Меня зовут Гарет Хейл, и когда-то я был успешным торговцем в шумном городе Торнхолд, расположенном в северном регионе королевства Атрана. У меня была жена и двое детей, и мы жили комфортной жизнью. Я был известен своим проницательным деловым чутьем и способностью извлекать прибыль практически из чего угодно. Но это было до того, как все развалилось.
Все началось, когда я приехал в город Аденберд в герцогстве Уайтсбург королевства Атрана с грандиозным планом расширения своего бизнеса. Я мечтал стать известным торговцем в регионе и думал, что все уже понял. Я вложил все свои сбережения в свое бизнес-предприятие, надеясь разбогатеть.
Я арендовал большой склад в самом центре города и нанял команду квалифицированных рабочих, которые помогли мне импортировать товары со всего королевства. Я возлагал большие надежды на свой бизнес и верил, что сорву куш.
Однако вскоре я понял, что недооценил жесткую конкуренцию в Аденберде. Другие торговцы были безжалостны и были готовы продавать свои товары по более низкой цене, чем мои, независимо от качества. Я попытался скорректировать свои цены, но было уже слишком поздно. Я уже был в долгах, и дела становились только хуже.
Отчаявшись спасти свой бизнес, я обратился за помощью к кредиторам. Я занял денег, чтобы удержать свой бизнес на плаву, но процентные ставки были высокими, и я не мог платить по счетам. Не успел я опомниться, как утонул в долгах, и все, над чем я работал, ускользало.
Мне пришлось продать все, что у меня было, включая мой склад и товары внутри него. Но даже этого было недостаточно, чтобы покрыть мои долги. У меня не осталось ничего, кроме одежды на мне и нескольких монет в кармане.
Я думал, что смогу начать все сначала, но было слишком поздно. Никто не одалживал мне денег, и никто не хотел иметь дело с неудачливым торговцем. У меня не осталось другого выбора, кроме как жить в трущобах Аденберда.
Трущобы были далеки от той жизни, которую я знал раньше. Улицы были узкими и извилистыми, а воздух был густым от зловония гниющего мусора. Люди, которые там жили, были нищими и отчаявшимися, а преступность процветала. Трущобы были местом, где выживали только сильнейшие.
Но у меня не было другого выбора. Мне нужно было как-то выживать, и единственный способ, который я знал, — это суетиться. Я начал выполнять случайные работы для всех, кто мне платил, от переноски ящиков до уборки домов. Это была тяжелая жизнь, но это было лучше, чем голодать.
Когда я сидел один в своей унылой комнате, мои мысли часто возвращались к моей прежней жизни. Я ужасно скучал по жене и детям. Они все еще были в Торнхолде, и я знал, что они, должно быть, беспокоятся обо мне. Но я не мог заставить себя встретиться с ними лицом к лицу, не тогда, когда я так позорно провалился.
Мысль о том, что я больше никогда их не увижу, вызвала комок в горле, но я быстро от него избавился. Я не мог позволить себе быть сентиментальным. Мне нужно было сосредоточиться на выживании в этой новой, суровой реальности.
Вот так я и оказался здесь, в трущобах Аденберда, не имея ничего, кроме воспоминаний о прошлой жизни.
Я перенес много лишений в первые дни жизни в трущобах. У меня силой отобрали те маленькие монеты, что у меня были, как только я ступил на землю, потом меня чуть не избили до смерти и все такое. В качестве убежища у меня была только маленькая грязная хижина, и я думал, что непременно умру. Вскоре я заболел и был на грани смерти. Но каким-то небесным чудом мне удалось выстоять.
Эти несколько месяцев были хуже ада, так как я не мог заставить себя есть грязную еду трущоб. Я часто спал натощак и плакал в углу, вспоминая свою семью дома.
Я думал вернуться домой, но как? Путешествие долгое и полное опасностей. Без денег и защиты наемников я никогда не смогу вернуться живым. Единственное, чего я никогда не смогу сделать, так это продать себя, даже если мне придется умереть. И вот почему я решил жить в трущобах, потому что во мне осталась надежда.
Хоть я и был дерьмовым торговцем, но все равно был известен своей проницательной личностью дома. Используя свою проницательность, я завел здесь несколько друзей-единомышленников, чтобы спасти себя от подлых персонажей.
Трущобы — это не то место, здесь есть преступные жестокие банды, которые правят трущобами. Эти люди когда-то были на моем месте, но они привыкли к разврату. Настолько, что это стало важной частью их жизни.
И поэтому они никогда не позволят трущобам развиться во что-то лучшее, несмотря на многочисленные усилия, предпринятые герцогом. В конце концов, став равнодушными к такому поведению, Белая семья полностью отказалась от трущоб. Вместо этого, скрывая их от общественности, как будто это было какое-то запретное царство демонов. Хотя в этом может быть доля правды.
Я же, с другой стороны, продолжал заводить новых друзей. От жестоких хладнокровных убийц до таких же, как я, которые хотели перемен и жаждали спасения. Вскоре я также создал собственную банду, став маленьким монархом разврата. Какая ирония, не правда ли?
Но это было важно для моего выживания. Хотя мне удалось достичь многого, я начал терять надежду когда-либо выбраться из этой дыры. Денег, которые мне были нужны, было просто слишком много, и даже несмотря на то, что у меня была группа хулиганов, чтобы защитить себя, я все равно не мог сбежать.
Но однажды в этой чертовой дыре появилась карета. Но карета была не просто обычной. Она была такой экстравагантной, что если бы я ее продал, я бы легко сколотил целое состояние.
