— Итак, Ферди… — сказал Грим, приближаясь к Ферданте, которая смотрела прямо перед собой, сурово и серьезно глядя на нее.
— Не называй меня так, — язвительно заявила женщина Безлимитный, неприятно дергаясь.
Лицо Грима просветлело. Наконец она предстала перед полным обзором.
«Ну давай же. Ты всегда резок, когда я пытаюсь завязать светскую беседу или сблизить нас. Мы оба безлимитны. Элита среди элиты. Давай поделимся минутками, — усмехнулся Грим и смело попытался обнять Ферданту.
Это, как и ожидалось, не принесло сладких плодов.
Быстрый удар пришелся ему по лицу прежде, чем он успел заметить его приближение, и он отступил на шаг, зажав нос.
Тихо поморщившись, Грим покачал головой и притворился, что с ним все в порядке, улыбнувшись Ферданте, несмотря на то, что кровь текла по его резцам.
Учитывая, что фигура Ферданты всегда исчезала, если она что-то не делала или не говорила – или, что более точно, не реагировала на что-либо в целом – Гриму приходилось угадывать, где именно она находится. То, что раньше было более или менее очевидным местом, стало неясным, когда корабль расширился, и «Безлимитный» молча попросил Реплика помочь определить, где находится Ферданта.
После того, как это было сделано, заставить ее показать себя было не так уж сложно для такого человека, как Грим, чей язык был одновременно сладким и невероятно кислым, когда это было необходимо.
«Отличный удар», — сказал он Ферданте, которая посмотрела на него мрачно, ее острый нос старался создать ту же обвиняющую ауру, что и всегда.
«Я понимаю. Ты не Ююи. С тобой не весело. Все серьезно. Я понимаю. Чувство отстраненности, потому что изначально тебя не было с нами. Какой позор, хммм. Я знаю, что у тебя проблемы с общением с остальными, но если ты чувствуешь себя жилистым, можешь опереться на меня. Можешь даже поплакать у меня на плече, — сказал Грим, сохраняя дистанцию.
Увидев, что Ферданта становится все более морщинистой, очень похожей на… на самом деле точь-в-точь как мошонку, Грим подавил смех.
Всегда стремясь продемонстрировать жесткую внешность, Ферданта на самом деле была довольно мягкой и быстро сдавалась, когда не защищала Репликуса. Она терпеть не могла шутки… или слегка приводящие в бешенство оскорбления.
Грим мог бы поклясться, что был близок к тому, чтобы получить ам Агранте по лицу, когда решил перестать дразнить Ферданту.
«Шучу. Если ты меня убьешь, босс все равно вернет меня обратно. Разве он не всегда говорит, что мертвые от нас полезнее, чем живые? — сказал он, но лицо Ферданты ни на йоту не смягчилось. «В любом случае. Я хотел спросить. Кто этот парень на корабле Уординга Прайда? По мнению и ее, и вас – да, я видел, как вы посмотрели таким тоскливым взглядом на этого человека, когда мы впервые поглотили Территорию – он, должно быть, кто-то важный, верно?
Ярость Ферданты смягчилась.
Помогло то, что Грим спросил об этом более серьезным тоном и с менее веселым лицом.
Прежде чем женщина из Unlimited успела что-нибудь сказать, Грим добавила:
«Я не пытаюсь вторгнуться в вашу личную жизнь, но если вы, вероятно, не будете так эффективны, как до сих пор, общаясь с этим человеком, мы имеем право знать. Кроме того, вы ведь не хотите, чтобы мы убили его, как врага, верно?
Лицо Ферданты не изменилось.
Она приняла прямой, невозмутимый вид, но Грим все еще мог сказать, что она горит внутри.
У Аллоры, даже находясь вдали от того, что должно было быть баком, дергались уши, ей хотелось услышать. Ей тоже было любопытно с момента их первой встречи с Охраняющим Прайдом, но поскольку она была новой Неограниченной, а Ферданта была старше ее, у нее не хватило смелости позволить ей спросить.
Однако Баддану и Арейн было наплевать.
Ферданта вздохнула.
Грим был прав.
Хотя бы ради них…
«Полагаю, я никогда никому, кроме босса, не рассказывала причину, по которой я сбежала из Warding Pride, и все, что с этим связано», — сказала она.
«Я буду достаточно любезен, чтобы не шутить по этому поводу», — сказал Грим в ответ, на что Ферданта бросил на него быстрый взгляд с отвращением.
«Уординг Прайд — жестокая женщина. Я думаю, что у всех лидеров фракций есть какие-то гайки, но она совсем немного… — сказала Ферданта. «В любом случае, когда несколько лет назад я присоединился к Разорванному Союзу, у меня было два брата – оба старше меня. Нас «завербовал» Warding Pride. Один из моих братьев был Бродячим рыцарем, а другой — наемником. В ее глазах они имели определенную ценность и, очевидно, имели потенциал. Меня потащили за собой, потому что они умоляли Warding Pride не оставлять меня позади.
Грим кивнул. Несмотря на сдержанные подробности, он все равно был рад, что Ферданта открылась до такой степени.
