Ночной воздух был тяжелым и неподвижным, когда более пятидесяти элитных рыцарей ждали верхом на лошадях в богато украшенной карете Белой семьи.
В экипаже один мужчина и один ребенок сидели друг напротив друга на мягких кушетках, а белые полупрозрачные занавески слегка колыхались на прохладном летнем ветерке.
Хотя атмосфера была спокойной и умиротворенной, в экипаже ощущалось подчеркнутое, невидимое напряжение, которое было то ли неловким, то ли жутким.
Альер жестом велел кучеру начать поездку, постукивая по боку экипажа. Кучер кивнул сам себе, дернув поводья лошадей.
Под ржание двух лошадей, ехавших впереди, карета тронулась, а пятьдесят рыцарей торжественно последовали за ней на своих лошадях, создав впечатляющий кортеж, который мог заставить любого содрогнуться от страха.
«Так где же находится Родовое святилище?» — с любопытством спросил Итан.
«За стенами, в нескольких милях от города, в лесу», — любезно ответил Альер с улыбкой.
Итан понимающе кивнул, глядя в окно. Городские огни быстро проносились мимо, создавая след из разноцветных вспышек света, пока карета ехала в быстром темпе, не стесненная суетой, поскольку сегодня суеты не было.
Поскольку в городе остановилось много важных гостей, был введен комендантский час, чтобы запретить гражданам бродить по городу ночью. И поэтому дороги были по большей части пусты. Только на улицах кое-где можно было увидеть людей из Городской стражи, несущих караул.
Увидев, как Итан с довольным видом смотрит в окно, в глазах Альера мелькнула сложная эмоция. Он не хотел беспокоить Итана из чувства вины, и поэтому наступила минута молчания.
Вскоре экипаж достиг городских стен, ворота открылись, и экипаж продолжил свой путь к Родовому святилищу.
Еще больше времени прошло в такой безмятежной тишине. Пейзаж начал меняться от простого ландшафта к зеленой растительности по бокам. Таинственный туманный туман также можно было увидеть вокруг, но в меньшей плотности. Итан мог чувствовать, как изменение незнакомой местности покалывает его кожу, когда дорога становилась более жесткой.
Когда Итан и Альер направлялись к родовому святилищу, они слышали стрекотание сверчков и изредка шорох мелких животных в темноте.
Ночь была тихой и спокойной, лунный свет мягко освещал лес вокруг них. Повозка тряслась и подпрыгивала на дороге, и Итан чувствовал, как внутри него нарастает предвкушение. Они путешествовали уже некоторое время, и пункт назначения все еще оставался для Итана загадкой.
Хотя тьма ночи окутала их путь, звезды ярко светили на небе, указывая им путь к цели.
«В чем секрет этого тумана?» — удивленно спросил Итан. Ему всегда было любопытно узнать о таинственном тумане, который, казалось, всегда окутывал город.
Глаза Альера гордо сияли, когда он тоже смотрел наружу, глядя на туман. Он на мгновение забыл о вражде между собой и Итаном и погрузился в раздумья.
«Это барьер, который существует уже много поколений и с тех пор, как существует Белая Семья», — пробормотал Альер в задумчивости, а его глаза сверкнули достоинством. Он вспомнил одну историю, которая всегда заставляла его кровь бурлить от гордости.
«Как работает этот барьер?» — спросил Итан, приподняв брови.
«Об этом знают только твой отец и дедушка. Однако они знают только, как использовать барьер. Никто не знает, как подпитывается барьер», — сказал Альер, поворачивая голову и глядя на Итана.
«Так таинственно!» — подсознательно воскликнул Итан.
«Хе-хе, хотя никто не знает правды, существуют мифы и легенды. Ты хочешь знать?» — произнес Альер, сверкнув загадочной улыбкой и посмотрев на Итана.
«Конечно!» — взволнованно воскликнул Итан.
«Ха-ха, когда я был ребенком, твоя бабушка рассказывала мне эту историю. Даже сейчас она заставляет мою грудь наполняться гордостью», — сказал Альер, разразившись искренним смехом, его глаза на секунду потемнели, когда он вспомнил прошлое.
«О! Не держи меня в таком напряжении! Расскажи мне!» — по-детски сказал Итан, надувшись.
Альер посмотрел на ребяческое поведение Итана, и его бдительность подсознательно снизилась.
«Говорят, что первый патриарх нашей Белой Семьи, Белый Мистик, был столь же могуществен, как запечатанные Боги. Настолько, что когда группа драконов сошла с ума, обрушив на мир бедствия, он вместе с другими героями победил взбесившихся драконов одного за другим, тем самым спасая мир», — сказал Альер с гордой улыбкой на лице.
