Глава двадцать девятая. Плачущий позор
«Кошмары? Стресс? Вы страдаете от посттравматического стрессового расстройства или беспокоитесь о постоянно надвигающейся угрозе вымирания человечества, вызванной инопланетянами наверху?
Тогда приходите в Theracore на бесплатный психологический анализ. Наша команда опытных психиатров-стажеров сделает все возможное, чтобы помочь вам избавиться от страхов и беспокойств.
Семь из десяти клиентов Theracore после сеанса чувствуют себя обновленными и более уверенными в себе. И наши услуги совершенно бесплатны!
Теракор; мы здесь, чтобы помочь!»
*Вся информация и записи сеансов терапии принадлежат Theracore. Вступая в клинику Theracore, вы отказываетесь от прав на любую информацию, которую вы раскрываете нашим опытным психологам, персоналу и стажерам.
— Реклама Theracore, 2055 г.
***
Мне и раньше было стыдно. Смущение.
Я отчетливо помню, как некоторые мальчишки поймали нас с Люси в туалете, а потом убежали, чтобы рассказать всем. Я провел целую неделю, чувствуя, как будто мое лицо горит.
Что касается стыда, я иногда делал довольно глупые вещи.
Но прямо сейчас, стоя рядом с рядом из четырех тел, лежащих рядом с входом на лестничную клетку… Я не знал, как описать бурление внизу живота. Я продолжал перебирать все дерьмо, которое я мог сделать, чтобы уберечь их от смерти, и ту чушь, которую я о них думал.
Они были медленными и толстыми. Они были немыми. Они раздражали.
А теперь они были мертвы, и это была моя вина.
Рука коснулась моего плеча.
Повернувшись, я посмотрел в глубокие глаза Элизы. Она была в слезах, но в этом была решимость. — Все в порядке, — сказала она.
Я работал челюстью. Взгляд в сторону показал, что одна из женщин плачет в плечо другой. Некоторые ребята выглядели не намного лучше. Один или двое уставились на трупы инопланетян, которых мы отшвырнули в сторону. Другие смотрели на меня.
— Это правда? Я спросил. «Мне следует иметь—«
Она покачала головой. «Дело не в тебе. Это по инопланетянам. Тебе… сколько, шестнадцать?
— Семнадцать, — сказал я. Через несколько месяцев после того, как меня выгнали из приюта. Может быть, немного меньше. Мои документы в какой-то момент затерялись, а дата рождения куда-то пропала вместе со всем остальным. Это не имело значения.
«Верно. Эти люди, они бы умерли, когда инопланетяне продолжали бы окружать нас внизу. Черт, я бы уже была мертва, если бы не ты, — сказала она.
«И я мог бы оставить их в живых дольше», — сказал я.
Она покачала головой. «Дело не в тебе. Вы знали, что там была засада?
Я сглотнул. «Нет. Я знаю, что ты пытаешься сделать».
«Если ты это знаешь, то ты знаешь, что это и не твоя вина».
Я фыркнул. — Ты настоящий оптимист, — сказал я.
Она улыбнулась в ответ. «Меня обвиняли в худшем. А теперь давай, нам нужен наш самурай.
Я кивнул, провел рукой по глазам, чтобы очистить их от пыли, и отступил к остальной группе. — У нас есть все? Я спросил.
Шторм смотрел в землю, но при звуке моего голоса поднял взгляд и кивнул. «Да, мы знаем», — сказал он. Он что-то бросил в мою сторону, и я чуть не повозился, когда поймал это в воздухе.
Это был пистолет, который Миалис дала мне в спешке в начале боя. Он был большим и громоздким, с цилиндрическим магазином, встроенным под ствол, с фонариком посередине. — Этот пустой, — сказал я. Я покачал головой. «Я собираюсь разведать вперед. Вы, ребята, подойдите через минуту, хорошо?
«Да, нет проблем. Всего один этаж, верно? он спросил.
«Ага.»
Я отошла от них и снова направилась к лестнице, останавливаясь по мере приближения. Что-то противное свернулось в моем животе, когда я посмотрел на дверь, но я протолкнулся через это и шагнул за чертов порог.
Тебе лучше?
Тон Миалис был мягче, чем я привык, более озабоченным. — Я в порядке, — сказал я. «Каковы мои баллы?»
Тебе уже семьдесят два.
Я сдержал дрожь. Это был кусок ушел. Хотя я не мог жаловаться. Большинство из них пошли в медицину и тому подобное, чтобы сохранить жизнь другим. Так же хорошо, как и любое другое.
«Сколько стоит свежий магазин для этого прославленного фонарика?» Я спросил.
Sparrow — это больше, чем просто фонарик. Он стреляет иридиевыми патронами калибра .22 с медным покрытием со скоростью 1200 выстрелов в минуту. К сожалению, в магазине всего 60 патронов.
— Он шумный и тяжелый, — сказал я. — Но у него есть свет.
Я не могу это оспаривать. Новый магазин для вашего фонарика будет стоить вам два очка.
Мой Trench Maker уже был засунут сзади в штаны, но второй пистолет не помешает. — Ага, может и так.
Прошла минута, пока я придирался и проклинал свое отсутствие второй руки, но в конце концов я все-таки приготовил пистолет к выстрелу.
Тревога постепенно угасала, сменяясь момент за моментом нарастающим, гноящимся гневом. Элиза была права. Во всем этом дерьме виновата Антитезис.
Единственный способ по-настоящему защитить кого-либо — это убедиться, что все жуки мертвы.
И если я мог получить несколько баллов за свои усилия, то это было к лучшему.
Я делала шаги по две за раз, вглядываясь в каждую тень и угол, и учащенно дышала даже сквозь одноразовую маску. Быть застигнутым врасплох снова было просто недопустимо.
«Мне нужно что-то, что покажет мне, где находятся эти ублюдки», — сказал я. — Что-то вроде… радара.
Есть такие системы. Боюсь, что большинство из них выходит за рамки вашего текущего бюджета.
— Тогда будем надеяться, что бюджет немного вырастет, — сказал я.
Я поднялся наверх по лестнице, посмотрел в окно и выключил свет на моем новом пистолете. Я не знал, насколько хорошим было зрение большинства моделей Антитезиса, но я не хотел так ярко заявлять о своем присутствии.
— Давай найдем инопланетян.