Но, конечно, я бы не осмелился даже подумать о таком, потому что на этой карете красовались знаки отличия Белой Семьи. Дворяне ступали в такое мерзкое, грязное место, как трущобы? Я не мог поверить своим глазам.
Вспомнив пережитый ад, я набросился на того, кто был внутри. Я попытался подстрекнуть толпу в спешке момента, но когда я пришел в себя, было уже поздно. Я ожидал, что меня тут же убьют трое рыцарей-эскортников в броне, стоявших у кареты.
Но произошло нечто совершенно неожиданное. Занавеска кареты отодвинулась, и в поле зрения появилось детское лицо. Ребенку на вид было меньше десяти лет, у него были длинные шелковистые белые волосы, ниспадающие на плечи, и ангельское, спокойное лицо, когда он смотрел на толпу своим пронзительным взглядом.
Что делает маленький ребенок в таком месте? Я тогда подумал, ошарашенно глядя на ребенка. На мгновение я испугался, что толпа сделает что-то непоправимое, что приведет к кровопролитию, однако рыцари, сопровождавшие карету, были очень устрашающими, и поэтому ничего плохого не произошло.
N/новых глав романа опубликованы o/n n0v/e/(lb)i(n.)co/m
Когда толпа немного успокоилась, мальчик заговорил твердым голосом. Я не мог поверить, что он был ребенком, поскольку его поведение могло бы посрамить даже взрослых. Молодой мастер представился как второй сын герцога Уайта.
Как раз когда я задавался вопросом, почему он там, он посмотрел прямо на меня, и мое сердце затрепетало. Он начал одну за другой раскрывать всю правду о трущобах и их обитателях. То, что он произносил, было самыми темными частями моего сердца, которые преследовали меня каждый день и ночь. Он заставил меня почувствовать себя глубоко внутри стыдно, посыпав солью мои сожаления.
Он в точности перечислил то, что случилось с большинством людей в трущобах. Мы перестарались, пытаясь добиться успеха в мире, несмотря на осознание рисков, и когда все начало рушиться, мы усугубили ситуацию, вместо того чтобы найти решения или полностью отступить.
Когда герцог попытался помочь жителям трущоб, люди отказались от помощи, утопая в своей распущенности. Хоть я и не был одним из этих людей, но что я мог сделать? Как я, ничтожный неудачливый торговец, мог что-то изменить?
Мальчик тогда дал нам надежду на спасение. Я знал, чего он хотел, когда сказал, что нужны перемены. Он, вероятно, имел в виду менталитет людей и их волю вырасти из нищеты.
Но я, простолюдин, как я мог доверять словам дворянина? Да еще ребенка!
Я просто ушел, не сказав ни слова. Но потом, когда мой разум остыл, я понял, что, если он был прав? Что, если этот парень действительно хотел помочь? Если так, то это была бы величайшая возможность. В конце концов, он, парень, ступил в адскую дыру, которой являются трущобы, без намека на высокомерие, отвращение или презрение на лице.
Именно эта причина, а также желание вырасти из грязи заставили меня рискнуть. Однако если я собирался действовать, рискуя своей жизнью и миром, то мне нужна была уверенность.
И вот, поразмыслив и почесав голову в раздумьях несколько дней, я отправился в город, чтобы провести расследование.
Как бы глупо это ни звучало, мне нужно было узнать больше о человеке, который хотел мне помочь, особенно если этот человек был ребенком, наследником одной из самых могущественных семей в Королевстве и кем-то, окутанным тайной.
Поэтому, когда впервые за долгое время я вышел из трущоб и оказался в городе, первым слухом, дошедшим до моих ушей, была новость о покушении на жизнь молодого мастера Итана.
По-видимому, он пострадал от покушения сразу после того, как покинул трущобы. Многие прохожие были убиты, ранены, и, как утверждается, Молодой Мастер первым делом попросил возместить ущерб семьям погибших и раненых, когда все прошло. Более того, он, как утверждается, опознал убийцу, выдававшую себя за маленькую девочку, и решительно убил ее собственными руками.
Он был спокоен во время всего испытания и не паниковал. Можно даже сказать, что он был как тигренок.
После того, как я провел больше исследований, мальчик, как говорят, обладал одним из самых больших потенциалов власти в истории. «Может ли это быть преувеличением?» Это была моя первая мысль. но затем, вспомнив его уверенный, усыпляющий взгляд и пылкий взгляд в его глазах, я снова усомнился в себе.
Я также узнал, что молодой мастер Итан освобождает несколько рабов каждый день. Он нанимает их в особняк и лично ходит на рынок рабов. Он не высокомерен, как другие дворяне, и общается с местными жителями непринужденно. Он любит есть уличную еду с рынка и всегда платит дополнительные чаевые.
Я не мог поверить своим ушам. Может ли ребенок из могущественной дворянской семьи быть таким добрым? Это просто казалось нереальным. Я думал, что мальчик не сделает ни шагу из своего замка после покушения, но он вел себя так, будто ничего не произошло.
Только после того, как я неоднократно подтвердил все эти подробности и тайно увидел все это собственными глазами, я поверил во все это.
Спустя долгое время мой дух снова воспрял, когда я решил довериться обещанию молодого мастера Итана. Я наконец-то увидел луч надежды после долгого времени. Вместо того, чтобы гнить в грязи всю свою жизнь, я бы лучше умер, пытаясь.
И вот я начал проявлять инициативу. Каким-то образом я убедил свою банду друзей и товарищей последовать за мной в этой уборке. Я решил, что на этот раз я не буду ни о чем жалеть.
