Через полтора часа наконец-то свершился долгожданный приезд обещанных гостей. Тропа карет разного, но в основном экстравагантного дизайна проходила через процессию деревьев, ведущую к особнякам семьи Брюн.
Ржание и ржание многочисленных мощных лошадей свободно доминировали в обычно спокойной обстановке, и каждый отдельный зверь, казалось, боролся за внимание.
Семь экипажей выехали на открытое пространство прямо перед щедрой экологической прелюдией к величественным зданиям впереди и припарковались на некотором расстоянии от двух хозяев.
Силрат был одним из них.
Как все знали, он переоделся, чтобы лучше соответствовать случаю; одежда способствовала эффективности того, что один утверждал среди других. Это было особенно применимо, если упомянутые другие были благородного происхождения.
Таким образом, Надзиратель был одет в темно-зеленый строгий костюм в старинном стиле с высоким воротником, что делало его похожим на богатого вампира королевской крови.
Его взгляд был таким же твердым, как и блеск его коротких, зачесанных назад, растрепанных гранатовых волос — один из элементов непоколебимого фасада, который Силрат создавал для себя годами.
Рядом с ним в качестве помощника хозяина был Красный Гнев, который сохранил свою ослепительную броню, но избавился от длинного плаща. То, как его золотое одеяние выглядело новым с глянцевым сиянием, усиленным послеполуденным сиянием солнца, уже начало производить слабое впечатление на гостей, к большому удивлению Силрата.
Когда разные люди выходили из своих карет, первое, на что они обращали внимание, был рыцарь, почтительно стоявший рядом с прекрасно одетым джентльменом.
‘Хочешь взглянуть на это? Фестос был прав, позволив этому ходячему олову сопровождать меня», — подумал бывший руководитель отделения Ассоциации.
Гости осматривали окрестности, кто с одобрением, кто с необоснованной критикой… а кто и с опаской.
Над особняком бесшумно парила гигантская белая муха, ее фигура почти не двигалась. Если бы не зрение, никто бы не смог различить его присутствие, что было странно, поскольку можно было видеть, как его крылья быстро хлопали по бокам.
Кроме того, позади Силрата и лихого Рыцаря виднелся большой зверь с туловищем бизона и головой барана, царственно сидящий на земле, склонив голову, словно делая почтительный жест.
Несколько других зверей кружили по территории, но упорядоченно, что на самом деле было приятно для глаз. Тем не менее, эта своеобразная обстановка все еще вызывала удивление.
В последнюю минуту Силрат убедил Скуллиуса отказаться от чрезмерной безопасности. Он боялся, что гости могут скорее напугаться, чем впечатлиться, увидев Ужасов и других ужасных тварей, охраняющих это место в дополнение к людям-охранникам.
Таким образом, в конце концов, только несколько зверей остались сотрудничать с многочисленным человеческим персоналом для выполнения обязанностей, связанных с безопасностью.
Это было более приемлемо.
Первым из многочисленных людей, прибывших в семейное поместье Брайн, был невысокий старик в сопровождении трех прекрасных дам, которые вели себя с уровнем класса, о котором Силрат мог только мечтать.
Надзиратель был почти ошеломлен, но когда он подумал о том, как его отец изо всех сил пытался заслужить уважение этих людей, он не сломался.
«Здравствуйте, дорогие гости. Очень приятно видеть вас здесь. Наконец-то, — сказал Силрат с достойной улыбкой.
«Удовольствие принадлежит нам. Это потребовало некоторого убеждения, но у меня есть ощущение, что я не пожалею о том, что приехал издалека, чтобы добраться сюда, — сказал низкорослый старик с дружелюбной улыбкой, скрывающей множество коннотаций.
ραпdαn૦νel
Старик бросил на него мрачный взгляд.
«Это так? У меня сложилось впечатление, что леди Стилла будет с нами. Откровенно говоря, я думал, что она просто решила не принимать нас, как и подобает настоящему хозяину.
«Ах, прошу прощения за путаницу. Леди Стилла в настоящее время… нездорова. Мы можем долго говорить об этом внутри, — лаконично объяснил Силрат.
