Грозовая туча, наконец, опустилась после того, как провела еще несколько часов над бушующим морским постом Аллора, выполняя то, что намеревалась.
Двадцать восемь экспертов снова оказались на маленьком знакомом острове, на котором, насколько хватало глаз, не было ни одного живого существа. Но это не значит, что их вообще не было.
Из земли не выходили контуры возвышенностей. Вместо этого плоская земля была усеяна разнообразной растительностью, большая часть которой резко поднималась так высоко, что можно было подумать, что они соревнуются, кто первым вкусит солнечный свет. В основном это касалось густого леса на другом конце острова.
Ручьи и ручейки, впадавшие в одно маленькое озеро, можно было заметить из большинства мест вокруг, и все они смело заявляли о своей чистоте мерцающими бликами на своих бесцветных движущихся телах.
ραΠdαsΝοvεl.cοm
Это место не всегда было таким.
Только когда они поселились здесь, он стал раем.
Группа шла вперед, пробираясь через несколько разбросанных деревьев к определенной позиции впереди.
Болтовня между ними была минимальной, но веселой. Дисциплина была единственной вещью, которую они все должны были проявлять, особенно когда они были здесь. Это было важное правило, и все его безоговорочно соблюдали.
Среди двадцати восьми можно было увидеть четверых с большими желтыми ящиками, сделанными из материала, похожего на рафинированное стекло, но более темного. Возможно, на самом деле это было больше похоже на кварцит. Они держали ящики с подозрительной осторожностью.
Шесть минут спустя группа стояла перед сооружением, непохожим на естественные элементы острова.
Это была высокая, широкая арка из крашеного дерева.
Сложность его конструкции была ошеломляющей, а его пропорции с 4,6 метрами в высоту и 7 метрами в ширину между двумя толстыми блестящими красными столбами были пугающими.
Тропа многозначительных рощ тянулась от подножия одного столба к арке, украшенной мириадами пугающих бестелесных лиц, а затем к подножию другого столба. Однако эти рощи предназначались не для простого украшения — хотя они были настолько заманчивы, чтобы поглазеть на них — поскольку они были единственным средством, с помощью которого можно было взаимодействовать с этой аркой.
Для этого нужен Безлимит.
Грим шагнул вперед и лениво положил перчатку на один из столбов. Здесь ему не нужно было ничего делать. Его Предоставленное Вооружение отреагировало на рощи и передало то, что было необходимо для активации арки; невидимая, безмятежная энергия, хранившаяся в доспехах.
Рощи ярко осветились белым, а потом между столбами с «омом» появилась широкая острая вспышка.
Грим направился к этому яркому свету, и он моргнул, когда он прошел сквозь него.
Он не появился с другой стороны арки.
Остальные быстро последовали за ним, и, когда последний прошел через сигнальную ракету, она быстро исчезла, оставив красную арку посреди зелени.
…
Эксперты, поглощенные светом, на мгновение почувствовали, как будто попали в темное пространство, а затем перед их глазами возник знакомый ландшафт.
Их легкие наполнил резкий выброс маны, а также поразительное чувство свободы и силы.
Они были дома.
Только Дейн мог заставить их чувствовать себя такими желанными.
Мир, который босс создал для своих операций.
Они стояли на травянистой земле, а перед ними возвышалась крепкая гора, ожидая, когда они взберутся. Над ним предательский шторм, который всегда сохранялся с бесконечным ароматом, затемнил его вершину, а над ним, в свою очередь, было темное небо, которое отказывалось освещать одинокое солнце.
К счастью, грациозный свет этого солнца ослепительно падал — как и положено — на все под черным небом, и специалисты так к этому привыкли, что голубое небо Айгаса стало для них чуть ли не аномалией.
— Мы идем вверх, — сказал Грим, хотя в глубине души он хотел взобраться на эту гору другим способом.
Группе не потребовалось много времени, чтобы достичь вершины, путешествие, в ходе которого эксперты почувствовали большее увеличение притока маны в свои тела.
Через минуту они стояли перед ОНО.
Хонинговая крепость.
Его величественный обхват был настолько широк, что почти превышал ширину вершины горы, а в высоту он поднимался на двадцать метров.
Как ни странно, снаружи он казался сделанным из круглых обсидиановых шестов толщиной со слона, на концах которых было по два золотых кольца. Всего с фасада крепости было видно 124 квадрата, из которых вырывался яркий свет, что создавало иллюзию того, что они были окнами, пропускающими свет изнутри здания.
Более длинные столбы, превышающие длину этого гигантского сооружения, располагались близко к вершине, выступавшей с боков. С них свисали странные костяные тела, выглядевшие не такими мертвыми, как надеялся обычный человек.
Естественно, взор большинства привлечет сначала Крепость Хонинга, но ей предшествовали два больших кубических бассейна с чистой водой, между которыми была каменная мостовая, ведущая в нее. По краям тротуара росли странные цветы, и, когда двадцать восемь человек прошли по нему, некоторые остановились, чтобы понюхать их — как и всегда.
Красивым видам перед Крепостью не было конца, но группа к ним привыкла. Они вошли в особняк через проем в форме дверного проема в центре, который также сиял и светился, и вышли на первый этаж.
— Никогда не привыкай к этому, — сказал Грим, когда месиво эссенции ударило ему в лицо при второй быстрой смене обстановки. Он взволнованно вздохнул и шагнул вперед.
Ююи согласилась с его мнением. Она открыла Око Рассеяния, чтобы отогнать некоторые из наиболее интенсивных эссенций от своего тела.
Так было всегда. В конце концов, первый этаж был, возможно, одним из самых неудобных мест в Хонинговой крепости.
Пространство было шире, чем можно было подумать при внешнем виде крепости; как минимум в два раза больше.
Внизу стоял обсидиановый пол из изысканного мрамора, а потолок был игривым, плавающим. Более привлекательным, однако, был конец этажа.
Всякий раз, когда кто-то входил, их глаза снова были захвачены видом в самом конце.
Во-первых, тот факт, что в конце этажа не было стены, поэтому можно было увидеть, что происходит за особняком; бури и молнии неестественного оттенка сверкали вдалеке вместе со странными глухими звуками. Это был источник клубка энергий, который большинство экспертов даже не могли понять.
Однако самой выдающейся вещью, которую можно было увидеть с этого этажа, был огромный трон, окруженный лужей чего-то, похожего на вечно горячую лаву, которая частично скрывала упомянутый трон… и фигуру, которая на нем сидела.
Опять же, эту цифру было уже трудно разобрать.
Мало того, что его постоянно душили густые, неподатливые сгустки темных облаков, его четыре «глаза», казалось, сияли так же ярко, как солнца, не позволяя идеально видеть его. Вдобавок к этому, резкие вспышки Левина играли свою роль в этих облаках, их внешний вид был настолько ярким, что каждый раз, когда они появлялись, они почти окрашивали половину всего пола в белый цвет.
Грим вел группу вперед, пока они не оказались в четырех метрах от трона. Он отвесил легкий поклон, в то время как остальные, кроме Ююи, неохотно, отвесили глубокий поклон.
«Глаза» фигуры на троне резко вспыхнули, а затем он заговорил.
