оба упомянутых рыцаря вышли на ринг.
Глаза Итана светились странным светом, когда он смотрел на того самого рыцаря, который положил конец первому поединку еще до его начала.
Рыцарь использовал псевдоним, который также был известен среди людей, и Итан особенно заинтересовался этим человеком после того, как увидел его выступление.
Никто не знал, кто они, поскольку они не называли своего имени и не показывали своего лица. Они носили легкую полную броню и шлем, который полностью закрывал их лицо, открывая только их очаровательные фиолетовые глаза.
Итан даже не подумал, так как он сразу сделал ставку на таинственного Рыцаря. Это потому, что он знал что-то, чего не знали другие.
Некоторые также делали ставки на сера Геральда, поскольку его имя было слишком известно во всем герцогстве Уайтсбург. Он был высоким мужчиной с телом, подобным горе. Он был лысым и использовал палаш.
«Начали!» — снова раздался голос комментатора, и все не осмеливались оторвать взгляд от Арены даже на секунду.