Старик, казалось, не был убежден, но спрятал свои опасения. К тому времени, как остальные подошли к ним, он уже улыбался своей веселой, казалось бы, забывчивой улыбкой.
Следующей к Силрату подошла высокая женщина в длинном темном платье с пурпурными кисточками по краям. Она оценила его своими острыми, вздернутыми глазами, а затем вздернула подбородок.
«Я видел вокруг довольно много зверей. Что стоит за такой неприглядной презентацией?» — сказала она неприятным тоном.
«Ах, простите нас, если они напугали вас. Это работа нашего верного Knight Prisma. Он Укротитель, и он обеспечивает безопасность, используя свои прекрасные навыки в Формировании Энергии, — ответил Силрат с непроницаемой позицией, которая одновременно демонстрировала уважение и твердость. Обращаясь к этому вопросу, он указал на Красную Ярость рядом с собой.
В свете предыдущего разговора его проигнорировали, но когда он снова был выделен, он, казалось, мгновенно привлек всеобщее внимание.
Апостол отвесил короткий уважительный поклон, который, казалось, поддержал весь мир, добавив несколько степеней экспозиции, обрезав ненужные детали фона, добавив маски для усиления яркости, насыщенности и теней, а также завершив все это великолепным фильтр… все в глазах зрителей, конечно.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
….
Его голос, казалось, превратился в музыку, слишком сладкую для ушей… и его слова…
Как благородно!
Как смело!
Как по-рыцарски!
Презрение высокой женщины превратилось в искреннее позитивное удивление.
«Ну… что я могу сказать против такой чистой добродетели, Благородный Рыцарь Призма?» — сказала она с лучезарной улыбкой.
— Ты мне льстишь, — сказал Красный Гнев, поддерживая лук.
«Ерунда! Я уже чувствую себя в большей безопасности!» — сказал старик, и женщины, с которыми он был, тоже положительно смотрели на апостола. «Сэр Силрат, пожалуйста, проводите нас и давайте поговорим».
Силрат чуть не замер.
«Дорогие божества…»
Неуверенность и напряженный воздух, которые присутствовали, мгновенно исчезли, когда вошел Апостол!
— Он идет со мной! — сказал Силрат.
Кто знал, что ключ к разблокировке максимального уровня убеждения все это время был на его стороне?!
***
Скуллиус услышал разговор снаружи своими обширными чувствами и улыбнулся.
«Этот ублюдок действительно умеет красть шоу», — подумал он, качая головой.
Он вышел из гостиной и расположился где-то вверх по спирали лестницы, откуда мог наблюдать за процессией гостей внизу, ведущих в красивую комнату, более подходящую для официальных бесед.
Слава богу, он не собирался в этом участвовать.
Даже если бы Стилла был здесь, он не собирался сильно вмешиваться.
Скаллиус улыбнулся.
После того, как собрание закончится, он подумает о том, чтобы вернуться в беспорядок в Генхуисе. Он искренне надеялся, что сможет купить себе несколько часов в спокойной обстановке, обеспечиваемой…
— Эй, — голос резко прервал ход мыслей Скаллиуса.
…!
забилось быстрее, узнав голос, и он повернул голову с выражением крайнего потрясения.
Там, позади него, виднелась фигура бледного мужчины с седыми волосами, собранными в хвост, рядом с ним — официально одетая Идлайн.
‘Ад! Как, черт возьми, эти двое здесь?! Гибрид Луман вздрогнул.
— Не смотри так удивленно. Вскоре после матчей дня… Это то, о чем мы договорились, верно? Готовы ли вы установить здоровые, взаимовыгодные отношения, партнер?» — сказал Ауролио со слабой улыбкой.
Скаллиусу потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить хладнокровие, но когда он это сделал, он надел свое обычное игровое лицо, чтобы не поддаваться на поведение типичного фонового персонажа, меньшего из двух.
Отбросив в сторону шок от того, как этот парень внезапно появился здесь, ничего не почувствовав, Скаллиус бросил серьезный взгляд на Ауролио.
«Ага. Давайте сделаем это официально, партнер», — сказал он.
