«Приветствую», — сказал епископ Рейес, глядя на Итана с любопытством.
«И вам привет, епископ Рейес», — ответил Итан ровным голосом.
«Я слышал об ужасном покушении, которое произошло недавно. Церковь готова помочь в поиске этих мерзких личностей. Эти изверги достойны того, чтобы их стереть с лица земли. Если герцогу потребуются какие-либо ресурсы, я с радостью протяну руку помощи», — сказал епископ Рейес, улыбаясь и глядя направо и налево на Отца и Сына.
Альбаер замолчал, размышляя. На его лице появилось выражение нерешительности, которое быстро исчезло. «Епископ Рейес, я благодарю вас за то, что вы предложили одолжить ресурсы церкви. Однако, Теневые Жители известны своей крайней осторожностью и хорошей подготовкой. И к настоящему времени убийца должен был уже давно уйти. Я только прошу вас сообщить нам, если где-то будет замечен «Жнец Теней».
Альбаер не хотел быть обязанным церкви никакими услугами, поэтому он тактично отказался от любой помощи. В любом случае, то, что он сказал, тоже не было ложью. Обитателей Теней было очень трудно отследить. Их личности и местонахождение были неизвестны, и как только они ускользали, поймать одного из их убийц было почти невозможно.
«Как пожелаете», — сказал епископ Рейес.
В этот момент семья Стаутов приблизилась к сцене. Епископ Рейес увидел их краем глаза и прищурился.
На мгновение в зале повисла неловкая тишина, поскольку все думали, что больше ничего не произойдет. Некоторые даже подумали, что у епископа Рейеса не было других мотивов врываться в банкетный зал без приглашения.
Наконец, решившись продолжить тему Анисии, епископ Рейес снова заговорил: «Кстати, поздравляю молодого господина Итана и молодую мисс Анисию с помолвкой. Да благословит их Бог счастьем».
«Спасибо за добрые пожелания», — раздался голос Юнугива, вмешавшегося в разговор. Леди Стаут и Анисия стояли позади него.
«Граф Стаут, приятно познакомиться с вами. Должен сказать, что лечебные снадобья и травы, производимые вашей семьей, действительно одни из лучших. Меня очень радует, что не только Церковь, но и другие, такие как вы, также несут мантию исцеления», — сказал епископ Рейес.
Церковь имела свои собственные методы исцеления, в основном, искусные в болезнях и недугах вместе с противоестественными проклятиями. В этом отношении Церковь конкурировала с Целительными Специализированными Семьями, такими как Семья Стаут.
«Ты нам льстишь, Перед благосклонностью церкви… Как мы можем сравнивать?» — серьезно ответил Юнугив.
«Граф Стаут, теперь, когда мы встретились здесь… мне нужно обсудить важный вопрос», — наконец сказал епископ Рейес, скользнув пытливым взглядом по Анисии.
Юнугив шагнул вперед перед Анисией, как бы заслоняя взгляд епископа Рейеса, и сказал с улыбкой: «О? Пожалуйста, скажите мне, что именно вы хотите обсудить?»
Хотя тон Юнугива был любезным, в его голосе можно было уловить едва уловимый оттенок бдительности. Он украдкой бросил многозначительный взгляд на Альбаера. В ответ Альбаер успокаивающе кивнул.
Епископ Рейес ничего не сказал. Он колебался и, по правде говоря, не хотел говорить об этом вопросе перед герцогом.
Но он тоже не был глупым и мог почувствовать необычную атмосферу между двумя семьями. Хотя он ожидал некоторого сопротивления, он все равно чувствовал горечь и негодование, когда ему пришлось столкнуться с этим самому.
«Пожалуйста, высказывайте свое мнение без колебаний, епископ Рейес», — настаивал Юнугив, намекая на то, что отношения между двумя семьями довольно близкие и никаких проблем не существует.