«Это замечательно! Но как это соотносится с барьером?» — с благоговением спросил Итан.
Альер удовлетворенно кивнул, увидев выражение лица Итана, полное благоговения и восхищения, типичное для ребенка, восхищающегося историями о героях и драконах.
Альер обычно не проводил много времени с Итаном и поэтому не осознавал, что его поведение было очень нетипичным для его личности.
«Говорят, что Белый Мистик поймал одного из заблудших драконов-берсерков, которые натворили много бед в регионе, и запечатал его под землей, где сейчас находится город Аденберд».
Новые главы романа опубликованы на no/vel(/bin(.)c/o/m
«Ух ты, но это правда?» — с сомнением воскликнул Итан.
«Это всего лишь миф… говорят, что туман, который служит естественным барьером города, на самом деле является охлажденным дыханием дракона, который запечатан глубоко под землей в спячке. Этот дракон был одним из самых могущественных в Драконьих Племенах. В мифе говорится, что патриарх сражался с драконом две недели днем и ночью без отдыха. Но в конце концов он победил благодаря своему превосходному пониманию и навыкам в боевых искусствах».
Альер с энтузиазмом вспоминал, но затем внезапно образ этих двух холодных, морозных глаз, пристально смотрящих в его душу, всплыл в его сознании. Альер на мгновение вздрогнул, поскольку он все еще страдал от последствий ответного удара от нападения на сознание души, от которого он еще не полностью оправился.
Вспоминая ужасный опыт, Альер украдкой наблюдал за Итаном с сомнением и пристальным взглядом.
Однако он увидел лишь широко раскрытый от удивления рот Итана, принявший форму полумесяца, как будто он был полностью и полностью озадачен. Он действительно выглядел как обычный семилетний ребенок.
В этот момент экипаж свернул в лес на ухоженную, тускло освещенную лесную тропу. Окружение было прекрасным, поскольку факелы были установлены по бокам тропы на причудливых шестах, освещая путь мягким оранжево-желтым оттенком, смешанным с серебристо-голубым светящимся сиянием луны.
«Как красиво», — неосознанно пробормотал Итан, увидев открывшуюся перед ним сцену.
На самом деле сцена перед ним не была чем-то новаторским или невообразимым. Она была простой и все же излучала атмосферу благоговения и возвышенности.
«Святилище немного впереди. Это святилище, посвященное всем тем, кто был до нас. Это священный памятник для нас, Белых. Вы должны быть внимательны, когда мы доберемся туда», — безмолвно приказал Альер. В его голосе невольно проскользнул намек на вину.
«Я понимаю, дядя».
Итан отвернулся от Алиера, притворяясь, что не заметил. С недоуменным выражением лица он еще раз обдумал мысленный образ личности Алиера, который был у него в голове.
Итан видел, что в характере Алиера было много неразрешенных противоречий, которые не соответствовали его ценностям и поведению.
На первый взгляд, Алиер казался спокойным и уравновешенным человеком. Однако, судя по тому, что наблюдал Итан, Алиер был скорее психически больным. Он был крайне хаотичным и психотичным. В один момент он был добрым и заботливым дядей, аристократом со своими собственными моральными ценностями, а в другой момент он внезапно становился безжалостной ядовитой гадюкой, убийственным извергом со скрытой жаждой крови.
Итан видел, что в глубине души Алиер не был плохим человеком. Он явно чувствовал вину и стыд, но в то же время он был одержим желанием увидеть его мертвым.
Итан не мог понять, в чем причина такой странности и как она возникла. Он принял серьезное выражение лица и подумал про себя: «Скоро я получу ответы, скоро!»
Поскольку Итан инстинктивно чувствовал, что святилище становится все ближе и ближе, приближалась и прелюдия к расплате.
Глубокой ночью карета ехала по лесу под сияющей луной и звездным небом. Окруженная зелеными, пышными и высокими деревьями, а также звуками диких животных, шелестом листьев, вращением колес кареты и топотом лошадей, эхом разносившимися в величественном лесу.
Факелы танцевали на ветру, создавая игру теней на деревьях. И Итан чувствовал, как воздух густеет, когда карета медленно приближается к святилищу.
Итан выглянул из кареты. Аура святости и благоговения пронизывала воздух, когда сквозь легкую дымку тумана стал виден неясный силуэт Родового святилища.
Вдалеке Итан мог различить слабые очертания входных ворот храма, сделанных из высокого резного бамбука.
Аспект открытий и исследований очень волновал Итана, несмотря на скрытую в его сердце тоску.
