Азила какое-то время смотрела на безмятежные воды, поток маны начал выплескиваться, когда гигантская фигура начала всплывать.
Водоем перед ним можно было легко принять за не слишком глубокий, но на самом деле озеро было невероятно глубоким.
Это можно было определить по тому, насколько сильно колебалась вода, когда начало появляться существо, поднявшееся на поверхность.
В спокойных глазах Азилы отражалась длинная фигура водной змеи с темно-синей чешуей по всему телу.
Его зеленые глаза, наполненные маной, томно смотрели на могучую Обезьяну, стоявшую напротив нее на суше.
Его блестящая чешуя прекрасно дополнялась эфирными усами, которые мягко колыхались в воздухе сиянием, подобным тому, что был на короне Азилы.
Эти усы появлялись в нескольких дюймах от головы змеи, пучки мощной сгущенной маны, видимые при их движении.
.
— Зачем ты пришла, моя дорогая Азила? — сказала змея женским голосом, потрясшим все вокруг.
Только его голова была вне воды, его тело было едва видно под поверхностными водами.
— Я хочу обсудить с тобой кое-что, — сказал Великий Обезьян, садясь на землю, поддерживая руку коленом.
«Хорошо? Говорить. У вас едва хватает времени, прежде чем вам придется вернуться на свою территорию. Я предлагаю тебе быть кратким, — сказал змей.
— Хммм, — проворчал Азила, прежде чем высказать свое мнение. «Ранее я встретил необычное существо. Сначала он напоминал нежить, но затем излучал силу, с которой я не был знаком».
— О, — с интересом сказал Аква-Потрошитель. «Тогда это была не нежить, или эти коварные существа одурачили тебя?»
«Я очень сомневаюсь, что это было связано с нежитью. В нем говорилось, что это был подчиненный персонажа по имени Бонет, который придал ему облик нежити и отправил его в Мир Нежити для сбора информации.
«Что? Разве это не слишком надуманно? Нелегко обмануть этих древних Архличей. Что он мог собрать? Вы спрашивали?
«Нет. Я боялся, что это будет имя Бонет. Даже под руководством Голоса Миров я мало что мог разглядеть в этом существе. Это заставило меня поверить, что этот персонаж, которому служило существо, может быть сильнее меня.
«Интересно», — сказал змей, пока он извивался в воде, приближаясь к Азиле, поскольку в следующий момент он начал уменьшаться в размерах, его тело, растянувшееся по крайней мере на несколько сотен метров, превратилось в короткую человеческую фигуру с платье из темно-синей чешуи, повторяющей форму.
У него была светлая кожа, которая сверкала, как блестки, светло-голубые волосы, которые больше походили на мерцающий туман, видимый на его голове.
Любой человек, взглянувший на женскую фигуру внушительных размеров с чистыми белыми глазами, был бы загипнотизирован, но обезьяна, которая смотрела на эту фигуру, не дрогнула.
«Возможно, а может и нет. Более того, это существо, которое было простым Уровнем 0, было признано Голосом Миров, — сказала Азила. «Одно это заставляет меня сомневаться. Что, если этот персонаж вместо этого вступает в сговор с нежитью?»
«Ой. Единственный подчиненный, едва ли достойный упоминания, выбранный Голосом Миров? Это неслыханно. Ну а пока интересно, мне лень бегать в поисках союзников. На нашей стороне Карима, и этого было достаточно на протяжении веков, — сказал Потрошитель.
— Действительно, — сказал Азила, вставая. «Возможно, это не стоит моего времени».
«Хороший. А теперь уходи, ты пугаешь моих детей.
***
Гу’Смашка сидел у костра с несколькими другими орками, которые смотрели на него с едва скрываемым разочарованием.
Передача кабанов гоблинам все больше и больше беспокоила орков, которые видели в этом не более чем признак слабости, но их предводитель настаивал.
Гу’Смашке было брошено несколько вызовов, чтобы отстранить его от руководства после того, как многие сочли его действия убивающими будущее клана.
Вокруг костра собрались орки, желавшие услышать его доводы, и ночью их разговор сопровождался фырканьем, которое было отличительной чертой их языка.
— Ты наконец решил прекратить эту глупость? Пожалуйста, скажи мне, что ты не будешь идти в лес и искать того последнего кабана ради спокойствия, — сказал орк рядом с Гу’Смашкой, нахмурив брови, отчего его и без того морщинистая кожа выглядела… трагический.
«Да, лидер. Скажи нам, что ты все-таки решил пойти по истинному пути орков, — сказал другой орк.
Гу’Смашка вздохнул, глядя на танцующее пламя перед ним.
«Я действительно думал о нашем выживании. Мы не самый сильный клан и не самый слабый. Я хотел, чтобы мы жили в мире, не имея необходимости всегда действительно на других. Какое-то время давать гоблинам то, что они хотели, было лучшим выбором, поскольку я знал, что мы проиграем в битве с ними. Но сейчас… они кажутся более уверенными и смелыми», — сказал он.
— Это мы понимаем, но вы наверняка знали, что это не будет длиться вечно. Они гоблины! Они грабят и убивают! Мы должны уничтожить их, чтобы мы могли быть в мире, — сказал другой орк.
«Это правда, но большинству из нас никогда не приходилось поднимать топор, чтобы убить из-за мира, который у нас был в течение многих лет. Я хотел, чтобы они наслаждались этим немного дольше. Они непохожи на нас, которые были здесь даже тогда, когда клан был еще в зачаточном состоянии, — сказал Гу’Смашка.
Остальные орки повернулись друг к другу и поняли, что то, что сказал их лидер, было правдой. Молодежь раздражалась при любом упоминании о войне, но, не участвуя в ней раньше, они были обречены на бессмысленную смерть.
Гу’Смашка действовал в их интересах.
«Я понимаю. Что ты хочешь делать тогда?»
«Я больше не могу говорить, что то, что я думаю, имеет значение. Гоблины уже близки к тому, чтобы развязать с нами войну. Особенно с этим посыльным у руля, который до сих пор держит на меня обиду за то, что я чуть не убил его на наших первых переговорах. Мы позвоним нашим друзьям и сделаем первый шаг. Если мы пойдем на войну, у нас также может быть элемент неожиданности. Кроме того, попросите одного из наших разведчиков обыскать территорию гоблинов, — сказал предводитель орков, когда в его глазах зажегся огонек войны, который не зажигался годами.