«Хорошо, тогда я буду говорить прямо. Мне стало известно, что Ваша Дочь, Юная Мисс Анисия, обладает Благословением Света. Поскольку это чрезвычайно важно для человечества, от имени Церкви я хотел бы пригласить Юную Мисс присоединиться к Церкви».
Епископ Рейес наконец сбросил свой фасад и прямо изложил свои намерения в открытую. Его поведение также приобрело уверенный, гордый, а также острый и праведный оттенок.
Услышав это, Анисия слегка вздрогнула, хотя она и была уверена, что ее не заставят присоединиться к церкви, но в конце концов она не смогла сдержать тревогу.
Не то чтобы у нее были какие-то опасения по поводу церкви. На самом деле, по большей части она была о них довольно высокого мнения, поскольку церковь была, по крайней мере, могущественным существованием. Аниция просто не хотела полностью терять свою свободу. Она была свободолюбивой девушкой и хотела жить нормальной жизнью. Ее вообще не волновали слава или известность.
Ее мать готовила ее к браку и к тому, чтобы она стала добродетельной леди, которая будет хорошо управлять домом и заботиться о семье. С самого детства ее учили в соответствии с обычными учениями среди знати, и, честно говоря, у Аниции не было проблем с ведением такой жизни.
В этом отношении Анисия и Итан были очень похожи друг на друга. Оба хотели жить тихой, нормальной жизнью, но пока Итан был вынужден действовать и набираться сил, чтобы подготовиться к будущему, Анисию тянули вниз ее обстоятельства.
«Вот в чем дело… Епископ Рейес… Моя дорогая дочь теперь не просто дочь семьи Стаут, как вы знаете. Она помолвлена с сыном герцога Уайта. Поэтому я не могу сделать этот выбор за нее. Вам придется обсудить это с герцогом», — сказал Юнугив извиняющимся тоном, полностью отмыв руки от неприятностей.
Его слова не были ошибкой: с того момента, как Анисия обручилась с Итаном, она стала леди Уайт-Семьи, и у него не было полномочий делать выбор от ее имени, не принимая во внимание Уайт-Семью.
Епископ Рейес сузил глаза, чувствуя горечь и обиду, и внутренне хихикнул. Он чувствовал, что его разыгрывают, но он просто опоздал, и не было другого выбора, кроме как вести переговоры с Белой семьей.
Он только надеялся, что поощрения праведности и славы будет достаточно, чтобы убедить герцога.
Его мысли были не лишены здравого смысла, поскольку влияние семьи Уайт, несомненно, значительно возросло бы, если бы Анисия, будучи невесткой семьи Уайт, присоединилась к рядам Церкви.
Даже если некоторые дворяне и испытывали опасения по поводу Церкви, ее влияние и престиж, несомненно, все равно были велики.
Типичная знатная семья, вероятно, даже рассмотрела бы возможность присоединения своей невестки к Церкви в качестве избранной и создания с ее помощью дополнительных связей, если бы это было особенно выгодно.
И вот почему епископ Рейес все еще имел надежду в своем сердце. Он понятия не имел, что весь смысл брака был в том, чтобы избежать церкви в первую очередь.
Епископ Рейес обернулся и посмотрел на Альбаера с дружелюбной улыбкой.
«Герцог Уайт, вы, должно быть, правильно расслышали? Что вы думаете?» — спросил епископ Рейес.
Присутствовала вся семья Уайт, и все прекрасно знали обстоятельства, при которых была организована помолвка.
Семья Уайт была достойной и справедливой, как они могли отказаться от своего обещания только ради большего влияния при королевском дворе? И кроме этого, все стали ближе к Анисии за время ее пребывания в особняке. Она уже стала семьей. Все любили ее наивность и невинное лицо в любом случае, поэтому семья Уайт была едина в своем выборе не бросать ее.
Наэнна почувствовала беспокойство Алисии и с улыбкой успокаивающе взяла ее за руку. Увидев это, Анисия почувствовала себя очень благодарной и облегченной. На ее прекрасном лице также появилась легкая улыбка.