«Следующие пять лет мы провели в суровых испытаниях и учениях, и все это было сделано для того, чтобы «вывести нас из зоны комфорта», как сказал Уординг Прайд. Мои братья всегда были гончими власти. Старшего из двоих, Кена, из-за этого выгнали из Столичной службы, а другой, Поул, всегда желал такой среды, в которой он мог бы набираться сил, не ожидая от него особого соблюдения морали.
«Так что в каком-то смысле они оба были дома. Младший брат тем более, — сказал Грим.
— …Да, — сказал Ферданта жестким тоном. «Фракция Оберегающего Прайда — это именно то, что представлял себе Пол. Вы можете получить то, что хотите, когда захотите, если вы достаточно сильны. Помимо уважения к рангам и отказа от убийств друг друга каждый день в наших лагерях, Warding Pride позволяет делать что угодно. Она… даже иногда участвует.
Лицо Грима помрачнело.
Аллора слегка покачала головой.
«Моих братьев повысили немного позже, но тогда я был всего лишь немного сильным и решительным фехтовальщиком. Я едва мог постоять за себя против гадов, которые пытались на меня забраться каждую ночь, а мои братья обычно были слишком заняты, чтобы помочь. Пол только что сказал мне стать сильнее, если я не хочу становиться «невольной шлюхой», когда бы я ни рассказала ему, что произошло. Кен, с другой стороны, испытывал некоторую симпатию, но тоже мало что мог сделать».
«Я решил однажды сбежать. Я рассказал Кену, и он решил помочь мне, но не раньше, чем попросил Пола прикрыть его. Это была большая ошибка. Вардинг Прайд очень внимательно относилась к местонахождению всех своих сильнейших бойцов, и Кену нужна была в этом помощь Пола, ведь он собирался привезти меня в Разорванный Союз под предлогом, что он взял меня с собой, чтобы помочь проверить наши контракты. в Светлой Стороне».
– Пол тебя сдал? — спросил Грим с мрачным взглядом.
ραΠdαsΝοvel.com «Да. Не прошло и нескольких минут с тех пор, как мы прибыли на Светлую Сторону, как нас окружили несколько представителей элиты Стражного Прайда. Кен сказал мне бежать, пока он их сдерживает, и я побежал так быстро, как только мог, и пересек мост на Развратную сторону. Через несколько мгновений после того, как я боролся с толпой, я почувствовал, что за мной следят. Тогда я понял, что для Кена дела кончились не очень хорошо. В конце концов, убийство за пределами штаб-квартиры, и на то были веские причины, было приемлемо для Уординг Прайда. Я думал, что тоже умру, но… Я увидел далекого Мастера, выходящего из маленького магазина».
«Он только начинал привлекать внимание Разорванного Союза как новый лидер фракции, лично заявляя, что ему нужны члены. Мантия Мастера в то время…
«Сделал его легко узнаваемым. Ага. Я помню. Ничего особенного не сделал, чтобы скрыть облака и молнии, — вмешался Грим.
— Да, — сказал Ферданта с невозмутимым выражением лица. «Я попросил о помощи, и он охотно ее дал».
Однако, несмотря на выражение лица Ферданты, внутри у нее было очень легко. Она упростила последнюю часть истории, но помнила, как умоляла Проникающего либо спасти его, либо убить ее прямо здесь.
По общему признанию, хотя у нее и возникло предубеждение против лидеров Фракций, поведение Репликуса – изо всех сил старался взаимодействовать с людьми на Развратной Стороне и лично рекламировать, что он ищет членов для своей Фракции – заставило Ферданту почувствовать себя запуганным им.
И то, что она назвала Репликусом, просто помогавшим ей, было тем, что Пенетратор убил тех, кто преследовал ее – двух мужчин с высокими рангами во фракции Стража Гордости – и взял ее под свое крыло.
Ферданта вспомнила, как Репликус защищался по этому поводу, когда Эанисс потребовал компенсации за то, что Репликус забрал у нее, сказав:
«Два идиота напали на меня, когда я был на Развратной стороне, и защищали себя и эту чистую душу, которую они намеревались убить», — сказал он Эаниссу, а затем хладнокровно обратился к разгневанному Стражу Гордыни. «…и давайте не будем притворяться, что заботимся о выброшенных вещах сейчас, когда они светятся, и их держит кто-то, кто действительно может заставить их сиять».
Эта мысль заставила Ферданту слегка улыбнуться.
Грим почесал подбородок.
«Эффективное повествование. Ты не только разделял привычки Стража Гордости и ее фракции – давая ему более чем достаточно причин ненавидеть ее – но, я думаю, ты также ясно выражаешь свою позицию, хммм?
Ферданта кивнул.
«С тех пор я пытаюсь связаться с Полом, но он не отвечает. Я хотел, чтобы мы все уладили. Я не думаю, что он хотел, чтобы Кен умер. Но я полагаю, он ненавидит меня за то, что я ушла», — сказала она. «Служба капитала изменила часть Кена. В свои последние минуты он даже изображал для меня героя, чего я никогда не думал, что он так сделает. Но я не вижу никакого искупления для Пола».
«Если вы его увидите, вы можете убить его. Но если я займусь первым, позвольте мне закончить то, что я начал.