«Епископ Рейес, как это возможно? Дети еще не поженились, и у меня нет духу отправлять невестку в церковь, если это против ее воли», — твердо заявил Альбаер.
Епископ Рейес был ошеломлен и наконец заметил Анисию, которая пряталась за своим отцом, как испуганный котенок. Видя, что Албаер был очень тверд в своем решении, судя по его ледяным, непреклонным глазам, епископ Рейес подумал немного изменить свой подход.
«Мисс Анисия, я слышал, что вы добры и заботитесь о слабых. Избранные очень важны для человечества, поскольку с их помощью Церковь обеспечивает, чтобы Всеотец получал наши молитвы и силу. Это вопрос большого престижа и чести, вы можете исцелить и помочь бесчисленному количеству людей, присоединившись к Церкви как Избранное Дитя».
Епископ Рейес сказал с чувством справедливости, глядя на Анисию, его глаза слегка светились соблазнительным блеском.
Глаза Анисии немного помутнели, она колебалась, обдумывая слова епископа.
В этот момент взгляды Альбаера и Итана встретились. Внезапно Итан заговорил.
«Айю-! Как я могу вот так расстаться со своим дорогим Женихом? Разве это не немного неразумно? Абсолютно нет! Я не согласна!»
Епископ Рейес был ошеломлен, глядя на Итана, который, в отличие от него самого, закатил детскую истерику.
«Молодой господин Итан, я понимаю… Но мы можем прийти к какому-то консенсусу по этому вопросу. Как насчет этого? Мисс Анисия может присоединиться к Церкви только после того, как вы поженитесь. И ей даже не придется так часто выходить из дома». Епископ Рейес попытался торговаться, в его глазах сверкнул лукавый огонек.
"Абсолютно нет! Не настаивайте больше… Епископ Рейес, этот разговор окончен. Разве не так, Анисия? Ты как-то сказала мне, что предпочла бы остаться рядом со мной, не так ли?" Сказал Итан, надув губы и надуя щеки. Его поведение было ребяческим, но разве он не был просто ребенком изначально?
«Хааа! Сопляк! Почему ты смотришь на меня так, будто я собираюсь украсть твою жену?» — подумал про себя епископ Рейес, почувствовав крайнее недовольство в голосе Итана.
«С каких это пор этот негодяй стал таким плейбоем?» — неловко подумал Альбаер, чувствуя себя сбитым с толку.
Анисия покраснела от внезапной вспышки Итана и пробормотала себе под нос: «Ты… ! Когда я это говорила…»
Как раз в тот момент, когда епископ Рейес собирался открыть рот, Герхарт, увидев разъяренное лицо Итана, прошептал Рейесу на ухо: «Епископ, нам приказано не оскорблять его. Лучше сейчас отступить…»
Услышав это, епископ Рейес наконец вспомнил, что находящийся перед ним негодник был очень важен для Церкви, если он действительно обладал непревзойденным потенциалом.
В этом случае было бы неразумно его злить.
Сокрушаясь о своей невезучести и проклиная ребячество Итана, епископ Рейес с сожалением и неохотой вздохнул и уныло сказал: «Я понимаю… однако, подумайте еще раз».
Итан просто пожал плечами, когда ситуация была тактично разрядилась. Самые последние новости опубликованы на n(0)velbj)n(.)c/o/m
Глаза Альбаера сверкнули странным светом, когда он посмотрел на Итана. В то время как Юнугив посмотрел на Итана с таким выражением лица, словно не знал, смеяться ему или плакать.
С другой стороны, епископ Рейес был расстроен и раздражен.
Поскольку оставаться дальше не имело смысла, поскольку его настроение было испорчено, он быстро и вежливо попрощался и ушел.
С его уходом вскоре закончился и банкет, поскольку все гости раздали принесенные с собой подарки.
